《当炉鼎死后》泽弈昀

3、第 3 章

　　秋羽派被灭门的当日下午，怜孔璃孤身一人去到血邑城，血洗了整座城池。

　　在秋羽派门庭满是尸身与血迹中，他把激战所留下的痕迹逐一排查，最终锁定了血邑城。

　　怜孔璃自认自己并非什么好人，但也非是嗜杀成性之徒。杀手接活是他们的天职，对家之间的仇怨本不该牵连到他们。

　　然而这个道理怜孔璃明白，但凡事不发生在自己身上，就不知到底有多痛。

　　他做不到理智地面对残害秋羽派的杀手，也做不到无视这些鲜血淋漓的证据。既然要杀，那就将所有凶手找出来，尽数杀个干净。

　　怜孔璃习得全部柳生禁术，因此他既能反其道而行以禁术救人，那么发起狠来，自然也能使原本就狠戾毒辣的禁术更上一层，令其阴损狂虐至极。

　　杀城之时，血邑城中无一人能与他匹敌。不过血邑城占据人数众多，且又极擅藏匿与暗杀。为确保歼灭血邑全城，怜孔璃以城墙为中心，封锁远近百里的区域，让所有人只得进不可出。

　　待血邑城杀手如数归来以后，他当即罩下一层通天结界，打到第二日正午才彻底屠完整座城池。

　　战斗中，他故意施展柳生禁术，就是为以此来引出潜藏在血邑城背后的凶手上钩。

　　晴蓝天际中骤然破开了隐于苍穹的结界，须臾之间，血雾迸散而出的死亡与杀戮的暴虐气息席卷寰宇，惊得群鸟乍飞，禽兽逃离。

　　血邑之城，从外城墙至内楼屋街道，皆笼照在陨亡无绝的噩梦中。

　　城门中央悬挂的玄色城旗因阴深的漆黑而不见血痕，昔时威扬的旗帜此时已残缺不堪，如断枝残叶随风漂流，其上不时滴落的血液却彰显着决战的惨烈。

　　踏过屡屡尸骸，怜孔璃将鸳鸯刀收鞘，鸳鸯摩擦过鞘柄，发出一声阴鸷的刀鸣。

　　美人面无表情，眸底静沉凝望住视线所及之处每一寸土地。

　　战场之上赤血飞溅，门壁楼台倾倒坠裂，其上刻有各样精湛诡异的刀剑术痕。

　　这些痕迹均是怜孔璃刻意为之，以备后者来时能发觉出其中蹊跷。

　　他自是知晓秋羽派会遭此灭门之灾，其根本缘由无非是柳生禁术所致。天下窥探柳生禁术之辈多如山海，然千百年中皆无人可破秋羽一族的天昭封印。

　　怜孔璃握紧双拳，极大劲力使指节泛白，骨骼吱咯作响。

　　现今能做到如此地步，足以证明这群人已然突破了千年封禁。

　　旧时五界纷杂，天下狂乱的劲风虽被封于深井，但今时或许又将要成为再次打开地狱阿修罗的利器。

　　然而仙魔两界之中，能拥有这般能为之人，必远不止一派血邑城城主那般简单。

　　敌人藏处暗中潜伏至今，怜孔璃欲探寻其本相，就不得不以己身来诱导他们，哪怕为此犯入性命之险。

　　……

　　七日七夜的冰刑着实难熬，饶是强如怜孔璃，也终于在坚持至第四日后开始力不从心。

　　待七日刑罚结束之时，还未等刑狱司悉数解下束缚他的锁仙铜链与封印，怜孔璃就失去了意识，他眼前遽然一片黑暗，而后彻底陷入死寂的昏厥。

　　昏迷数日中，梦魇缠身，如被血与暗裹罩其周身一切，往事在识海里一幕幕浮现。

　　曾经遥不可及的人与事仿佛又近临眼前，一颦一笑之中，复回到情爱欢喜时。可当他伸出手即要触及，又转瞬即逝，明媚温和的笑颜开始凋零，化做腐烂狰狞的头颅。

　　一切在刹那间又浑然消散，最后化作一缕抓不住的云烟，再不剩喜怒悲欢。

