《公侯门第风情万种》袁保卫

5、媒妁相亲

　　这日，
　　但见梅夫人坐着轿，马红延骑着马，一簇人就这么早早走出城去。
　　且说，
　　张尚书宁夫人那边也是已经邀上了忠诚伯花夫人，小姑刘氏，只见三顶轿子也走出了城来，恰好这两处人家就走在了一条路上。
　　就见梅夫人在这边往那边望看去，见那边第一顶轿内坐着一个瓜子脸儿，长细身材，年纪五旬上下，穿着一身孝服，又见那第二顶轿内坐着一个年老的佳人，也正在伸着个脑壳不停的往外边张看，再见那第三顶轿内坐着一个徐娘半老的老命妇，看上去好似便就是张家的宁夫人了。
　　又说那边的宁夫人，花夫人，刘氏夫人也在仔细的看着梅夫人这边的一顶大轿子，见掀起帘子坐着一位夫子，轿子旁边一匹马骑着一个少年俊郎，看上去是圆圆白白的面皮，疏疏朗朗的眉目，高高大大的身材，端端正正的举止，却是人品出众，一表非俗，见两边又有丁妈妈和乳妈妈二人正在与她们挤眉弄眼，遂不问也都知道了就是这郎君娃。
　　当晚，
　　大家都各自回到城中，刘氏只因孝服在身，便先自回家去了，宁夫人就留下花夫人在家过宿一起好商议。
　　次日，
　　宁夫人一早就令人去请来了刘氏，才见她刚走进门来。
　　宁夫人便就问道:姑母昨天看了那位小官人咋样呢？
　　刘氏说道:我想嫂和大舅母昨天看了，也都很满意吧！
　　花夫人说道:我也是年老眼花，当时看得虽说不咋个真切，却还是可以吧！
　　刘氏说道:既然大舅母都看得上，我也就没有啥子还要说看不上的道理啦！
　　宁夫人说道:若是这门亲事做成了的话，你就是姑娘的岳母，可千万休要瞒我哟？
　　刘氏说道:不要说姑娘的岳母，便就做这个岳母也是应该的啊！
　　花夫人说道:如此说来，这是姑母也愿意了？
　　说罢，
　　大家一阵好笑起来，待等一起用过了早饭。
　　刘氏说道:侄女还住在我家耍玩，这些天她姊妹二人耍玩的甚好，说的高兴，笑的热闹，大有扯不断离不开的样子。
　　宁夫人说道:我还正想要接她姊妹两人来家中多住一些时候，待将来她二人都各自出嫁去了，岂能还可以像如此这般的常聚耍在一起么？
　　花夫人说道:既然大家都情愿呐！何不令人前去与她送个喜信？
　　于是，
　　就见宁夫人仍旧令丁妈妈去往鼓楼街报个信，梅夫人得信后，大喜，又一连令人去了几次问对象姑娘的名次，取八字庚帖，后又令管家婆前去暗看一下她家的姑娘张美珠。
　　这日，
　　恰好就见宁夫人从刘氏家接了鲁媚娘和张美珠回来，让马家的管家婆偷偷的看过了，遂回到家来对梅夫人说张小姐人品可爱，又是赞不绝口，一时让梅夫人是越加的欢喜，遂就定于十一月初一日这天纳彩。
　　待见到了这天，梅夫人同了蕲春侯的单夫人，信安侯的宕夫人，安陆侯的客夫人，蚩御史的夫人，以及泗国侯的崔夫人，太仆的荆夫人，通政的侃夫人，共计八位夫人，轿马围随，来至张家。
　　只见张家这边的宁夫人，刘氏，花夫人以及众亲也都热情的出迎，大家行礼让坐，点茶已毕，仆人呈上礼单，宁夫人拜受。
　　梅夫人说道:听先夫说过曾经与先尚书关系融洽，却没有想到今天我们两家作成了姻亲啦！
　　宁夫人说道:未亡人不熟悉母训，咱家小女又脑壳蠢劣，笨头笨脑的，诸事不周，还望亲家见谅。
　　就见崔夫人，荆夫人，侃夫人一齐说道:两家亲作亲，男家是衣冠望族，女家是列宿名卿，婚后的诸事和合，也都在他小夫妻二人身上了，只要他小夫妻二人生活相睦，自然会家道吉昌，又有啥子诸事不周的呢？
　　座间，
　　梅夫人又问到了刘氏家的世派，刘氏说道:先夫鲁弘生乃是荫恩出身，只因为受到一些曲辱被斥出廷，一气之下遂至圣世长辞，至今家中亲丁三口，一切都要靠自己了。
