《红尘烟云记》墨云生

3、安庆侯府（下）

　　只见那吴公子从明暗交汇的林荫路间行来，反显得神采奕奕。

　　“吴公子。”

　　“父亲和家兄有要事相商，我便出来散散心，没想到又遇上姑娘你。”小吴公子笑道。

　　“小女子稍感薄醉，便和丫头翠儿一起在府中走走。失礼之处，还望公子海涵。”墨云眼神游离，似是还在回想吴公子刚才对诗的情景。

　　“这没什么。此情此景，夕阳西下，李义山尚有诗句感叹‘夕阳无限好，只是近黄昏’。以姑娘之才，若是未有感触，才反倒显得奇怪了不是？”吴公子看了眼墨云，见她神色游移，又望向那一池春水，接着说道，

　　“其实我在这池边散步之时，偶尔也会心有所感。看着这池中水，从春到秋；有时望着池中月，从圆到缺。家母在时常对我讲，说莫看侯府如此景象，可这朝堂上的朝夕变换，谁又哪里能全部知晓？我读史看前朝往事，王谢郗桓，又哪里来得永世不衰？‘小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中’，李后主余音尚在，而如今的繁华也还未过一甲子。像我们这种所谓世家，也不过是起高楼、宴宾客罢了。”

　　“我有时候还颇为羡慕这侯府外的生活。只是又时常听父亲讲民间的不易，想来直恐怕是各有各的难处罢了。”

　　墨云听得吴公子这一腔肺腑之言，一时诧异，这堂堂侯府公子怎会有这般感怀。

　　吴公子似是觉察到墨云心中所想，道，“当年祖父随太宗征伐北方萧国，在高粱河兵败，祖父受伤，不久身死。当时父亲还只过乡试，一时家道中落，门第不兴，更兼母亲也在那时积劳成疾，在诞下妹妹后翌月便故去。我也是从小耳濡目染，一直难忘。”

　　“原来如此，”墨云心道。

　　“我从姑娘词中感到些许怅然，反而勾出我的许多往事。让姑娘见笑。”吴公子面对墨云笑了笑。刹那间，墨云似是从那份勉强的笑容中看出了一丝不易察觉的沧桑。

　　“吴公子不必如此。似吴府这般家业，不知令多少人羡煞。”墨云轻轻转身环顾，又对吴公子说。

　　“哪里，”只见吴公子微微摇了摇头，“有些陈年往事，姑娘可能有所不知。这府邸原是前朝宰相的旧宅，只是他后来因故坏了事儿，才由先帝收回充公。这么一直空着有几十年，后因当今圣上看重父亲的学识人品，才破例赐下的。”

　　对于前朝之事，墨云知道的不算多，也就王孙公子们偶尔醉谈时会扯上几句，以此展示他们自己对于朝廷往事的了解。前朝宰相王氏，她倒是听说过，在王孙公子们的口中，算是个风云人物。当年他立志铲除朝廷吏治之积弊，却无疾而终，后流配至江左，颠沛流离间终究写出了“明月何时照我还”的佳句。功业未成，反成诗名，不禁令人唏嘘。

　　“似王相一时人物，最后也只落得流配江左的下场，可见世事之难料。”说罢他叹了口气，又转头看向墨云，“墨云姑娘，我送你回去，咱们走走吧。”吴公子说着，示意墨云先行。

　　墨云应了一声，轻移莲步，款款而行。吴公子陪在身边，翠儿跟在两人身后。三人载着余晖，向墨云所住“雅客兰心”小院走去。

　　来到小院门前，吴公子便告辞离开。墨云看向他远去的背影，心中一时勾连起刚才的谈话。此人谈吐文雅，秉性正直，虽身为文人贵仕一流，但心怀百姓，懂得民间疾苦。尽管他不时展露出对世事无常、人生变幻的无奈，但这些大抵都不能削弱他的意志。总之，其人应属于知难而进的人。

