《季夏札记》徐老板家的小飒

82、零级任务5：雪山！雪山！

　　东景二年六月二十，晴
　　咳嗽
　　今日无甚要事，我便想去齐府再见一见那位严先生。上次离府时，小风已经将叶徳明下毒的手法交予了他，不知他研究得如何了。正在我发愁要不要寻小风一道同去时，小风就自己找来了。他问我，你要去齐府？
　　是，上次说好了，有时间去府上帮齐大人整理来自西域十六国的书目。显然这只是一个说给王陆听的一个借口。
　　好。祭司殿的洒扫今日已经完成了，我和你同去。小风虽然不喜欢严先生，但也知道如今他对我们的重要性。咱们骑马去吧，这会儿天气好，可以多晒晒太阳。小风的提议有理，所以我跟着他去了马棚。
　　自从常雨怀孕以后，笑哥（季礼送给常雨的幼马）就被交给小风养了。说来这事也不能怪小风逾矩，这季礼一向在人情方面处理得不够圆滑，他送了马，就当此事完了，没再花心思关注过；加上他原本就不精通骑射，自己平日从不来马棚，每次出门时小厮牵来的是不是同一匹马恐怕他都没注意过。小风则是爱马之人，平常他的马和我的马，都由他亲自照看。不仅吃的是上好的饲料，而且打理得干干净净、漂漂亮亮的。
　　这会儿不知怎的，可能是见到小风太过兴奋，笑哥一直用马头顶着小风的手，一点也舍不得离开他。我心下一动说，要不你就带笑哥出去跑一圈吧。
　　那怎么行，万一让人看见了，大少爷还不得把我生吞活剥了。小风皱着眉道。
　　季礼可没有这么残暴，我摇了摇头，你以为谁都和你一样，能分得清这些马匹吗。他们能认出笑哥，完全是因为这马铃铛，只要暂且摘了她，旁人也就无从确认了。我取下常笑颈上的马铃铛揣进了怀里。
　　小风想了一会儿，点了点头，把笑哥从马棚里牵了出来。算了，看在你这么可怜的份儿上，就带你出去转一转吧。笑哥已经比刚进王府的时候长大了不少，至少看上去不再是一匹弱不禁风的小幼马了；不过她依旧比我的追云要矮了小半头。
　　我和小风牵着马出了王府，追云和笑哥也完成了初步的“沟通”，看起来追云对这个新朋友很满意，走着走着就越来越近了。小风适时拉开了笑哥，不是想出来玩吗？跑几步吧。小风说话间已上了马，先一步跑开了。笑哥初开始还有几分拘谨和不适应，后来就撒花地跑了起来，我也立即骑着追云赶了上去。
　　是匹好马。我看着笑哥说。
　　确实是匹好马，待我有空训她两趟，明年给常雨一个惊喜。小风笑道。我知道他心里是当真把常雨当作是好朋友了。那位严先生的事情，如何善后，你怎么想的。小风与我并肩，压低了声音问我。
　　暂且放着。找不到人，是季春该着急的事情。看看他的动作再说吧，他一时半会儿也找不到眉目。我漫不经心地回答。到了这个时候，我已经学会了以静制动，这段日子，需要季春着急的事情不止这一件，我倒想看看他会如何善后。毕竟这位严先生是季翀找来的，他暗中乱了季翀的棋局，不一定有好果子吃。
　　好吧，我和云哥儿会盯着季春。小风并未多言，接着下马在街边买了一罐甜蜜饯。
　　我和小风约在巳时到了齐府，齐府的下人说齐英正在会见西域来的学者。听了这话，不仅我心里觉得疑惑，就连小风也凝起了眉头。齐英这是唱的哪一出戏？因齐英在见客人，我和小风被带到偏厅等他。
　　我和小风坐着没等多一会儿，齐英和他的客人就从厅里走了出来。齐英说要带他的客人到书房一览，请我和小风一同前去。我心里有些奇怪，便开始打量这位客人。这人明明看上去很面生，却又总觉得在哪里见过。
　　说话间，我们已跟着齐英二人到了书房。书房里很安静，除了我们四人以外，再无旁人。小风突然说，原来是你。接着，我就看到那位西域来的学者撕下了一张面皮。人皮面具之下赫然是严令祥的面容。
