《潇潇山尘远》五月溪山

27、第二十七章 断案

　　秦远喝着王子岳倒的茶，气定神闲地坐在那里看热闹，他算是把这事儿全交给王子岳去处理了。
　　坐在地上抹着眼泪的老乞丐听闻王子岳说要放他们走，立刻就不哭了，完全忘了他应该是个跛脚，一骨碌就爬了起来，冲着秦远等人连连作揖，咧着只剩几颗牙的嘴笑：“是是,小人这就走，多谢老太爷，多谢公子，”他一把抓住跪在地上的乞儿，要拉他起来：“好孩子，快起来，跟爷爷回家。”
　　小乞儿一脸的惊慌，拼命挣脱了老乞丐的手，冲着秦远等人“砰砰”磕头，一边磕一边哀求道：“求老爷公子救救小人，他不是小人的爷爷，小人是被他捉来的，他总打小人，还不给饭吃。”
　　王子岳转头去看弯着腰拉扯乞儿的老乞丐，脸上现出了然的神情：“哦？这么说，你还有拐带人口的事儿呢，那这事儿可就不能私了了。”

　　“让开让开……”楼下一阵喧哗，紧接着就听见“噔噔噔”的楼梯响，几名差役拥着位身着官服的中年男子上楼。
　　掌柜见到那位中年男子，立刻迎了上去，躬身行礼问安：“小人惶恐，劳海大人亲来。”
　　这海大人目光在屋内众人脸上巡视了一周，见屋内老的老小的小，坐的坐，站的站，跪的跪，正要问话，跟在他身后的男子跨前一步，冲屋中自顾自看热闹的秦远躬身施礼：“徒儿拜见师父。”
　　海大人愣了愣，立刻反应过来，也上前拱手施礼，恭敬道：“原来是秦老先生，老先生安好。”
　　秦远回礼，侧身让座，海大人道：“不敢当，晚辈与林大夫兄弟相称，他的师父便也是晚辈的尊长。”

　　原来，林湛接到书信，得知师父已到了十八里镇，立刻吩咐备马，带着两个伙计赶了来，却在客栈门口遇见了接到小二报案赶来的十八里镇父母官海瑜。

　　当年海瑜携母来此上任，祖籍在北方的海老夫人体弱，年岁又大了，到此处便有些水土不服，原也不是什么大病，但先后请了几位大夫医治，却一直迁延不愈，有人向他荐了清江镇行医的林湛，海老夫人这才恢复康健。
　　海大人与林湛聊起家乡故土，竟还是同乡，只是林湛年少时便随父母离开了家乡，两人聊得投机，便以兄弟相称，方才在客栈门口得知林湛的师父秦神医到了自己的辖区，正下榻在自己要去查案的客栈中，便随着林湛去拜见。
　　海大人没想到自己要办的这案，似乎与这位老先生也是有关的，当下决定先在此处审一审。
　　好在案情并不复杂，有人证，有物证，又有受害人的口供、身上的伤痕，海瑜断了老乞丐诱拐虐待孩童的罪，因乞丐年老不堪重罚，只着衙役押回打十大板，赶出十八里镇。
　　至于乞儿，丢了银子的苦主不追究，银钱的数目又不大，海瑜念他年纪小，又是初犯，只口头训诫一番。
　　案子审完，海瑜要回衙门，便与秦远林湛寒暄几句，带着几名衙役告辞离去。
　　秦潇一直盯着乞儿，见他口中称谢给海瑜和屋中诸人叩了头，等海瑜领人离开却依然低头跪在那里，忙道：“你还不快快回家么？你爹娘一定急死了。”
　　乞儿看了眼秦潇，若不是这个小娃娃好心替自己看伤，怎么可能得了今日的机会？如今虽是脱了身，但老乞丐只打了十棒并未被羁押，一旦放出来再遇到，自己可就真的只有死路一条了。
　　他摇摇头，离家四年，对家乡的印象只剩下村口那棵枝繁叶茂的大树，似乎还有一个顽皮的少年骑在树杈上，手上举着几只鸟蛋冲他叫嚷。
　　“小人离家时年纪还小，不知道家在哪里，只模糊记得村口有棵大树；爹娘的样貌也不记得了。”
　　“年纪还小……”瞧这乞儿的年纪，如今也不过七八岁，他不见了，他的爹娘一定是伤心欲绝的。
　　秦潇目光立刻转向王子岳；“子岳，你去的地方多，可有这样的地方么？咱们帮他找找？”
　　“这事可有些为难，村口多半都会有棵大树。” 王子岳苦笑。

