《潇潇山尘远》五月溪山

189、第二十四章 进京

　　第二日一早，尘远依然带了闲儿几人去瞧吴老实的娘，替她行了针，又看着她服了药。
　　吴大娘病情已大有起色，她靠坐在榻上，竟能自行挪动腿脚，虽只能移动半分，已让母子两人欣喜。
　　尘远道：“大娘的病应没什么了，明日还有一剂药，我再留些丸药，以后若能注意避免寒湿，好好调养，起身走动也不是不可能。”
　　“真的？”吴老实娘儿俩皆惊喜万分，被别的大夫判了终身只能卧床的病症，这个少年说还能行走？
　　“嗯，应该可以的。” 尘远点点头，又道：“大娘，我还有些私事，要离开柳州了，等以后再来看望大娘，这就告辞了。”

　　午后，尘远安抚了闲儿，让云溪备马车带着他返回砚山，自己略易了容貌，便带着和璧出发前往京城。

　　季方老将军如今在京城休养，儿子季常胜获释后向皇上请旨去了燕关，在燕关守将陆延飞处担任副将一职，如今只有二十多岁的孙儿季敏在身边伺候。
　　日前季方得到一封信，得知秦潇如今化名尘远，就要来京城看他，当即心里乐开了花。
　　“阿敏啊，这两日有位名叫尘远的公子要来看爷爷，他是爷爷救命恩人，就是他在北境救下了爷爷，他也是爷爷认的侄儿，说起来你也该叫他一声叔叔，你留心些，若他来了，赶快告诉爷爷。”
　　“爷爷不是说救下您的是砚山小神医秦潇？这位尘远公子……”
　　“他就是潇儿啊！他没死！他回来了！”季方很是激动。

　　接到尘远拜帖，季敏对这个在燕关救回自己爷爷，又让爷爷一直挂在嘴边直呼“潇儿”的小大夫十分好奇，一边吩咐管家进去通报，自己亲自到府门口将尘远迎了进去。
　　见了季方，尘远行了觐见长辈之礼，季老将军如今身体大安，因年纪大了，皇上让他在京安养，只在兵部挂了个虚衔。
　　季方是征战沙场的将军，如今不能再上战场，心中难免遗憾，见到尘远，想起当年的燕关之战，已是眼含热泪，他吩咐侍从退下：“潇儿坐到季叔叔身边来。”因秦潇的要求，季方未将他的真实身份告诉任何人，包括自己的孙儿，只说见着投缘，认秦潇作侄子。
　　“是。”秦潇依言过去坐了，手指搭上了季方的手腕：“季叔叔气色不错。”
　　“可不是？你们百草堂的王大夫每半月便来给我诊脉，这不前两日刚来过，还送来你给的药，如今南疆边境安宁，临关有彦诚，北境有延飞，也不需要我这把老骨头再去征战沙场，每日只是吃吃喝喝，真是闲的慌。潇儿这两年在哪里？伤可完全好了么？怎么也不来京城看看你季叔叔。” 那年得知秦潇遇害，季方心痛得大病一场，多亏百草堂的林湛大夫入府精心医治，他的病体才渐渐好转，直到三月后林湛捎来秦潇的亲笔书信，季方才算真的病愈，林湛笑称，是这一剂仙药医好了季方。
　　“劳季叔叔惦记，一点小伤，早便好了，这两年潇儿四处游历，早就想来拜见季叔叔，只是朝廷都知潇儿在豫州摔下山道故去，也就……不便再在京城露面。最近听说西境战事频繁，战事规模虽是不大，兵器粮草等物资也要筹划运送，潇儿担心季叔叔忙得顾不得休养自己的身子。”
　　“哈哈……”季方大笑道：“有什么忙的？我在兵部不过挂个虚衔，一切自有齐尚书操心。”
　　秦潇亦笑：“这样潇儿就放心了，季叔叔的身子依然需要休养，不宜过分伤神。”
　　季方见一旁的季敏静坐不语，只是在一侧烹茶，便道：“敏儿，他便是我常跟你说起的秦潇叔叔，他年纪虽小，却也是你的长辈。”待季敏再次见了礼，又道：“去安排晚膳吧，要清淡些，让我们叔侄说会儿私房话……”
　　“是……”季敏行礼退下，心道：“私房话？私房话不是该和我说么？”
　　待季敏退下，季方握住秦潇的手道：“潇儿此来是有什么事要季叔叔做？”
　　秦潇苦笑：“果然瞒不过季叔叔。潇儿在外游历，听说了西境的战事就有些疑惑，想来听一听季叔叔和朝中大人们对此战事的看法。”
　　虽说如今不再上战场，老将军依然心系四境，兵部但有军情通报，亦会给老将军送上一份。
　　“潇儿也觉得有异？”有秦潇在北境时的作为，季方对他在军事上的见解十分认同：“西境虽常有战事，也不过是小打小闹，可是一连数败，仍是纠缠不休，的确有些反常。”
　　“我这里有军报的誊抄本，一会儿让敏儿拿来，潇儿可参详参详。至于朝中大臣的想法么……以赵相为首，倒有一半上奏请皇帝西进，灭了西羌，开疆扩土。”
　　秦潇替季方续上水奉上，道：“皇上竟同意了？”
　　“这可是开疆扩土的功绩啊，试问有哪个君王能抵御这样的诱惑？” 季方长叹了口气：“定临失守一直是皇上心中的刺，定西回到大齐的手中让皇上看到了希望，他是守成之君，如今也已经老迈，自然希望自己在位时就能收回临关，若能开疆扩土，就有了能与先皇相媲美的功绩，将来史书上也能留有一笔。他被赵相、户部周尚书等一帮大臣蛊惑，还有……昊王对此也十分积极，他向陛下举荐镇西将军为帅，夺回临关，皇上已解了他的禁足……有了定西这几场大胜，陛下龙颜大悦，拟了圣旨，五日前已派钦差大臣前去定西宣旨，只是……这时机……”
　　“难道就没有人提出异议？”
　　“有是有，但如今京城之中能打的武将都已老迈，在家恩养，年轻的说话人微言轻，文官不通武事，只要有人挑头，自然顺着皇上的喜好人云亦云，何况开疆扩土啊，将来史书上也会记上他们一笔，自然推波助澜。”
　　“昊王的意思呢？他是带兵的王爷，说话自然会有分量。”
　　“他前些日子不在京城，皇上派他去周边各军营巡查，两日前才回京城，他向皇上表明如今不是对西羌用兵的最佳时机，被皇上训斥，皇上圣旨已下，断没有收回的道理。”
　　这也太过巧合了！

