《凤凰七翎——枝寒》醉饮清歌

3、第三回 莫逆途中遇

　　台州城，府衙外站着无数人，人群围了一圈又一圈，站在最外面的人踮着脚，伸长了脖子往里边张望，一遍张望还一遍问身边的人：“这是怎么了？这么多人围着这衙门，里边出什么事了？”
　　旁边的人应道：“听说是张大人在审问章安县的县令。”
　　“审问县令？”
　　另一个说道：“不错，就是章安县的县令，平日里欺男霸女、鱼肉乡里。上个月张大人下乡巡查，当地十几名百姓拦住张大人的轿子，当街诉冤。张大人最恨贪官污吏，当即就把章安县县令给抓了起来，这一个月来张大人收集了所有罪证，现在开堂审理。张大人真是难得的好官啊！”
　　“不错、不错，张大人就是能为我们这些小老百姓着想的好官，台州城的人都知道。”
　　“真希望每个做官的都跟张大人一样，为民做主，我们就都有好日子过啦！”
　　“可惜天下的官那么多，像张大人这样的，却是少之又少。”
　　“嘿，你们说什么呢，噤声！现在武后……小心脑袋！”
　　“对对……”
　　过来一会，人群中发出一声欢呼，张大人把章安县令给判了，革去官职，押解京城交由大理寺处理。
　　人群渐渐散去，一边走一边讨论公堂上的审判过程，津津有味，回味无穷。
　　枝寒坐在望海楼临近街道的窗户前，听着行人的讨论，眉头紧皱。
　　这个张自则隐藏得太好了，在台州百姓眼中就是完美无缺的好官，不仅以身作则，而且家风严厉，教出来的两个儿子跟张自则一样洁身自好。如果不是枝寒提前知道了情报，根本想不到他会是勾结匪类的人。
　　一直坐到了下午，看着张自则坐着轿子又一次从楼前走过，如果不是要找到冯虎河与账簿，枝寒早就将其斩杀。
　　枝寒看着张自则走过，起身离开酒楼，远远跟在轿子后面，又看着张自则下了轿子，走进家中。
　　枝寒转到后巷，翻过围墙。
　　张自则的家里种有几棵枝叶茂盛的树，正好让枝寒藏身其中，观察张府的情况。
　　但几日观察下来，张自则无论是在府衙还是在家中，都没有发现他与冯虎河联系的迹象。
　　张自则一回到家中，就进了书房，窗子打开着，可以看到他坐在案前处理公文，直到晚饭时才出来，跟家人一起，其乐融融。
　　一直等到张自则睡下，都没有发现可疑的地方，今天同样无功而返，这让枝寒有些心躁。
　　第三天，大街上都在传朝廷所派的剿匪军队被刺海梭埋伏，伤亡惨重。
　　枝寒听到这个消息大惊，眉头紧皱，回到房间仔细思索这几日张自则的行为，但无论怎么回忆，都找不出可疑的地方。
　　难道张自则是在睡梦中给冯虎河报信的不成？
　　枝寒绞尽脑汁也想不出张自则是如何给冯虎河报信的，心中开始烦躁起来，看来暗访不行，只能明访了，要亲自去接触张自则才能查明一切。
　　但要如何才能接近张自则呢？他平日里如此小心，一定是生性多疑，不可能随便就接触到的。
　　枝寒想到了他的两个儿子，这些天观察发现，张自则的两个儿子确实不知道他暗地里的所做所为。平日里助贫扶弱，乐善好施，能体察民苦，在百姓中有口皆碑。或许可以从他的两个儿子那里想办法。
　　打定主意，枝寒来到大街上，寻找机会结识张自则的两个儿子。
　　那哥俩大的叫张节松，二十出头，小的叫张节柏，十四五岁的样子。二人感情深笃，形影不离，经常结伴出行。
　　今天也是一样，张节柏在前面，张节松在后面，两个人脚步匆匆，张节柏还在前面喊：“快点，哥。”不知道这是要去哪里。
　　来到南门大街，这里是台州最热闹的地方，今天又是集日，摊贩走卒尽皆出动。人群涌动，摩肩接踵，熙熙攘攘。
　　在路边一个面摊旁，围着一群人，里三层外三层，比前几天围观府衙的人还多。人群中议论纷纷，有的人不停地念着“惨啊”、“太惨了”、“魔头又害人了”，之类的话。
