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82、归去来兮 ...
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新年,大雪,贾府。
人声鼎沸,语笑喧阗,爆竹声声络绎不绝。
贾母的病刚好些,刘姥姥正巧来了大观园,凤姐便将刘姥姥请去说话,替贾母解闷。
这日,贾母房中围坐了一屋子的人,听刘姥姥讲那些山野见闻。三春宝钗等人都在,宝玉也在,只是眼神迷离,看起来神智尚有些混沌,来回四下打量,却只不见黛玉。
那刘姥姥牛饮一气茶,拿袖口抹了抹嘴边的水渍,便开始讲一桩奇事,声音也压得有些低,满脸的神秘莫测,“去年冬天,接连下了几天雪,地下压了三四尺深,我那日起的早,还没出房门,只听外头柴草响。我想着必定是有人偷柴草来了。我爬着窗户眼儿一瞧,却不是我们村庄上的人。”①
听到这里,众人都屏息凝神,不敢言语。
“老寿星当个什么人?”刘姥姥笑道,手里比划着,“原来是一个十七八岁的极标致的一个小姑娘,梳着溜油光的头,穿着大红袄儿,白绫裙子——”
刚说到这里,忽听外面人吵嚷起来,其中有道声音最利,像是个丫头的声音,“走水了!”
贾母忙起身向外探,惊问道:“怎么了?”
上来个丫鬟答:“回老太太,南院马棚走水了,已经派人救下去了。”
众人出去一看,见东南方向火光接天,吓了一跳。
起火的地方是贾家祠堂,众人只怕老太太担心,因此特意说成马棚。
一群人忙前忙后地救火,王熙凤在其中左推右掣也忙到半夜。
“怎么会突然起火呢?”人群中不知是谁说了这么一句。
***
正月里的贾府,锦幔高挂,香烛辉煌,红灯光展,楹联墨湿,表面上看去一派喜庆,却从墙角地缝里渗出压抑不住的湿气。
东门上有个新来的小厮,十一二岁的年纪,玩心大,正摔炮仗玩儿,被管家赖大看见了,厉声呵斥,“没长眼色的玩意儿!整日里猴来猴去,惊动了病人,惹得老太太不悦,有你好果子吃!”
眉眼清秀下巴尖尖的小厮挠了挠头皮,将炮仗敛进布口袋,夹着尾巴逃走了,回到下人房里一问,这才知道赖大管家话里的意思。
原来是这贾府里最受宠爱的贵公子贾宝玉忽然得了重病,听说是因为出生时衔在嘴里的那块玉丢了,贾府上下里外被翻了个底朝天,也没找出来,这贾宝玉也就因此一病不起。
这位一有病,不知什么缘故,那位上门寄亲一向身体不好的小姐林黛玉,病情也突然加重,病得不能见人。
宝贝孙子和外孙女都病体沉疴,贾老太太急火攻心,也跟着病倒了。
大过年的,满园子都是愁云惨雾,凄风苦雨。
幸好薛家人有助力,不知从哪里请来了个癞头和尚,前几日上门给贾宝玉看了一趟,那癞头和尚出了个主意,说是要冲喜。
“冲喜?”新来的小厮年龄小,不大明白这意思。
“就是给病重的人办喜事,用这个喜事来‘冲’掉坏运气。”大一些的好心替他解释。
小厮扯着嘴,半信半疑,“能顶用吗?”
“不知道,只是听那癞头和尚说,要带金的才能行,结成金玉良缘,金来了,哥儿的玉自然能回来,到时就不治而愈了。”
面容稚嫩的小厮张大嘴巴,听得一脸邪乎。“这癞头和尚听着怎么像是个不正经的江湖术士,别是来骗钱的吧。”
“你懂什么!”一个短方脸汉子语带讥诮,从热被窝里爬出来,脸色颇不耐烦,“自从吃了那癞头和尚开的几副方子,宝玉果然醒来了,连老太太的病都顺带着给瞧好了。可见,这和尚是有几点子真东西在身上的。”
说话人乃是贾宝玉的奶妈李嬷嬷的儿子李贵,因仗着自己和贾宝玉是奶儿子的关系,在下人们之中横行霸道惯了,更不把这新来的半大小子放心上了。
“既然好了,怎么不见二爷出来?”