　　如此一来，严先生就有了一个自由出入齐府的身份；此外，若是突逢变故，我们也可以随时送严先生离城。
　　此事多谢齐先生费心了。我连忙向齐英道谢，没想到他暗中想到了这样一个妙招，提前帮我们解了后顾之忧。
　　不是什么费心的事。我们这位严先生博古通今、才识渊博，与我相交甚欢。举手之劳能解你们燃眉之急，是吾之所愿。不必言谢。齐英其人正是如此，若是他看上眼的人，便会倾力相助；若是他看不上眼的人，无论用什么方法也不能使他低头。
　　严先生的易容术很妙。小风定然看着严先生说。
　　这不还是被顾大人识破了。严先生笑了笑。
　　还请严先生多费些心思在这张面皮上，万万不要因一时的疏忽牵连了这府上的人。小风这一句话本是提醒，可又充满了警告的意味。严先生没有生气，只是连声称是。
　　好了，我这书房有一间内室，隔音效果极佳。这样吧，我和顾小友在这里整理西域十六国的有关书籍，做翻译和摘录；你们二位进内室去说话。说起整理西域十六国的书籍，齐英找小风算是找对人了。
　　和小风相比，我对西域十六国的文字只能说是一知半解。西域十六国的文字看似相近，但并未完全统一，每个国家都存在差异性的文字符号，也拥有自己特殊的语言习惯。我尚未完全掌握，只能说看个大概，其中四分要依靠推测。而小风因有过目不忘的本领，所以不仅熟知西域十六国的现存文字，而且对西域十六国的古文亦有所了解。
　　既然齐英的正事已经有了着落，我和严先生也就可以借这个机会处理一下我们的私事了。我对齐英点了点头，和严先生去了内室。进了内室，严先生请我坐下，先替我把了脉，又问了我近几日的症状，我都一一详述。
　　四公子，有句话，我不知当问还是不当问。
　　先生请讲。
　　如果我猜的不错，四公子这毒是楼里的人所下吧。
　　是。
　　既然如此，四公子为何与那位顾大人交好。就我所观察，他不该是楼里一个随随便便的杀手。留他在身边，不危险吗？
　　我和小风的关系，我弯了弯嘴角，假以时日，先生自会有决断。
　　既然四公子信任他，严某不再多言。
　　先生对这毒可有什么了解。
　　严先生摇了摇头，简直闻所未闻，对方就是想要你的命，这一点没什么可质疑的。只不过，他也在把握这个时间，所以才留给了我们一点机会。
　　先生的意思是......
　　严先生抬起了手掌，我只是说有机会，我会想办法。而且我必须要重新调整你的治疗方案，先前给你治病，是为了让你多活半年，并没有给你解毒的计划。这事情相对简单，顾虑不用太多；现在给你治病，是为了给你解毒，让你能够健康地长大、正常地生活。所以除了要把这毒干净利索地从你体内拔掉，也要尽量不让他留下任何的后遗症。
　　听了这话，我心里多了几分无法抑制的感动，连胸口都是热的。我捂住心口，看向严先生，在先生眼里，我是个病人、是个孩子？
　　你不就是吗？严先生笑道，在他的笑容里，我看到了温柔和慈祥，那一刻我的心变得柔软了。严先生又拉过我的手，在设法帮你解毒以前，我须得将你体内我施的毒除掉，这毒原本是用来压制前一种毒的。一旦除去，我担心以你现在的身体情况会承受不住。我还要再想想法子，不过你不用担心，这不是什么难事。七月以前，我一定把这件事做到。
　　我无比相信严先生的承诺，这种信任不知是从何而来的，或许是我在他身上看到了医者仁心吧。我郑重地向他道谢，多谢先生。
　　我这里有五颗清心丸，有静心凝神的功效；对于习武之人修行也大有裨益。你若是身上难受，或是晚上睡不着，便吃上一颗。切记不可贪多，用来有效果，下次我会再给你。严先生嘱咐我说。
