《牡丹世家》温柔小意

7、丹心独抱更谁知

　　来人正是天子亲信，常在身边伺候的内侍冯铮：“咸宁郡君原来也来赏花了，宅家才赐了宴，我出来时正说美人服侍辛勤，要赐些新样的宫花与她呢，”又笑向吴氏道：“彭城县君如今越发健旺了。”

　　吴氏因招手叫官妆备礼：“岂如内侍春风得意，步步高升？却不知什么时候办烧尾宴，内侍新封了从三品之职，又掌着内侍省，届时还要请尊夫人赏一杯喜酒喝。”

　　内侍虽是阉人，冯铮却是宅家面前第一得意，不但娶妻，还收养了子嗣，当初成婚时天子甚至亲赐他宅邸，连冯铮那有名无实的岳丈都假他之力一飞冲天。

　　冯铮与去了的姚公原是老相识，都是专职伺候皇家的，一身一体均属上意，至今犹有三分香火情。闻言也不客气，道：“县君不知，因河南、河东、河北三道接连受灾，现连关内道的粮价也涨得不像样，今年实是不敢铺张了，御史盯着呢，只好待四月十五我过寿再一道请了罢。也不敢多请，不过旧交老亲们胡乱一聚就完了。”

　　官妆已备好了一份节气小礼，想冯铮是为天子传谕，还要回去复命，因此并不丰厚，不过数串牡丹香珠而已，冯铮粗粗一掠，却暗自称奇：“我在宅家跟前什么好东西不曾见过，这样细腻凝实，倒是难得。”

　　吴氏已笑道：“大郎再不管这些的，都是我们一娘盯着，你若觉得好，便是这孩子脸上有光了。”

　　官妆只笑，福身行了个礼，冯铮却记起来了：“先头姚兄在世时，最恨事便是长孙不是男儿……”

　　吴氏的笑容也不见了：“是这一个。”

　　冯铮叹了口气，摸了摸官妆的头，将腰上一只蜜蜡葫芦香囊解下来递给她：“也这么大了——拿着罢，这还是当年你阿公替我寻的好蜜蜡，如今给了你倒合适。”

　　吴氏道：“多少年的东西了，你倒想起它来！小孩子家手里没轻重，你自留着就是。”

　　冯铮笑道：“我看这孩子倒好，你也太小心。”

　　官妆只得接了，又行礼谢过。

　　说话间，姚璜也到了，他年纪不过三十余，因常年潜心研究花种，反而显得更年轻些。冯铮又是一番叹惋，门房已摆开礼仪，家下大小预备接旨，因宣天子口谕道：“敕。户部领事采办姚璜，进今年谷雨牡丹花木百盆，着冯铮带入，钦此。”

　　姚家上下连郑家女眷皆谢恩领旨，官妆忙道：“今年进上的花儿呢？叫花房的人还不快送来！”大素早替她去催了，不过半刻钟，全都照单列好：“娘子，都在此处了。”

　　官妆因向冯铮禀道：“姚黄、魏紫、赵粉、胡红、石白、李黄六色各五盆都齐了，皆是青琉璃盆装，各高四尺。又有太平楼阁、九蕊真珠、独占先春、粉黛生春四品各十盆，皆是黄琉璃盆装，各高二尺。又有殿春魁、赤朱衣、朝天紫三品亦各十盆，皆是白琉璃盆装，各高二尺。另有单子一式两份在此。”

　　冯铮听得一笑：“你倒乖觉。”太平楼阁四品与殿春魁三品何故非要分开装？不过是一个讨宫内帝后、慈宫与后妃们的巧，一个讨宫外士大夫的巧罢了。宫内得了牡丹之后必不会全留用，总要分赐亲近大臣几盆，她都算好了。

　　姚璜亦听出来了，却微一皱眉。

　　冯铮何等人精？一看就知姚璜犯了书生脾气，因劝道：“孩子乖巧，也不碍着什么，你看她做事有章法，这就比别人强了。”更难听的话他没说出来，却是姚家断了宦名后难免有败落之象，这时候孩子们愿意想几个法子在上头面前显一显，那是常事。