　　秦远捻着胡须，这孩子看着憨憨的，竟能自己设法从老乞丐手中脱逃，挺机灵啊。
　　“你叫什么名字？”
　　“小人叫狗剩，求老爷带小人离开这里，小人会扫地，打水……”狗剩哀求道。
　　“这个……”
　　狗剩连连叩头：“求老爷，要不过几日被他抓到，小人会被他打死。”又扯了衣袖露出满臂的伤痕。
　　“师父……”秦潇倚在秦远的身旁，露出恳求的神色：“咱们帮帮他吧。”
　　秦远行走江湖行医治病，收留的多是奄奄一息的患病孤儿，病愈之后教些生存的技能，让他们离去，实在不愿离开或无处可去的，才会将他们安排在几个弟子的药铺中做伙计小厮。像狗剩这样的孩子，原本有老乞丐领着，秦远是不愿多生事端的，不然砚山再大，也安排不了那么些人。
　　不过，以如今的情形，也的确不能让这孩子独自一人了。
　　秦远伸手搂住秦潇，对这个小徒儿的请求，秦远从来都是不忍拒绝的，他想了想对林湛道：“这么着吧，今日天色已晚，明日先带他去官府备个案。就让他在你那儿待些日子，等伤养好了，找个事做，再慢慢设法找家乡吧。”
　　“谢谢老爷活命之恩。”狗剩连连磕头。

　　第二日辰时，林湛安排两个跟来的两个伙计打点车马行囊，自己带着狗剩去了衙门。

　　却说那老乞丐挨了十板子便被赶出衙门，并被勒令尽快离开十八里镇。
　　掌刑的衙役见他年老，手下留了情，十板下来虽皮开肉绽却未伤到骨头，老乞丐找了个犄角旮旯趴着，心中并不觉得自己拐了人家的孩子连打带骂地逼迫人乞讨有什么错，只记得自己养了他四年，嘴里嘀嘀咕咕地咒骂那个小兔崽子忘恩负义，抛下自己一个人，还害自己挨了一顿板子：“跑？这小兔崽子离了我，还不得饿死，等他们走了，再将这小子抓回来，看我怎么收拾他。”
　　第二日一早，老乞丐饿得眼花，不得不拖着屁股上痛得钻心的棒伤出去乞讨。
　　他正在路边啃着讨来的一小块硬邦邦的面饼，就见林湛带着狗剩路过，忙侧身躲在墙角，看两人往衙门去，心下先怯了，不敢上前拦阻讨要，心中更加愤恨。

　　林湛带来的两个伙计做事十分利落，等林湛带着狗剩返回，已将一切打理妥当。
　　一行人出发去清江镇，时值四月初，正是草长莺飞，桃红柳绿的时节，十八里镇通往清江镇的官道与水道相伴，柳树沿着道旁河堤齐齐地植了一排，其间又间植桃树，柳叶碧绿，桃花娇艳；官道的另一侧，则是菜花绽放遍地金黄。
　　秦潇坐了近两个月的车也适应了些，趴在车窗上看田里劳作的农夫，闻随风而来的花香，秦潇长到五岁也只见过北方高大粗壮的杂树，对南方生在水边枝条柔软随风飘动的柳树，有一种奇怪的亲切的感觉，总会让他想起母亲那一头长长的秀发。

　　车厢内，秦远闭目养神，王子岳自十岁起就到处跑，对许多地方都十分熟悉，这会儿与秦潇一道趴在车窗前，指着远远近近的房屋树木，说个不休。
　　“看，那个开粉色花的树木便是桃树，到了夏日满树都挂着拳头大的桃子，十八里镇的桃子与别处的不同，肉质细嫩多汁，咬一口就如同吃了满口的蜜一般，吃完就要去洗手洗脸，不然片刻之后就会有一群蜂子围着你转……”
　　“疯子？这是为何？”
　　王子岳愣了一愣，不明白为何秦潇会问这样的问题，随即就醒悟过来，“噗嗤”一乐，道：“就是采蜜的蜂虫，可不是发疯的疯子。”
　　“……”

　　王子岳又指一指两侧遍地的金黄：“南方天暖，这里的菜花已经开了，养蜂人就会带着他们的峰虫过来，要在这里待上好些日子，直到花期过去。”
　　王子岳十分尽责地做着向导:“咱们要去的清江镇就在清江北岸，是咱们大齐四大繁华城镇之一，我三师叔在镇上有家医馆，咱们就住在他那里。”
　　“清江镇恰好是在咱们大齐水路中部，南来北往陆路水路的客商皆在此打尖住店，时日长了就成了个十分繁华的城镇。镇上到处是饭馆客栈，每逢集日，路边小摊卖着各地的吃食，饰品，书画，还有捏泥人，卖风筝的，可热闹了，尤其是捏泥人儿，旁边总是围满了人，只要你往他跟前一站，一盏茶的功夫就可捏好，模样与真人也有七八分相像。四月初九镇上有个大集，这个节气养蜂人也会拿些新蜜去卖。”
　　王子岳有些担心秦远不能答应，低声怂恿道：“到那天，咱们禀明太师父，也去逛逛？”
　　“师父……”秦潇唤了一声回头，秦远依然闭目，身体随着车厢一道微微晃动，完全没有看见他热切的目光。
　　“嘘……”秦潇见秦远睡着，看了眼王子岳，见他也将食指压着唇，两人相视一笑，放下窗帘，不再说话。