　　怜孔璃挣扎在无尽的恶毒梦境，他呼唤，呐喊，狂吼，最后只能不断哀求。

　　他使出浑身解数，却也碰不到秋羽舒流失的灵魂。

　　最终他在绝望之下，双膝下跪叩首在地，继而双手合十，悲恸地祈愿：愿这一切不过是大梦一场。

　　待他醒来，朱红珠帘依旧铺如花海，屋外锣鼓喧天，他仍穿着这身鸳鸯喜服，与爱人共同跨入辇轿，一同走过十里长街，去往彼此相守的地方。

　　……秋羽舒，他的小舒。

　　求求苍天，求求上神，不要让他就这样离开他。

　　怜孔璃在睡梦中哭泣呢喃，口中不停呼喊秋羽舒的名字。

　　他的泪水滑落眼尾，黑夜中，留下一道星月般心碎的湿痕。

　　等到怜孔璃再度醒来的时候，已是出地牢后的第三日。

　　他躺在自己的寝室内，木桌上摆放的香炉中传来徐徐淡淡的沉香。

　　他渐渐睁开眼，日光刺得久在薄暗的双眼生起一阵酸胀。他迟缓地坐起身，半晌才拢回现实的意识。

　　“怜师兄你终于醒了！”耳边响起清脆悦耳的女声。

　　怜孔璃闻声看过去，此时他感知与视线仍在模糊着，尚且分不清这声音源于谁。

　　晌午的日阳照穿入窗臼，透落在床榻前的玄阶上，拉出光与暗相互交接的倒影。

　　怜孔璃眯起眸适应半会儿，才看清正站在台阶上，关切地望着他的人，是秋药师门下的小师妹秦琴。

　　秦琴是个长得很标致的姑娘，柔靓棕发盘在玄顶两侧，杏圆的双目总是带着笑意，嘴边甜美的酒窝时而若隐若现。

　　瞧见怜孔璃醒来，她赶忙提起衣摆走上阶，睁大明灿的眼眸，仔细查看怜孔璃毫无血丝的脸色。

　　“怜师兄先别起身，你再好好歇息会儿。”她上到前拦住正要站起身的怜孔璃，拿出一个软垫放置在墙壁端沿，让怜孔璃从床榻上只半坐而起，后腰靠在床头的软枕上。

　　“秋药师给你配来一些草药，有凝神静气，与舒缓经络的功效。冰刑最摧残运功脉络，我先给你熏上吧。”

　　说着，秦琴拿出筐中各式颜色的成药粉末，她用戥子盘谨慎称量着各数香药的用量，再倒去桌上金炉中接近燃尽的沉香。

　　她换上崭新的香道灰，用黄铜灰压将之压至平整，接着以香篆为模，添加新鲜调制的香粉，最后用细香点燃。

　　所有繁琐流程在她的手中一气呵成，每一步力度都控制得非常稳当。

　　怜孔璃看着秦琴，半响对她温声道：“这些时日辛苦你了。”

　　秦琴摇头，诚心对他说：“怜师兄平日里关照我，现在合该我来照顾怜师兄。”

　　点燃了香药，秦琴从筐中取出几株如嫩芽般的翠绿枝干，摘下顶初含苞待放的骨朵儿，放入盏中盛上温热的清水。

　　“这是宵凝草，子时在山上采到的新叶。”秦琴向他解释道，“怜师兄方受冰刑，不易碰极冷极热之物，你现在肝脏处的凝冰还未全然化开，饮用茶水容易使肺腑窒塞。这宵凝草能够中和水分里的阴湿，亦有回温的作用。”

　　昏迷三日，怜孔璃清醒过来确是感到喉咙干涩得难受，他接过秦琴递过来的茶盏，一口气喝下两杯。

　　温水滚入喉咙，浇在咽喉深处的伤口上，从撕裂到结痂的伤口因乍然的润泽而无比刺痛。

　　怜孔璃蹙起眉，却仰起首如自虐般连将两杯的草水全数灌了进去。

　　直到饮下满杯，他才把盏重新放回秦琴的手上。

　　这时看到小师妹欲言又止，眼圈却开始泛起红来，怜孔璃有些不明所以地问她：“你怎么了？”

