《潇潇山尘远》五月溪山

188、第二十三章 假药

　　这男子名叫吴老实，病人是他的娘，一年前便卧病在床，当时找了大夫看了，开了方子服药，虽仍不能下床行走，身上的疼痛倒是减轻不少，前些日子病又发作，想着请大夫的诊金不菲，家里又生活拮据，吴老实便将之前的药方寻出，去抓了药，谁知吃了几日未见好转，今日在集市上卖掉了家中最后一只鸡，又去抓了药，就遇见小贼撞翻了他的药，又顺手摸走了他的钱袋。

　　吴老实引尘远等人进屋：“公子请进，家里乱的很……娘，儿子给你请了大夫来。”
　　“老……老实啊，娘没事，忍两天就好了，别再乱花钱了……”
　　“大娘放心，我只是个读书人，读过几本医书，知道几个缓解疼痛的法子，不收诊费的。”

　　待尘远诊完脉收手，吴实道：“方子不会有问题的，我娘以前吃的就是这个方子，感觉好了很多，身上也没那么痛了。”
　　尘远淡淡一笑：“我方才说了，方子自然没问题……” 只不过治标不治本。
　　“那怎么会不好？家里最后一只鸡也卖掉了，这可怎么办？”吴老实有点着急，他也没银子再请别的大夫。
　　尘远捡出几根草药：“这味药的年份许是不够，药效自然差些，好在这个在柳州倒是常见的，云溪，将这纹茵草捡出，去镇外寻些三年以上的替换掉……”
　　“先生，闲儿也去吧，闲儿知道哪里有。”
　　“好……，记得，枝干要有褐红色的纹路才是三年以上，去吧，听云溪哥哥的话，小心些。”
　　“嗯，知道啦。”

　　“待他们回来，我再熬药。”尘远取出针包：“我先替大娘行针，缓解她的疼痛。”
　　见尘远神色淡定吩咐两人去采药，之前说起病症时又十分准确，让吴老实忽视了眼前之人的年龄，觉得莫名的安心，心中升起些希望：“多谢公子。”

　　约莫一柱香的功夫，尘远就拔了针，云溪闲儿也采了药回来，尘远指点闲儿将采回的草药重新配了，拿到屋外去熬好，待吴老实的娘喝了，尘远方问道：“大娘觉得如何？”
　　吴大娘忙道：“刚刚扎针时，老妇人便觉着好多了，多谢公子。”
　　“那就好，那两服药大娘收好了，明日我会再来施针，这就告辞了。”
　　“谢谢公子，阿实，替娘送送公子。”

　　闲儿拉着尘远的手离开了吴实家，一路之上尘远沉都默着，回到客栈觉得有些疲累，闭目倚在榻上歇息。
　　“太师叔生闲儿的气了？”闲儿倒了盏茶挨到尘远身边。
　　“嗯？哦……没有，太师叔只是有些累。”尘远接了茶盏，温言道：“闲儿做的对，那味药虽无毒，却是没有药效，自然应该告诉那个大叔，只是你还小，说的话别人未必会信，以后遇到这样的事，不要自己去做，回来告诉太师叔或者云溪哥哥，好么？”
　　“嗯……好。”
　　“公子累了，离晚膳还有些时间，先躺一会儿吧。”云溪铺好床榻，便来扶尘远。
　　“这个不急，我写两个药方，要出去一趟。”
　　“公子歇着，云溪去就好。”
　　“闲儿也去……”
　　“嗯……一起去罢……”

　　柳州天门镇济世堂大堂内，两名伙计正抓药，尘远站在柜前，瞧着伙计手脚麻利地抓药分药，边搭着话：“这药材瞧着干净新鲜，是今年的新药？”
　　云溪抱着闲儿也站在柜前，闲儿不时从药中检出一两味药，放在鼻下闻：“云溪哥哥，这个陈皮好香，是新会出产的么？”
　　“小孩子懂的还挺多，”那伙计制止着闲儿：“咱们济世堂的药那是大齐最好的，就是军中的用药都是要经咱们济世堂核检。这陈皮还是供定西军中剩下的，十年陈，成色那更是没说的。”
　　“大哥哄我们呢，咱们也是四处游历见过世面的，”云溪反驳道：“最好的药材应该在京城吧。”
　　伙计义正词严：“你怎么能这样比，送往军中的药关系到咱们大齐将士的性命，自然会更好一些。”他麻利地将分好的药包上，用细麻绳捆了： “公子，药配好了。”
　　“多谢。”

　　回到客栈，尘远将药包打开，细细翻检着面前的药草，这些草药的品质确实没什么说的，济世堂对于药材的鉴别应该不会有什么大的差池，为什么偏偏纹茵草出了错？他问云溪：“方才那伙计说，这些药材是供临关军中剩下的？”
　　“是的，这药云溪一会儿就去熬好给公子端来。”
　　“不必这么急，明早熬吧。”
　　云溪摆上碗碟：“公子累了一天，先用了晚膳歇下吧，子岳少爷可吩咐的，不能让您太过劳累。”
　　“你与闲儿先吃吧，我再想想。”

