9、第九章 ...
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1943年，3月6日，星期六
贝蒂·史密斯看着方才和她一块跳舞的那个大兵朝安妮·路易斯一路走去，这是她用一支林迪舞和几句难听的脏话换来的结果。她坐在台球桌上，有一搭没一搭地应付围绕在她身边吵嚷着对她问东问西的男孩们，两只眼睛则直直盯着她那穿着打扮像个女大学生的高个儿朋友，不愿错过她的一举一动。
“真是巧，美女，我是俄州人，就挨在堪萨斯边上！你是住在镇上还是家里有个农场呢？”
那个大兵笑嘻嘻地问着贝蒂。贝蒂没有回答，只是望着安妮的方向，此时的安妮正和那个戴着墨镜的大兵说话。
“嘿，我呆在这儿有好好一阵子了，却在这一带不常见你们这群女孩。你们打哪里来？”
又有大兵向贝蒂问道。
贝蒂仍然没有回答。她瞧见那个戴墨镜的大兵朝安妮不怀好意地笑了起来，而安妮则惊讶地瞪大了眼睛，然后朝贝蒂望去。
她们两人的视线在此时交汇。在接收到安妮带着感激和害羞的眼神后，贝蒂满意地笑了。
“你和你的女朋友们是做什么的？护士吗？还是红十字会的？”
“哈，拜托，”贝蒂仰头哈哈大笑了起来。她拍拍那个询问她们职业的大兵肩膀，“说真的，我看上去像是那种会整天给你们这些士兵端茶送水的女仆吗？”
“嘿，小姐，别这么说她们，”其中一个大兵没有意料到贝蒂会这么回答，皱着眉头反驳，“她们不仅照顾我们，还会做点心给我们，是一群贴心的好女孩。”
“而且你还没回答我的问题呢。你们是做什么的？”
“给我听好了，男士们，”贝蒂把手上还没抽完的烟塞到其中一个男孩的嘴里，然后双手一撑，从台球桌上跳了下来。
“我可不会像你们妈妈或者是姐妹一样，给你们缝衣服、做曲奇饼和甜甜圈——我是个飞行员！”
“什么—”
贝蒂用笑声作出了回应。她把男人们不可置信的惊呼抛在身后，径直向安妮走去。
等贝蒂走到安妮身边时，那个大兵仍带着一副不怀好意的笑容跟安妮聊着天。他看到贝蒂走近，挑了挑眉，“如你所愿，甜心，我已经对你的朋友……”
“——很好，”贝蒂在安妮的身边站定，直接打断了大兵的话，“现在你可以走开了。”
大兵闻言，脸上的笑容加深了。他无奈又好笑地摇摇头，然后带着深意地看了她们二人一眼，摸摸帽檐，“女士们。”
只有安妮在最后不失礼貌地回应了大兵。贝蒂仰起头，笑盈盈地望着安妮跟大兵告别的乖巧模样。她完全无视同样站在她们身旁的安琪，以及安琪投来的奇怪且同样具有深意的眼神，而她对安妮的爱怜之情在此刻不断涌上她的心头。
“刚刚他没有再烦你了吧？”贝蒂问道。
“没有了，”安妮摇摇头，“刚刚他是来跟我道歉的。”
“他是该跟你道歉。自大的混蛋。”贝蒂冷哼一声说道。就像高中时期安妮遇见的那位“摊牌先生”一样，自大的混蛋。
她想起当年让安妮选“摊牌先生”作为毕业舞会的男伴这件事。直到现在，她都还在为此感到后悔，是她促成了这件事的发生。
“摊牌先生”在学校里是个很受欢迎的男孩，她本来以为安妮选他作舞伴能在舞会上出大风头——那可是毕业舞会，没有人会不想让自己看上去风风光光的。她只是想让平日里不引人注目的安妮在这种特别的日子里气派一回，可谁知道那不要脸的混账东西居然还向安妮求婚了！纵使她知道安妮绝对不可能答应他的求婚，但单光是想到有人对安妮打主意，她就感觉如鲠在喉。她无法忍受这种事情的存在。
没人能够染指安妮，我一定会保护她的。
贝蒂在心里发誓。
“其实那位先生之前并没有对我说什么过分的话，只是在对我普通地搭讪而已。他并没有什么错，只不过……是我不习惯罢了。”安妮愧疚地垂首，她担心自己只是在大题小作，平白惹人不快。
“那你也没什么错。而且既然你不习惯这样，那就由我来确保这种’不习惯‘不会再发生。没人能够让你感到不开心。”贝蒂的双手抚上安妮的脸颊，使得安妮俯首望向她。她看着安妮那双湛蓝色的眼睛里映着她脸庞的倒影，笑了起来。
