《公侯门第风情万种》袁保卫

4、严审定罪

　　话说，
　　马红延当天见过了贾小敏随着母亲又回到家后，遂就魂不守舍的感觉到忽忽不乐，夜间让他神魂颠倒的睡不着觉，闭上眼睛便好似看见贾小敏就在旁边。
　　自此，
　　但见他是茶饭懒餐，恹恹病起了，慌得梅夫人赶紧就令医生前来诊看，说是外染时气，内感心思所致，服一些宽脾散郁之药便可痊愈了。
　　待见医生去后，梅夫人说道:真是个傻娃儿啦！何必要为一个媳妇便就病成这个样子嘛？可再慢慢的寻一个与她一般模样儿的又有啥子好难的么？
　　马红延躺卧在床上痴呆呆的望着房顶只是不言不语，眼见到手的美妻美妾就这么飞去了，让他心中有情咋个不傻？
　　就见他又一连服了数十日的药，直至八月，才渐渐的爬起床来，在地上东歪西倒的可以走动两步了。
　　时间一晃，已是秋末时候，便见各省也将地方行贿人等解送至京城来，天子恐怕法司不力，遂就又令匠求亲自究审。
　　只见这匠求真个是如风如火，那管他似钢似铁，到了他手掌上了，就要一味的大张旗鼓，吹毛求疵，排开牙爪，布列腹心，从严从重。
　　先审江南三个，监生一名仲勇，秀才二名苏西，张立，都系暗中串通胥吏，偷鸡摸狗填榜时悄悄混入中额。
　　又审山东一个，副榜一名叫做鲁惠，也是偷鸡摸狗暗中交通家丁，用银百两，以填榜遗忘，未得中式。
　　再又审福建两个，贡生一名叫做潘之，监生一名叫做段贵，都是偷鸡摸狗的暗中用过通关节的银两。
　　最后审浙江三个，秀才一名叫做丛生，监生二名叫做楚淮，陆至，也都是各有关节交通钱银。
　　只见匠求又抓紧抓实追问他们的串通主使之人，但见仲勇，苏西，潘之，段贵，丛生等这几人，却是并没有主使，都系他们本身的银两串通，楚淮和陆至的银子系融资借贷进行串通，最后也就只有张立系他母舅张德奇背后串通主谋，鲁惠系他堂兄鲁弘生暗地赠银百两。
　　就见匠求一切拷问明白清楚后，喜不自胜，遂赶紧就一面定拟罪状，一面劾参张德奇，鲁弘生。
　　不几日，
　　便见内旨降出，曰:仲勇，苏西，张立，潘之，段贵，丛生，楚淮，陆至等八人，罪名成立，俱立斩！鲁惠着斩监候！张德奇，鲁弘生二人移交由法司严审定罪。
　　话说，
　　这鲁弘生是一个恩荫出身，年已近五旬，妻子刘氏，乃是已故尚书刘德军的族妹，生有一个女娃儿，叫做鲁媚娘，年纪刚好十八岁，尚未婚嫁与人。
　　但见他这一下子就忽地身入法司，可怜惊吓得刘氏母子是慌乱无措，赶紧就往各处前去求托亲友走通关节。
　　谁知道世事炎凉，当你为官闹热之时没有人不前来亲近一番，及至一朝势去，便见已经是无一人前来出头帮一把，就是求到了他的面前，又见他一阵之乎者也就作出了许多的不堪面孔来，如若实在是推不开，却又钻弄不上尽力了的样子，只不过就是装假神而已。
　　幸好尚书之妻与小姑关系相厚，他那边的门生故吏极多，便就因此出面来替鲁弘生疏通了一番，才最终拟定了一个挂误革职的处理。
　　且说，
　　这鲁弘生当初救济鲁惠一笔银钱的时候，也不过是看在同祖兄弟关系，见他家计艰难，又正逢上考试之年，遂才给了他这些银钱，一则是让他治理家内的生活，二则是为他预备场屋修建所需，此乃两全之事。
　　却不想这鲁惠不争气，他自己不守分，在外边误听了匪人之言，想偷鸡摸狗发一笔财，就作下了这件事。
　　最后，
　　便见审案出来，问官又将他不分青红皂白的按照张德奇暗中串通的性质上追究，未免就让他受到了一些曲辱，直至将他革职回家，他还是想不通也气不过，遂一阵气鼓气胀的就一气病倒在了床上，不到半月，便已经是作古人矣！
　　就见刘氏母女悲伤的几次哭绝，死而复生，家中虽说还留有产业，但除了女儿鲁媚娘以外就没有其他的亲人了，乃就过继了一个同族的侄儿为娃，起名叫做鲁世忠。
　　自此，
　　她家中亲丁就有了三口，率着奴婢数十人度日，不提。
　　且说，
　　那马红延的病体虽说已经是痊愈了，但只是对贾小敏的相思还仍旧难忘，梅夫人便就赶紧与他媒妁并用，四处说亲。
　　但见也说过隆平侯，平江伯等一些勋旧人家，然都未成就姻缘。
　　一日，
　　便见家中内使的丁妈妈前来说，她姨娘的亲女乳妈妈乃是张尚书家的内用仆人，现今家中的夫人五十多岁，生有一个小姐，今年刚好十七岁，还有一位公子是二夫人所生，话说这小姐我也是见过，真是好一个品格哟！可以说敢与贾小姐不相上下呐！只怕还要强一些哩！夫人若是信得过奴婢的话，奴婢便可去令乳妈妈去通个信，咋样？
　　梅夫人说道:这张尚书家我曾经听去世的老爷也说起过，家在西四牌楼，可是一个很好的家风，夫人乃是忠诚伯的胞妹，我如今也不论个啥子贫富贵贱，但只要以好家风好儿女为上，若是那些扯五扯六不三不四的人家，有钱又咋子喃？臭气！有官又咋子喃？酸味！只是你说的那张小姐好，但是大了咱家娃一岁啦！
　　丁妈妈说道:女大二，黄金长，女大三，抱金砖，若是夫人肯说时，我丁妈包管说成呐！
　　梅夫人说道:好嘛！你可先去通个信，待有回话的时候，我再令人前往。
　　丁妈妈领命去了，就见她次日回来说，乳妈妈昨天已经是去通信了，说明天就会过来回话。
　　又见到了明天，但见丁妈妈领着乳妈妈前来与梅夫人叩过了头。
　　说道:我家主母多多拜上夫人，说男大当婚，女大当嫁，若是夫人不嫌弃的话，自然就是一件好事，且彼此双方又都了解熟悉，又有啥子好说的呢？但只是得要先看一看少爷。
　　丁妈妈说道:只怕家中少爷有些害羞呐！
　　乳妈妈说道:羞啥子羞嘛？这十月新冬，谁家不祭扫个坟墓？且喜两家的祖坟都同在西直门外的门头村之西，不如大家就择定个日期，正好去上坟的时候相看一下吧！
　　梅夫人便就答应了下来，遂就定于十月十一日去上坟。