《操戈》放乎中流

4、第四章 飞来祸

　　翌日，祝槿在衙吏的引领下走进府衙，迈入正堂。

　　脚上的镣铐锵然而鸣，立定的一瞬，祝槿恍惚想起，这已是他生平第二回站在这里了。

　　堂上还是旧光景，一匾二联一座案。匾上书“明鉴高悬”，左联撰“举头三尺有鬼灵”，右联书“公道人心自评定”。

　　案后坐着个官服乌帽、短小精悍的中年男子，此刻他正紧锁着双眉，心烦意乱地将卷宗翻得哗哗作响。好半晌，才抬起脸，用那双小而浑浊的绿豆眼上下打量起祝槿。

　　此人正是魁城府尹——尹天清。

　　尹天清别号“稀泥府尹”。顾名思义，此人断案理事，并不秉公执法，专擅“和稀泥”，见人说人话，见鬼说鬼话，长袖善舞，左右逢源。

　　魁城的规矩，简单来说，就是以人治人，以鬼方主辖治人之人。其中，正四方主率鬼兵鬼将镇四方结界，平日只管前往君安殿述职；而偏四方主则各司一职，治城中人政。

　　在如此盘根错节的关系网中，尹天清竟也能凭他一手稀泥神功如鱼得水，屹立府尹一位近十年而不倒，自然有些本领。

　　然而，他自今早接到案子那刻起就开始眼皮狂跳、头痛不止。

　　此时，尹天清瞪着祝槿，一手按压着太阳穴，一手以食指点案，严肃道：“说说你发现死者的始末。”

　　祝槿道：“小民祝槿，家住芜宫，受雇于复来楼楼主袁有道，今晨卯时出门前往复来楼途中，在一处废弃的楼台上发现了尸体。”

　　那是一条祝槿较常走的小路，白日初升，晚间潜栖在黑暗中的芜宫终于卸下幂篱，在熹微的晨光里显露真颜——葛蔓爬满断柱废壁，霉苔遍布残垣弃阶，花花草草掩没僻道幽径，野兔野狐爰爰上下蹿行。

　　突然，祝瑾感觉腿上一疼，低头看去，原是一只黑兔撞上了他的左腿，那兔子亦被撞得一跄，侧滚在地，露出的腹毛上竟沾着许多未干的血！祝槿以为是它受了伤，忙捡起来察看，却见兔身完好。

　　——是兔子不小心沾上了鲜血！

　　他放走乌兔，朝它奔来的方向寻去，走着走着，便见地面上出现了许多细小凌乱的血印，显然是被东走西顾的动物践踏出的。

　　祝槿循脚印血色较深的方向走，最终来到座巍峨的阙台前。

　　无数节上攀的阶石爬上高耸的阙台，台阶的尽头，一柄直立的匕首在曦日下闪着冷光——匕首深深扎进一个男子的胸膛，血流溢到他尸体的四周，浓稠腥臭、蜿蜒下淌，逐渐垂下一节节阶石，直淌到祝槿的脚下。

　　尹天清听完他的回答，一双浊目中竟有精光倏然亮起，他突然觉得，自己似乎曾见过堂上这青年，尹天清的目光在祝槿身上不着痕迹地逡遁片刻——姓祝，只带了脚铐，手却是自由的……他越想越隐隐觉得熟悉，但头痛作祟，竟令他一时再难以深究。

　　尹天清咂咂嘴，又道：“你可认识死者？”

　　祝槿顿了一下，道：“傅斯傅先生，魁城中几乎无人不识，小民自然也是认得他的。”

　　尹天清被噎了一下，诚然，傅斯与其弟傅文的恶名，在魁城之内怕是比他尹稀泥都要昭著。

　　十许年前，傅氏兄弟应西北方主弄墨之聘前来魁城入幕，后来颇得弄墨主的赏识，被点为主笔修撰三界通史《三尺牍》。然而这二位的品行却与才学不称，近些年来，愈发行事荒唐，时人作诗讽之云：“便便公子不翩翩，斯文兄弟辱斯文。”

　　尹天清想到傅斯，头痛愈烈，摆了摆手，刚要再问，就听得府衙门口有些不寻常的动静，他朝府丞使个眼色，示意对方前去探查。

　　未多时，一个身形魁梧、大腹便便的男子大步流星地跨入堂中。这人作文士打扮，锦冠玉带、华裾织绣，正是“便便公子”之弟——傅文，他身后还跟着低三下四的衙丞与个长随，尹天清挥了挥手，衙丞见状，松下口气，归回原位。

　　傅文脸黑如炭，正视尹天清，恶声恶气道：“尸体我已经辨过了，人我也带来了，尹府尹早点给个说法吧！”

　　尹天清却突然慈眉善目起来，他赔着笑脸，谄道：“那是一定，那是一定。”说罢又吩咐左右：“给傅先生看座，上茶来。”

　　在公堂如此严肃之地看座上茶，本是荒唐以至滑稽的事，然而他两个一个做之泰然，一个受之泰然。

　　傅文不仅堂皇坐下，拿起茶盏啜了一口，且未置半句客套话，只是冷冷地将目光投向祝槿，语气不善道：“此人是谁？”

　　尹天清道：“就是他发现的……令兄。”

　　投向祝槿的那两道目光顿时尖锐如利镞，傅文哼了一声，重重地将茶盖碾上杯口，不知是在施压，还是在泄愤。

　　尹天清见他不再作声，便对跟随他前来的那名长随道：“你就是傅斯先生的贴身长随？”

　　那人低头应喏。

　　尹天清又道：“说说你家先生昨日失踪前都做了些什么。”