　　我和严先生谈完，小风和齐英还在整理书目，他们已经将现有的书籍分成了五类，之后便在逐一翻译书名和摘要。过来一起帮忙，齐英见了我和严先生后说，于是我们也加入了他们的工作。严先生熟知西域十六国的文字，所以加入翻译工作。我则负责将适合翻译、出版的书籍，连带着他们的摘要一同收集在一起，再分类做出目录。
　　这一坐就是大半天的时间，除了喝上几口茶，我们都没有吃东西。直到都饿得肚子“咕噜咕噜”响了，齐英才大笑一声，行了，快放下手里的笔，咱们一起吃东西去。这本来就是我和季夏的活儿，结果今日连累你们二位也一起做了苦劳力。说起来，是我的不是。
　　怎么会是齐大人的不是，若是下次还有这种机会，我一定还是要来的。听涛阁大学士的私人书房可是随便一个人就能进的，更何况还可以亲自翻看这些珍本。这难道不是天大的福气吗？我知道小风是喜欢书的；严先生听了小凤的话也有几分惊奇，他本来以为小风不会说奉承的话。
　　你这嘴甜的，是吃了蜜饯了吗。齐英笑道，简单整理了书桌上的纸笔。走了，我让后厨备菜，今晚吃饱了才能走。
　　齐大人，你忘了，我不爱吃甜的，方才都是我的真心话。小风一边说，一边和齐英走出了书房。我和严先生走在他们的后面，经过小风留下的书稿时，严先生特意留心多看了两眼。小风是用右手写的字，留的是我的字迹。
　　他在这般年纪，竟能识得西域十六国的文字和古文字，实在令人匪夷所思。他的字亦同你的相差无几，外行人无法分辨。任谁想做到这般程度，仅凭借天份是远不够的。这孩子不是普通人。严先生有几分吃惊地说。
　　我们四人先后到齐府的内堂，这里是齐英平日里休息的地方，下人不能随意出入。之后齐英到外面吩咐下人做事，接着又去喂了他的喜鹊。房间里只剩了我们三人，小风和严先生相对而坐，气氛变得紧张起来。
　　严先生，不知我们托付你办的事情办得如何了。
　　你托我办事，就应该知道这件事并没有那么简单。你难道不认识下手的人，不知道他真正的实力吗？严先生这一句话让小风哑口无言。
　　半晌，小风咬着嘴唇说，那人确实不简单，那么，我们有几成的机会。
　　三成。严先生抬了抬眼皮。
　　不能再多一点了吗？小风攥着拳头说。
　　你这是求人的态度吗。严先生对着小风的时候，颇有教书先生训斥捣乱学生的模样。
　　你想怎样。小风对严先生并无信任可言，但为了那三成的希望，他也不得不放下自己的偏见和戒心。
　　既然求人，就要有求人的态度。你将这一盘碧根果剥了，我就答应你，在七月前想办法替四公子解了我先前种下的毒。严先生这是在试探小风。
　　你能保证贸然解毒不会危及少爷的性命。小风想了一会儿问。
　　这正是我现在伤脑筋的地方，不过已经有眉目了。严先生说话间把手边一整盘碧根果递给小风，小风犹豫了片刻，还是接了过去。还没动手，严先生又说，别用内力，会把果实震碎，用手剥才算数。
　　于是，小风在吃饭前亲手剥了一盘碧根果送到严先生面前。严先生说，你和四公子救了我的性命，无论眼下有几成的机会，我都不会放弃。你可以相信我，因为我是医者，这是我的本能。
　　——《季夏札记，医者的本能》

　　顾夏等人一路赶到冲田，在确认暂时未有危险以后，五人找了一间客栈休息。如今他们有金条傍身，自然衣食住行无忧。五人围坐在点了火盆的房间里，又让店小二上了一桌的好酒好菜。
　　“真暖和啊，这一路赶过来，总算是等到了好日子了。”范明轩把手掌罩在火盆上方，温着自己的双手说。
　　“终于可以饱餐一顿了。”小秋盛了一大碗米饭，夹了一大块糖醋里脊塞进自己的嘴里。
