《水墨凝》采若青

6、死生之契

　　三天两夜，进退两难。
　　一任那昼夜晨昏交叠往复，清凝不知自己是想见他更多，还是怕见他更甚；不知期待结局的急迫更多，还是畏避险厄的退缩更甚。心中明了，见到他，或许可为家人觅得一条生路，而这寸许生机亦是她葬送自己的不归之途。她与耶律旌风是盟约或是交易，近日必有定局，她一家老小存亡生死皆决于此。
　　要知道，如今她不敢轻许，因为耶律旌风这次是取还本族圣物，名正言顺天经地义，根本无须为仇家施恩；她更不能违诺，只因她深知一旦失信于他，李家一门纵为他所救亦必反遭其加倍索还。况且，圣物于她之手而蒙尘毁损，更是她不能承担的罪过。献宝救父，她逆叛家族；匿宝偷生，她背离亲恩。舍之取之，一样万劫不复。日夜纠结于此，心如火炽，身如负重。想要了结，却不知何以了结；想要解脱，反而愈缚愈紧。以致，以致此种折磨令她尝透身似困兽水火烹熬，以致耶律旌风三日之后的突然召见，她竟一时无所适从，脑海空渺一片。
　　无助，问天，天不言语；无助，问地，地不应声。
　　环顾左右，只见陪伴她一路行来的仆婢使女们，个个与她年纪相仿，反而人人率真无忧。同一片天地同一处所在，同是纤纤女儿家，何以身世境遇如此迥然？
　　前头引路的两名丫鬟喁喁私语，盈盈笑眼恰似迎春接福，自一派欢天喜地的娇俏神情：“主人他一走一年，不知还记不记得我的名字……”“瞧姐姐说的，他怎会不记得？他呀，从来过目不忘呢。”身后随侍的两个仆妇低低互言，理妆掸衣有如喜事临门，丝毫不掩心花怒放：“要知主人今早便回，我该穿了那件新裁的衣裳才好。”“谁说不是呢，嫂嫂快瞧我头上的花钗可还端正？”
　　见他，难道应当如欣喜开颜？清凝不懂，虽则这三日听惯了身边人等武神长武神短，说不停赞无休，还是无法弄懂这下界的魔王怎会变成他人眼中的武神光降。木然，茫然，心下怆然，眼望这美阙华城在双眸流失了颜色。抬头见那层层梯台犹如天阶，巍巍双塔屹立城外，玉阶雕栏明光圣净，琉璃华彩渲然映日，一切如在梦中。但是明明恶梦一场，为何却以这般湛净殊妙的场景上演？

　　迎面，风声凌利直透衣衫；脚下。石级如冰渗沁双足。她垂首低眉默默行来，无心于庭院错落一步一景，无视于松鹤相宜山溪环绕，无意于悠亭雅阁高下栉比……离他越近，忐忑愈甚，焦虑愈甚。冬寒挟风自北而来，吹透美人青衣素裙却毫无怜惜意。步步生寒，步步惊悸，不知哪一步才是厄运之尽头。
　　直至被带入金玉交映的一间内宅，室中馥郁花香与融融暖意扑面而来，冷热相激，她蓦然省悟——珠帘之内，就是她想见、怕见、不得不见的那个人。无意中看到门上雕镂行楷楹联：“读易晓窗丹砂研松间露，谈经午案宝馨宣竹底风”，再抬眼观头顶金匾草书“醒意堂”，方知这里是耶律旌风的书斋。丫鬟通传，侍从引入，但见室中兰蕊含露，梅朵暗香，满目春意盎然，将那料峭严冬隔绝一墙之外。
　　身前紫檀书案，背后绿玉屏风，彩漆描金椅上，耶律旌风正提笔挥墨，书僮侍女一左一右。十多岁的小僮清秀可爱，正专心一意侍奉纸笔；十八九的婢女艳若桃李，手执金壶烹水斟茶。
　　闻听侍从禀报他才停笔，神定气闲，光颜赫奕：“清凝，你来了？”挥退伴清凝来见的侍婢又道：“丫鬟快与夫人看座奉茶。”
　　今日耶律旌风身穿汉装，袍幅垂地玉带横腰，卸去一路之上的胡服长刀，竟变身清流文士，言谈间也是温煦豁然。如此情境，清凝更不知如何自处，只由侍女扶持入座，接过茶盏看他又复埋首书信。
　　这醒意堂内书架层叠，藏书巨万，壁挂伏羲古琴，案上粉彩花觚，诗文雅韵寓于靡丽奢绮，毫不逊于帝王家。只观这书轩，揣度其主人必是个欣然坐拥书城，陶然枕经籍史之人。但她无论如何无法相信，那位手不释卷而经纶满腹的醒意堂主，即是前日里出手迅辣的大辽武神。
　　片刻而已，耶律旌风将手中紫毫轻放在水晶夔龙笔山，又亲手封缄信笺交与书僮，小僮儿捧着主人的书函躬身行礼退出书房。耶律旌风转对身旁美婢：“翠袖你也去罢。”美婢对他嫣然一笑，微福一福敛身出去，轻轻无声关阖门扉。