　　姚璜几不可闻地一叹，点点头。

　　冯铮又看看官妆，这样快就预备好了，必是管家的人调理得好，因向吴氏笑道：“等闲了，带着孩子去看看贱内，多年不见，她也想你得很呢。”

　　吴氏笑道：“敢不从命。”

　　他们说不几句，冯铮便要回宫复命。他虽走了，咸宁郡君却再不敢无礼了，好声好气与姚家人说了几句便要回家，吴氏苦留不住，只得放她回去，临行又封了礼物相送。

　　至晚间阖家用膳，姚璜却道：“官妆也大了，该学些女红针黹，往后家里但有旁事，交与你阿婆就是。”

　　李黄正在侧伺候用膳，闻言忙接口道：“老县君年老体弱也不妨事，我与阿胡帮着描补描补，只怕也不比娘子差许多。”

　　朱衣的生母胡红却笑道：“你能耐，你自去张罗，我小家小户的出身，知道什么，就敢指摘县君的不是了。我又没个儿子等着承家业，我们朱衣只听尊长的话，你别扯上我。”

　　李氏气得脸发黄：“谁承家业了？什么时候我说家业了！”非是父母死了不能继承，这话实在是诛心，“我原是说替他阿婆分些忧来着……”

　　官妆笑了一声。

　　李氏打了个寒噤，不由想到官妆掌家四五年，想必在家里安插下许多眼线，即使自己夺了权，一时半刻也不能得自由，后知后觉地闭上了嘴。

　　吴氏随着姚父官场浮沉几十载，又不傻，只得道：“阿李，你下去罢。”

　　李氏还要再说，姚璜却不耐烦道：“李黄，去！”

　　恰金轮被吓得哭起来，李黄只得借孩子掩着脸去了。

　　满堂寂然，吴氏缓缓道：“一娘，你阿耶并不是嫌你太有主张，只是上贡的事，原是有定例的，你一时改了些，上头问起来怎么说？”

　　官妆原累极了，不愿生事，然而听得父祖这样质问便心中委屈，含泣道：“要改也不是咱们一家改：褚家的菊花，打三年前就改了新盆，宫里只传出话来说可，也并没怎么；我舅家的芍药，去年也换了苏样的彩缎子系花，进上去了还说好呢；况且别人不提，就说现花木使卫家，他们家怎么上去的？不过是我阿公没了那一年，他们刻意弄了南人种的好大相思树来，作例外的东西进上，宅家立时就赞了！那卫家什么阿物儿，阿公在的时候三节两寿都要来送礼，现今他们家的县君过寿，连一张帖子也不肯请咱们家，狂得他！再不想法子使力气，将来金轮还剩下多少脸？有几个冯铮来当着咸宁郡君的面给咱们撑腰！”

　　姚璜皱眉道：“你名利心太重！闺阁女子，这是你该操心的么？”

　　吴氏先喝道：“大郎退下！你既不知道，就不要胡乱插口！”又向官妆和声道：“你这样想，是很好的，只是往后再有这样的事，还是要报过我与你阿耶。”

　　官妆平了平心气，又把眼泪压回去：“备办花木时，阿耶正埋首于育花，说蜀中有新种绿牡丹，儿使人去，连他一面也见不得。阿婆又病着，儿去报，李黄出来说‘应了’，儿自然要办。怎么李黄不曾向阿婆提过么？”

　　家里原是官妆掌着，李氏眼见儿子一天一天长大，难免心急。然而拿着进上的事耍弄手段，未免太可恨。吴氏也无话可说，只得瞧在孙子的面上息事宁人：“她原是说过的，只是我病里健忘，倒忘了向你阿耶提起。这一回原是我的不是。”

　　官妆心知肚明，叹了一声，低下头去。