《[民国奇探/乔楚生]鸢飞》唐南极

4、第 4 章 翌日正午，

　　翌日正午，巡捕房外的阳光正好。乔楚生处理完一桩码头走私案的卷宗，刚抬起手腕看表，办公室的门就被人不客气地推开。

　　唐鸢拎着一个精致的食盒，笑吟吟地站在门口。她今日换了一身鹅黄色的西式连衣裙，衬得肌肤胜雪，头发松松挽起，露出纤细的脖颈，整个人明亮得像是把外面的阳光都带了进来。

　　“乔探长，时间刚好。”她晃了晃手中的食盒，“赏脸共进午餐？”

　　乔楚生眼底掠过一丝不易察觉的笑意，面上却故作严肃，屈指敲了敲桌面：“唐小姐，这里是巡捕房，不是百乐门包厢。”

　　“知道啊，”唐鸢毫不在意地走进来，自顾自地将食盒放在会客的小几上打开，里面是几样精致的本帮小菜，“所以我来给你改善伙食了。听说巡捕房的食堂味道一言难尽？”

　　食物的香气飘散开来。乔楚生还没来得及回答，一个脑袋就从门缝里探了进来。

　　路垚吸着鼻子，眼睛直勾勾地盯着食盒：“好香啊！老乔，这位是……不介绍一下？”

　　白幼宁也挤了进来，兴奋地挽住唐鸢的胳膊：“鸢姐姐！你真来了！我就说楚生哥今天怎么特意空出了午休时间，还拒绝了长三堂的邀约……”

　　乔楚生警告性地瞪了白幼宁一眼，后者立刻噤声，却偷偷朝唐鸢挤眉弄眼。

　　唐鸢落落大方地朝路垚伸出手：“你好，我是唐鸢。这位一定是破案如神的路垚先生吧？幼宁在信里没少夸你。”

　　路垚受宠若惊地握手，眼神在乔楚生和唐鸢之间来回瞟，恍然大悟：“哦——你就是那位……唔！”

　　白幼宁猛地踩了他一脚，把他的话堵了回去。

　　乔楚生按了按太阳穴，开始后悔没把这两人一早派出去查案。他正要开口打发人，巡捕房外忽然传来一阵喧哗。

　　一个巡警急匆匆敲门进来：“探长，外面……唐公馆来人了，说要请唐小姐回去。”

　　办公室内的气氛瞬间微变。

　　唐鸢脸上的笑容淡了下去，眼神冷了几分。她慢条斯理地放下筷子，拿起手帕擦了擦嘴角：“来的倒是快。是谁？”

　　“是一位自称管家的人，姓钱。”

　　“钱管家？”唐鸢嗤笑一声，“是我那位好继母的心腹。看来我昨天揍了霍青的事，已经传回唐公馆了。”

　　乔楚生站起身，脸色沉静：“我陪你出去看看。”

　　巡捕房大门外，一辆黑色的老爷车停着，车旁站着一位穿着体面、神色倨傲的中年男人，身后跟着两个身材高大的仆役。钱管家见到唐鸢出来，微微躬身，语气却并无多少恭敬：“大小姐，老爷和太太听说您回来了，很是挂念。请您现在就跟我们回公馆一趟。”

　　唐鸢双手抱胸，站在台阶上，居高临下地看着他：“挂念？是挂念我为什么没死在国外，还是挂念我又给唐家‘丢人现眼’了？”

　　钱管家面色不变：“大小姐说笑了。您毕竟是唐家的女儿，长期流落在外，住在这种……不三不四的地方，”他意有所指地瞥了一眼唐鸢身后的公寓方向，“实在有损唐家声誉。老爷吩咐了，请您务必回去住。”

　　“我的住处，不劳唐公馆费心。”唐鸢声音冷冽，“回去告诉父亲和太太，我唐鸢回来了，该我的东西，我会亲自去拿。但不是今天。”

　　钱管家眉头皱起，上前一步，语气带上了压迫感：“大小姐，这恐怕由不得您任性。老爷说了，今天务必请您回去。”他身后的两个仆役也顺势上前，气势逼人。

　　乔楚生不动声色地向前迈了半步，恰好将唐鸢挡在身后侧。他脸上挂着惯常的、却毫无温度的笑意，目光扫过钱管家和那两个仆役。

　　“钱管家，是吧？”他声音不高，却自有一股不容置疑的威势，“这里是中央巡捕房。唐小姐现在是协助我们调查一桩案子的相关人士。你们唐公馆要请人，是不是也该先问问我们租界警方的意思？”

　　钱管家显然认得乔楚生，气势顿时矮了半截，但依旧强撑着：“乔探长，这是我们唐家的家事……”

　　“家事？”乔楚生挑眉，慢条斯理地掏出烟盒，叼上一支烟，旁边立刻有识眼色的巡警上前点火。他吸了一口，缓缓吐出烟圈，“据我所知，唐小姐早已成年，有完全行为能力。她愿意住哪里，是她的自由。你们现在这架势，倒不像是请人，更像是……”他顿了顿，眼神倏地锐利起来，“强掳？”

　　最后两个字轻飘飘的，却让钱管家脸色一白。在上海滩，被租界探长扣上这么个帽子，可不是闹着玩的。

　　“乔探长言重了，”钱管家连忙赔笑，“我们只是奉命来请大小姐……”

　　“那就回去禀报唐老爷，”乔楚生打断他，语气不容置疑，“唐小姐现在是我的客人，我很感谢她协助调查。等案子了了，她什么时候想回唐公馆，自然会回去。在这之前，谁也不准来打扰。”他目光扫过那两个仆役，“包括你们。”

　　钱管家被乔楚生眼底的冷厉慑住，额角渗出细汗。他深知这位乔四爷在租界的权势，绝不敢硬碰硬，只得躬身：“是，是……我这就回去禀报老爷。”

　　看着唐家的车灰溜溜地驶远，唐鸢一直紧绷的肩膀才微微放松下来。

　　她转过头，看向乔楚生，阳光勾勒出他侧脸硬朗的线条，刚才那股不怒自威的气势尚未完全散去。

　　“谢谢。”她轻声道，声音里带着一丝不易察觉的复杂情绪。每次她与唐家起冲突，似乎总是他挡在她前面。

　　乔楚生掐灭烟，转回身时，脸上又恢复了那种略带痞气的轻松笑容，仿佛刚才那个压迫感十足的乔探长只是幻觉。

　　“谢什么？”他朝巡捕房里扬了扬下巴，“饭还吃不吃？菜要凉了。”

　　路垚和白幼宁扒在门框边，看得两眼放光。

　　“帅啊！”路垚小声嘀咕。

　　“我就说他们有戏！”白幼宁激动地掐了路垚一下。

　　唐鸢看着乔楚生故作轻松的背影，又回头望了一眼唐家车子消失的方向，眼底闪过一丝坚定的光芒。

　　战争，才刚刚开始。但幸好，这一次，她似乎不再是孤身一人