　　书案前，博山熏炉端巧玲珑，炉盖似山峦叠嶂，透雕着祥云萦廻、仙人乘鹤，烟气袅娜缓缓缥绕，龙涎香淡。耶律旌风端起碧玉银盖碗，观茶色，赏茶香，浅啜慢饮，久久才自言自语道：“轻语嘤咛？水淡光凝？原来，此清凝非彼清凝。”
　　她愣在当下，知他言必有因，却又不敢发问，正踌躇，那男子起身绕过书案，将两页信札递在她手：“清凝你虽对我无意，我却对你有心，知你忧心家人下落，我已千里传书为你探寻，不妨一读。”
　　她颤颤接过，尚未读来，心中升起不祥，眼中便一径俱黑。“李清凝，你不可如此，你不可懦弱……”心中不停告诫自己，勉强收拾散乱心神低眉看去，白纸黑字一行行映在楚楚美瞳。
　　“城主尊鉴：顷奉手书，即刻谨办。初据查悉，犯官淮安府尹李远延，字宜舒，淮安人氏，协音律，明经略，庆隆八年进士，初任淮阳令，后迁淮安府丞，庆隆十一年官至府尹，以右副都御史行巡抚事。月前大位易主、朝庭党争，坐擅权营私之罪，流徙三千里，永不赦回，家资田宅没入府库。事发夜，李府火起，至晓方熄。其宅‘桃李园’为淮府美宅之首，内藏珍玩以千计，是夜悉为焦砾，方圆数里灰烟不散……”读至此处，心如泣血，清凝双手颤抖几欲晕阙，然而这些仍是意料中事，不敢多想，强自镇定再启一行。
　　“李妻刘氏，淮阳名士刘英女，年三十八，以‘罪人妻’充奴婢役使。长子吟啸，庆隆十九年举人，弱冠而卒，葬北郊三里亭，因父之罪去功名。次子歌行，值冲龄之年，遂令为官奴遣荆州。长女婉唱，年十八，善琵琶，以歌闻，没入淮府官妓……”死死咬住下唇，咬到血丝渗溢，痛到羞愤锥心。不，她不要流泪，泪水洗不清耻辱与冤屈，更挽不回清名与戕害。但是为什么，为什么眼前银星迸射，似一面冰壁轰隆震裂面前？
　　啪的一响，惊回她崩碎的神识，是她手里的白玉髓茶盏坠在地上，变为一地白屑。然耶律旌风对那价值连城的碎玉视而不见：“清凝，不只于此，看下去——”
　　看下去，是他的命令，他要她一点点亲手剥开伤口，不许她有片点的躲藏。知此信未完，知自己无可逃遁，只得翻开下一页：“另有次女一人，名李轻咛，传有绝色。庆隆二十年赴毓秀山玄铃寺从师参禅，法名清凝。据官报，此女闻李氏之变只身疾奔毓秀山北，乡吏觅之无果，出其缁衣骨骸于狼穴，盖为群兽食。匆此先复，容后再禀。属下章虎谨启。”
　　这是结局吗？焚毁的家宅，离散的眷属，呼号的哀痛，饮泣的悲凉；这是终局吗？乱臣贼子，逆党囚徒，罪人之妻，歌妓官奴；当然，还有死无全尸、死无对证的李轻咛！混乱的思绪夹杂混乱的字句，在那两页惨白的信笺里奔蹿跳荡，深壑涡旋般欲把她吞卷噬碎。“岂可……如此……”她哽噎难言。爹爹他是一生只读圣贤书的谦谦文人，母亲也是淑婉贤良的寻常妇人……哥哥初试举人便染疾身故，为何连个功名也被革除……姐姐整日在闺阁调琴绣花，弟弟也不过是个五岁的稚童……而我，清灯古佛，面壁五载，未伤一草一木。为什么淮安李家落得如此收场，何至于此，岂能如此……
　　心绪愈发崩乱之际，忽有人断然喝止：“美人，宁安毋躁，不可嗔恼。”声音之沉黯、语调之严厉是前所未有，一惊之下，清凝只觉一泓冰泉灌顶直泻，蓦然宁定，耳听耶律旌风又复道：“清凝当知，念不生为禅，内不乱为定，能调伏于心，方能精进于事。今祸患临头，你如此嗔恚忿恨，与庸人何异，且于事何补？”
　　她愣愣看他，似懂而非懂：“念不生，内不乱，我做不到，我做不到……”
　　“当知不可为而为之，”他目如寂夜，徐缓道来：“除非，你忍看氏族凋落，家破人亡。”踱至窗下，弹指推开窗格，不知何时飘起茫茫大雪，飞雪连天，雪蕾蔌蔌。“富贵皆由命，前世各修因。今若迷途知返，也聊可慰补，只需——”他停下，让她自己领悟。
　　领悟，于她而言何其痛楚难当，然而当下她是非悟不可：“好，好，如君所愿，李清凝愿……愿献上佛骨舍利，只求家人安好无恙。”
　　说出这话，心已泣血，素指如冰死死扶住椅背，撑持不让自己瘫软倒去。眼望对面契丹之冕，光耀目，气夺人，明知是死却不得不与他较力抗衡：“但是，怎可确知你会救我父母姐弟？你若违约，又待如何？”
