《太师》清筵

11、十一 清白

　　“哎！老吴！你急急忙忙的上哪儿去啊？”

　　突然被点了名字的老吴心下一颤，胆战心惊地回过头来，见是熟人程四，才放松似的吁了口气：

　　“我这……我这急着出城有事儿呢，您不着急的话等我回来再聊？”

　　“这时候出城啊？”程四似乎嗅出了什么不同寻常的意味，从路边凑上来，贴着老吴的耳朵问他，“老吴，最近城里乱得很，家里还好吧？”

　　老吴十分警惕地抬眼瞧了瞧四周，声音压得只有二人能听见：“唉，可不就是不好了嘛！”

　　那程四听了他这话，脸上也显出几分忧伤的神情：“那你打算怎么办啊老吴，我看呐这一时半会还出不来。”他像是转念思索了片刻，眼神亮了几分，“诶，老吴，你是不是有什么法子了，这会儿急着出城去办去？”

　　老吴瞪大眼睛捂住了他的嘴：“你小点声儿！我能有什么法子啊，这会儿不就收拾了东西出城去躲躲吗，你搁这嚷嚷啥，不说了我走了！”老吴说着，夹上行囊，松开程四就转头离开。

　　程四盯着老吴往城门口走的背影，叹了口气。

　　“什么人？出城干嘛的？”

　　城门守卫核查得比往常要更加严苛。毕竟县令吩咐了，最近几日不能随便放人出城，定要核查无误才行。

　　“我……我名叫吴元，家住西桥，出城是为了探望老母……我老母病啦，在恩州……”老吴颤巍巍地回答道。

　　守卫察看了老吴的出城牌，将他从头到脚打量了一番，点了点头，放他走了。

　　吴小庆已经和一干村民在这个满是干草堆的牢房里待了五六个时辰，这会儿饥肠辘辘，他正后悔着为什么今天要出来采买，还后悔着为什么没再多吃两个烧饼。

　　于是当老吴被守卫丢进来的时候，吴小庆甚至都没发现这是他老爹。还是边上有熟识的村民推了推他，他才从呆滞变为吃惊再变回呆滞。

　　“爹……您怎么也……”

　　老吴被拖进来的时候腿上不大利索，脸上也擦破了皮沾上了土灰，显然是受了点皮肉之苦，此时挣扎了半天，才从喉咙口挤出句话来：

　　“小庆啊，爹没用……爹没用啊……”

　　“行啦，别哭哭啼啼的了，本来都没抓你，让你安安分分待家里你待不住，偏要上城去找知府，你能啊，有本事！”把老吴丢进来的那狱卒骂骂咧咧地重新锁上了门，还狠狠踢了脚老吴泄愤，“真会找事儿。”

　　老吴被他踢得在干草堆里打了半个滚，粘得一身一头的草屑。本来被土灰糊成一团的五官混抹上眼泪鼻涕，更加不堪起来。

　　吴小庆替他把沾在头发上的草屑一根根剔掉，听了那狱卒的话，才后知后觉地反应过来：“爹，你去找知府了啊……”

　　老吴留着眼泪点头承认，牢房里突然就没了声响，只有吴小庆一下一下给老吴拍掉衣服上沾着的脏东西的声音。

　　“爹……你糊涂啊……”

　　老吴的抽泣声孤独地响了半晌，不知道是谁叹了一声，接着是与旁边人的窃窃私语：

　　“你说……知府管这事儿吗？”

　　“管吧，这么大事儿，传出去了知府面上也过不去。”

　　“啧，老吴也是个好样的。都怪上面那群人忒精了。”

　　“可不是吗，做了好几年的官，连自己原先几斤几两都掂不清楚了。”

　　“那卢晟之前不就是个种田的吗？踩了狗屎运白捡了个县令，真以为自己有多了不起了。”

　　“要我说啊，咱这么多人，就把他这儿闹上一闹，闹大了，上头就知道了，再想收场啊，就难咯。”