　　“过了冲田，再往北就是遥关，我们离北下关不远了。”阿杰用筷子夹走了一小片鱼肉。他与其余四人狼吞虎咽的作风全然不同，一点没有忍饥挨饿了一整天的模样。
　　“快的话，再有半个月我们就能进北下关的城门了。不过看时间马上要下大雪了，恐怕还要再拖些时日。不管怎么说，十二月底，我们一定能见到阿拉万古山。”顾夏说话间盛了一大碗酸汤牛肉。
　　“我们在这里住多久？”范明轩抓了抓自己的手背，埋下头扒饭。
　　“你还想住多久？最多一晚上，明日继续赶路。趁着没下雪多走几里地。”顾夏没好气地说。
　　“明轩，别抓你的手背了。一会我出门去添置衣物，给咱们都买一副手套，戴上保暖，这样就不会冻伤了。”小秋瞥了一眼范明轩的手背。
　　“谢谢秋哥！”范明轩自此就知道了，心软的小秋最好说话。
　　五人吃完了一顿热乎乎的晚饭，冻伤了手的范明轩留在房间里盘点和照看行李；顾夏和冯佑诚则到马厩里照看他们的马匹，这是他们重要的代步工具，能不能尽快到北下关全靠这四匹马了；小秋外出采办，添置衣物和便于携带的干粮等。越往北走，店家卖的外套和袄子越保暖，抗寒始终是他们在北方必须要面临的难题；阿杰负责探路和了解周边的情况。
　　五人完成各自的任务后，在房间里集合。这间房是三人间，一共有三张床。顾夏和阿杰睡一张床，冯佑诚和范明轩睡一张床，小秋睡一张床。睡前，阿杰和范明轩分别洗了个澡，另外三人马马虎虎地泡了脚。熄灯以后，小秋第一个打起了鼾；范明轩在冯佑诚耳边叽叽喳喳絮叨了一会儿，后来渐渐没了声响。阿杰没有睡，他知道他身边的顾夏也没有睡。
　　“你冷吗？你冷吧。”阿杰躺在顾夏身边不到半寸的地方，能清楚感受到从他身上蔓延开来的寒意。顾夏沉默不语，阿杰皱了一下眉头，在黑夜里睁开了眼睛，“在我面前，你又何必装作一副……”
　　阿杰顿住了话头，他瞥见了顾夏颤抖的肩膀，和紧紧咬住的嘴唇。阿杰忽然明白了顾夏为何一言不发，因为顾夏不仅冷，而且痛，所以他害怕自己一开口只能发出喘息和沉吟。阿杰承受过骨头断裂的痛苦，他也知道现在顾夏身上的疼痛不会比那时的他少。事实上，顾夏现在要比阿杰断腿的时候痛苦多了。
　　顾夏全身七十二个穴位都被锁入了沈愿种下的剧毒，气温高的时候，这毒还能勉强蛰伏在他的体内；可气温一旦降低，这毒便猖獗起来，肆意在锁住的穴道内冲撞，像是要冲破桎梏，重新在血液里流动一般；每一处穴位的疼痛震得周围的骨节也要承受如同断裂般的痛苦。
　　“顾夏，你可不能死在这里。”阿杰握紧了顾夏的手腕，冷冷地贴在他耳边说。顾夏没有说话，只是点了点头。
　　阿杰松了一口气，“我的内力属阴，不能贸然给你输送真气。明日换小秋帮你运功，或许可以暂时缓解你的情况。”顾夏不语，阿杰将自己的棉被裹在了顾夏身上。
　　“你这时候倒是安静得不惹人烦了。顾夏，你的敌人，是谁？我知道你一定想知道，我的敌人是谁。我答应你，只要我们完成了零级任务，我就告诉你我的敌人是谁。所以在那儿之前，你，我，我们，一定要活下去。”黑暗之中，阿杰合上了双眼。
　　第二日，顾夏和阿杰等人按计划继续北上，白天赶路，入夜在沿途的客栈休息。每晚小秋会运功为顾夏调理内息，以此来缓解顾夏体内受剧毒侵害的影响。和顾夏预想的所差无几，他们在冲田行了四日之后遇到了大雪。由于天气状况恶劣，他们不得不多停留几日，等路况好转以后再继续赶路。
　　“这雪也不知道要下到什么时候，这么冷的天，这么厚的积雪，马也走不动了。顾哥，我和阿诚去照看马匹；你们先进屋里去点菜。”小秋拍了拍身上的积雪说。