“安妮，呆了那么久，你还一支舞都还没跳过呢。别再浪费时间了！趁还没到宵禁时间，让我们在回去之前把地板给跳穿吧—不过得是我领舞！”
“好吧！”
安妮无奈地笑着回应贝蒂，任由贝蒂拽着她加入舞池的人群。
多丽丝·戴和莱斯·布朗乐团合作的舞曲《跳吧！》（Dig it, Doris and Les Brown & his orchestra）正从点唱机里传出，活泼动听的乐声洋溢在空气中：
跳吧！跳吧！多丽丝就在合唱的队伍中！
贝蒂和安妮的身体随着音乐的每一个节拍在律动，两人的裙摆随着轻快的舞姿上下飞扬。她们以前常这么做。在路易斯家族农场的稻草堆旁，在安妮家房子的后院里，在贝蒂的卧室里，只需要一台收音机，一首曲子，她们二人就能开一场舞会。安妮不喜欢去镇上的酒吧和餐厅跳舞，因为她不喜欢在这种场合和人交际，尤其是和男孩。可一个女孩怎么能不会跳舞？于是贝蒂便做了她的舞蹈教练兼舞伴，教会了她吉特巴、林迪、查尔斯顿、康加还有华尔兹种种，如今两人欢笑着共舞的模样一如昨日的时光，从未改变。
“安妮，我们多久没这么做了？这感觉就像是我们在堪萨斯的家里！”贝蒂拉着安妮的手，一边带领着安妮踩节拍，一边笑着说。
“似乎自从我们决心要来受训之后，我们就没再这么做过了，高中毕业之后，我和你也都在忙着各自的工作。现在，你和我，我们又在一块儿跳舞了——我真高兴是你和我在一起！”安妮也笑着。
等点唱机播放完后，中场休息完毕的乐队又开始演奏起了乐曲。两人舞完一首又一首，直到又有人在点唱机点了首《我想我只能独怀余梦》（I guess I‘ll have to dream the rest, Frank Sinatra and the Pied Pipers, 1942），弗兰克·辛纳屈的歌声和吹笛手乐团成员的和声缓缓响起，人们收起了原先随着摇摆乐的节拍而快速变幻的舞步。士兵们的手环住女孩们的腰际，女孩们的手则攀上他们的肩膀。
安妮还在因为先前跳的林迪舞而微微喘着气，额上挂着几滴细小的汗珠。她先四处张望，然后看着贝蒂，对乐曲风格的突然变化有些不知所措，只等待她作出下一步指示。
贝蒂用指腹轻柔地拂去安妮的汗珠，然后主动引安妮的手臂环上自己的腰，轻声说道：“这首歌由你来领舞。”
贝蒂的双手攀上安妮瘦削的肩膀，接着环住她纤细的脖颈，身体靠近安妮，直到两人的身体贴在一起。
我想我只能独怀余梦
梦想我曾无比珍惜的蜜月旅行
还有我们想要的一室一厅的公寓
还有我们打算的其他愚蠢的计划
我想我只能独怀余梦
“亲爱的，放轻松。”贝蒂轻笑着说道，她感觉到安妮的肢体有些僵硬。她的头靠在安妮的颈窝间，呼吸打在安妮的锁骨上，感受着安妮不同于男人的，那样柔软、纤瘦的身体和有起有伏的曲线。
“贝蒂……”安妮的声音透出一丝局促和不安。
“放轻松，没事的。”贝蒂靠在她的怀里说道。没人会在意两个女孩在一起跳舞，她把这句话吞进了肚子里。她闭上眼睛，“再抱紧我一些。”
我明白，你的心早已远去
但于我而言，我还是像从前那般爱你
我想我只能独怀余梦
不会有朋友等着扔鞋子撒米粒
我感激你陪伴我的美好时光
我想我只能独怀余梦
安妮如贝蒂所愿，把她抱得更紧了。她们的身体紧紧地贴合在一起，仿佛两人之间不存在任何间隙。安妮总是如她所愿。可她知道事情不能总是如她所愿。比如说，将这个时刻化为永恒。
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“——啊！该死！”
又过了一周的时间，现在是1943年3月13日，星期六的上午。当其他女孩结伴去市区消遣，或是呆在旅馆里聊天、打牌时，一向喜爱玩乐的贝蒂独自一人闷在房间里，为了下周的测验而啃书本。书上密密麻麻的文字让她眼冒金星，她完全静不下心学一个字。
