《翎笼》别渠共酒

13、夜探戚府

　　晚上既要做贼，白天就该养精蓄锐，反正俏儿中午才来送饭，到那时再套话不迟。于是我合衣睡了一上午，还是牧捷来敲门，才把我吵醒。

　　我拖拖拉拉地开门，他见我睡眼朦胧，很意外：“姑娘倒是既来之则安之，毫不紧张啊。”

　　他言下之意，就是我身在贼窝还能蒙头睡觉实属心大，我反唇相讥：“既然与壮士同行，壮士也给了承诺，那我自当相信，绝不会中途起疑，这才是合作之道，你说是吧？”

　　他一脸语塞，一定是想起因画像逼问我之事，我得意笑笑，道：“壮士特意来叫我，是有什么事吗？”

　　“管家让我们去前厅，下午带我们去山上看树。”

　　我一听，后退一步站回房内：“又要爬山啊，我能不能不去？ ”

　　牧捷皱眉，刚要说什么，被我及时打断：“你也说了不用太逼真，我就没必要一起去了吧？而且我走了三天山路，现在看见山就烦，不管你做什么，我不添乱也不帮忙，行不行？”

　　我扒着门看他，他神色纠结，我知道他是不放心将我一人留在戚府，怕我搞出什么事，但我也不做保证，只管他自己纠结。

　　果然，片刻之后他道：“既如此，你安分待在房里不要出去，若是还困，就继续睡觉吧。”

　　我连忙点头，笑着送他去干活。

　　安分守己是不可能的，我白天睡大觉也有降低他防备之意，趁着俏儿给我送午饭，我强烈要求跟她一起干活，俏儿惊讶道：“你是客人，怎么能让你干活呢。”

　　我道：“我就是这个劳碌命，闲不下来，管家要是问起，我会跟他解释，不会让你难做的。”

　　俏儿不住眨眼，道：“可这……”

　　我靠近她，压低了声音道：“俏儿姑娘，你要是方便，顺道也给我引见引见你们的管事婆子，如果以后还是我替东家采买，也能给你们带点对味的特产，你看怎么样？”

　　没人会平白无故想干活，俏儿不放心是正常的，万一我干完活倒打一耙，她就要无辜受累了。所以我假意求她，俏儿一听就明白了，露出一个释然的笑，道：“那姐姐跟我来吧。”

　　十四五岁的姑娘最是活泼，也没什么心眼，被我三两句话就忽悠成了戚府导游，我一路上大夸特夸，从假山花木到亭台楼阁，每夸一句就不经意似的提一个问题，她都答了，我收获不少，算是摸清了大半个前院。

　　最后她领我去见了管事婆子，这婆子住在前后院交界处，负责后院一切大小事宜，很得戚府小姐信任，俏儿提点我：“莫婆婆在我们府里算半个主子了，为人虽然严肃，但是很公允，姐姐小心答话就是。”

　　我懂，莫婆婆就好比我的镇玉，她也是一个严肃又公允的人，我想了想镇玉讨厌什么样的人，悲惨地发现大概就是我这样的人，不禁收敛许多，安分站在俏儿身后，等她通报。

　　俏儿向守门的婆子递话：“张婶，这是京城秦府来的采买娘子，特地来拜见莫婆婆，不知可方便？”

　　张婶本在门口做女工，闻言打量了我，道：“秦府来的，换了人了？”

　　俏儿看向我，我忙道：“我是随当家的来的，第一次来，所以婶子没见过。”

　　张婶若有所思道：“秦府倒是头一回派女的来，行吧，我进去说一声。”

　　我千恩万谢，俏儿也松了口气，不一会儿张婶就掀开门帘让我进去。

　　屋内外间坐着三四个女眷，年纪有大有小，围着圆桌不是绣花就是打络，见我进门都好奇地打量我，我一一笑过，算是招呼。

　　里间是正经会客用的，两侧摆着桌椅，正中坐着一个头发半白的老妇人，衣料鲜亮，一手拿管烟，一手翻账本，听见我进门的响动，眼皮也没抬，道：“你就是秦府新来的采买娘子？”

　　我点头哈腰：“见过莫婆婆，正是小的。”

　　“以往都是秦总管亲自来，今次是怎么了，”她呼出一口烟，“可是有事绊住了？”