　　张节柏回头喊了一声：“大哥，在这里！”说完低头挤了进去。
　　张节松喊道：“你小心点。”也跟着挤进人群中。
　　在最里面，跪着一个戴着孝的年轻女子，不到二十岁，面色苍白，形容憔悴。她的面前摆放着一架牛车，车上躺着一具尸体，尸体上盖着一块木板，用白灰写着“卖身葬父”。
　　细心听了周围的人说的话，知道女子的身世，女子名叫温庭芳，是从永安县双溪村来的。村里有一个冯虎河的手下，狐假虎威，借着冯虎河的名头横行乡里，想要强娶温庭芳，父女二人坚决不从，温父被打晕过去。那个恶霸以为打死了人，慌张逃走。温父苏醒过来，父女俩怕恶霸去而复返，无奈只能连夜逃走来到城里。但没想到温父伤病在身，死在了路上，温庭芳没有办法，只能卖身葬父，希望能有好心人收留。
　　众人听完，无不义愤填膺。
　　张节柏道：“大哥，咱们不能看着。”
　　张节松道：“你说得对。”于是上前道：“这位姑娘，你的遭遇我们都听到了，还请节哀。我这里有几两银子，你拿去吧，好好安葬你的父亲，让他入土为安。”说着递上一个钱袋子。
　　温庭芳微抬起头，嘶哑着嗓子，苍白的双唇颤抖着说道：“多谢这位公子，小女子做牛做马，必定报答。”向张节松磕头。
　　张节松连忙上前扶起，道：“不必如此，这种事情谁见了都会帮的。”
　　张节柏道：“对啊，姐姐，我们应该做的。”
　　温庭芳还想说什么，但她的嗓子发不出声音，眼中落下泪来。
　　周围的人见了这哥俩的举动，无不竖起拇指称赞，当中有人认出他们是张自则的两个公子，称赞声更盛。
　　就在这时，人群中被分开一条路来，众人不明白怎么回事，有的破口大骂起来。
　　当中走出一个身着华丽的男子，手上拿着玉骨扇，笑着过来。
　　周围的人认出男子，马上闭上了嘴，更有一些悄悄走了。
　　男子看到温庭芳的瞬间，眼睛一亮，嘴中啧啧有声，道：“不错、不错，虽然现在容貌憔悴，但只要打扮打扮，一定是位绝代佳人。”
　　又看到站在旁边的张氏兄弟，皱起眉，道：“原来张家公子也在？怎么，你也看中这位美娇娘了？”
　　张节松上前一步，道：“杨宇公子，你不是只会去烟花柳巷吗，如何有空来这里？”
　　杨宇收起扇子，指着温庭芳，道：“当然是为了她。本公子听说有人在此卖身葬父，我一向乐善好施，于是便过来看看，没想到竟有如此惨事，我怎么能袖手旁观？这位姑娘，你准备卖多少钱，随便出，本公子买了！”
　　张节松怒道：“杨宇，你——”
　　杨宇瞪着眼睛道：“我什么？就许你张大公子急公好义、乐善好施，就不许我做一回好事？”
　　张节松冷笑道：“你杨宇会真心帮人？天大的笑话。”
　　杨宇道：“我今日准备洗心革面，以后只做好事，从买下这位姑娘做起。说吧，多少钱。”
　　张节松道：“不用了，这位姑娘已经有钱了。”
　　杨宇道：“哦？我说呢，原来是你买下了，看来你也不过如此。早说嘛，以后逛花街的时候，我给你介绍哪个姑娘最好看。”
　　张节松怒道：“你说什么！”
　　杨宇看着温庭芳，道：“虽说他先出价了，但买卖讲究价高者得。他给你多少，我出十倍！”
　　张节松指着杨宇，道：“我没有你这么龌龊，我没有买下这位姑娘，我只出钱帮她安葬她的父亲。”
　　杨宇不屑道：“我懂、我懂，然后让她以身相许嘛，戏里都这么唱的。”
　　温庭芳在一旁听了半天，气得双眼发红，浑身发抖。
　　张节松道：“你欺人太甚！”
　　杨宇不耐烦，道：“别废话，一百两银子，来人，把她带走！”身后走出几个壮汉，上前想抓住温庭芳。
