《春无极》枕书问

71、侧妃 “你这孩子

　　杨宿白看自家几个孩子们说笑，亦是欣喜，只觉得再没有比这种阖家团圆的日子还快活的了，她掩唇直笑，说：“先让你们大哥沐浴更衣再玩笑罢，时儿劳顿了这些天了，该好好泡一会热水松乏松乏身子，你直接回院子就成，我已吩咐了人给你烧水准备。永瑞，你替哥儿将猫儿抱下去吧，它跟着一路从枝城回来，还是跟着洗一回，干干净净的才好。”

　　“咱们就先去饭厅等着。”她说着，揽过段婉与段晗，笑意盈盈道：“时儿，你收拾停当了再过来，不必心急。”

　　待段时沐浴后换上家常的广袖宽袍至饭厅，桌上已经摆满了一水儿的精致菜肴，段晗见人来了，自给他拖开了圆凳。

　　“我若没记错，三弟明年就到了能科考的年纪了罢？”段时落座，闲问道：“你先生怎么说？可还能成？”

　　段晗正扒拉着饭，闻言搁了碗，说：“大哥放心罢，先生总夸我读得好呢！”

　　然而他此言一出，又自觉着在不过弱冠之年，就能班列五品的大哥面前这般，实在有些不知天高地厚，便又顿了顿，讪讪低声道：“虽先生这么说，但我总是不如大哥的。”

　　段时听得这话里话外别有深意，他诧异地望向段晗，但心下思索片刻便也都明白了，毕竟都是一个屋檐下长成的孩子，他这番成就的确不是人人都敢想的。

　　段晗会有这种想法，也许是因为排在了自己的后头，一直被压着。不过好在段家的孩子们都被段世洪与杨宿白养得极为正直，段晗更是全无半点算计心眼，倘若换了别家也许就要兄弟离心离德了，生出不该有的妒忌心思，但显然，他这傻弟弟到现在还没琢磨出个所以然来。

　　这么想想，其实段晗书读得很好，人也做得好，已经很是难得，然而段时难免心下叹息，可惜就是太一板一眼了，如此端谨的性子，反倒不适合在如今两党相争的朝堂办差。

　　“什么比不比的。”段时思及此，敛了心神，正色道：“你的书都读到哪儿去了？这种糊涂话都说得出口呢？我们一家子兄弟姐妹，都是父亲母亲养出来的，自然是一样的好，只不过你有你的长处，大哥也有大哥的能耐罢了。这么说，既是作践你自己，又是作践我们之间的兄弟情分！”

　　“往后不准这样说了。”段时拍了拍段晗的肩，道：“更不许这么想，听到没有？”

　　段晗这才意识到自己落入了窠臼，重新笑起来，道：“知道了，那我一定好好用功，争取同大哥一样建功立业，也给我们段府光耀门楣！”

　　段世洪面上用着膳，实则一直在听，心道段时真是叫他们养得千里挑一的好，既明理又懂事，他想着，与杨宿白无意间碰上一眼，两人不由相视一笑，俱是读懂了对方的心思。

　　“爹，娘，我先前在枝城受过一次伤，险些就要命丧异乡了，还多亏了宣平侯府的孟侯爷路遇后出手搭救，这才幸得捡回一条命来。”席间渐热闹起来，段时瞅准了时机，有意道：“孟侯爷于我有救命之恩，当日情况危机，后来又有枝城溃堤，总不得合适的时机道谢。如今回了京，无论怎么说，明日我需得正式登门拜访谢过，才是正理。”

　　段时企图先下手为强，好让孟昀归在给段世洪与杨宿白的第一印象里先加上点分，万一日后需要坦白他们之间的感情，如此也勉强算是提前做了铺垫了。

　　谁知孟昀归纨绔的名声全不是盖的，那绝对是真材实料地名满京都，就连杨宿白这等平日里一门不出二门不迈的贵妇人都有所耳闻，更遑论段世洪了。

　　于是只见杨宿白微蹙秀眉，说：“宣平侯？他不是个出了名的浪荡子么？听说是四方城里最横行霸道的人，他竟有这般古道热肠？”

