《缔宙者》小韩含

86、花儿谢

　　从“龟背岭”超额完成任务回来的上官未央，说人都收拾了，但未述细节。
　　霍实诚端坐于书斋太师椅上，内心激动，表面却静如闲池止水。他是后去先回的，早已亲临那弥漫着血腥与死亡气息的现场，亲眼“验证”过所谓的“收拾”。
　　目的确是达到了，那两个挡在他权欲之路上的绊脚石——妻子的双亲，已然去了另一个世界。然而，当亲见那惨烈景象，想象上官未央执行“任务”时的冷酷与残忍，一股源自灵魂深处的寒意便包围了他。
　　更令他心惊肉跳的，是另一个残酷的“验证”：原来这小丑娃上官未央，早已不再是懵懂少年，竟已具男人之能事！这个认知像一支搭在弦上的暗箭，正瞄准他的心脏引而待发。
　　他猛然想起自己那美貌如花的女儿飘飘，一股不祥的预感骤然袭上心头。再想到翠美玉对“吉吉”那异乎寻常的“照顾”之恩，这“照顾”二字，在他脑海中陡然变得暧昧不清。
　　引狼入室？他精心布下的局，竟在自己妻女身边埋下如此凶险的祸根！
　　幽幽烛火在霍实诚眼中跳着至死方休的热舞，结果与原因结伴同行。该如何运用上官未央这把锋利无比、却又随时可能反噬其主的双刃剑呢？绝不能让他安享府邸的安宁！
　　霍实诚深邃的目光投向墙壁上悬挂的硕大边境舆图，一个冷酷而高效的方案在他胸中迅速成型，如冰棱般清晰锐利：
　　要么，送他上战场，立下赫赫战功，使之成为自己攀附更高权力阶梯的坚实垫脚石；
　　要么，借敌人的刀，让他葬身于战火硝烟之中，无声无息地销声灭迹。
　　计成谋定，霍实诚嘴角掠过一丝狞笑，步履沉稳地穿过回廊，走向夫人铁英所在的暖阁。
　　暖阁内，铁英正对着一盆素心兰出神，昏黄的灯光柔和地勾勒着她温婉的侧影。
　　“夫人，”霍实诚的声音带着刻意营造的凝重与担当，“我思虑再三，想明日启程进京面圣，请缨北上，助帅度郝汉早日平息南稀战事。国家多艰，正是男儿报效之时。此去，定要还百姓安宁，扶社稷稳定。”
　　他语气坚定，目光却极致温柔，月华星晖般洒落在妻子脸上，“还有一事，飘飘岁数不小了，适婚当嫁。南海水师人才济济，不乏如耿干、艾操此等青年才俊，何不趁此时机，为她择一良婿，也好终了我心中无限牵挂？”
　　铁英听闻丈夫即将远征，神色瞬间变得紧张，不舍之情溢于言表，眼中水光盈盈，声音微微颤抖：“夫君忧国忧民，妾身不敢以私情挽留。唯愿夫君千万珍重自身，妾身日日焚香祷告，唯祝夫君早日凯旋。”想到女儿的婚事，她眼中闪过一丝了然和茫然，“至于飘飘的终身大事，夫君所虑甚是。我…我这便去探问，看她心中可有属意之人，再作定夺。”
　　霍实诚心中巨石落地，面上却极力维持着那份深沉。他长长地、似乎无比欣慰地舒了一口气，连声道：“如此甚好！如此甚好！夫人深明大义，实乃贤内助。”
　　见铁英起身欲去寻女儿，他忽又伸手，极其自然地轻轻拍了拍铁英柔弱的肩膀，脸上瞬间换上一副沉重无奈、忧思满怀的表情，叹息道：“唉，人在其位，不谋其事则是过失啊。夫人，我此去经年，归期难料…你若有闲暇，记得抽空带飘飘去龟背岭，看望一下两位老人家，替我…尽尽孝心，莫让二老太过孤寂冷清。”
　　人都死了，尸骨未寒，他却能这般面不改色，语气恳切地叮嘱妻子去看望那早已化作冤魂的岳父母，言辞间满是虚伪的关切与人子的“愧疚”。这般炉火纯青的做戏功夫，试问天下，谁人能敌？
　　可怜的铁英，被丈夫精湛的表演彻底蒙蔽，心中还为丈夫的“孝心”和“无奈”涌起阵阵酸楚。她连连点头称是，声音哽咽：“夫君放心，妾身省得，定会常去探望双亲，报平安信。”