　　秦潇沉默片刻，道“哥哥在物资极度匮乏的情况下，守住定西已是不易，这样的状况下，要夺取临关，时机并不成熟。”
　　“正是如此，”季方神色忧虑道：“这些年，大齐与北燕数年大战，虽然最终胜了，国力终究有损，而西羌这几年虽有是内斗，到底未伤及根本，如今老羌王与其长子死了，次子继承王位，照理说正该整饬内务，他这样急着挑起战事并不明智。”
　　“季叔叔说的是，就算是他急着建立威望，也该是周密计划多打胜仗，怎会一而再，再而三地连败？”

　　晚膳后，季敏拿来了新的军报，三人围坐案前。
　　秦潇仔细看了，心中疑惑更甚：“从这些战报看来，今年西境至今就有四战，依韩将军的能力，这四次胜局没什么说的，但据潇儿所知道的信息，这位新羌王也算是个人物，打仗也很有一套，这第四场羌人怎么会败得如此轻而易举？”
　　“韩将军运筹帷幄，麾下将士骁勇，胜了没什么奇怪吧？”
　　秦潇皱了皱眉摇头道：“不是，我是说羌人会败，但不应是这个败法。”
　　季方问季敏：“羌人一败再败，却依然不愿放弃，是有蹊跷，敏儿对西境的局势有什么看法？”
　　季敏跟在老将军身边，常得他指点，对军事也多有涉猎：“定西临关乃西部重镇险关，墙高城厚，当年若非方文为一己私利，陷害定西将军，自毁长城，怎会让羌人能长驱直入失此两座城池？
　　自壬申年大齐在北境大捷，镇西将军韩文瑄冤案得以昭雪，但当年韩大将军麾下的大将十不存一，尤其是定临失陷，战事惨烈，虽然最终守住了凤城，兵将也损失过半，这么些年来朝廷时有征兵，主将窦实一味关闭凤城城门死守，而羌人也因内部矛盾没有精力东进，但未真正经历过杀伐见过鲜血的新兵终究算不得真正的兵，没有战事的磨炼，又怎么能磨出能带兵打仗，抵御外寇的将军？新任定西将军韩彦诚在要兵没兵，要将没将的情况下，历时一年多收复西部重镇定西也是着实不易。
　　如今西羌新王掌政，却失了定西，也失了定西以东和定临之间两块长达数百里的肥美草场，如何能甘心。自是要想夺回定西的。”
　　季方道：“这位西羌新王掌权不久，内部自然会有人不服，他不是应该先整饬内务，再图东进么？”
　　季敏：“或许正因如此，他才要兴兵立威。”
　　秦潇道：“可他这样连战连败，还谈什么立威？”
　　“那是他没料到遇到了韩将军……”说到心中偶像，季敏两眼放光:“当年韩将军年仅十四，便阵前枪挑西羌第一勇士达鲁，领兵歼灭数千羌兵，之后更是连战连胜重创西羌，若非如此，西境怎会有十多年的太平？”
　　“我自然知道韩将军英武，精通兵法，自十四岁上战场，便是常胜将军，但季叔叔请看，从前面三场战事羌人的应对就能看出，最后这一战，羌人应能有化解取胜之策，却依然败了，败得有些蹊跷。”
　　“我倒觉得，羌这是人连败之后心生了惧意，不是说兵败如山倒么？”
　　秦潇道:“我明白季小将军的意思，但羌人虽连败，却并未伤其根本，而最终这一败也并不是兵败如山倒架势，这场战事……再不济至少也应是个平手，这样一败倒更像是个诱敌的饵……”
　　季方赞同：“不错。”
　　秦潇沉默下来，手指轻轻扣着案几……他相信哥哥不会轻易上当，那么，他们想诱的是谁？想到这一路见到百姓的群情激奋……燕关大捷，收复定西，就是这些让皇上和朝廷百官起了轻敌心思？
　　“容我想想……”
　　季方道：“不急在一时，天色已晚，潇儿身子弱，早些歇息吧，一切明早再议。”
　　“是……”