13、尴尬的男巫 ...
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“所以，现在你是一个人在家，对吧？”刻意隔了一整周才再访史密斯宅的汤姆在大门口停下，询问赶来迎接他的赫普兹芭。
“是啊，我独守空房许久了！”赫普兹芭打趣了一句，挽住他的胳膊催促道，“行了，好心的汤米，都过去了，别计较了！你再拖沓，我们的午饭都要凉了。”
汤姆轻哼一声，顺从她的速度大步穿过庭院，进入玄关后才拿开她的手，脱掉被汗水沾湿的校袍。
赫普兹芭扫了几眼他普普通通的白衬衫短袖，莫名觉得手痒，忍不住询问道：“汤米，新学年要用到的东西——你买过了吗？”
“还没有。”汤姆慢吞吞地回答，“我等八月底再去。”
“也是，从七月底到八月中旬，历来是采购高峰期，大家都喜欢这个时候去对角巷，你肯定不愿和他们挤到一起。”
“是的。”
“所以，我能跟你一起吗？”
“夫人有什么指教？”
“没什么，没什么。”赫普兹芭还是没忍住，把手伸到他的领子上，很多余地整理了一番，“就是想帮你订做几套衣服。”
汤姆的表情冷淡了几分：“我还不至于没有衣服穿。”
“哦，那不一样，我提供的款式一定是特别的。”
“你的意思是？”
“我这样讲吧——汤米，你知道我喜欢收藏宝物，服饰也是种类之一，女款的我可以自己穿，男款的只能挂起来欣赏。刚刚我忽然意识到，我可以让你穿给我看啊，当然要经过你同意。今年开春以来，你又长高不少吧？已经是个男子汉了！”
“可是你说订做。”汤姆敏锐地指出她前后矛盾之处。
“原件你穿不出去。”赫普兹芭无奈地解释，“除了因为它们款式夸张，不适合日常，还因为它们都附加有一定功效的咒语。比如有一条长袍，由银丝织成，缀满蓝宝石，足有二十磅，此外还能增加穿衣者的魅力。你要是穿上它，好看固然好看，却走不了路了——不仅身负重荷，如在套中，被你吸引的人也会忘乎所以地围追堵截，让你寸步难行。”
似是想象了一番那种可怕的场景，汤姆皱着眉点点头：“改良后的我可以接受。”
赫普兹芭喜出望外：“你答应了？这么干脆！”
“不行吗？”汤姆绕过她走向餐厅，“是谁说午餐快凉了？”
“是我，是我！你提醒的太对了！”赫普兹芭心情愉悦地跟上。
平日基本做到言出必行的赫普兹芭，这一日践行了她对汤姆的两项承诺：借书和喝酒。到了傍晚，她送走刚结束午休、抱书赶火车的汤姆，花费了接下来足有两周的时间，才整理出一小叠设计稿，让又来做客的汤姆品鉴。
汤姆拿到手里后先表示不解：“这就定稿了？我以为你会让我对着原件挑选。”
“专门收藏服饰的庄园在南部丘陵，你知道的，在英格兰东南沿海，和苏格兰高地天南地北之别。那儿没连接飞路网，我不擅长带人移行，所以给你看画稿更方便。”最后赫普兹芭大方地承认，“而且我亲手绘成的，才更符合我的审美。”
“那也得符合我的才行。”汤姆垂下眼帘，挡住一抹晦暗的失望之色。
他的小小质疑，赫普兹芭没放在心上。这男孩从孤儿院到霍格沃茨，能见过多少好东西？他还没有一个能在英国魔法界备受优待的古老姓氏，眼界恐怕连曾经和他同龄时的她都不如。
汤姆果然无话可说，像个和母亲闹别扭却不占理的叛逆少年。赫普兹芭体贴地收敛心中的得意，和他约在八月的最后一个周一，在脱凡成衣店下了一张订单，收件人直接填写上他的名字。
赫普兹芭在分别时殷殷叮嘱：“你在学校应该穿校袍居多，当然到底如何我也管不着，但以后再来我家，一定要换上我给你订的衣服，最好每次都不一样。哦，这一批是春秋装，等你十月的霍格莫德日，我们再订一批冬装。”
不过他们在开学后再见，却没有间隔一整月之久。
九月第一周的周末，赫普兹芭得到通知，参加了第一次校董会议。都是些总结、计划类常规内容，她过耳不过心，全程安静旁听。离开的时候，塔纳托斯要去看儿子的魁地奇训练，问她愿不愿同行，毕竟现在斯莱特林球队骑的正是她捐赠的新扫帚。赫普兹芭欣然应允。