　　秦琴凝眉闭紧双眼，屏息半刻终于忍不住哽咽出一声，随之眼泪开始噼啪地往下掉，弄得怜孔璃有些无措，寻过一条干净的布巾交给她：“怎么哭了？”

　　秦琴接过布巾，使劲抹了把眼泪，通红的杏眼一眨不眨看着怜孔璃，呜咽半晌才抽涕地断续道：“我听说了，秋羽派的事。我替师兄难过，怜师兄…你那么爱秋羽舒，你们都要大婚了，呜，为什么会这样。”

　　小师妹言语哽咽，哭音使得咬字都越发模糊起来，不过怜孔璃还是依稀听明白她想说的话。

　　床榻发出半声微响，怜孔璃抿起唇，眼底宛若深海孤舟不见底丛。

　　少顷过后，寂静的寝屋内听秦琴还在不断啜泣，他最终拿过一展新的巾帕，亲自为师妹擦拭起面上泪水。

　　指尖透过软薄的帕子感受到湿热的眼泪，怜孔璃悲冷的心像是被一枝叶杆戳摩出响，溢出苦涩酸辛的液汁。

　　“莫再哭了，事已发生，多说无益。 ”半刻，他沉吟道。

　　秦琴不断掉落的泪珠子很快浸湿了整张薄巾，她鼻尖尤红，依旧抽气不止：“怜师兄一定比我更加心痛，可是为什么、你们都是这么好的人，为什么要变成这样…老天爷为何这般不公平？掌门也是，你都这样难受了，他还罚你冰刑。看到你从牢里被抬出来，我都吓死了……”

　　师妹越说越愈发啼哭得控制不住，怜孔璃把湿透的巾帕放在手旁的塌桌上，美眸之下，一颗红痣恍惚似也映出晶莹的光彩。

　　“是啊，天道何其不公。”他叹息出一声。

　　一句感喟，道出数不尽的血泪。

　　怜孔璃唇瓣轻启，冰凉地相碰：“上苍为何不允我与他共死。”

　　他抬眸，瞳目深邃而漆然，“既然天道让我活着，他便是我此后活着的意义。”

