《寻痕》雪衣灼华

23、镜花水月(四) 五年后

　　五年后的科举揭榜之日，众学子早早便来到了榜前，将本不宽阔的地方挤得水泄不通。
　　人人都想挤到最前面，最早见证自己的名次。
　　人群当中，有尚年轻的后生，亦不乏头发花白、为科举奔波了一生的可怜人。
　　“哎，哎呦，” 一位五十来岁的考生被挤到在地，无奈摇头自嘲，“这把老骨头啊……”
　　“您没事吧？”
　　软糯温润的嗓音让老者有些吃惊，他迟疑地抬头，只见一张白净的面孔，面容清秀，挂着和善温暖的笑，弯下腰对他伸出了手 。
　　老者连忙赔笑:“没事没事，谢谢你啊小伙子。”
　　在这位青年的帮助下，老者站了起来，拍了拍身上的灰尘，稍稍打量着眼前的这个人，只觉得气度不凡，有一股很温柔的书生气 。
　　“你也是来看榜的？”
　　“正是。” 青年温柔一笑。
　　“我看年轻点的小伙子都争着抢着挤前面去呢，你好像不着急。”
　　“的确不急，该是谁的名次，到头来还是谁的。”
　　老者开怀大笑:“你这年轻后生，我考了那么多次试，看了那么多次榜，还真没见过一个像你这样的。有趣有趣！”
　　“揭榜了!揭榜了！” 人群顿然一阵骚动，如同涌动的潮水，一瞬间便把老者的话语淹没。
　　“杨凝白！状元是杨凝白！”
　　不知是谁喊了一句，人群中有人惊呼，有人懊恼，有人争抢，有人疯癫，不论名次，不论成绩，一瞬间，仿佛人生百态都尽收眼底。
　　青年只是淡淡地看着这出闹剧，微皱眉头，转而对着旁边的老者说:“您不去看看吗？”
　　“等人走了再看吧，” 老者叹口气，又说，“你呢？”
　　青年整了整衣衫:“我已经看到了，先告辞了。”
　　“看到了？” 老者震惊。
　　青年轻笑了一下，对着老者行了一礼，道:“初次见面，还没介绍，在下姓杨，名凝白。”
　　“你就是……”
　　还没等老者说完，青年便将食指置于唇前，微笑着示意老者不要声张，他淡淡道:“此处太过嘈杂肮脏，在下便先告辞了，您也尽早离开吧。”
　　说罢，他扫了一眼皇榜，眼眸中不带任何感情波动。
　　老者无奈，他还没看到榜呢，怎么就有人催他走了？看着青年飘飘然的背影，再看看那些疯狂的考生们，他仿佛意识到了什么，摇摇头笑了起来:“无妨无妨，反正也是最后一次咯……”
　　他没去看榜，而是踏着青年走过的那条路，慢慢远离了嘈杂。

　　午后的翰林院，卷宗阁内只有几个人昏昏沉沉地整理着书卷，时不时耷拉着脑袋磕几个头，然后以迅雷不及掩耳之势敲敲太阳穴让自己保持清醒。
　　青年身着官服，挽着发髻，在偌大的卷宗阁内显得身型娇小。与昏昏欲睡的同僚相比，他倒是精神不少，一双澄澈的眼眸仔细校对着卷宗 ，他的指尖沾染上浓浓的墨香与纸香，几缕碎发自鬓间飘下，悄无声息落在泛黄的卷宗之上。
　　自他来到这翰林院，已经一年有余，在所有同僚的眼中，他仿佛一个工作狂一般，无论什么时候，都把朝廷的事情放在首位，不少翰林院的前辈对他赞赏有加，更是有日后提拔之意。
　　更让他们难以置信的是，面对这般难得的肯定，他只是笑着接受，从来不在别人面前张扬，依旧勤勤恳恳，仿佛喧嚣尘世、赞扬批评全部与他无关。
　　在这个年方二十的年轻人身上，仿佛能看到同龄人没有的淡然与素净。
　　似乎从没有人能看懂他的内心。
　　青年慢慢合上了手中的卷宗，置于一边，暗自松了口气，闭上眼睛。因为看得有些久，一闭上眼就感觉到酸涩胀痛。他摩挲着手指，因为翻动卷宗，已经形成了一层薄薄的茧。
　　卷宗阁内鸦雀无声。
　　青年打量着眼前的一切，大脑放空，忽地冒出一个连他自己都觉得不可思议的想法:
　　——如果一切都和那个人说得一样，现在他会是什么样？
　　自从知道毕家被贬后，这些年，他发了疯似的读书，几度把自己逼成一个书呆子。他天生聪慧，年纪轻轻便一举夺魁，成了人们口中的“神童” ，在翰林院入职，此后余生吃穿不愁，甚至还得到前辈的青睐，仕途也可算平步青云。
　　但是，这些都不是他想要的。
　　他觉得他身边缺了一个人。他在等他。日复一日的努力，只是为了等他回来。