　　张节松见状，护着温庭芳和张节柏缓缓后退，但他也没有别的办法，他一点武功也不会，肯定不是那几个壮汉的对手。
　　杨宇道：“动手，出了问题我担着。”
　　一个壮汉手臂一伸，抓住张节松的衣领，轻轻提起，张节松连反抗的机会也没有。
　　就在张节松闭上眼睛的时候，身前的壮汉突然惨叫一声，手一松，将张节松放开。
　　张节松睁眼一看，只见那个壮汉捂着胳膊倒在地上打滚，不住地惨叫。再一看，身边不知什么时候多了一名身背长剑的女子。
　　杨宇见了，大喜道：“哎呦，这个更好看！快，都给我带回府上！今天小爷我要——”他突然说不下去了，他的眼中充满了惊恐。
　　在他说话的时候，那几个壮汉一个接一个在他面前倒下，平日里威风凛凛的保镖此时却像布娃娃一样被人击倒在地上，毫无还手之力，这让他感到恐惧。
　　枝寒在旁看了许久，当她看到张节松有危险是，知道这是接近张自则的绝好机会，于是果断出手。
　　击倒那几个壮汉之后，来到杨宇面前，没有人知道是怎么回事，杨宇就飞了出去，一直飞出有几丈远，在地上又滚了好几圈才停，倒在地上一动不动。
　　下人们连忙过去查看，还不忘放狠话，“等着瞧，会有你们好果子吃的！”说完抬着杨宇狼狈逃走。
　　杨宇一走，众人都对张氏兄弟和枝寒称赞不已，张节松连称不敢。
　　过了一会，人们见没有什么看了，渐渐散去。
　　张节松这才对枝寒拱手道：“多谢姑娘刚才相救。”
　　枝寒道：“公子不必客气，你帮了她是应该，我帮你也是应该。”
　　张节柏道：“姐姐说得好！”
　　张节松笑道：“姑娘不愧是江湖中人，洒脱大气。”
　　枝寒道：“你怎么知道我是江湖中人？”
　　张节松一时语塞，道：“姑娘……姑娘身背长剑，身手不凡，难道不是江湖中人？”
　　枝寒摇头道：“不一定，也许我是捕快呢？”
　　张节松道：“在下见识浅薄，让姑娘见笑了。”
　　枝寒道：“公子急公好义、为弱小打抱不平，也是江湖中人，而且是侠客所为。”
　　张节松听完，大喜道：“我还是第一次听到这种话，姑娘定不是凡人。在下张节松字永年，还未请教。”
　　张节柏连忙跟上，道：“在下张节柏。”
　　枝寒道：“不敢，玉风竹。”
　　张氏兄弟齐声道：“玉风竹？”
　　枝寒道：“不错。”
　　张节柏怯怯问道：“可是‘铁剑判官’玉风竹？”
　　枝寒道：“正是。”
　　两兄弟大喜过望，张节松道：“没想到能在这里遇到玉女侠，真是太好了。”
　　枝寒看着摇摇欲坠的温庭芳，道：“不如先帮这位姑娘安葬她的父亲，之后再聊。”
　　张节松一拍脑门，道：“正是、正是，这位姑娘，我们先让你父亲入土为安。”
　　温庭芳向三人行礼，道：“多谢三位恩人。”
　　枝寒上前扶住，四人又买了一些丧葬用品，拉着牛车出了城。
　　温庭芳跪在坟前悲痛不已，张节柏在旁边烧着纸钱，眼睛也微微泛红。
　　张节松长叹一声，恨道：“那魔头属实可恶，多少人丧命在他手上，朝廷几次派兵围剿，都无功而返，难道老天爷真的不长眼么？”
　　枝寒道：“你说的魔头，是什么人？”
　　张节松道：“是个海盗头子，名叫冯虎河，手底下是一个叫刺海梭的海盗团伙，杀烧抢掠，无恶不作。这伙海盗神出鬼没，经常突然出现，又突然消失，没有人直到他们是从那里过来的。惨遭劫掠的沿海地方常常鸡犬不留，宛若人间地狱。出海的商船也经常遭到劫掠，甚至连官船都不能幸免。”
　　枝寒道：“朝廷既然派兵围剿，为何还如此猖獗？”
　　张节松道：“朝廷确实有派过几次兵，而且都是精锐，但不知道是怎么回事，都被那伙贼人逃脱。前几天军队甚至被埋伏，损失惨重，几近覆没。我觉得他们一定是提前知道了消息，不然不可能对军队的动向了如指掌。着实可恨！”