　　军中用药材虽然一向是调拨各处的，但柳州是几味重要伤药的产地，而天门北镇正是在京城通往定西的必经之路上，朝廷运往西境的药材在此处整合调配倒也说得过去，有多余草药留下也在情理之中，倒也不能说明济世堂克扣了送往边境的物资。
　　纹茵草也是配制伤药必须的草药，虽然极少用在内服药方中，但在制作外敷的伤药时用量却大，但……此处就是纹茵草的产地，产量大，质量上乘，为何要劳心劳力地去数百里之外采买那种没什么药效的替代品？而另外几种外伤的常用药：延菰、七叶花、断续那样的伤药又是什么个情形？
　　他为了不打草惊蛇，抓药的药方只是用于开胃消食的，并没有一样用于外伤，想到此处，尘远觉得晚间还是应该出去一趟：“先吃饭吧。”
　　“是，公子。”
　　尘远道：“晚膳后，云溪带着闲儿先睡，和璧与我出去一趟。”他见闲儿嘴里含着食物想说什么，就道：“闲儿乖，先生要去的地方，闲儿还小不方便跟着，跟着云溪哥哥早些睡，明早闲儿醒了，先生再带你一起出去。”
　　云溪：“这么晚了，公子还要去哪里？”
　　“散心……”
　　云溪：“……”散心？闲儿还不方便跟着？

　　柳州济世堂是京城济世堂的分号，自方文倒台，他妻舅所开的名医堂也遭到连累，生意一落千丈，原为京城第二大医馆的济世堂，不仅一跃成了第一，也替代名医堂揽下了为军中筹集药材的美差，因而在各州都开有分号。
　　柳州的这家济世堂便是它的一家分店，管事叫齐守礼，是京城济世堂总号管事齐守敬的堂兄。
　　柳州济世堂后院，齐守礼正训斥面前跪着的伙计楚亮：“让你们把余下的那几味药材烧掉，怎么混在自家的药材中出售？还让个小娃娃发现了，和他一起的那个少年怎么说？”
　　“那个少年说自己略通医术……小的查过，他在码头摆过几天摊，替人写信，偶尔也替人写个草头方，掌柜也知道，咱们大齐，书生都会写上一两个方子，听说他还真医好了不少人……”
　　“这么说他医术不错？” 齐守礼眯起眼：“既是医术高明，怎会看不出那药的问题？”
　　楚亮回道：“医术高明倒未见得，不过是个书生罢了，看他的年纪也不大，也就十五六岁的模样，那些被医治好的病人也并不是什么疑难的病症，那陈家二丫头虽是病得要死，也只是没钱医治一直拖着罢了，如今略用些药，可不就好了？”
　　齐守礼点了点头表示赞同：“虽然年龄不是问题，当年京城百草堂的神秘大夫也不过是个少年，只是那样的人物也不是随处可见的。”
　　“是，那少年书生说药中的纹茵草许是年份不够，药效自然就差了些，让他的随从重新采了药替换。”
　　“纹茵草的年份不够？”齐守礼似乎松了口气，那种草的枝干的确与一两年的纹茵草十分相像：“好在只是个乳臭未干的小大夫，还有什么？”
　　“还有，下半晌他来药铺取过药。”
　　“什么？”齐守礼面色一变：“是哪几味药？”
　　楚亮哆嗦了一下：“是……是寻常消食的药材，并没有那几味药。”
　　齐守礼想起楚亮曾说那少年书生一行去了吴老实家，问道：“你着人盯着他，有什么异样？”
　　“这倒没有……他只是让侍从重新采了年份三年以上的纹茵草？”
　　齐守礼还是不能放心：“那几样草药不能再留着了，连夜烧掉。”
　　“是……”

　　一番夜探，让尘远心惊不已。
　　日间去济世堂抓药，他记下了药架上每味药材所在的位置，夜晚去探查时，药铺伙计正架着柴草，将药柜十多个抽屉中的药倒在上面焚烧，而根据那些抽屉位置，尘远知道那都是些伤药必须要用到的几味药，可那燃烧的气味，有几种却明显不是抽屉上所写的药名。
　　济世堂……这是要做什么？他们竟敢将假药送往军中？
　　这跟西境最近的战事又有什么关联？

　　回到客栈，夜已深了，闲儿也已睡下，尘远让和璧去闲儿处歇息，将云溪换了过来。
　　云溪见尘远坐在案前神色凝重，默然不语，也没有要睡的意思，云溪换了几次水，尘远也未喝一口，便劝道：“夜深了，公子也早些歇息吧，若是累病了，云溪又该挨虎叔的训了。”
　　“好，我先写封信，这就歇了。”

　　尘远放下笔，揉了揉手腕，将写好的信笺装入信封封好：“这两份信分别快马送往京城和砚山。明日你也准备一下，与几位护卫一道将闲儿送回砚山。”
　　“公子不回去？” 云溪诧异道：“这怎么成？公子要去哪里？云溪也要跟着……保护公子。”
　　尘远看了云溪一眼：“难道和璧和冯大哥他们就不能护我周全？我记得你的功夫是不及他们的。”
　　“……”公子怎么总是哪壶不开提哪壶？
　　“我只是想去京城看望季老将军，这里去京城快马不过两日的行程，带上你们就不可能这么快了，到了京城百草堂那里也有人手。”
　　“那云溪送闲儿回医仙镇，就来京城接公子。”
　　“不必，我只在京城待上一两日就会回去了，如今西境羌人挑起战事，估计岳少爷会派你押送药材去西境。”
　　“是，公子。”