　　“难得，难得。”墨云轻声感叹。

　　“小姐，你在说什么难？”翠儿眨巴着水灵灵的大眼睛盯向墨云。

　　“小丫头，没什么，咱们进去吧。”墨云伸手摩挲翠儿的脑袋。

　　翠儿反倒一挣扎便逃开去，“我不小了。”不过她并没有生气，仍是一副开心的模样。

　　“是不小了，改年都该嫁人了。”墨云调笑。

　　“小姐。”翠儿脸一红，扭头跑进院内，转进房门。

　　一旁的荣妈早听见了动静，已经站在了门前，看小翠跑进屋，走过来迎上墨云，问道，“小姐，如何？”

　　“还好，是安庆侯的家宴，有小吴公子吴宇之和吴参将两人。”

　　荣妈心中转了转，又道，“刚才那位不知是？”

　　“是吴公子。”墨云道。

　　“哦。”荣妈眼神流转，却没有继续言语，倒是向屋内指了指，说，“刚才侯府的下人又送来了几样菜品、几盘鲜果，说是侯爷见小姐未进食多少，特地安排的。”

　　“那荣妈您和翠儿赶紧用餐，我看那小丫头也定是饿了。”墨云说。

　　说罢，与荣妈一同进屋，见桌上摆了一条鳜鱼、一盘鸡丁、几份时令果蔬，随意拣了一只梨，便见荣妈与翠儿大快朵颐起来。

　　一时无话。

　　是夜，月明星疏，倒是一番好天气。

　　晚间，照理是要陪客。醉云楼是清雅所在，其中的姑娘，号称“卖艺不卖身”。可是，凡事都有个例外。倘若遇上达官显贵，大抵还是需要有求必应的。这点上，古今皆是同理。

　　此次，听荣妈说，安庆侯府方面并未提什么过多的要求，只说在家宴上请墨云姑娘唱上几句。可眼见侯府这架势，又是小院又是点心的照顾，墨云心里早打了个结。其实这倒也没什么，本来操的就是这个行当，终究要转回到人最基本的欲望上去。只是，安庆侯乃是理学大家，儒门正宗，是否会有所不同？却又见侯爷专门安排晚餐，表明当夜有留客之意。于是墨云连带荣妈心里都不甚明白，安庆侯这到底演的是哪一出？

　　翠儿倒是没有这些顾虑，她一个小丫头片子，正值天真烂漫的年纪，趁着皎洁的月光，打量着屋内屋外的一切。此时，之前迎接他们的那名年轻的家丁正站在院门口，翠儿便凑上去跟他聊起天来。尽管那名家丁面上冰冷，但眼见对方是一个天真无邪的小女孩儿，却也有一句没一句地聊着。

　　“你叫什么名字？”翠儿好奇地问。眼中的这名家丁，尽管身着粗布衣服，却无法遮掩他颇为结实的身材。

　　“苏辛。”年轻人应了一声。

　　“苏辛啊...”翠儿在口中反复咀嚼着这个名字，忽然似是想到了什么，问道，“是苏大学士的苏吗？”

　　这回轮到家丁诧异起来，“你还晓得苏大学士？”

　　翠儿装出嗔怒的样子，却并没有真生气，“你这小孩儿瞧不起谁？苏大学士文采风流，这大赵谁人不知，谁人不晓？我家小姐时常品读苏先生的词，每每都不住地称赞呢。”

　　听她言语，苏辛转头向屋门前望了望，只见房门半掩。

　　“你这小孩儿看什么呢？”翠儿说着便用手绢去拂他的脸，却被他略一闪避开。她也没有追击，接着说道，“小姐现在应该在梳妆吧。我家小姐打扮起来，真真是宛如天上的仙子一般。”说着把小脸一扬，显得格外自豪。

　　苏辛倒是没有反驳她这番话。墨云确实气质出众，清丽非常。

　　“你这小孩儿哪里学得功夫，怎么身板这么结实？”翠儿接着发问。

　　翠儿其实算起来反倒比苏辛还小一些，却小大人似的不停“小孩儿、小孩儿”地称呼对方。幸而对方也不恼她。

　　只听他回答说，“是公子教的。”

　　“啊？”翠儿惊疑了一声，“你们公子看上去一副书生模样，还懂功夫？”