　　崔夫人，荆夫人，侃夫人听罢，又都赶紧与她解慰了一番，当下见茶点数次，众夫人才又起身告辞，宁夫人，刘氏，花夫人送她们至前厅，眼睁睁的看着她们上轿而去，这才一起走进内去。
　　却说，
　　那宁夫人，刘氏，花夫人送客出门去后，待又吃过了午饭，见众亲也散去，就只剩下三位夫人一起对坐，才见美珠和媚娘都不在旁边。
　　花夫人说道:今天且看这马家的妯娌四个，都是绝好一般的举止啦！
　　刘氏说道:这可是咱侄女有福呐！得到了这样好的人家哟！
　　宁夫人说道:我且看，也不见得哈！若是小夫妻不知道尊长，虽好也是无用啊！
　　刘氏说道:像这样一般人家的子弟，还有啥子不知书达礼的么？
　　宁夫人说道:恰恰正是这样一般人家的子弟，可最是难以信他哩！自幼便就享受着现成的富贵，养尊处优成一身的骄矜习气，再又东晃西荡在外边接交一些二不挂五不三不四的小人，放纵着吃喝嫖赌的市井文化，遂就渐渐的不济起来啦！
　　花夫人说道:这关健又在乎父母的教训呐！古人说，世禄之家，鲜克有礼。然话又说回来，也不可一概而言也！
　　刘氏说道:记得前天在城外看见那马家侄婿的样子，浑身纯露着一团诚恳踏实，可是一个好娃呀！
　　宁夫人说道:这也信他不得，且看他家是侍女成群，人大心大，恐怕这娃儿在家匪的很哟！他母亲接续后也未必管得住他啦！
　　刘氏说道:这也不妨，只要咱家的女儿娃拿得起来放得下，那怕他三妻四妾，他也不敢小视乱来！
　　但见三人就这么说着话，外边冷风吹处早下了一天的好雪，侍女茜儿取了一盆炭火摆放在床前，又安放下一张桌儿，上面铺设八碟酒馔，只见三位夫人是要用烧酒冲寒。
　　这时，
　　就见小侍女春儿便斟了三杯霹雳白奉上，却又将酒壶煨在火炭的旁边，遂就竖起耳朵只顾听着三位夫人说话，一不小心，火炭上壶倾酒泻，霎时见烈焰腾腾而起有七八尺高，慌得春儿赶紧就用火箸不停的一阵乱打。
　　宁夫人骂道:你这小而无用的妮子，咋个总是这么不小心嘛！幸亏是这屋子高，不然的话，这一股火势飞腾了上去岂不就烧着顶房啦？
　　只见茜儿又重新收拾过了炭火，另外再去取了一壶热酒来，三位夫人才放松下来各自饮了三杯，便就叫撤了下去。
　　刘氏说道:今天听梅夫人的口话，她那个意思似乎打算今年年内就要迎亲啦！
　　宁夫人说道:我这里也都还齐备，早迎完亲也好，省得耽搁呐！
　　刘氏说道:据说她家原本是先聘的贾小姐，如此岂非便就把她耽搁了啊？
　　花夫人说道:没有想到贾小姐不过就是一个柔女娃，竟然会做出这天样的大事，想来这女娃必多才智也！
　　宁夫人说道:依我看的话，作妇女的就不应该有啥子才智，笨点好呐！若是一旦有了才智便就不好啦！大则克夫，小则刑己，再不然的话，必定是要受一些困苦呵！
　　刘氏说道:依我看这作妇女者，大概可分为有五等，有一等尽说两头话，做半截子事，做善做不到家，为恶也恶不到家，器小易盈，徒资轻贱，是为下等也！又有一等，东说，则一趟子东去，西说，则一趟西去，人说好，她也使劲的说好，人说歹，她也拼命的说歹，尽跟随人悠忽，脑壳毫无主见，看上去好似有脑壳，实则无脑壳，也属平常一等也！且看那谨谨慎慎，寡言寡笑，治家有法，事夫又无缺者，这等妇女又不能多得也！倒不如那说说笑笑，爽爽利利，你有天大事也能消解了，不屑人说好，也不令人说不好者为妙也！至于那大大方方，行事妥当，在言语上也不甚留心，诸凡领首不辞勤苦，却是当家人的本色也！
　　宁夫人说道:依你所说，话说你那侄女却是那一等呢？
　　刘氏说道:恰好就是我刚才最后说的这一样人啦！
　　花夫人说道:看来姑母真好眼力呐！却只是甥女性情既爽利也喜好说笑也！
　　宁夫人说道:自家的侄女不架起势的说好，却又去叫谁说呢？此所谓老刘卖瓜自卖自夸也！
　　三位夫人嘻笑在一处不提。