《女巫·物种沙漏》87rrghv

5、裁判所 冥冥之中的

　　琉沉默地将手腕上弹出的全息屏调转方向，劳拉看见屏幕提示：“上传失败（3/3），所传坐标不存在，请重新搜索。”

　　劳拉迷惑地往下看了看屏幕时间，下午四点半，她突然反应过来什么，靠近窗户往外看了一眼：“糟了，湖面上没有极光号的影子。”

　　琉语气冷淡：“请求搜索。”

　　劳拉通过腕屏向‘裁判所’发动了跨时空检索的请求，过了会，肉疼道：“……能AA吗？我小半个月工资就这么没了。”

　　“不能。”琉冷酷无情，“谁让你不早问。”

　　不到三分钟，检索返回结果，极光号的坐标在稳定时空中监测不到，根据大数据模拟的推荐结果是卷入时空风暴，通讯失灵。

　　两人对视一眼，神色都不好看。

　　这时候，小木屋的屋门，轻轻地响了一声。

　　门外，监工弗兰肯斯坦恭敬地询问：“女巫，日安，准备工作已经完成。”

　　劳拉大气都不敢出，疯狂向琉打眼色。

　　监工等了一会，继续恭敬道：“仪式即将开始，我们需要一场大火来庆贺您的降临，您愿意祝福我们吗？”

　　正当两人不知如何是好时，桌上的时空通讯仪，亮了一下。

　　一个慵懒的女声咳了一声：“去吧，我忠实的信徒，永恒与你们同在。”

　　门外的监工狂喜，吟诵着迎神的祷词，缓步退去。

　　木屋内落针可闻。

　　等了大约十分钟，琉向劳拉比了个手势，劳拉蹑手蹑脚地蹿到门边，轻轻拉开一条门缝，向外张望。

　　监工的背影已经远在几百米开外。

　　她们钻出去，把门恢复原位，拔腿就跑。

　　桌上的通讯仪突然又亮了一下。

　　女声这回低声笑起来：“别担心，小姑娘们，我给你足够的时间。”

　　半小时后，大火沿水槽烧起，监工们以弗兰肯斯坦为首，围成一个圆圈，在火光中念念有词，拜祭着什么。

　　正在此时，一队持枪的军人突然从木屋背面出现，对监工们进行扫射。

　　怪人们一批批倒下，面上带着无可言喻的狂热。士兵们一间间木屋踢开，搜索，对任何可能隐蔽生物的角落进行扫射，最后列成一队，队长小跑步到屋后，对一个样貌敦厚的中年灰发男子报告：“所长，勘测到犯人46名，已击毙44名，请指示。”

　　灰发男子拨弄着自己的长款皮手套，嘴角带着浅淡的微笑：“我需要的击毙名单是46名。”

　　他抬眼望了望那似乎永远笼罩在浓雾中的阴郁群山，轻声道，“现在这个季节，天干物燥，是该小心火灾了。”

　　劳拉和琉在后山的林间找了个洞穴，拾了柴生火，煮随身带的罐头，地面是黏糊糊的落叶，不时还能清出些扭动的虫子，两个人来来回回搬了好几趟干燥的草叶，最后累得四肢脱力，在火边倒下就不肯起来。

　　劳拉随便吃了几口罐头，突然低落起来，她轻声抱怨：“我在天琴港的家，有床垫，羽毛枕头，四叶草的床单，永远25度的室内温控系统……我想回去了。”

　　琉是个红发女孩，架着眼镜的鼻梁上有几颗雀斑，一向不怎么说话。此刻也真是累了，红发女孩无言地把头枕在她的腿上，拍了拍她的肩膀。

　　劳拉委屈一通，食物的香气和女孩的体温都让她感觉困倦，于是她就这么迷迷糊糊睡了过去。

　　半夜，她骤然被摇醒。

　　睁眼便是通红一片，四面山头、草木林岩，全是火，气浪和浓烟冲上云霄，将夜空辉映成一场来自地狱的音乐会。

　　劳拉条件反射地蜷起右手三根指头，随即，僵硬地放开。

　　冥冥之中的神明，似乎，抛弃了她们。

　　妮娜还要说些什么，珊莎突然掠了一下鬓边的头发，往窗外一瞥，再看她一眼。

　　隔墙有耳，狼人的尾巴警戒地立了起来。

　　珊莎转了转眼珠，继续，“妮娜，听我说。我已经呼叫了裁判所，你要相信他们，我们会得救的。”

　　妮娜注意到珊莎的手指无声地敲了敲驾驶舱的屏幕，她探身过去，屏幕上的对外通讯频道统统被切断，请求重新连接的冰蓝问号无声地出现在屏幕右下角。

　　随即，珊莎打开燃料熵的备用舱，将所有的储备都加入主舱，她长出一口气，“我们要做的，只是避开攻击，存活，然后等待。”