　　段世洪耳闻更多这霸王的种种事迹，故而亦疑惑地望向段时，摆明了也是不信这番说辞。

　　“你如今也长大了，行事自有分寸，方才娘不过一说，你该去道谢自还是得去的。”然而杨宿白顿了顿，见段时神色不似作假，只好犹豫道：“只是往后若没事，少同宣平侯府来往罢！众人口口相传，你也该知道的，都说孟侯爷混迹勾栏，纨绔得很。且不论旁的，就是日前，我才与定昌伯爵府的大娘子叙过旧，你也见过她，就是为娘闺中的那位手帕交，她同我说得明明白白，只怕宣平侯这风流成性的，成了家也要出去掂花惹草，最不懂疼人，所以就算他现下正儿八经地封了侯，现在通京城里数得上号的人家，依旧没敢将姑娘定给他做媳妇的，还不是因为那名声实在坏透了？江夫人为着这事也在头疼，所以你可少同宣平侯府来往，倘若走得近了，这关系宣扬出去，难免你的名声也会平白受到牵累，娘可还指望着替你择一个顶顶好的媳妇进门呢！”

　　什么不会疼人？怎会拈花惹草？

　　段时心下对此颇有微词，孟昀归全然不似众人口中那样不堪，但苦于这些事情唯他一人知晓，同样，孟昀归的柔情蜜意也独他一人受过，便是有口亦难言。

　　“也许孟侯爷并不是这样的人，我瞧着，倒也还好。”段时试探着，为孟昀归在段氏夫妇心中的印象做垂死挣扎，说：“要不过几日，我请侯爷来府上小坐，爹娘亲自见过人，便知其秉性如何了...”

　　不待段时说完，段世洪连连摆手道：“不成，不成，不必请他来，咱们段府的二姑娘也不是省油的灯，万一两人碰上了眼，岂不是要叫我气死？”

　　对不住，段时登时腹诽道这不可能，因为孟昀归早同自己私底下看对眼了，回头若真来段府，要拐，也是要拐走您这位大儿子。

　　而那厢段婉闻言莫名其妙地抬头，没搞明白怎么她安分守己地吃着饭，整张脸几乎都埋进碗里了，结果宣平侯府的事情也能凭空扯到自己身上。

　　桌底下的风花已洗过澡梳过毛，此刻不厌其烦地绕着几人的腿玩，一时间厅上的气氛精彩纷杂，席间各人心思各异。

　　段时轻咳一声，不欲继续这个话题，便道：“适才我入宫觐见，太后娘娘问了父亲几句，说是父亲连着数日未曾上朝了，娘娘体贴，明日特意吩咐了让太医院的人给您瞧瞧。”

　　“说起这事，你父亲也不知道在发什么疯，只说病了，结果吓得我那日急急地请了郎中来，可问他哪儿不舒服，又支支吾吾含糊其辞，依我的意思，只怕他身子骨硬朗着呢！这事要是给都察院的大人们知道了，你父亲可吃不了兜着走！”杨宿白起身给段世洪舀了一碗老鸡汤，又嗔道：“这汤是我盯着炖足了时辰的，喝罢！”

　　段世洪与段时对视一眼，俱是尴尬非常。

　　“还有，前几日摄政王府里那几位侧妃办宴，帖子都递进我们府上了，可你父亲偏不让我去，又说不出个所以然来，只是一昧拦着我不让出门。你说说，这是个什么道理？别家的夫人们都去了，只我杨宿白一人不给脸，还不知道她们背地里要怎么议论我呢！”杨宿白絮絮道：“虽说摄政王的立场是有些不对付，但听说广宴了各府诰命的，又在天子脚下，能出什么岔子？总不能光天化日下就摆出一席鸿门宴吧？”

　　“摄政王的侧妃邀您了？”段时一边以眼神不动声色地询问段世洪，一边追问道：“摄政王的侧妃...从前我怎么不曾耳闻过王府里还有这么几位人物？”

　　“你不知道也难怪，摄政王这几位侧妃深居简出，据说是王府规矩大，而且她们不是世家出身的女儿，没靠山又不甚得宠，便拘束得很。不过这么想想，倒也不对劲，她们是一朝转了性子么？这么多年，也没见她们办过什么宴的，怎么今年就突然有了？”杨宿白说着，奇道：“你这孩子倒也是，闲着没事打听人家的侧妃做什么？”