　　“公子他只是文气深重而已，其实手上很有些功夫的。”苏辛似是在回忆着什么，又道，“当年公子也是一方游侠，曾救过我的性命，还出钱帮我安葬了原本相依为命的母亲。”说着他停顿一会儿，翠儿见他神色有些黯然，便没有催促。

　　只见他收拢情绪，接着说，“只是后来老爷做了官，被封了侯，对公子在理学上的要求逐渐严格起来。再加上公子本身也有心在仕途上有所建树，于是功夫方面便稍稍放了下去。”

　　“原来如此。”翠儿喃喃道。

　　“那你家小姐呢？”苏辛问。

　　“我家小姐？我跟小姐的时间不长，也就两年多。只知道她之前是官宦人家的女儿，后来府上老爷坏了事，便流落到醉云楼中。”说着叹了口气，“有时她伏在案前写东西，还见她对着砚台伤心来着。荣妈说那是她父亲之前用过的旧物，只是她从来不对我说起罢了。”

　　“那你呢？”苏辛又问。

　　“我啊？家里活不下去了，就被卖出来了呗。小姐这里吃的、穿的都不愁，对我也很好。”苏辛借着院子门口的灯光，仿佛察觉到那满脸天真之下一些莫名的东西。

　　两人说到这，忽见拐角的昏暗中转来几盏灯火。待到近前，只见安庆侯爷在几个下人的陪同下走来。

　　两人连忙行礼，道一声“侯爷万安。”

　　安庆侯向翠儿问了声墨云姑娘是否在屋内，便走了进去。

　　此时，墨云已梳妆完毕。乌黑的秀发盘起，给她原本的清丽中添上了一丝华贵之气。

　　墨云正和荣妈猜测安庆侯的心思，忽然听得门外通报，说侯爷马上进来。

　　荣妈听后随即从凳子上站起，立在墨云身侧。

　　安庆侯进入屋内，墨云与荣妈欠身，等侯爷说过“免礼”并安坐主位，这才起身。

　　只见安庆侯与席间打扮并无二致，依然是羽衣星冠的道士模样。他示意墨云坐在一旁，捧起家丁递来的茶水，用茶盖拨弄一下茶水，细细品了一口，看向墨云说道，

　　“墨云姑娘，今日有劳了。”

　　“本是墨云应该做的，反倒是侯爷安排的十分妥帖，让墨云受宠若惊。墨云思来想去，逐渐手足无措起来。”

　　安庆侯并未接话，只是又看向一旁的荣妈，说道，“这位嬷嬷是？”

　　“这是荣妈，一直伺候我的贴身老妈妈。侯爷有什么直说便是，不必回避。”

　　安庆侯点头，说道，“老夫此次请墨云姑娘来，说是家宴，实则也想亲眼见见名动京师的墨云姑娘究竟如何。今日一见，方知盛名之下必有其实。”

　　墨云并没有插话，只听他接着说道，“老夫以理学修身，并无心于此道，只是一时感佩姑娘才情。”他略一沉吟，又道，“如今有一人也想见见姑娘，但此人身份不可言明。不过，此人亦是风流人物，琴棋书画尽皆通晓，必不负姑娘之才情。还望姑娘应允。”

　　墨云心下一动，但见安庆侯神色居然有些恭敬的意味，立马觉察到其言语中人的身份很可能不同寻常。其实他本不需如此大费周章，直接与醉云楼管事的商量便可。如今却亲自找到自己，并如此郑重其事地说出这番言语，很可能也是不希望太多人知晓的缘故。

　　到底是谁，能令安远侯如此郑重。

　　莫非？

　　以墨云的聪慧，一时间自是有了猜测。只是，她有些不敢相信。

　　半晌，她说道，“既然侯爷如此说，小女子也只有应允下来。”

　　安庆侯用手顺了一下座椅扶手，轻轻叫了声“好”，便说下次由他安排与那人的见面时间，让墨云明日先回去等待。接着，他又寒暄了几句，便转出门去。

　　小翠随即从院外跑进来，问发生了什么。

　　灯火之下，只见荣妈眉目绚烂，似有深意地回她一句，“咱家小姐，这下有福了。”