　　枝寒听完沉默不语。
　　张节松又道：“我真想亲手解决掉这些恶人！”
　　张节柏急忙道：“大哥，你冷静一下，这事还是让父亲处理吧。”
　　张节松没有说话，双手紧握。
　　那边温庭芳停住哭声，缓缓站起，道：“小女子温庭芳，谢过三位恩人。”说完跪下磕了三下头。
　　枝寒连忙扶起，道：“不必如此。”
　　张节柏道：“温姐姐，你准备去哪？回家吗？”
　　温庭芳双眼通红，哽咽道：“我也不知道要去哪里，家是回不去了，那个恶人一定还在等着我。”
　　张节柏道：“那不如跟我们一起回去。”
　　张节松斥道：“不可胡说！”
　　枝寒道：“我现住在望海楼，不如先跟我一起，后面再作打算。”
　　温庭芳道：“我深受三位恩情，岂能再打扰。”
　　枝寒道：“不用客气，走吧。”
　　张节松低声吩咐下人，然后跟着枝寒走了。
　　四人回到城中，在望海楼给温庭芳要了一个房间，枝寒想要付房钱时，张家的下人来到，递给张节松一个钱袋
　　张节松二话不说，取出银子付好房钱。
　　得知温庭芳因为是逃出来的，身边没有行李，张节柏提议一起去给温庭芳置办一些日常用的东西。
　　于是四人又到街上，张氏兄弟给枝寒和温庭芳讲解当地的风土人情。
　　先说酥芳斋的酥饼、福缘楼的糯米糍粑、望海楼的黄金脆皮鸽、道勤酒庄的新酒等等，不下十余种。
　　又说阿婆屿踏浪、西廊岛看朝阳、东山寺听潮、泛舟游永宁河等等，滔滔不绝。
　　边走边说，温庭芳脸上的惨色稍稍褪去。
　　等回到望海楼，四个人手上都提着许多东西，最后大部分留在温庭芳的房中。
　　时已下午，四人就在望海楼吃东西，张节柏一坐下就点了四个脆皮鸽，剩下的三人一人点了一样。
　　席间，张节柏问枝寒，道：“玉姐姐，你为何来到台州？”
　　枝寒道：“居无定所，恰巧路过。”
　　张节柏道：“原来江湖中人真的是这样的吗？”
　　张节松碰了一下他的胳膊，道：“不得无礼。”
　　枝寒道：“无妨。”
　　张节柏道：“大哥，你平日里不是总喜欢说要闯荡江湖么，现在玉姐姐就是江湖中人，你应该多多请教才是。”
　　张节松双耳通红，瞥了一眼温庭芳和枝寒，道：“我只是叶公好龙罢了，真要我去闯荡江湖，怕是连这台州城都出不去。”
　　枝寒道：“我说过，张公子急公好义，能为弱小打抱不平，就是江湖中人，更是侠客所为。”
　　张节松道：“玉女侠谬赞，我只是尽我所能，图个心安。”
　　说话间，张家下人找来，家中来客，寻二位公子回去。
　　张节松面露难色，看着二女。
　　枝寒道：“二位公子有事，我们不敢耽误，请便。”
　　张节松起身拱手道：“好吧，那我们就先走了。”
　　枝寒道：“有机会登门拜访。”
　　张节柏道：“好啊，玉姐姐，如果你想找我们，问张大人府上就可以了。”
　　枝寒道：“哦？”
　　张节松看了一眼温庭芳，见她只是稍显诧异，便道：“实不相瞒，台州司马张自则正是家严。”
　　枝寒道：“原来是大家之后，难怪气度不凡。”
　　张节松道：“不敢。”刚想走，突然回头道：“今天遇到的那个杨宇，是宁远侯的孙子，平日里嚣张跋扈惯了，恐怕不会善罢甘休，二位一定要小心。”
　　枝寒道：“明白，多谢提醒。”
　　张节松道：“告辞。”说完留下饭钱，跟张节柏离开酒楼。
　　剩下两人稍坐一会，枝寒问道：“温姑娘，你原先家住哪里？”
　　温庭芳楞了一下，道：“原先在永安县双溪村。”
　　枝寒又问道：“那个恶霸叫什么名字？”
　　温庭芳咬着牙，恨道：“他叫肖展！”
　　枝寒看看天色，道：“今天你也累了，先休息吧。”
　　两人各自回房。
　　入夜，枝寒换好行装，背上长剑，出了酒楼，往城外走去。