　　我道：“婆婆恕罪，小的只是听命行事，也不敢打听秦总管，若有做得不对的地方，还请婆婆多多包涵。”

　　这事涉及牧捷，我不能明目张胆地编瞎话，万一编得太完美，让他怀疑“李归雁”也是瞎话就不好了，还是装无知妇人最安全。

　　莫婆婆这才抬眼看我，我露出一个讨好的笑，配上八字眉，也不知是什么效果，莫婆婆道：“秦府是京里大户，难为你还能想到来看我，若有什么需要，尽管问丫鬟们要，顺道替我问秦总管好。”

　　“婆婆言重了，我来拜见您是应该的，以后有什么我使得上力的，婆婆也尽管吩咐。”

　　一番场面话过后，我十分识相地主动告退，随俏儿一同离开。

　　俏儿引荐完毕也没给我派活，我很不好意思，这么淳朴的姑娘不多见了。我一边感叹一边回房，立马写下今日所得，梳理头绪。

　　从莫婆婆的话来看，这个秦府经常上门收果树，牧捷则是第一次来。

　　她口中的秦管家不知与那秦姓猎户有什么关系，他既在山中传递消息，应该不是秦管家，一府管家并不轻松，没空兼职打猎。

　　看来京城中也有齐闵暗桩，只是姓秦的人家，一时半会儿还真想不到。我淡淡蹙眉，又想起了李令羽。

　　我不知是怎么回事，哪怕收起了对他的爱，却还有对他的忠心，担心他坐不稳皇位，担忧他的性命，果真，比起妻子，我更适合做他的臣子，可惜我是个女人，哪怕带过兵打过仗，也从未有过官职，在他身边，没有适合我的位置。

　　我悄悄输掉了心，又偷偷捡了起来，到现在，已不敢承认对他有过爱意，我的独角戏对他来说，老套又平淡，与其他爱慕他又失败的女人一样，无甚特别。

　　窗外响起几声孤独的蝉鸣，日头西下，昏黄的阳光洒在我桌前，照亮了案上的字：

　　“吾爱孝衍，令羽为翎，归雁在心，九思不忘。”

　　我捏紧了笔，自嘲一笑，时至今日，我竟还记得这句话。

　　这是李令羽写的合卺词，按风俗，合卺词需夫妻同作，算是新婚情趣，免去双方紧张以求初夜和美。

　　但成亲前我已认清他的面目，不愿费这心思，新婚夜直接说没准备。他也不恼，为我找好了台阶：“早知你不善诗词，好在我们心意相通，你心中所想我都知道，就由我代写吧。”

　　于是他挥毫写下了这十二个字，向我炫耀：“你看这样如何，既有你我的名，又有你我的字，九通久，一语双关，任谁看了，都能知道我俩的情意。”

　　我当时没说话，光是一句吾爱孝衍便把我恶心了，对着不爱的女人如此做戏，当真难为他了。

　　那一刻我无比厌恶自己单名一个翎字，曾经我以为这是证据，证明我与他冥冥之中有夫妻缘分，他为我取字归雁，哪怕不是我常用的燕，我也很高兴，只因他说，希望我像大雁一样，不论飞多远，最后都能回到他身边。

　　现在再看这首合卺词，心里只剩酸涩，短短十二个字，只有“吾爱孝衍”是真的，你看他都不写“吾爱归雁”，想来他也知道说谎遭雷劈，不敢明目张胆留下证据。

　　我深吸一口气，点起油灯，将今日所写全部烧了，火苗突突跳着，我下定决心，等齐闵事了，我便与李令羽开诚布公，不管他同不同意，我都要离开，做回原来的燕子，落到哪算哪，再也不必奢求有人会等我回来。

　　收拾好灰烬，我翻出慧娘准备的包袱，干粮在路上吃完了，衣服却没换过，两套都是灰布短打，勉强凑合当个夜行衣，戚府不过商贾之家，守卫对我来说形同虚设，只要躲过牧捷，万事大吉。

　　晚饭时分，牧捷回来了，饭摆在我房里，他一坐下就问：“下午可休息好了？”

　　我主动交代：“挺好的，我什么也没干，只是跟俏儿一起去见了这的管事婆婆，我本不想去的，但是怕坏了你的事，就去坐了一会儿，这婆婆好大的气派，跟府里老夫人似的，放我家，铁定要被我爹赶出去。”