　　在怪物融合出真正的母体形态前。

　　风暴越来越酷烈，雷电仿佛要劈开星辰与深海一般咆哮，极光号在动辄上百米的惊涛骇浪面前，渺小得像是一粒尘埃。

　　尘埃摇摇晃晃地，几番被浪冲得七零八落，却依旧在旋涡外险而又险地打转，不肯就地沉没。妮娜不时仍出现在甲板上发动攻击，只是频率越来越低。

　　僵持了一定时间后，仿佛越过了某个临界点，极光号的驾驶屏上，开始闪烁其他船只的光点。

　　妮娜看起来松了一口气，她指指屏幕，耳语：“裁判所？”

　　珊莎审慎地摇了摇头，“出去看看。”

　　海面上确实多了十数艘船只，肉眼可见的，船只的数量还在不断增多。

　　然而妮娜只看了一眼，便觉得全身的血液都被冻住——那些船上，别无二致的龙骨、被风暴吹得七零八落的防护屏、甚至，每艘船上，都站着同样一个四处张望的她！

　　这里出现的每一艘船，都是极光号。

　　在副舱协作操作的船员开始有明显的慌神，没有船长和大副的命令，左侧的连排火炮突然启动，向着最靠近她们的一艘船连开了三炮，几乎是开炮的瞬间，妮娜裸露在外的毛发瞬间感受到了剧烈高温和冲击波，她连踩时空引擎回退，仍旧晚了一步，肩膀被一块飞弹碎片旋过，她低吼一声，血瞬间喷涌而出。

　　珊莎开了全船频道，声色俱厉：“不准开火！引擎室已经受损，她们是我们的分形，打中她们一样会打中我们自己，冷静下来。”

　　回应她的是四处散乱的尖叫，一个船员充满恐惧的、扭曲的吼叫着：“看外边！看外边！”

　　不知何时起，风暴肆虐的海洋中，彼此间隔数百米，围起了数十根没入交织雷电的石柱，散乱的旋涡已然消失，整个海洋，在向石柱圈内塌陷，所有的船只随着浪潮，一层层地卷入中心唯一一个死亡漩涡。

　　沿着石柱往上望，珊莎的手指不禁颤了一下。

　　石柱之上，攀援着层叠粘稠、难以名状的粘腻触手，巨大有力的触手在石柱顶端汇成一个狰狞的、古老的、映射几十万年间，人类心底最不可言说恐惧的，头部——

　　妮娜忽然拍了下珊莎的肩，低声：“撞石柱，我去够那个怪物。”

　　珊莎一下握住自己打颤的十指，她默然片刻，一键推满引擎火力，闭着眼拨转了方向舵。

　　一刹那，空间仿佛全然失去意义。妮娜仿佛是触到怪物冰凉的皮肤，又仿佛只是海风，船只驶向石柱，世界如同在怪物的影子里寄生。古怪的音律突然开始回荡在天际的每个角落，底舱已经有船员红了眼，疯狂撕咬着他能够到的每一个船员，还有的船员为了逃脱被撕咬，冲上甲板后慌不择路，直接跳了海。

　　珊莎听到了那个旋律，仿佛直接钻进她的脑子，无数个时空中，珊莎站起来，与怪物融为一体，她听见千千万万个，分不清是自己还是怪物的声音在说：深海和星空没有界限。我们在万物之中，我们在时间之外，我们是永恒。

　　砰——

　　一声剧烈摇晃后，极光号在风暴中止住了前进的势头，下一瞬间，妮娜消失在驾驶室内。

　　珊莎推开驾驶舱的门，倚在门边掏出膝上系着的手枪，几声枪响后，活着的船员又尖叫着跑回了底舱。

　　“我在甲板上，再让我看见谁上甲板，击毙。”她对着全船通讯，眉目冷淡得像是结了霜。

　　妮娜在雨中飞身而上，利爪刺进仿佛只在奥德赛中出现的触手，怪物吃痛，另一只触手卷过来要拨开她，她转身一跃，尖牙就势生生撕掉了触手外皮的一块肉，怪物吃痛，触手高高扬起，她抓着触手升到了石柱圈正中的高空。

　　往下望去，石柱中央旋转的巨大瀑布之下，一只比怪物的头部还要巨大的，暗黄色的眼睛，缓缓睁开。

　　圭多·阿雷佐在绯红的天色下，轻轻举起左手，掌心不多时便沾满尚且带着余温的，空中飞扬的草木灰烬，他侧过头，问恭立一旁的卫队长：“测出来了吗？除了两段影像，那两个盒子里，原先装的是什么？”

　　“是，所长。”军官呈上一份报告，“碳十四测定，两个盒子的年代并不一致，一个距今一万两千余年，一个成型于近期。CMA测定，较古老的盒子里残留水晶微粒，较近的盒子里有水和反中子油残留，通过残迹生物聚类对比，其中曾经饲养海洋生物的可能性较大。”