　　这人的提议似乎受到了所有人的考量。牢里又窸窸窣窣了片刻，方才说话那人见无人应他，都有些心虚了，躲在黑暗处默念不要有人发现那话是他说的。

　　“我说，此话有理啊，要不咱们合计合计？”终于，有一人稍稍提高了声音。狱卒从外面经过，挡住了西沉的斜阳照进来的唯一一束光；他走过去，那光又重新回到原处。

　　“我听说啊，这狗县令不知道是收了多少钱，那些杀了人放了火的只要交够了钱，他一准放人。这不上面要来查了，人数对不上，才上街乱抓人去了！”一个消息灵通人士压低了嗓子。

　　“上面怎么这时候来查啊？卢晟干这事好些年了吧？”

　　“那我哪知道啊！总归又是什么新法吧，不然就是大赦——”

　　“对哦，好像当今还没大赦过。”

　　“你这么一说，还有些道理……”

　　“诶诶，你们怎么聊上了？怎么着，到底造不造反啊？”

　　此言一出，众人警惕地看了看外面。狱卒斜靠在外间的大门上，似乎是在打盹。

　　“你力气大，你说怎么着？”有一壮汉被推了出来。

　　“我……我……那谁，你不是成天读什么书么，给我们讲讲那书里头有没有写些法子？”壮汉支吾了好半天，又推了边上一个弱不禁风的书生出来。那书生扭扭捏捏的，众人见他也说不出个好歹来，摆摆手又自顾自聊天去了。

　　“你猜猜，那狗县令要拘咱们到什么时候？”

　　“谁知道……谁想得到他脑子里除了钱还能装得下什么。”

　　“应该……不会太久吧……我肚子都饿了，怎么连个送饭的都没有……”

　　“没饭吃还好啦，就怕给你吃断头饭啊！”

　　“你你你你少吓唬人了，他总不至于真让我们都死在这儿吧……”

　　“嘿，说不准呢。他要弄死我们，不跟弄死只蚂蚁一样。”

　　“别想那么多，没准一会儿上面来人查完了就放我们走了呢。”

　　“那要是上面迟迟没人来呢……”

　　“那，那就——”

　　吴小庆方才仿佛是与世隔绝了一阵子，这会儿见老吴情绪稍稍稳定了些，才顺匀了气息，有空来接上众人的话茬：

　　“那就，跟他们拼了。”

　　永昌王府的供应还是每天早上定点送达。颜珪喜食甜果，每日必要送些新鲜有水分的来。

　　“哟，郑伯，今天东西挺多啊！”负责把蔬果搬进府中的侍从跟送蔬果的混了脸熟，一边帮忙一边闲聊。

　　“是，这不之前王爷说想吃点时令的，今儿就整了大几筐枇杷送来！都是刚摘下来的，新鲜！”郑伯说着，将板车上的蔬果一筐筐搬下来，由着负责接下来工作的侍从接手。他自己则转了转眼珠子，有意无意地朝站在门内向外张望的侍从瞥了一眼。

　　等东西都卸得差不多了，郑伯独自一人将空了的竹筐搬回车里，突然扶住了腰，眉头紧皱。

　　“老爷子您当心咧！”方才那一直待在门后的侍从此时三两步地跑过来，扶稳了郑伯，又帮他一同把筐子抬上车。

　　“老啦，这腰不中用了！”郑伯叹息着，等竹筐都搬好了，悄悄往那侍从手里塞了什么东西，

　　“这是三公子的，是急事儿。”

　　那侍从颇为郑重地点了点头，目送郑伯拉着板车走远了，才回身往府中走。

　　颜珪收到来信，略略看了两眼，就把那狭长的信纸搁在烛台上烧了。

　　侍从见颜珪整理衣装，好像要出门，就随口问了一句：“殿下要往哪里去？备车吗？”