魁地奇球场上很热闹，观众席上基本半满，赫普兹芭放眼望去，不意外是女生居多。看到他们露面，十多名男性球员凑在一起交流了什么，接着排成一纵队直直朝他们的方向俯冲。
一阵疾风扑面而来，赫普兹芭稳如泰山，只抬手压住头顶的宽边遮阳帽，另一只手调皮地送出一个飞吻：“上午好，绅士们！你们今天可真帅气，全场女孩都为你们神魂颠倒！”
“上午好，夫人！”一片异口同声的回答，配着一张张鲜活年轻的面孔，让人格外地心旷神怡。
球员们很快有序地离开，其中两名单独留了下来。阿布拉克萨斯跳到地上，规规矩矩地依次问候：“上午好，父亲！上午好，史密斯夫人！”
马尔福父子另有私事，赫普兹芭知趣地避让，转向另一边低空悬停的汤姆：“汤米，俯瞰我的感觉如何？帽子可能有点碍事。”
“有点不同。”汤姆炫技般地绕着她飞了一圈，“不过，俯瞰你是迟早的事。”
赫普兹芭却不喜欢这个高度差，于是眼睛一转，生出个好主意：“汤米，你能从扫帚上下来吗？我最近得了把古董扫帚，跟着了解了一些历史，短期内不太能直视这种物件，特别是你——一个男孩——骑在它上面。”
“扫帚怎么了？”汤姆下降少许，还是没有落地。
“你上飞行课，了解到的飞天扫帚发展史，是从公元十世纪末开始的；然而实际上，扫帚作为交通工具投入使用，远比那更早。当时的扫帚仅仅是扫帚，没有魔法，能够升空，一半靠女巫自己的魔法，一半靠一种神奇的草药。”
“什么草药？还有，你为什么只提女巫？”
“因为那一种草药叫莳萝，大多男巫吃过它，不愿意坐在一根棍子上。”
汤姆不由愣住，又猛地面色一变，从空中掉了下来，好在高度有限，只让他在冲击中腿软了一下。他扶着扫帚站直，目光落在它上面，似乎有种把它远远丢开的冲动。
他少见的为难模样取悦了赫普兹芭，让她笑得前俯后仰。她知道他领悟了，凭他优秀的学业，他一定清楚，莳萝除了可以增加御空能力，还是爱情及催/情魔药的主药。许多画作中，骑扫帚的女巫赤身裸/体，因为她们不仅在享受高空，也在追求自力更生的高/潮。
“里德尔——”阿布拉克萨斯朝汤姆喊，“快来！我们占用场地的时间快结束了。我们再来一场模拟赛！”
汤姆招手表示已收到，重上扫帚的动作却十分迟缓，再无之间的潇洒自如。
“去吧，汤米，别有心理压力。”赫普兹芭好心宽慰，“大多数人不清楚那段历史，不会误会你；我清楚历史，但看到了你的反应，了解了你的性取向，也不误会你。既然没有误会，还介怀什么呢？”
“可是——”汤米仍有疑虑，似乎想问什么，但不得不在阿布拉克萨斯的第二次催促中匆匆出发，留下一句“别走”的要求。
斯莱特林的模拟赛是学院内部正式球员与替补球员的对垒，没有使用新扫帚，又因为球风一致，如棋逢对手，张力十足。赫普兹芭和塔纳托斯坐在一起，观赏了一场激烈的交锋，以汤姆抓住金飞贼、五名球员受伤的结局精彩收尾。
作为队长的阿布拉克萨斯要陪伤员去校医院，塔纳托斯便先走一步，赫普兹芭留在原地，等汤姆换掉球衣与她汇合。
“我们去休息室说话，那里刚刚空闲下来。”汤姆提议道，并示意观众席上或明或暗地朝他们投来目光的女生。
“好啊。”赫普兹芭摊摊手，表示自己无所谓。
用于魁地奇球员上场前、下场后歇脚的休息室半嵌入地下，大门一关，屋子里静得如同坟冢。赫普兹芭不太喜欢这样的环境，索性率先问道：“汤米，你还有什么要和我说吗？”
“嗯。”汤姆把扫帚立在墙脚边，一边洗手一边向她求证，“你说的那段历史——关于扫帚，是真实的吗？它不是玩笑？”
“你要是能拿到禁/书区的批条，不妨自己查验；或者下次来我家，我找资料给你看；又或者——”赫普兹芭走向他的扫帚，伸手抓住主杆，上下滑动几次，“这样眼见为实，毕竟它很形象，先民可比我们开方多了。”
“住手！除你武器！”汤姆拿起魔杖，一个缴械咒迅速打过来，把扫帚从她手中击飞。
“好，好，我住手！”赫普兹芭做投降状。