李贵的面子被下了,脸色有些挂不住,恼羞成怒地爬起身来坐在炕上朝着小厮吼道:“你蠢吗?二爷是醒来了,只是你算个什么东西,也配一见?别见你一面,白白惹了身穷酸腌臜气!”
旁观者纷纷好言相劝,劝这年稚体弱的新来的小厮。
小厮被一个大些的面善的仆役拢出门,“别跟李贵一般见识,他就那德性,大家都是奴才,只他好在奴才面前逞主子威风……”
不想,这小厮却全然无谓,竟是一点也没生气,平静地问道:“带金的?指的可是府里住着的那位薛大姑娘?”
“正是。”
小厮默然,若有所思。
“你叫什么名字?”那人问。
“我……”黛玉想了一下,“我叫茗玉。”
贾宝玉的近身小厮叫茗烟,她叫黛玉,不妨就化个名字叫“茗玉”吧。
那人眼睛亮了一下,低下头细细打量她一番,笑道:“听起来倒像是个识文断字儿的人用的名姓。”
黛玉忖度着这话里的意思,顿了片刻,神色一转,带上几分羞赧,挠头笑道:“我爹娘都是庄上人,世代务农,哪里通什么文墨,不过是算命先生瞎起的罢了。”
“原来如此。”对面温声笑道。
远处廊檐下有小厮叫:“甄先生,账房有事叫您!”
“你……好自为之吧,初来乍到,少说话,多做事,别再招惹李贵,那是个小人。”那人临走前颇为好意地叮嘱。
原来此人是贾府上的账房先生,黛玉从前倒没大留意。
“哎,”黛玉叫住那人高大背影,开口问道:“二爷和薛姑娘结亲的日子定在什么时候?”
那人闻言,脸色一滞,随即笑了一下,其貌不扬的脸上竟然意外地生出几分光彩,抬手朝青袍内比了比,“要吃喜糖,我这里就有。”
***
说来也怪,黛玉也不知道,自己为何会突然穿梭回来。
那夜,当真是无比凶险。
话说大雪封山,黛玉误入山脚下一处野村,迷了路。
天色暗下来,黛玉还在四处打转,忽然见前面闪出一道窈窕纤细的身影来,那背影红袄白裙,袅娜而行,黛玉看了,心中忽然升起一股异样之感,只觉得无比熟悉,心中一想,回过味来,这女子的衣服竟和自己穿的是一样!
她出声叫住她,女子却步履不停,黛玉见状,便忐忑地跟了上去。
只见这女子七拐八绕,来到一户人家的门前,墙下摞着一大溜柴草,女子遁光一闪,便扎进了那柴草垛里,无影无踪了。
黛玉大惊,走上前去,为找那女子,将柴草一捆捆抽出来,发出窸窸窣窣的声响,正翻寻着,一张长满皱纹的老太太的脸从窗眼儿上冒出来,正好奇又害怕地打量着她。
二人对面不相识,都张大了嘴,颤栗半晌,正要开口说话。
面前突然暴起一场连天大火——
黛玉以为是柴草垛子着了火,便连忙喊人,“走水了——”
这一声喊完,火烧得更旺,浓烟滚滚而上,将东南天烫成赤色,从四面八方呼啦啦跑出一大群人,都喊着“祠堂走水了!救水!”
慌乱之中,没人注意到她。
黛玉四下张望,哪里还有先前那个荒凉古怪的小村庄,此地三步一亭台,五布一楼阁,处处山石,草木蓊郁,她只觉得这个地方很是熟悉,逆着人群向前走去,穿过垂花门,来到抄手游廊,过了穿堂,迎面对上一个紫檀架子的大理石的大插屏。
记忆重现,这里正是贾府,此处即是贾府内室会客堂厅——
她回来了!