　　他想证明他不会食言，任何时候都不会。
　　这么想着，他随手拿起一份卷宗，百无聊赖地翻看着。
　　毕岚风。
　　是错觉吗？好像在卷宗上看到了这个名字？
　　他打起精神。
　　没有错。
　　那份卷宗上记录了数年前毕家被贬的事件。
　　他像魔怔了似的。当年他父亲早就闭口不谈此事，但冥冥中 ，他还是觉得缘分未尽。
　　卷宗上所写，毕家贪污受贿，情节恶劣，全家被贬通州，若无诏命，不得返京。
　　只是这记录模棱两可，加之这罪名是当年丞相所弹劾，他无论如何也不会相信。
　　但不管怎样，看见这些文字的时候，他的心中徐徐出现一股暖流。他不得不承认，这种感觉，在这么些年里，没有出现过一次。
　　就如同，他再也没有见过毕岚风这位至交好友一样。
　　休沐时分，他简单收拾了行李，准备赶往通州。自己的东西没带多少，更多的是打算带给毕家的钱财和衣物。
　　他租了辆马车，快马加鞭地赶往通州。
　　“小兄弟，你在通州是有什么亲人吗？”
　　“我朋友一家，就在通州。”
　　车夫上下打量了他一番，表情看起来很是不解，掂了掂手中的银子，再没说什么。
　　一路舟车劳顿，几天后总算即将到达。从小到大，他就因为身体原因没怎么出过京城，自然也没有想到通州居然这么远。若是算上赶回京城的时间，他或许不能在这里逗留太久。
　　下了马车，便颤颤巍巍走过来一位老人向他乞讨。他见状摸了些碎银，车夫忍不住笑:“小兄弟，你出手未免太阔绰了吧。这通州啊，向来是穷乡僻壤，往前走啊这种乞丐多着呢，个个都像这样施舍，你非得散尽家财不可！”
　　听了车夫的话，他不由得心中一紧。
　　看来这些年，他们应该过得很不好。
　　“小兄弟，你要去看谁就赶紧去吧，估摸着你应该没多少时间能耽搁。”
　　他先谢了一声车夫，带着行李向前走。车夫说得的确没错，他踩着一路泥泞，两边的乞丐见他走来，纷纷伸出枯槁如柴的手，一瞬间让他有一种身处地狱的感觉。
　　他稍稍向两边瞥去，有老人，有小孩，有妇女，也有男人，衣着破烂，面如死灰，苟延残喘。他咬咬牙，有意躲避开那些人的眼神，这眼神虽有失望，但更多的是麻木，甚至，已经看不到光。
　　越看他便越发担心他的好友如今是何境地。
　　往前走走，总算看到了稀稀疏疏的人家，但也不过是些简易搭成的茅草屋，风一大就会被吹走、一下雨也会漏雨的那种。
　　土地大片荒芜干裂，根本种不了什么庄稼。
　　他做足了心理准备，询问了一户人家。通州这种寸草不生的地方，不会有人发了癔症举家迁徙过来，除了毕家，村民的印象还算深刻。
　　看着眼前这间与其他无异的茅草屋，他不由得想起了在京城那不算恢宏却雅致古朴的毕家府邸，只觉得一阵晕眩，一时竟不知自己所处是虚幻还是真实。
　　“杨……杨哥哥？”
　　门不知什么时候被推开，一位少女拿着破旧的木盆站在他面前，有些不可思议地看着他。
　　他顿觉热泪盈眶，哽咽着说:“小潼儿……你是小潼儿……”
　　少女穿着粗糙布料做成的衣服，身形也因为营养不良异常瘦小。
　　她本该是集全家人宠爱于一身的小姐……
　　“你的家人们呢？”
　　“爹娘来这没多久就生病去世了，哥哥他……”
　　“他怎么样？”
　　杨凝白不敢相信，眼前这个卧病在床、身形枯槁的这个人，是他最好的朋友。已经瘦得颧骨突出，嘴唇干裂。
　　照小潼儿所说，一家人不约而同把衣物和食物都留给了自己，相当于把唯一生的希望留给了她。
　　毕岚风，已经撑得够久了……
　　“岚风，我来了，我来看你了。”他在毕岚风耳边轻轻道，温柔得像水一样。
　　“凝白……”
　　“嗯，我在。”
　　毕岚风声音很小，他也下意识放低了声音，一瞬间，他们的谈话只有他们两人能听见，仿佛这个世界只剩了他们。
　　“别靠太近……”毕岚风还没说完，就无力地咳嗽了几声，“可笑么？当初信誓旦旦说要征战沙场的那个人，变成这幅鬼样子……”
　　他用力摇了摇头，两行清泪顺着脸颊流下。
　　他把自己这些年的经历娓娓道来，毕岚风闭上眼睛静静倾听，枯瘦的面庞露出难得的微笑，仿佛听的是自己的光辉经历。
