《潇潇山尘远》五月溪山

94、第三十二章 榆关镇

　　榆关镇是大齐北部比较繁华的城镇之一，也是北部的交通要道，这从镇子的规模建筑的风格之中就可以看出，这家客栈饭堂居然还备了几间雅间，便是预备多金喜静的客人使用，只是如今因为北境战事，连带着生意不景气，雅间中大都堆了杂物，只余一间待客。
　　掌柜引了王子岳三人进雅间，早已有伙计重擦了桌椅，新沏了茶。
　　“几位公子吃些什么？东西南北的菜式小店都能做，”掌柜嘴上说的是几位公子，目光却只盯着子岳一人。
　　“先上一壶茶，这个季节梨子该上市了，那就用梨做个甜汤，不要熬久了，水开了就好，其中再放几粒红枣，再来一碟糕点，桂花糕应该有的吧？”
　　“有有，公子还有什么需要，小老儿一并去办。”掌柜立刻吩咐伙计去做，心中却在嘀咕，伸手摸了摸怀中的那块银子……不会就要这么点东西吧，那块银子哪里用得完？
　　王子岳看在眼里，心中已知其意：“事情已经吩咐伙计做了，这会儿又没有其他客人，掌柜可否给我们说说这里的风物典故？我的两个小兄弟初次出门，也让他们了解些各地的风俗。”
　　掌柜这才将视线转向秦潇云溪，只见两个少年年纪相仿，一个面色似雪，眉目清秀，体态瘦弱，另一个个头略矮，肤色是这三人中最黑的，眼神颇为灵动，只是脸上应是患过疱疹结了痂，有些已然脱落，交错着鲜嫩的红色和深色的痂，看着颜色斑驳，甚是骇人。
　　看到掌柜的神色，王子岳笑道：“掌柜不必担心，他的疱疹已经好了并不会传染，过几日落了痂淡了疤痕便是美少年了。”
　　掌柜尴尬地搓着手：“啊……在下不是这个意思……”
　　伙计很快端上茶点，十分歉意地对王子岳道：“公子，桂花糕没有了，现成的有绿豆糕，您看……”
　　“那就绿豆糕吧，”王子岳知道方才掌柜说有桂花糕，不过是想留住他们这几位客人，也不跟他计较，伸手端了绿豆糕，直接放在云溪面前：“云溪多吃点，”眼睛一瞥秦潇，“你就别吃了。”
　　“好……”秦潇端了红枣雪梨汤，用勺子搅了搅，热气带着淡淡的甜香散出，他抬头对掌柜道：“掌柜这间客栈地理环境都不错，又在南北必经之路上，只是客人倒是不多。”
　　“可不是，”掌柜被他勾起话头：“咱们榆关镇以前可是热闹非常，是这一带最为繁华的集镇，你瞧门口这条道路宽敞吧，那是官府花了大把银子修的，来北方做生意的都爱在咱们镇落脚，那真是车水马龙，人流如织，我这间客栈更是常年没有空房，要住独院的话更要早早预定。”掌柜脸上泛着兴奋的光，怀念着那个日进斗金的日子。
　　只是如今的生意是越来越难做了。
　　这不，这一日一共才来了两拨客人，第一拨只有两位客人，那两位客人还只用了午膳便走了，这三位虽然住下了，可看这两个小少年的身形，估计也吃不了多少，想到如今这境况，掌柜叹了口气：“自从九年前，镇西将军勾结外邦被皇上杀了，换的将军却是不行，不仅西边不稳，西羌常常犯边，我们这北边的燕人也觉得有机可乘，常带了数十骑抢掠客商，有时还混入关内打劫，抢夺货物，北来的商旅越来越少，原来那么繁华的地方变成现在的样子。”
　　“你说的不对，燕关不是有咱们大齐的将军们守着么？”云溪捏了一块糕，咬了小小一口，正眯着眼品味儿，听掌柜如此说，便道：“燕人入关，他们定是会将燕人赶出大齐的。”
　　“你说的那是从前，那时候镇守燕关的是季方季老将军，那是一位能征惯战的将军，据说他与镇西将军的关系不错，镇西将军一死，没多久他就被朝中什么大人参了一本，说他是治军不力，致使边关不宁，听说至今仍关在京城的大牢里，现在镇守燕关的可是方珉方将军。
　　往年秋日里这边关打打杀杀的也就罢了，平日里还是有生意可做的，今年自开春燕人就又打起来了，自那时我这里就再没生意了，若非前些日子昊王在燕关大胜，我这店今年压根就开不了张。”
　　“守卫边关的大将若是真的勾结外邦、治军不力，皇上那么做也不算错吧？” 秦潇低头吐出枣核，掩住了脸上的神色，淡淡道。
　　掌柜又叹气：“这位小公子说的是，不过也是奇怪，季老将军治军不力，尚且关内平安，老百姓还能有口饭吃，现在换了得力的大将，关内反倒不安宁了。” 掌柜压低了声音：“不过，百姓之中还有种说法，季老将军是被冤枉的，当年镇守西境的镇西大将军也是被人陷害的，后来，可不就丢了临关定西两座大城……若是韩大将军还在，怎会丢了临关定西？”
　　“掌柜到底是见多识广，消息灵通。”王子岳不禁要怀疑这掌柜是不是朝廷派出的细作，好引诱来往的客商言谈，找出同情韩大将军之人，便出言打断掌柜：“只是那国事自有皇上大臣操心，咱们老百姓做好自己的份内事吧。”
　　“对对……莫论国事。客房应该收拾好了，公子先去瞧瞧？”
　　王子岳站起身：“也好，我们先回客房，一个时辰后掌柜让伙计将晚膳送到小院来吧，三个素菜，一碟切肉，一碟炒鸡子儿，馒头，还有粥……小米粥即可。”
　　“好嘞……”

