《太师》清筵

107、一百零七 多舛

　　永夏三年秋。

　　蓄着短须的中年人剑眉紧拧，抱着手坐在院里，双耳仔细听着院墙外的细碎声响。

　　“都说了叫你别蹚这浑水，你偏不听！逞一时口舌之快有什么用！弄得现在到处人心惶惶的。”一旁挽着发髻的妇人絮絮叨叨，说话间手中收拾东西的动作不曾停下。

　　“唉你现在说这话有什么用；你是不知道当时那场面，太子一党有多嚣张，简直不可理喻。”中年男人说。

　　“不可理喻那也是太子门人，碍着你什么事了？他既能做太子，就说明他有本事。你再在这个关头上去触霉头，不是自己找事？”妇人依旧很不满。

　　“你——妇人愚见，我跟你说不明白。”中年男人摆了摆手，“那帮人就是想趁这个机会削我的职，什么太子不太子，本事不本事的。我不找他们麻烦，他们迟早也要来找我的麻烦。”

　　妇人不再与他争论，将收拾好的东西仔细包在一起：“往后多留心些，别老给孩子们惹事。”

　　“知道了知道了，这不今晚就让义仁兄送他们出城嘛。”中年男人说，“两个小孩子出城，没人会查的。横竖等过几日形势好些，再将他们接回来；至多半个月，不会太久的。”

　　妇人使劲吐了口气，没说话。

　　里屋钻出两个小圆脑袋。男孩约莫十二三岁，眼睛和脸一样圆圆的；身后的小女孩还要更小些，怯怯地往外看。

　　“爹爹，我们要去哪呀？”小男孩凑到妇人身旁，好奇地打量着母亲的动作，又抬起滴溜溜的眼睛望向中年男人。

　　“让公孙伯伯带你们去外祖家住几天。外祖多疼你们啊？许久没去他那里玩，想不想外祖？”

　　小男孩点点头：“爹爹不跟我们一块儿去吗？”

　　中年男人想了片刻，答：“不啦，爹爹忙，以后还有机会。”

　　“那娘呢？”小男孩望向一旁的妇人。

　　“她也不去。你们有外祖陪着，娘跟你们去了，就没人陪爹啦。爹会难过的。”

　　小男孩似乎在认真琢磨着男人的话。半晌，点一点头。

　　“去玩吧，乖，”男人在小男孩肩头轻按了一下，“照顾好你妹妹，别摔着了；晚上公孙伯伯来接你们。”

　　“嗯！”

　　傍晚，公孙禄敲开了院门。中年男人将两个裹得严严实实的小矮个塞到马车里，安顿他们躺好睡下，才又回到车前，不放心地再叮嘱几句。

　　“我这儿不会有事儿！尹兄自己要当心，近来那帮人疯狗似的，逮着谁咬谁。但凡是说三皇子一丁点好的，都要打上门来问罪。尹兄你是老实人，别中了他们的计！”公孙禄低声道。

　　“我心里有数。两个孩子就拜托义仁兄了，待到了城外二十里，就有家里人来接。我这俩孩子娇养惯了，吃不得苦，路上要是哭啊闹的，少不得要义仁兄多费心了。”尹钟有几分为难地苦了脸。

　　“嗐，那有什么！孩子嘛，半大点的，正常。找些平坦的大路走，再给他们买些好吃的，就哄好了！”公孙禄笑道，“尹兄不放心我，还有奶娘和丫头跟着呢！她们总比我在行！”

　　尹钟知他是个粗人，也不与他多说什么，只与他推手：“那就有劳义仁兄了。”

　　“诶，使不得使不得——”

　　公孙禄遣人驾着车，护送着尹钟的两个孩子并几位家仆一道出了城门。路上顺顺当当的，没遇到什么阻碍。今天也巧，天气甚好，一直等到车马走到城外五里，天色才渐渐黑下去，看不清前边。

　　岔道，车夫要往左拐，公孙禄耳朵一动，按住了缰绳：

　　“走右边。”

　　“啊？老爷不是说去函城么？函城该往左边走啊。”车夫疑惑。

　　“不对劲，走右边，跑快点。”公孙禄警惕起来，腰背弓起，右手放到腰间剑柄上。

　　“啊？哦哦哦。”