　　铁英依言来到女儿霍飘的闺房。室内纱幔低垂，焚着淡淡的百合香。霍飘独自倚在窗边，脸上竟仍覆着一层轻薄的面纱，只露出一双秋水般的眼眸。她望着窗外沉沉的夜色，仿佛灵魂已飘向远方。
　　“飘飘，”铁英走近，声音温柔中带着疑惑，“在自己闺阁之中，为何还戴着这面纱呢？”
　　霍飘身形微微地一僵，随即转过头，声音透过面纱传来，带着一丝淡淡的隐忧：“女儿喜欢啊！习惯了。”她轻轻抚摸着面纱的边缘，一副漫不经心的表情。
　　铁英知她性子执拗，便不再纠结于此，只温言道：“飘飘，方才你爹与我商议，他明日便要离家赴京面圣，或将远征戎边，归期难料。他临行前最放心不下的，便是你的终身大事。南海水师青年才俊众多，他提及耿干、艾操二位师兄，皆是良配。娘亲来问问你，可有心宜意适之人？早早定下，也好让你爹出征在外，少了这份牵挂。”
　　此言一出，霍飘如遭雷击！那双秋水明眸瞬间蓄满了泪水，大颗大颗的泪珠无声滚落，迅速洇湿了面纱。她猛地低下头，肩头剧烈地耸动起来，压抑已久的委屈、恐惧、羞愤与绝望如洪水决堤般汹涌而出。
　　她泣不成声：“娘…娘亲…耿师兄、艾师兄…他们…他们平日里待女儿是极好，极宠女儿的…可是…可是…”
　　她哽咽着，几乎说不下去，良久才断断续续道：“一女…终不能…二嫁啊！女儿…女儿只待他们其中一人主动前来提亲，女儿便…便与他结下同心，双栖双飞…再不分离…”她抬起泪眼，眼中充满了不解与怨怼，“可恼的是…天长日久，不见春信。他们…他们二人竟无半点动静，全无声响。女儿能咋样？”
　　铁英听得心焦，正要追问其中缘由，霍飘却仿佛陷入了更深的痛苦回忆，声音带着破碎的哭腔：“记得有一日，我与兄长同出府邸踏青。行至海边，忽闻兵刃交击之声。只见…只见远处水滨礁石旁，耿师兄与艾师兄二人竟在…在决斗。剑光森寒，招招狠辣，十分拚命。”她压低声音，充满了惊讶，“女儿当时感觉莫名其妙，他们本是同门手足，为何如此相残？便问兄长，”
　　霍飘稍作停顿，似乎在平复那惊心动魄的记忆，语气充满了无尽的委屈与愤懑，接着道：“哥哥当时只是摇头，说这二人曾当着他的面立下誓约赌斗。言明随时约战，胜者…胜者才有资格…追求女儿。”她痛苦地闭上眼，“可…可叹此二人武艺不相伯仲，每每激斗至力竭，皆以平手告终。如此…一战复一战…胜负难分！他们只顾着彼此争斗证明自己，却…却将女儿的终身大事当作赌注？也全然不顾女儿的心意与感受！一次次决斗，一次次平局…光阴似箭，岁月蹉跎…这般无休止的愚蠢赌斗，白白耽误了女儿的大好年华。事到如今…只落得…竹篮打水一场空！”她的话语像杜鹃啼血，字字泣泪。
　　铁英听得心惊肉跳，又是心疼又是气恼，急问道：“飘飘！此话怎讲？难道…难道他们竟从未真正向你表露过心迹？从未提过婚娶之事？”她抓住女儿冰凉的手，“你告诉娘亲，这其中必有误会。”
　　霍飘猛地咬住自己的下唇，力道之大，几乎要咬出血来。面纱下，她的脸色惨白如纸。误会？不，这根本不是误会。她心中那滔天的怨恨与屈辱如同烈火般灼烧着她的五脏六腑！耿干、艾操的迟钝与幼稚固然可恨，让她在无望的等待中虚掷青春。但真正将她推入深渊、令她蒙受奇耻大辱的，却是那个恶魔
　　那两个师兄只知傻傻地看着枝头的春花凋零，守着他们那可笑又可悲的约定，全然不懂女儿心绪，不敢越雷池一步。而那个天杀的上官未央，如同恶梦，竟对她——霸王硬上弓。