　　那随侍道：“先生与二先生昨日本要去西北方主府撰笔，方主却派人传话过来说，有位很渊博的彭姓先生约莫晌午时会到达复来楼，因这彭先生恰好是先生旧友，便请先生与二先生前去接待一番，今日不用过府了，明日接了那位彭先生再一道来。先生与二先生未时去了复来楼，与那彭先生攀谈一阵，酉时回到家中。晚饭过后，约莫是戌时，先生突然对我们说，他要出去走走，还叫人不要跟了，因这在家中也是常有的事，故而那会儿也没人多想，谁知到了子时，先生还没回来，但大家也只当……”

　　他支支吾吾了一会儿，含混道：“结果第二天一早，竟出了这种事。”

　　魁城夜市繁闹，通宵直至三更，柳衢花陌更是灯烛荧煌、彻夜无歇，尹天清当然了然这“只当”后面的未尽之意。

　　他虚咳一声，又问道:“你昨日可觉察出你家先生有什么异样？或是近来，他可曾说过什么奇怪的话，与什么人结下过仇怨？他可有什么宿敌仇雠？其中有谁是会做出此种寻衅夺命之事的？”

　　长随想了一会儿，道：“昨日先生一切行为举止都与平时无异，近来也一直都是如此，并未有何异常。至于仇人嘛……”

　　他瞥了傅文一眼，道：“仇人约莫应是有的，只是小人并不清楚具体为谁，更不清楚始末缘由。”

　　尹天清转向傅文，道：“傅先生，这随侍说的可属实？你可知令兄与何人结下过仇怨？”

　　傅文又哼了一声，忿忿道：“我在这里，他岂敢说假话？至于仇家，更是无稽之谈！我兄长为人正直，又一心扑在修史撰书的大事上，哪会与什么人结什么仇？就算是有，那也是小罅小怨，怎到索命的程度？”

　　尹天清呵呵赔笑，道：“或者这凶手便是一个心胸狭窄之徒，因一点小的嫌隙就痛下杀手；或者令兄只是无辜受害，飞来横祸，凶徒只是寻人泄愤。都是可能的……”

　　正这时，一个衙吏进得堂来，附在尹天清耳边说了几句话，尹天清无奈挥手道：“进来罢，来罢。”那衙吏便转身去了。

　　尹天清继续道：“傅先生，我已放了告书，寻昨晚间目击令兄之人，或许一会儿便会有进展了，您先消消火，想想有无什么错漏的线索。”

　　他说话间，衙吏已带了一个尖嘴猴腮的华服青年进得堂来。傅文见得此人，眉间蹙起，隐有不悦与不解之色。

　　尹天清则是立即站起，点头哈腰，道：“袁楼主。”

　　此人正是袁有道。

　　袁有道亦还礼道：“尹府尹。”又转头对傅文致意，道：“请傅先生节哀。”

　　尹天清落座回去，他一个府尹，在自己的地盘，却要如此卑恭曲膝，委实憋屈。然而，魁城是一个鬼比人尊贵得多的地方，堂上两位一个是西北方主面前的红人儿，一个则是东南方主的心腹，而自己呢，一年到头，连直属上司的鬼影都摸不着。

　　他想到这儿，太阳穴又一阵猛跳，勉强才压下心绪，对袁有道道：“袁楼主来此有何贵干啊？”他明明是使人唤来复来楼的管事，求证一下这祝槿的口供，怎么把袁有道这尊鬼差给请来了？

　　袁有道道：“这不是尹府尹叫人去复来楼找他的主管问话嘛，”他指了指祝槿，道：“我想了想，总不能使人去找袖招主，麻烦她老人家纡尊降贵地跑一趟，就只得自己来了。”

　　闻言，尹天清与傅文俱是一惊，齐齐朝祝槿看去，见他还安静地等在一旁，突然遭到瞩目，神色也未做改变。

　　尹天清抬手，想要擦拭额上冒出的虚汗，尴尬地干笑着道：“袁楼主这玩笑开得未免……哈哈，怎么和袖招主也扯上关系？”

　　袁有道却直接道：“并非玩笑之辞。他三年之前确实直接受雇于我，在复来楼里当差。只是这几年，他接任了夜航船的艄公，只在闲暇时才顺便帮我些忙罢了。”

　　傅文皱眉，他刚刚打量祝槿时，已看见他脚上的镣铐，此时便直言道：“一个戴罪之人，也配与你我一般，当值于方主吗？”

　　袁有道笑道：“傅先生此言实在差矣，各位方主招揽幕僚，不过是任人唯才，无论贵贱。祝槿在当年的切磋比试中拨得头筹，这艄公一职自然便非他莫属了。”

　　经他一提，傅文方才想起，三年前的艄公之争中，夺魁者据说乃是一个出身极为卑贱的戴罪少年人。

　　当天赛上，那少年一袭青衣，奏白骨埙，竟引得沉鱼竞跃、群雁交舞、波滔浪鼓，与他斗法者不战自败。这事还在当时引起满城风雨、众说纷纭，什么“自古英雄出少年”啊，什么“自修成才、天赋异秉”啊，什么“英雄不论出处”啊，更有好事者，将这少年吹埙比于湘君抚瑟……

　　对此，傅氏兄弟嗤着以鼻、不屑置辞。一个小小的夜航船艄公，也配与湘君相提并论？为了与愚昧大众泾渭分明，他们也就根本不屑去了解这少年究竟是何许人也。

　　重温旧事，刹那间，宛如惊蛰，傅文突然猛地起身，举手便将盛满热茶的杯盏朝祝槿身上掷去，厉声高喝道：“仇杀！是仇杀！”