　　“嗯，看样子，我们得在这里耽搁三、五日了。”顾夏和阿杰带着范明轩先进了客栈。他们仍是要了一间大客房，点了丰盛的一顿午饭。
　　“照这么下去，咱们十二月能到阿拉万古山吗？”范明轩捧着一杯热水说，
　　“到得了，到不了，不是我们能决定的。尽量赶路就是了。”阿杰正在一旁盘点他们的行李；顾夏则在点火盆。
　　“我这不是怕过了十二月，天气更冷，我们行事更为艰难了。”范明轩心明眼亮，早猜到顾夏的身体受不了严寒。顾夏是他们五人中战斗力最强的人，如果顾夏的身手打折扣，他们的实力必定会锐减。
　　“你的内功心法练得怎么样了？”顾夏看向范明轩，范明轩一时失声，他当然还没练出个所以然来。“我们约定的时间已经所剩无几了，你不会忘了吧。”
　　“我没有。”范明轩低下头，“我还没有放弃。但是，师父，为了我自己，也为了我们，我愿意先学秋哥的内功心法。”
　　这一次，范明轩做出了让步和妥协，他知道自己没有一步登天的能力，所以至少，他要掌握自保的能力。顾夏点了点头，他能理解范明轩此时内心的失落和无助。他走过去，摸了摸范明轩的头，“阿和，这本来就不是一件简单的事情，你已经做得很好了。”范明轩抬头看着顾夏，眼里泛起一点波光。
　　“顾哥，咱们有一匹马怕是已经跑不了了。”小秋和冯佑诚进了房间，后者把房门关好，走到了顾夏身边。小秋继续说，“我和店家商量了，他愿意出点钱把马买下来。我看了看余下的银子，我们索性把这马卖了，再选两匹马继续赶路。”
　　“也好，你和阿诚来办这事。阿杰，还得麻烦你这两日找机会再去一趟铺子了。”顾夏的意思就是让阿杰再去换两根金条。
　　“嗯。”阿杰点了点头。
　　很快，店家上齐了菜，五人一边吃饭一边感叹北方的大雪。他们之中，除了顾夏在北方长大；阿杰、小秋，和范明轩都在南方长大；冯佑诚久居沙漠，所见的自然风光和中原最北端的城市也不尽相同。
　　“我还从来没见过这么大的雪呢！我们那边的雨水多，浠沥沥地能下两、三个月。”范明轩看着窗外的大雪惊叹道，
　　“我也没有，小时候虽然见过雪，但能积这么厚厚一层的时候从来没有过！”小秋比划着，刚刚进客栈前，那积雪已经没过了他的脚腕，现在恐怕都要没到他的小腿肚子了。
　　“雪。我是第一次见到下雪。”阿杰淡淡地开口，眼神不由得飘向了窗外。
　　“我可不是第一次见下雪，”顾夏笑了笑，“我上次来北下关时还见了雪山嘞。”
　　“雪山！阿拉万古山！”范明轩内心泛起波澜，他从未见过雪山，他能去看雪山了！
　　“要是不怕冷，等吃完了饭，带你们出去玩雪。”顾夏看着被雪压弯了得枝桠说。
　　“真的？”小秋心里早想着出去玩雪了。
　　“真的。赶起路来，哪儿还有功夫玩雪。去吧。”顾夏大大方方地说。
　　饭桌上的节奏立即快了起来，小秋、冯佑诚，和范明轩三人的筷子忙得要飞了起来。饭菜都收拾干净以后，五人穿戴整齐地出了门。他们没走远，只是在客栈的院子里玩雪。顾夏和阿杰没有到雪地里去，他们站在房檐下面，看着那三人用雪堆起了形状。
　　“你不去玩雪吗。”顾夏瞥了一眼阿杰，
　　“没什么可玩的。”阿杰冷着脸说。
　　“下一次玩雪还不知道要等到什么时候，或许，也不一定会有机会。”顾夏觉得阿杰常常像是一根紧绷着的琴弦，音色脆响，难得的好听；可若是外力太强硬，就会使这弦断了。
　　这会儿，范明轩正把攒起来的雪球一个接一个地飞向冯佑诚。冯佑诚起初只是闪躲，到了后来，也不得不发起了反击。二人把雪球飞来飞去，一不小心就砸到了小秋的身上。于是三人便乱哄哄地开始了混战。不知是谁，飞了一个雪球冲向房檐下面，不偏不倚刚好砸在阿杰的肩膀上。