　　客栈的小院不大，却布置得十分清幽，一条小径通往客房，小径旁放置了些山石，种着几丛修竹，屋前竟还挖了个两丈见方的小水池，池边草已微微泛黄。
　　云溪从未见过这么漂亮的房子，跑进跑出兴奋不已。
　　“在村子里多住了几日，耽搁了行程，二师兄也该急了，我们就歇一日，明日便起程吧。”秦潇已歪在榻上：“我先睡会儿，饭好了叫我。”
　　“我还是想在镇上多住几天，北方天凉的早，立秋这几日季节交替，你有没有觉得不舒服？这么急着回去，只怕我爹会骂我。”王子岳扯了条薄被给秦潇盖了。
　　“我很好，只是有点累。睡一觉就好，先回去再说，别吓着云溪。”

　　“公子快去看。” 云溪窜了进来：“那个小水池中有好多鱼，是红色的呢，可好看了……公子？”
　　“嘘……别出声，”王子岳做了个噤声的手势：“你家公子累了，先让他睡会儿。”
　　“哦。”云溪见秦潇半躺在榻上，果然闭目睡了，他搬了小凳坐在榻边，神情有些发愣。

　　第二日，在秦潇的坚持下，雇了辆马车，便往砚山方向而去，云溪与王子岳一左一右坐在秦潇身边，大黄不肯离开云溪，乖乖地蹲在车门口。
　　王子岳见秦潇精神不佳，拉住手诊了脉，不住口地埋怨。秦潇伸手揉了揉额头，不得已将话题岔开：“对了子岳，昨天在里长家吃午饭的时候，里长让你和他出去说什么悄悄话？听说他女儿已经及笄，该不会是要将女儿许给你吧？”
　　王子岳“切”了一声，道：“即是悄悄话，我怎么能告诉你？再说哪有一说什么就是嫁女儿的？好啦，好好闭目养神，待会又晕。”
　　二人正说着，一直坐在秦潇身边的云溪忽然小声道：“里长伯伯是不是说我是个扫把星？”
　　秦潇闻言，暗道自己真是……怎么引出这么个愚蠢话题，里长会和他们说的，多半是和这孩子有关的，子岳又不肯说，若非是故意引自己询问，那就是不愿让云溪听见了，自己只顾着岔开子岳的抱怨，却没想到这一层。
　　王子岳也不曾想到这孩子一下就猜着了，此时给他明说出来，措手不及。又见云溪眼泪汪汪的，更是满口的伶牙俐齿都不见了，搜肠刮肚了好一会，终于想到理由，笑道：“咳，你这孩子想哪儿去了？我告诉你，你可别说出去啊，是他说自己这些天，屁股上长了个疮，总不见好，见咱们医术高明，想让我看看，只是又不好意思当着那么多人说，更何况饭桌上说也不合适，所以拽了我出去帮他瞧瞧的。”
　　“真的？”云溪闻言，暂停了抽泣，抬起头看着王子岳，呐呐道：“可我真的是个扫把星，都说是我把爹娘都害死了，大家平时照顾我，可谁也不敢收留我……”说着，眼泪又流了下来。
　　二人本不信这些，正不知该如何安慰。一旁的大黄见云溪哭了，忙摇着毛茸茸的大尾巴往云溪怀里蹭，又伸了舌头舔了舔。王子岳见了顿时来了灵感，安慰道：“哪有这回事，我听乡邻说你的爹爹本就体弱，患了病又无钱医治，你娘却是因你爹去世，伤心加上劳累，这才……，大家不懂医，乱说的。若你真是扫把星，这几年大黄一直跟你在一起，怎么还好好的呢？”
　　云溪闻言，似信非信地止了哭，大黄非常配合又往云溪怀里拱了拱，云溪这才轻轻“嗯”了一声，抱紧了大黄。
　　云溪自父母离世，一直孤苦，只与大黄相依为命。乡邻虽有接济，但也仅限于给点食物，几件旧衣，却无人敢收留他，也未被人如此照顾过，这段时间对秦潇和王子岳颇为依赖，但自从秦潇说要收他做药童，他虽高兴，但心里一直是不安的，既担心秦潇王子岳知道他是扫把星不要他，又担心自己这个扫把星会害了两位恩人，心情十分矛盾。
　　秦潇也道：“如今你爹娘在天上相伴一处，我想，他们最希望的应是你能健健康康地活着。”