　　车马猛然加速，两侧树林间的窸窣声响也愈加明显。随车的仆从都是些妇孺，当时便被吓得说不出话。

　　轮毂颠簸，车内两个孩子也被震醒了。男孩将车帘拉开一条缝，小声问坐在前面的公孙禄：

　　“公孙伯伯，怎么了呀？”

　　公孙禄下意识地手中一紧，待辨清是尹家小少爷的声音，才略微放松下来：

　　“没事，天黑了，路不好走。你妹妹呢？”

　　男孩回身看了一眼：“刚也醒了，还困呢。”

　　“回车里去吧，外面冷。”

　　小男孩放下帘子，钻了回去。

　　“什么人？！”车帘堪堪归位，前头的公孙禄就大喝一声，剑刃出鞘，挡下黑夜里一支冷箭。箭矢撞在剑刃上，“铛”的一声脆响，而后激起了车队里人马嘶鸣。

　　公孙禄跳下车，往那马肚子上扎了一剑。马匹受惊，带着车身猛然向前冲去。

　　“往前跑！奶奶的！爷来会会这帮不知好歹的嫩犊子！”

　　树林里跳出的人并无意与公孙禄多作纠缠，他们的目标只是那辆马车，和马车里的人。奈何公孙禄剑法实在凌厉，意不在毙命，只在拖延时间，让他们找不到机会越过他这道防线。

　　马儿没命地跑了好一阵，身后拖了重重的车驾和人，秃噜了两声终于放慢了速度。车夫心里着急，生怕公孙禄一人拦不住后面那么多人，打着鞭子让马儿快跑。那马却倔得很，跑了这一阵累坏了，任他怎么踹打都不肯走，人马僵持几个回合过后更是在原地停了下来。

　　“苍天啊！”车夫大叫一声，别无他法，只好将马与车身连接的环扣断开，掀开车帘准备让两个孩子上马跑。

　　“？？？少爷呢！”

　　车里只剩孤零零一个小女孩了。

　　众仆役都急坏了，马不跑了少爷丢了，又不敢往回走太远，只能低声地在路旁的树林里喊少爷。喊了许久，也不见有人应答。

　　“完了。”车夫抱头。他怀着最后一点希望问车里留下的女孩：“小姐，少爷呢？”

　　女孩好像刚刚才醒，懵懵懂懂地揉了揉眼睛，也不知道他在问什么。

　　车夫这下是彻底没了希望。

　　男孩是在刚才马儿疯跑的时候被从车里甩了出来。跌出来时速度极快，但好在没直接摔着头，身子在混石子的草地里打了好几个滚，男孩便晕了过去。

　　等他恢复意识，天已经大亮了。树林外没有马车，只有地上歪歪斜斜的车辙印。

　　男孩带着一身的伤，跟着车辙印走了许久，行至一片开阔处，车辙印也消失了。

　　男孩只顾低头走路，也不知自己走了多远，直到车辙印在眼前消失，他才觉得腹中空空。

　　不远处有烧火的气味传来。男孩抬头望去，看到前方升起一缕青烟。

　　一个没见过的男人跪在一座新立的石碑前，正往身前的火盆里投着纸钱。男人头发有些灰白，看起来和男孩的父亲差不多年纪。

　　男孩盯着他放在碑前的供品看了许久。直到男人烧完了纸钱，起身用袖子拭泪时才注意到他。

　　“？”

　　男孩身上衣服破了几处，面容也不是很干净，但还是能轻易地看出不是寻常人家的孩子。男人将他从头到脚打量一番，在男孩的腰带上发现了一只银质镈钟。

　　“孩子，你……你从玄京城来？”男人小心翼翼地靠近了他，蹲下来与他视线齐平。

　　男孩不明所以地点点头。

　　“尹钟将军……是你什么人？”男人再问。

　　“是我爹爹。”男孩说。

　　虽是意料之中的回答，男人还是过了一番脑子，而后露出痛苦神色，低声自语：“怎么连尹兄也没能逃过……”

　　“您认识我爹？”男孩不知道他在说什么，反问他。

　　“认识，”男人点头，将他当作一个晓事的大人，“我是襄城柳放，论起辈分，合该担得起你一声‘伯父’——”

　　“伯父。”男孩乖乖喊了一声。

　　柳放一年前也因躲避党争，带着一家人离开玄京在襄城落脚；夏末秋初时刚刚不幸失了发妻，心情低到了谷底。听男孩这么软软地喊了一嗓子，柳放的心顿时就化开了。

　　“哎，”他揉了揉男孩的小脑袋，“你爹呢？”