“我们不说扫帚。”汤姆绕到另一边，把扫帚严实挡住，“我想问问，巫师飞行的道具，除了——这个，还有什么？”
“这方面，巫师的想象力不是特别丰富，现在依旧被使用的，只剩下飞毯，及有翼的魔法生物，比如夜骐、巨鹰、飞马。中世纪有人骑火龙，现在私人饲养违法，龙骑士这个职业也就消失了。”
“那么不借助道具，巫师能直接飞吗？”
“这恐怕只有史前的神族才能做到吧？”
这样的答案没有让汤姆满意，但也明白再问不到什么信息，毕竟赫普兹芭的博学，仅限于收藏领域，对魔咒学涉猎不深。好在这也是一个不错的历史研究课题，以此为由向宾斯教授申请，拿到进入禁书区的许可签字应该不难。
心有成算的汤姆当即表示她可以尽快离开了，并交代她务必把万圣节前的周六下午空下来，因为那天是霍格莫德日，他们对此早有计划。
“汤米，你就这么打发我走呀？”见他一本正经的模样，赫普兹芭忍不住装腔作势，捂住心口假意抱怨道，“你的心真是冷硬啊，把我的心都撞碎了！”
“您可高看我了，史密斯小姐！”汤姆接住了她编的剧情，“您的心无坚不摧，岂是我能撼动的？”
“坚强只是它的假象，”赫普兹芭忍住笑意，走到他面前，抓起他的手，“它已经碎成一块一块的，里德尔先生若是不相信，就请您伸手亲自摸一摸。”
她打趣意味居多，看似要把他的手往自己胸前贴，其实没打算挨上。然而她有意留下的一线之隔，被手的主人自己打破了。
赫普兹芭双眉一蹙，感觉胸腔中有一刹那的心悸，来去飞快恍如错觉。她借手中的手揉了揉，没发现有什么问题，再看对面的少年，却发现他惯来自信从容的表情裂开一条缝隙，不慎露出蛛丝马迹，足以让她蔓引株求，挖掘到被小心掩藏的他在这个年纪下、这种情况中本该有的羞涩。
“汤米……”她舔了舔嘴唇，像咬了口毒菌，却品出青苹果的味道，好奇地想要再咬第二口。
汤姆立即回神，火烧火燎地把手抽走，使劲背着身后。
这反应有些过激，赫普兹芭眨眨眼，瞬间联想到了什么：“七月末，你撞见我和马里乌斯那一次，走的时候没拿校袍，因此你去而复返了，对吗？你又看到了什么？”
汤姆慢慢地抿紧嘴唇，不知是表示拒绝回答，还是在犹豫怎么开口。片刻过去后，他神色一冷，毫无征兆地朝大门甩出咒语：“速速打开！统统石化！”
大门轰然大敞，接着一声闷响，声同巨石砸地，显然汤姆的咒语连发没有落空。
他和赫普兹芭对视一眼，并肩走到门外，发现地上躺的是个陌生的褐发男孩，只有十一二岁的样子。
“这是谁？”赫普兹芭疑惑地问。
“今年的新生之一，分去了赫奇帕奇。”汤姆又一挥魔杖，拆掉男孩胸前挡住院徽的徽章，证实了他的判断。
“他这是认为进赫奇帕奇丢人？”赫普兹芭有些不悦。她固然不完全适合这个学院，但对它好感十足，看不惯有人遮遮掩掩不敢承认。
“或者图谋不轨——他刚刚在门外偷听。”汤姆把魔杖对准男孩额头，“摄神——”
“等等！”赫普兹芭赶紧拦住他，“别在城堡里用摄魂咒！这是黑魔法！”
汤姆仔细考虑了几秒，才遗憾地放下魔杖：“真是束手束脚。我应该把遗忘咒一起学了。”
“这些咒语现在上课也教？”
“不是。”
“你同学教你的？”
“他们怎么可能比我先学会？是高年级有学生提供有偿辅导。”
“好吧，总归你现在还没掌握。”赫普兹芭耐心劝解，“这次算了吧，这只是个一年级的赫奇帕奇，年幼又无害，在城堡里制造流言蜚语也需要胆量和智慧，他肯定不够格。”
汤姆应了一声，为男孩解除石化咒，同时厉声做出威胁：“管好你的舌头，明白吗？否则你一定会失去它，以最痛苦的方式。”
“明、明白！我不会在城堡里乱讲的！你放心，我保证！”男孩忙不迭承诺，一得到离开许可，马上缩头缩脑地像老鼠一样溜着墙根逃跑了。
“好了，汤米，我也该走了，下午我还有笔生意要谈。”赫普兹芭算算时间，扬起手腕随意一摇，轻易地把休息室的一切抛诸脑后，“我们十月再见！”
她走便真走，也无暇回头，汤姆留在原地没动，目送着她穿越黑暗，走到阳光下，再转一个弯，彻底消失不见。
作者有话说
第13章 尴尬的男巫