　　“阿杰！过来玩雪！”小秋飞似地跑到阿杰的面前，一把将他拉进了雪地里。
　　阿杰的鞋袜和裤腿一下子都被大雪浸湿了，冰冷的雪地，热烈的欢笑，让他在一瞬间感受到了生命的脉搏。他忽然向上伸手抓住了自由飞舞的雪花，他好羡慕他们。雪花是自由的，从下落到坠地，都是自由的。而他，却被锁住了。
　　冯佑诚攒了一个圆溜溜的雪球放进阿杰的手里，那意思好像是在说，玩吧。玩一次雪吧，就玩一次吧。阿杰把雪球抛向空中，静静地笑了。
　　“阿杰你笑了！你会笑的！你笑起来真是好看！”小秋把手里的雪球扔向了阿杰。
　　就在阿杰加入了雪地里的混战时，冯佑诚从雪地里走了出来。他走到顾夏的身边，拉着顾夏坐在房檐下面的台阶上。顾夏揉了揉冯佑诚的后脑勺，“怎么，玩累了？”
　　“小风哥，冷，抱我。”冯佑诚少言，平日里几乎不开口；顾夏又怎么会拒绝他开口所求。顾夏搂住了冯佑诚，不仅是冯佑诚，顾夏也感受到了温暖。冯佑诚的身体像一个小火炉，抱着他，半边身子都暖和了。冯佑诚哪里是自己冷，他是怕顾夏冷罢了。
　　雪还在一直下，一点没有停的意思。众人玩雪玩累了，就回了房间休息。除了顾夏以外，其他人的衣服都湿漉漉的，不得不脱下来晾干再穿，于是大家都换了新衣服。阿杰把脏衣服汇到一处，交给店家去清洗。
　　吃晚饭前，顾夏和冯佑诚重新翻看了地图，对地形和地势做了进一步的确认；阿杰向店家打听了附近商铺，圈地了买马和换金条的地点；小秋把自己的内功心法前三层教给了范明轩。正事办完后，五人吃了晚饭。因外面雪大，不宜出门，这晚众人很早就休息了。
　　大雪整整下了三天，到了第四天才渐小了。趁这机会，阿杰出门去换金条，小秋和冯佑诚也外出采办了。范明轩练了三日基础内功心法已小有所成，顾夏问他想学什么招式，范明轩还是放不下叶英那左右开弓的本事。所以顾夏教了他一套拳法，左手和右手的动作不同，足够范明轩苦练一年了。顾夏监督范明轩用左手练字的时候，小秋和冯佑诚先回来了。
　　“顾哥，马已经买好了。这两匹是好马，给你和阿杰。”小秋和冯佑诚特意选了两匹好马。
　　“既然是你们选的，这两匹马就是你和阿诚的了。好好照顾他们。”顾夏用竹签子点了点跑神的范明轩。
　　“阿杰还没回来吗？”小秋他们走的比阿杰远，但回来的时候马比人走路快，按理说阿杰差不多该回来了。
　　“先收拾打包东西，小秋下楼结账。”顾夏看了一眼窗外说。
　　大约两盏茶以后，阿杰进了房间，“现在就走，路上细说。”于是五人风尘仆仆地上了路。
　　“咱们每次怎么都和逃难的似的？”范明轩在马背上喘了几口粗气，他第一次一个人骑马，技艺还不算娴熟。
　　“那谁让咱们背着金条呢。”顾夏压低声音，轻声笑了，
　　“就是这东西惹的祸；不过我这一次换了三根，够我们用到北下关了。”阿杰拍了拍身后的包袱说。
　　“你是换了东西以后，被人截了吧。”顾夏问阿杰，
　　“对。我杀了人以后把他们拖到巷子里了，但迟早会有人发现。为了不惹麻烦，咱们只能尽快离开那是非之地了。走吧，趁着不下雪，多赶几里路。”阿杰说话间挥动马鞭，一下子蹿出去好远。接着这五匹马竞相争先，很快就在雪地里失了踪影。
　　顾夏五人又花了六天走出了冲田，抵达了遥关。到了遥关后，他们遇到了大雪。因天气的缘故，便耽搁了四日。此后他们马不停蹄地一路北上，终于在十二月三十进入了北下关。
　　“你们看！是雪山！阿拉万古山！”范明轩第一个举起手大声喊道，
　　“哈！真的是雪山！太好看了！”小秋从大围脖里抬起下巴，仰着头说。
　　“我们，到了。”顾夏看着远处高大巍峨的雪山笑了。