　　他满足地笑着，杨凝白却说着说着就哽咽了。
　　“对不起，岚风……真的对不起……”
　　“何必道歉？你又没错。”
　　“当年我不知道你家出了这些事，我甚至，都没有见你最后一面。这么多年我一直忙于科举，我想着履行自己的诺言，我不知道你过得这般苦……我真的一直都在等你啊！”
　　毕岚风沉默良久，道:“你回吧。”
　　“你们跟我走！”
　　毕岚风无力地笑了:“陛下的命令，我们回去就是死。反正我也活不久了……”
　　“那小潼儿呢？你死了，她就是一个人了啊！”
　　毕岚风愣了片刻，淡淡地说:“其实到了这里，死是迟早的事。你走吧，别再来了……”
　　毕岚风说罢，扭过头去，不再看他。同样，杨凝白也没有看到那一刻，毕岚风眼中流下的热泪。
　　毕岚风没有想到过了这么多年，杨凝白会找到通州来看他。他早已丧失了活下去的希望，即使杨凝白出现，仍旧没能燃起，但那一刻，他感到了前所未有的释然与快乐，他突然觉得，苟延残喘那么久似乎有了价值。
　　杨凝白在等他，某种程度上，他又何尝不是在等杨凝白？
　　不知何时，他好像看到了一片刺眼的雪白，那片白色之中，有两个少年，一坐一立，眉开眼笑，意气风发，仿佛发着光。那片白色之中，他们立下了一生的誓言。
　　还拉了勾。
　　毕岚风笑了起来。这是他一生中，最快乐的时光啊……
　　“没想到最后，居然是我食言了。”
　　“下辈子，换我等你吧。”

　　我猛然惊醒，一睁眼便看到了那面熟悉的鬼面具，差点又吓昏过去。
　　“醒了？”
　　我敲了敲额头，才发现自己的脸上全是冷汗。
　　“那个，杨凝白怎么样？”
　　“放心，暂时控制住了。”
　　“呼，那就好。”
　　“咳咳，你再这么瘫下去，我的胳膊可就受不住了。”白无常有点无奈地说道。
　　“啊？”
　　我这才发现，原来自己刚才一直都是枕在白无常的臂弯里吗？！
　　“对不起对不起，我不知道……嗷！”
　　我一个激灵坐起身来，好巧不巧磕在白无常的面具上。
　　嘶，还挺疼。
　　我摩挲着被磕痛的额头:“对不起啊，你没事吧？”
　　他摇了摇头。
　　“对了，我这是睡了多久？”
　　“你知道当时发生了什么吗？”他站起身来，揉了揉那条被我枕麻的胳膊，“你当时，被杨凝白的怨气影响了。”
　　“我？我被影响了？那……我没给你们添麻烦吧？”
　　“没有。你当时只是失去意识晕了过去，不过，”他踌躇片刻，说，“你知道毕岚风？”
　　“我猜应该是我看到了杨凝白的记忆吧，他和毕岚风曾经是至交好友。嗯？我刚刚说梦话了？”
　　“差不多吧。你等会先回去好好休息，我去奈何桥一趟。”说罢，白无常招呼了一位阴兵送我回去。
　　还没来得及问他去奈何桥做什么，他就离开了。
　　“叶姑娘，您没事啦？您不知道，您倒下去的时候可把我们吓一跳，还好有大人在。”
　　“是啊，”我笑了笑，“这次真得谢谢你们白大人了。”
　　“之前白大人突然倒下的时候，咱们也都挺害怕的。”阴兵有些憨憨地笑。
　　“看来你们对他很信任嘛。”
　　“白大人虽说严肃了点，但也是极重情义的，只是无常司之外的人不理解而已。刚刚多亏了白大人一直用法力压制着怨气，叶姑娘您才没事的。”
　　“一直？”我有点惊讶。
　　“是啊，大人一直守着您呢。”
　　我忽地停下了脚步，阴兵有点疑惑:“怎么了，叶姑娘？”
　　“啊，没事。那个，”我不太好意思地开口，“你们大人有什么喜欢的东西，或者喜欢做的事情吗？我想谢谢他。”
　　看到阴兵的表情，我觉得这话问出来着实是有些难为他了……
　　“好了好了，当我没问……”我立马赔笑，“也差不多到了，你回去吧。”
　　“哎，好嘞！叶姑娘您早点休息！”阴兵冲我挥了挥手，一时竟有些可爱。
　　我慢慢走到房门前，鬼使神差地看了白无常的房门一眼，叹了口气，倚在墙上，脑中一遍遍思考着阴兵和我说过的话。
　　一直……守着我吗？
　　我深呼吸几口气，还是没能压制住自己疯狂跳动的心脏。
　　我抬头。
　　远方即将天明了。