　　“我爹……”男孩说话时，眼睛就没离开碑前的供品。柳放看他这狼狈样，知道这孩子一路上必是受了不少苦，也不急在一时：

　　“那些不能给你；我带你下山去，买些吃的，你将你爹为何送你出来，告诉我，好吗？”

　　小男孩又一点头。柳放上前两步，轻轻握上了男孩的小手。

　　……

　　公孙禄杯中又空了一轮。柳宜襄执起酒壶，给他倒上：

　　“之后柳伯父找人遍寻父亲与妹妹踪迹，总不能得；我在他们家住长了，‘伯父’也就变成了‘义父’。后来知道父亲在京中遭了难，义父便替我圆了新身份，让我不至于每天躲躲藏藏的。”

　　“……”健谈的公孙禄此时也罕见地缄默无言，“那天晚上的小贼实在难缠，幸而你们已经跑远了。”他有意无意地看向自己左手虎口。柳宜襄顺着他的眼神望去，在那里看见了一道很深的旧伤。

　　“哎，那你妹妹呢，后来是怎么找到的？”公孙禄见他就要问起这伤，连忙岔开。

　　“那日车队里有一位王奶妈。大家寻不到我，就护着小妹先走。王奶妈有个亲戚在边上的城镇开馆子，刚好碰上了，王奶妈就带着小妹进去住了些日子。幸而那位亲戚也是个心善的，对小妹很好；还是小妹自己觉得住得太久不好意思，便同那亲戚说要学些本事。学了几月，亲戚见她是个好苗子，便让她出来见客人——”

　　“啊？”公孙禄刚开始还不明白柳宜襄口中的“开馆子”是什么意思，说到这儿，他才懂了，“好好的女娃怎么能让她干这种事！”

　　“将军别急，那是个清馆，又有人护着，小妹没受委屈。”柳宜襄忙道，“接着是楚霖王起事，当今陛下的弟弟，也就是燕王殿下，见小妹伶俐，将她带回了京城。一问才知道，她原是尹家的千金。几番周折，这才与我重新联系上。”

　　公孙禄恍然大悟地点了点头，又喝干一杯，似乎还在仔细回想着方才柳宜襄所说的重重往事。

　　“所以也算得上是因祸得福了。”柳宜襄自我解嘲道，“过程虽艰险，好在结果是好的。”

　　“许是尹兄在天之灵相佑——”公孙禄不等他倒酒，自己将杯中灌满，仰头咽下。

　　柳宜襄小口小口抿着酒，脑中仍有万般思绪。

　　“诶，你刚刚说，是燕王救了你妹妹？”公孙禄无心之问，刚好戳在了柳宜襄痛处。

　　“啊，是。”柳宜襄忍着情绪回答。

　　“我跟你说啊，”公孙禄瞄了一眼四周，往前凑了凑，“这个人不好惹。你别看他成天笑眯眯的，阴着呢！”

　　“……”柳宜襄一时不知该不该把好像已经惹上了的事告诉他。

　　“哎，你怎么不说话？”

　　“……噢，”柳宜襄想了想，还是不打算瞒他，“在街上遇见将军前，我正打算往燕王府去呢。”

　　“去那儿干啥啊？”公孙禄瞪大了眼睛。

　　“……他说，想娶小妹做燕王妃。”

　　“啥？！”

　　公孙禄当即没忍住叫了起来。边上几桌人投来异样的目光，他才反应过来收敛些。

　　“这可使不得啊！”公孙禄尽力压着嗓子，“他说得好听，你妹妹嫁过去，那就是羊入虎口！”

　　“……没那么严重吧。我前几日也见过他，说了几句话，他也不是什么不讲理的人。”柳宜襄咬着牙强作镇静。

　　“这事我、我也不好多说——”公孙禄虽说是个粗人，涉及女儿家的事多少审慎一些，“总之听我一句劝，不要把小姑娘嫁给他——他这个人，太怪、太狠了。”

　　柳宜襄后背冷汗直流。

　　“前几年改朝换代的时候，你在外地也听过不少说当今皇帝如何如何的事吧？”公孙禄似乎并未意识到柳宜襄的异状，还在接着说，“那都是三分真七分假；和这个燕王比起来，那些事根本算不了什么。你们要是被他盯上了，可真的要当心啊！”