　　眼见杨宿白起疑，段时不敢再问，怕她真察觉不对劲了会不依不挠，于是三言两语地糊弄过去，才说：“既然如此，明日我便拣些东西往侯府去谢过侯爷。爹，您也别忘了，明日卯时后太医院要来人替您瞧瞧的。”

　　段世洪点了点头，心领神会。

　　而杨宿白虽嘴上嫌孟昀归名声不大好，但这会见自己儿子要登人家的门，当即便扬声唤了闻溪进来吩咐，“想来宣平侯府里不缺好东西，你先去库房里挑拣一遍，筛出最好的物件来，一会儿待时哥儿用完膳，再领他去挑。”

　　闻溪领命而去，杨宿白怜爱地拍了拍段时肩头，笑道：“一会你只管放开了眼去挑，别明日叫宣平侯府的人看了笑话。”

　　然而段时面上答应下来，心下却暗道孟昀归哪儿敢笑自己？这人才不在意礼物有多贵重，恐怕只有他去了才最要紧。

　　翌日，段时一觉好眠睡至日上三竿方才起身。

　　女使们早已侯在屋外，准备服侍段时梳洗穿衣，待到段时推门而出，天光已大亮。

　　“哥儿起了？临升在外头侯着呢！”永瑞见了他，说：“东西都收拾妥当了，您用过早膳，吩咐一声，随时都能去。”

　　“行，你去告诉临升，我用过早膳便出来。”段时打开桌上的食盒，又侧首道：“对了，风花留在府里，就不跟着一同过去了，我不在，你记得嘱咐人好生照看着它。”

　　“主子别担心，风花今儿一早就被二姑娘房里的人捉去了，说二姑娘抢着替您看顾几天呢！”而永瑞抬眼就见自家主子周身春意萦绕，隐晦的欢喜满当得几乎要从那双桃花眼里溢出来，旁人也许瞧不出什么，可他怎会不知主子这幅模样是为了谁？永瑞思及此，忧虑地叹了一口气，说：“主子，您真同他好了么？”

　　这句话虽是反问，可字里行间的语气却已经含着肯定的意味。

　　“他有什么不好？”段时闻言只是笑了笑，随后自问自答，低声道：“他很好。”

　　这个问题并不需要旁人多加置喙，至少，段时知道自己此生不会再对第二个人如此动心了。

　　“哎，其实我也看出来了。”永瑞不免惆怅，“可您得想想怎么同老爷夫人交代啊？这不好开口啊？还有戚阁老和我师傅，哥儿，这事儿要抖搂出来，搞不好我俩都得挨打。”

　　这几月相处下来永瑞发觉他主子好说话得很，故而现已浑然不惧了，他嘟囔着抱怨，说：“主子，你说我图什么？我现在替您冒险打掩护，回头东窗事发了，他们要拿我是问，您可得想想法子先兜住我。”

　　段时不由失笑，说：“那还用说么？况且这是我与侯爷的私事，我们凑到一块去，就是千怪万怪，也不该怪到你身上。届时这层窗户纸真给捅破了，你就说是我先用重金诱惑你，先后给了你四五十两之多的巨款封口，你不得以，在我的富贵淫威下屈服了，才乖乖替我遮掩。”

　　“好公子，你这是嫌我死得不够快么？”永瑞瞠目结舌道：“我若这么说一句，就要给我师傅乱棍打死！”

　　但他犹豫片刻，又认真琢磨起来，说：“不过，也非一无是处嘛，至少我觉得公子那四五十两封口费的提议就很不错，相当好。”

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　　侯府的马车就正正停在段宅正门处，临升抱臂侯在一旁。而段时远远瞧去，便发现车架竟能以黑楠木为体，上头装饰亦巧夺天工，花草芸叶皆以金粉描绘，再嵌入各色蝶贝。

　　“宝马雕车香满路。”段时今日着一袭雪灰绣折枝藤锦袍，笼着袖子拾阶而下，他虽也是官宦子弟，可见状亦不由朝临升叹道：“你们侯府财大气粗，当真是好生气派。”

　　临升闻言神色依旧不骄，只拱手见礼后，笑道：“段大人，请罢。”

　　段时嗯了一声，随后踩着脚踏上去，又抬手挑帘，那门帘轻掀下漫出了车内熏着的上好沉水香，可他仅往车里瞄了一眼，便立即惊在当场，连带着手上的动作也停顿了片刻。