本来在飞行训练时应付老男人怀特的挖苦就已经足够让她烦心了。中尉约迈亚·怀特，一个固执、保守又言语刻薄的老头，是她这周分配到的飞行教练。他是最难相处的教练，每一个分配给怀特的女孩在训练途中都被他不分青红皂白地骂过，以及不同程度地挖苦过，“天杀的女人！”是训练时他必说的一句话。
就在前天的航行训练结束，二人降落后要从飞机上下来时，怀特向贝蒂表示他对这次她的训练表现颇感满意。
“好吧，姑娘，我得承认，这次你的确干得不错……不过我还是觉得你对于做饭啊，洗衣服啊这种家务活会做得更好。这本就不是适合你们女人做的事。”
贝蒂永远不会忘记怀特这番“夸奖”。如果可以，贝蒂很乐意跟这老头动一番嘴皮子功夫，只可惜在她脑海中涌起的无数个恶毒的字眼，在他面前，在现实面前，只能化作一声：
“好的，长官。”
不止是怀特，贝蒂也一直对平日上的理论课感到苦恼。那些该死的数字、密码、天文和航海学的术语……虽然她对飞行的热爱胜过一切，但这不代表她在把这些枯燥乏味的理论和数字塞进脑袋时也能甘之如饴。可学习这些正是她成为更好的飞行员，成为人们眼中配得上“飞行员”字眼的女性的唯一途径，无论如何她都绝不能搞砸。
每个科目都有需要达到的分数。一旦测验的分数不过关，她就会被刷掉，然后只能灰溜溜地回到她堪萨斯的老家去，整天混日子——她根本不知道自己还能做什么。没人会在机场正式聘用女人做飞行员，而她不能靠在父亲朋友开的机场打零工维生，更别说她根本无法想象没有安妮和飞行的生活。她和所有女孩们一样，从全国各地来到这里，只有一个目的：实现自己的梦想。许多女孩为了加入WFTD这个队伍，押上了自己所拥有的为数不多的一切——家庭，学业，婚姻。有些女孩毅然离家出走，有些女孩不惜和自己的父母决裂，有些女孩甚至甘愿放弃她的丈夫和孩子，也要来到这里进行秘密训练，耐心地等候被世俗承认的一天。人们无法接受女人能够担任飞行员的事实，认为这不是女人力所能及的范围，他们觉得女人“太娇弱”、“太感性”，身心相比于男人有所欠缺。因此，她绝对不能放弃这个千载难逢的机会——这个堂堂正正在空中飞翔的机会。
“早，贝蒂。你复习得怎么样？”
这时安妮刚梳妆完毕。她见贝蒂一副烦躁不已的模样，脸上写满了担忧。
“早，安妮……”贝蒂挠挠头，没有直接回答安妮的话，“……你不用担心。不管怎样，我会过关的。”
“我真希望我能留在这里陪你，”安妮在贝蒂身旁坐下，一脸为难地看着她，小声嗫嚅道，“可是，汤米要来了……”
先前安妮和汤米打电话，汤米说会在这周的周末，也就是今天坐火车来看望他数月未见的妹妹。火车会在下午一点半抵达休斯顿的火车站。
“我没事的，你尽管去见汤米，别小题大做。”贝蒂不耐烦地挥挥手，“不过，等你见到了汤米，别忘了替我问好。”
贝蒂其实也很想再见汤米一面。要不是这个该死的考试，她就会和安妮一起去见汤米，然后三人好好地聚上一回了。她和安妮、汤米三人从小到大都玩在一块，汤米是她最亲密的男性朋友。以前还在上学的时候，安妮的大哥本就总是拿她和汤米开玩笑，说以后她们两人应该结婚，但她和汤米彼此都心知肚明，这是绝对不可能的事。
安妮点点头。“我会的。再见，千万别太累着自己了。” 临走前，她亲亲贝蒂的额角。
贝蒂目送安妮走出房间。她的额上仿佛还能感觉到安妮嘴唇的柔软和温度。平日里她们之间的这般举动时常会让其他女孩感到惊讶，不知道她们二人关系的女孩还以为她们是姐妹，而知道关系的女孩只会把它当作她们极为亲近的证明。当然，除了和安妮颇为亲密的那个叫安琪的女孩，对此总是持有某种暧昧又怀疑的态度……
她懂什么？
贝蒂冷哼一声，在心里轻蔑地想道。
她什么也不懂。
所有人都是一样，什么也不懂。
作者有话说
第9章 第九章