　　“清凝此言差矣。”耶律旌风手抚翡翠眠龙镇尺，玉版金笺上划过一道白痕：“令尊令堂与我世仇，令姐令弟于我无恩。至于天下至宝，你藏得一时，藏不了一世，今日你献与不献对我全无二致。美人且说，耶律冕岂能为你一诺千金？”她不能不惶惑，言辞悍狠，狷戾逼人，却每每佐以温文尔雅君子之谦，假面真容浑然无迹，他是如何做到？
　　怕，不如说无所适从而濒于绝望更是她此时心之写照，只觉气力抽丝般一丝一丝从她四肢抽离。真的想逃，逃回繁花压枝美不胜收的桃李园，逃去超然世外不着尘俗的玄铃寺。但，家人生死未卜，自己朝夕不保，无处逃，不能逃，她只剩一条路可走：“你，究竟要什么，要我怎样，我，照做就是……”
　　他连声低笑，似有自嘲：“美人，若我要你此时此刻献上佛宝，你肯是不肯？”不待她答，旌风又续问道：“若我要你此时此刻以身相许，你应或不应？若我要你倾心于我三世不移，可与不可？若我要你诞育耶律子嗣，永续我契丹神脉，能与不能？”
　　清凝哑然惊断，只听他森森又道：“言已至此无须隐讳，我，要你一人承当李氏百年之前所有孽账。以一已血肉之躯与夺宝恨、杀戮仇相抵，不可谓不公道。你也可不从我命，李氏为人天共弃而遭际惨酷万端，吾亦乐见。”
　　她双肩瑟瑟慢慢后退，退到墙壁撞到棱格，退到无可再退。晶眸圆睁直直看他，竟忘了疼痛忘了害怕。耶律旌风要夺宝，亦要夺她之心；要索偿，更要她身命报还。纵然血海深仇，也不过是父债子偿、血债血偿罢了，这人要的却是仇家之女以精魂身命相委，生前死后屈从，碧落黄泉三世轮回里的忠贞不二。
　　孰可预知，自己何日会身陷如此境地？进前无路，退后无门，欲言无言，欲泪无泪，拚尽尊严，苟存阶下，生也有涯，死也无终。若可预知，真当早早命绝于前日，也不要生受这折损戕虐！
　　她是恨不得一死了之，而对她施以摧迫之人却置身事外一般转去窗口，任窗外逆风夹雪拂卷衣裾。手抚腰间玉带，放眼北地长空，仿佛山中一隐士，忘我，无我，忘情，无情，乘鹤浮风，逍遥游于如来大智慧海。似乎并不急于等她答复，又似乎早知她如何作答，更象是，无论她何种对答，都已无足轻重。
　　背抵屋角心尖栗栗，手扶案几指尖生寒，耳中仿若又响起他刚才口诵佛偈：“念不生，内不乱，调伏于心，精进于事……”终而复始，念念不绝。
　　不能，她真的不能如此慌乱执迷下去，人还要救，命还要留，她确无别路可择。耶律旌风曾说过，宝物与她都是千金不换，难道她不该以此换回家人、挽回自尊？
　　只是她永远不懂为何耶律旌风深谙读心之术，她未开言便知她已有决定，倏然转目对她：“怎样？以物易物，以身报身，可还当值？”
　　压下疑问惶惧，她不要再瑟缩屋角一如待屠羔羊。前代孽障与他成仇，今世援手即为施恩。若不是前怨太深且纠结无解，此时援手拯济便是她一家的再造恩主。然而这情仇交错、债偿相抵之结局，无疑就是她命中死局。到最后，无论终局几何她都是李家罪人。她是被选定传承佛宝之人，曾对宗族列祖立誓宝不易人，密不外泄，否则为全族所斥，死不入宗谱。而今，非但要呈宝于仇敌，更要连同自己一并典身出卖，岂不悲哀，岂不伤痛？
　　哀伤，为自己，泪却不能流，今日她就是泪水成河哭瞎双眼也无补于事。深深吸气，深自沉定，终于郑重而答：“诚如君言，宝物与李清凝皆可为城主囊中物。此命使然，我无怨。但为今之势，强弱有分，城主虽能为我不能为之事，但我亦能献他人不能献之宝。故而，我须亲见城主所言非虚，践诺行实。否则，纵万死不能从命，息此生与亲眷同殪而已。”
　　“也好，”似有丝许不豫，耶律武神回视窗外雪霁天青：“美人至宝可观可得，三世情根无形无影，你又当如何取信于我？”
　　清凝思忖片刻移步书案，提玉笔落白宣，点水蘸墨写下一纸生死契文：
　　落难之女李清凝，今逢家变，求告无门，愿奉家传佛宝舍利于擎风城主，此身当为奴为婢至死方休，自此忠贞报主三世不渝，以期父母姐弟救赦赎还。家人团圆日，即履诺时。恐后无凭，立此并照。有渝此契，明神殛之。