　　牧捷听我见过别人，眯起了眼睛，又在听到我评价莫婆婆时松开了神情，饶有趣味地问：“为什么？”

　　我道：“这还能有为什么，镖局里谁能打谁说了算，我从小习武才得我爹青眼，不然也是没人疼的，一个管事婆子，在我家只有洒扫的份。”

　　牧捷默了默，忍不住问道：“那你庶妹……”

　　“她啊，”我故意嗤笑道，“她有个好娘呗，我爹宝贝着呢，也是我傻，虽然我能押镖，但女子总还是娇弱些才吃香，我无人问津，婚事高悬，她女工家务样样都会，提亲的人很多，日子久了，爹也就觉得我浑身都是毛病，会武也没什么用。”

　　“能嫁给我夫君，所有人都觉得是我走了狗屎运，”我难掩没落，想起了与李令羽的婚事，“现在看来，他们说得没错，确实是狗屎运，是运，也狗屎。”

　　牧捷轻咳一声，道：“还在吃饭呢，姑娘就别提什么……我们不出意外后天就会出城，届时管家会派几个人和我们一起运果树，这两日姑娘有什么需要就让下人去买。”

　　他神色有一丝尴尬，我嚅嗫：“有些东西怎好让别人去买，我可开不了口。”

　　牧捷语塞，连筷子都停下了，片刻后道：“那明日我陪你上街，你还做今日的打扮，这样应该没人会认出你了。”

　　这可真是意外之喜了，能出门就有机会传递消息，我尽量控制自己的表情，淡淡道：“也行，壮士到时回避就好。”

　　牧捷点点头，他一个大男人也不能跟我一起进店，看来今晚除了做贼，还得计划如何传信。

　　吃过晚饭，牧捷回房，我梳洗过后佯装睡下，等他房里没了动静才翻窗出门，直奔后院。

　　时下屋宅前后构造基本一致，白天摸清前院，我脑中便有了后院的轮廓，此时不费吹灰之力就落在了后院主屋。只是还没来得及偷看，便听得一声砸碗的动静，吓得我连忙伏在屋顶上，确定不是被发现后，才轻轻挪开瓦片，窥视屋内情景。

　　只见一女子坐在轮椅上掩面痛哭，一男子蹲在旁边不住安慰：“……娘子，我那恩人遭逢变故，性情才有些古怪，他不是有意的——”

　　“你还替他狡辩！”女子怒而拂开他的手，“我戚府好心好意收留他，这么多年好吃好喝地供着，往常他不知感恩也就算了，如今竟、竟玷污了我的丫头，巧慧从小服侍我，你叫我如何是好？如何是好！”

　　我瞪大了眼睛，万万没想到会听到这样的内容，女子不良于行，应该就是戚府小姐，那这男的八成就是戚府姑爷了。

　　姑爷的恩人睡了小姐的丫鬟，啧啧，这戏码乱得只在茶楼听过，我按下内心震撼，继续偷听。

　　姑爷道：“我那恩人家道中落，难免性情大变，想当年他也是……也是有头有脸的人物，要不就将巧慧许给他，如此就名正言顺——”

　　“名正言顺个屁！”戚府小姐又砸了一个茶碗，“你瞧瞧巧慧都成什么样了？整整三天都下不了床，到今日才能开口，他下手这么狠，怕不是要杀人灭口，亏得巧慧命大，这样的人怎么托付终身？我不管，我戚府是容不下他了，你赶紧把他送走！”

　　姑爷继续苦求：“娘子，他是我救命恩人，我怎可——”

　　“恩人？”戚府小姐一声冷笑，“要论恩情，戚府当年收留你，是不是恩情？我虽残疾，但你来历不明一穷二白，我肯下嫁于你是不是恩情？你要是不想做戚府姑爷可以离开，大不了我重新招赘，总之，你那个恩人，非走不可！”

　　话说到这份上，已无转圜的余地，姑爷无法，讪讪站起，道：“娘子，容我考量一晚，今夜我睡书房。”

　　戚府小姐冷哼：“你要是睡得着就去睡，这事不解决，我这辈子都睡不着！”

　　姑爷不敢还嘴，出了主屋，向前院书房走去，我在屋顶上一路跟随，如燕一般轻轻落在了书房屋顶上，依旧掀开一片瓦，窥视屋内。

　　但这一看，差点把我吓翻——屋内站着的，竟是早早睡下的牧捷！