　　颜珪脑内划过颜阆冰冷的神色，想了想，还是出言问了：“燕王在府上吗？”

　　那侍从回道：“两刻前往安平路去了，想来此时应该不在。”

　　颜珪点点头，径自换好了衣服，又精心挑了冠带。使女要上前帮忙，他只让她略瞧了瞧，见没什么错漏，便让她下去了。

　　“那就上安平路去吧。”

　　“殿下要上那儿去？”侍从似乎有些震惊，“陛下那儿怕是不好交代……”

　　“本王又没上燕王府去，偶尔听个曲，做个闲人，不好么？”

　　颜琡不知道清阕楼，那是他自己孤陋寡闻；颜珪倒不至于。他叫人备了车，直接就往清阕楼进发了。这车驶出永昌王府的时候还是辆普通的车，一路走，一路挂东西，等驶到了清阕楼门前，路上遇到了几处人流拥挤的地方，早把这车装饰成了一辆看起来珠光宝气、里面一定坐着个不成器的贵公子的样子。

　　颜珪不佩扇，只是腰间戴的荷包玉佩，扫一眼即知道价值连城，他甫一下车就引得众女子欢呼迎接。

　　颜珪眼含笑意地对女孩们的盛情一一婉却，抬头望了望那块贴着青绿琉璃瓦的招牌，带着方才那侍从进了楼。

　　“这位公子如何称呼？今日想点什么样的姑娘呀？”晴嫂早听到了消息，一见颜珪冲自家楼里来，忙上前来招呼。

　　“鄙姓严，敢问诗诗姑娘今日可有空闲？”颜珪上来就问。

　　“啊……这……诗诗她今天已经有约了，不然严公子换一位？小雪也挺不错的——哎！小雪！”晴嫂说着就喊了另一位姑娘来，那姑娘远远地答应一声，挤过人群，向颜珪问了安。

　　晴嫂嘱咐了两句就又去招呼别的客人了。颜珪与那姑娘见了礼，在楼里环顾了一圈，问道：“姑娘可还有清静些的地方？这儿——”他指了指周围，“太吵了。”

　　颜珪面带不悦地摇着头，就从腰间解下一块玉坠，递给那名叫小雪的姑娘。小雪聪明得很，接了玉坠匆匆一打量，就带着颜珪上了木梯。

　　“公子可是和诗诗姐相熟么？近些年倒是很少有客人一进来就要点诗诗姐的。”小雪一边上楼梯，一边与颜珪攀谈起来。

　　“那倒不是，”颜珪笑道，“我和你们三爷有些交情。”

　　小雪听他这么一说，张了张嘴，就明白了颜珪话里的意思。她带着颜珪上了三楼，对守在门外的小妹交代了两句，那小妹便启了木门进去。不多时，又开门出来：

　　“这位公子，三爷有请。”

　　颜珪在颜訚对面坐下，忍不住打量起屋里的陈设。屋里不算豪华，却也秀美清丽，且与外头那些熙攘的噪音隔绝。柳诗诗将自己的位置让给了这位不请自来的小公子，退到一旁为两位端茶倒水，顺便照顾她新点上的香。

　　“姑娘这香，倒是好闻。”颜珪见她拨弄香炉，由衷感叹。

　　柳诗诗笑着谦虚了几句，就被颜訚打断：

　　“永昌王何事？尽早说了，不要耽搁我与美人良辰。”这话听着轻浮，倒也是颜訚的风格。

　　颜珪便将颜瑜信中所言邳县之事，尽数告知颜訚。

　　颜訚沉吟半晌，摇头笑道：“那殿下可来错地方了。我与你指一个地方，你到那儿去说明了；不过，什么能提，什么不能提，殿下心里要清楚。”

　　颜珪听懂了，又问颜訚应该去哪儿。

　　“殿下聪明，知道不能直接往皇城去；那么，就去城南太师府吧。”