　　秦琴用湿红的眼看着怜孔璃，几次哽咽终于停止了哭泣，她吞咽着喉中粘瑟的津液，只定定地瞅住眼前的师兄。

　　她分明感受到，怜孔璃在说最后一句话时渗出来的凌烈杀意。

　　对死亡本能的恐惧让她即刻噤了声，虽然知晓这杀气并非是针对于她，但对于怜师兄所说“此后活着的意义”到底是为何，她却不敢再继续问了。

　　寝屋三室通连，隔段间垂落着几丝素雅珠帘。

　　怜孔璃这间寝居不过是囹鸳派中最普通弟子的卧房规格，但好在位置处在远离人群杂乱之地，孤僻而安静。

　　他本身对住处好坏与高低都无甚在意，房屋中除却最基本的生活用具，与悬挂正中的鸳鸯神刀以外，其余过堂都将近空置。

　　因他清冷的心性在派中交友不多，故此少有好友道访，时常都这样清寂着，反倒是显得屋中空间较为宽敞。

　　药物熏香的气味随着缕缕青烟开始充盈整个房屋，怜孔璃对这味道不反感，鼻息轻轻地呼吸着这份药香，感觉确如秦琴所说，原先僵硬的经络有了半许舒缓的迹象。

　　他看向小师妹自己拭了把面上的泪，逐渐恢复起情绪来，便不同以往地主动询问起她一些派中日常。

　　这对于怜孔璃来说其实算是十分难得，他在遇到秋羽舒之后的确变得对师弟妹有所关照，但也从不会温柔到同谁坐在一起聊生活琐碎。

　　秦琴本也是个心思单纯的姑娘，随怜孔璃难得一见的柔和安抚，很快便不去纠结适才那番镇透全身的寒栗，一问一答中自然地就打开了话匣子，什么都与怜孔璃说。

　　而怜孔璃也异于以往没有显出不耐之态，后来只是安静地听她说着，时不时再回应几句。

　　直到秦琴提起她这几天为照顾怜孔璃而屡次受到殷袖的刁难时，怜孔璃挑起眉，多向她问了些详细情况。

　　之后待到药香燃尽，秦琴才恍然意识到，她竟然从下午已经说到了晚上。

　　她难为情地连连赔罪，又再次为怜孔璃点上调配来的香药。

　　怜孔璃在苏醒之后，脸色依旧十分苍白，唇瓣也近乎透明得毫无血色。

　　秦琴把筐子里的草药都用上，沏出几壶宵凝草冲泡的药水，再用一道烯暖的灵力将之保温。她伺候着怜孔璃又食用了一些清淡菜汤的晚膳，便自觉地离开了。

　　午夜无风人静，银白的月辉从通天阴黑中垂落下少许微光，悄然照亮在孤寂屹立的房舍上，宛如欲通过顶处那稀薄的瓦梁，透入屋中抚摸一颗沧凉的人心。

　　怜孔璃从床榻上起身，穿好鞋站下地，两指一捻，点燃了书桌上的烛灯。

　　空荡的木桌上顿时亮起灼然微光，正中摆放着一顶稍带脏污的青狐面具。

　　这张面具做工极为精湛，成半面之式。狐眼周围的纹路繁华而精巧，一直到底部凸起的狐鼻皆栩栩如生。

　　看起来正似游戏世间的狐面妖物提足跳跃，转身胡舞中衣袖成旋，阴阳顿挫间带起腥风血雨。

　　怜孔璃触上青狐面具沾溅的血污，目光神幽得仿有一丝诡秘的温和，在烛火与月光下，显得冶艳而悚丽。

　　这青狐面具是他年幼时在乱葬岗捡到，那里曾有一个精神古怪的说书人面目狰狞，感情起伏，时常嘴里自言自语、哪怕讲到口干舌燥也不停下，只为道出一则青狐妖阴邪之怪谈。

　　传说中青狐妖诞生于满月，修炼千年成精，它们以美色诱人上钩，再以食人为乐。

　　关于它们的种种故事生动而恐怖，从虐恋情爱到暴食吃人，最后究竟是食人亦或食魂皆不得而知。

　　怜孔璃初闻之时只感新奇，世人将青狐看作为恶，却丝毫不觉，分明是他们自己抵挡不住诱惑，自寻死路。

　　他们贪图美色却又付不起欲望的代价，恰如这世间诸多的人皆以为，只要将心念的肮脏恶意甩脱给美艳诱人的青狐妖，他们自己就能从而洗脱罪恶，摇身一变成洁净无暇的受害者一样。

　　殊不知是人是鬼，岂是一张人皮可判断。

　　怜孔璃觉得好笑，他只可惜青狐妖太过稀少与弱小，不足以将这些表面看上去像“人”的败类抹杀干净。

　　所以他捡起来收好了这张面具，成为长年带在身上唯一的东西。

　　他拿起面具，指尖抚过狐眸上挑的眼尾，而后一路下滑，触向鼻尖旁几捋狐狸的胡须。

　　怜孔璃垂目凝视着这张面具，这样看了许久。

　　后来，他转过身走到衣柜前，推壁而开，将这张青狐面具放在里面叠放整齐的红袍喜服之上。

　　合门时，光夕由宽变窄，最后化作一道光缝，透落在青狐面具奇美光洁的额心。

　　就像怜孔璃这一场残酷而永矢的了断，以仇恨堆积的血债余孽，注定将以骸骨垒砌成哀啸的灵匛。

　　而这世间，任它千帆过尽沧海桑田，终会化作转瞬星辰，成作泣血哭歌，以万灵之血，祭奠这一羽凋落的明净。