　　他眯着眼，望了一会燃烧的天际，缓缓道，“一万两千年前……已经超出了我的权限，我需要上报。”

　　2137年的裁判所，像是一个星际版的十二世纪的梵蒂冈。它是一个独立的时空组织，却操纵着所有星际国家的核心资源，掌管所有时空资源的分配。

　　裁判所是一个统称，事实上针对不同国家与时间区域有无数个分所，圭多·阿雷佐，正是莫纳沙分所1700~2200年间的所长。裁判所将一段时空的资源总量作为单位，对期间每个历史事件进行沙盘关联模拟和混沌演示，优化每一个能够提高资源总量的细节。而正是在他们的不懈努力下，原本只能支撑一个地球一万年的资源，养活了遍布了整个宇宙的人类。他们被所有散落在茫茫宇宙的国度奉成无冕之王，但，不是没有对手。

　　“Striga……”他喃喃自语，从外套口袋中摸出一只老式怀表，翻开看了一眼，里面是一张妙龄女子拥抱着幼童的黑白照片。

　　他的妻子也是裁判所成员，死于另一起Striga卷入的事件。

　　事实上，裁判所成立以来，所有失败的重大时空调度，最终调查结果都指向了女巫。这对裁判所是挥之不去的阴影。

　　他盯着那张照片看了一会，通讯响了，他划开腕屏。

　　出现在他面前的全息屏上的，是他的上级，也是他的老同事，威廉·莫。

　　威廉开门见山：“你传过来的资料，我们使用天鹅座的中枢星云进行了模拟时空运算。”

　　当代的电脑早已被淘汰，芯片电路被光量子彻底取代后，人类社会的大型运算，根据规模，通常通过改造聚居地的恒星、星云、星系进行，由于算力的彻底革新，这种运算甚至已经被广泛用于模拟时空进程。高达99.92%的成真率也是裁判所长盛不衰的原因之一。

　　“模拟结果：一个月内，现人类文明毁灭。人类经过漫长的战争和匮乏后，倒退回地面文明时代，一切星际航行都被禁止。可替代最优解：无。可行规避：无。”

　　圭多皱起眉：“需要我做什么？”

　　“立即前往天鹅座中枢。”威廉一字一句，“我们已经锁定了第二个盒子的第一接触人，但随后的事态，已经超出我方控制。此事已递交人类时空联邦，最高裁决即日将在天鹅座举行。”

　　说着，威廉传过来一段现场时空复刻，“看完后，立刻启程。”

　　通讯挂断。

　　他打开传送过来的视频，画面昏蒙不清，旁边的后期字幕显示，他们正处在2137年涅瓦湖的湖底。

　　一阵混乱的水流过后，镜头里，出现了霞的面容。

　　少女已经死去，四肢苍白下垂，脖颈扭转了一百八十度。搜救人员似乎正在安放时空回溯装置，画面又是一阵混乱，大量的泥沙和水泡浮起来，打在镜头上。

　　在之后出现的画面，濒死的少女披散着长发，在暗无天日的湖底，诡异地，不知在对谁说话。

　　说是说话，事实上，少女每动一次嘴唇，水压和泥沙都像子弹一样挤压着她破碎的身体，可是奇异地，她的声音和回答的声音，却违反了物理规律，被回溯机捕捉到了。

　　“不是只要我献祭我自己……这片时空就不会再受到影响吗？”

　　“你所在的1737年至2137年，确实没有受影响，但我可没保证，其他的时空不会有事哦。”

　　少女惨然嘶声：“我、我不过是想复仇。”

　　“骑士团确实全灭，我没有骗你。”那个声音顿了顿，“我只是收取了一些，别的东西罢了。”

　　少女的嘴角被人为地向上拉出一个弧度，那个声音好整以暇地继续。

　　“低等文明啊，永远都在祈求自己能力范围外的东西，可若因此被命运戏弄，却又要抱怨天地不公。”

　　“资源的增长率永远小于生命的增长率。一棵树成形要三十年，砍掉只要一秒钟，石油形成需要数百万年，可是油价可以像不要钱一样降。你们一直索取，直到不够，就发动战争、屠杀、灭绝式殖民，你们排外，你们歧视，仿佛只要那些下等人、外国人、不同意识形态的人退出这场抢夺，你们就可以永远在予取予求的美梦中拒绝醒来。”

　　“但人的欲望是无限的。”

　　“就算最后只剩下一个人，拥有整个宇宙，永恒时空，都一样不够，你们这个文明，会怎么做？”

　　“当科技陷入瓶颈、经济停滞不前，你们要如何用有形的物质，去承载你们无形的欲望？”

　　“毁灭你们的从来不是我，是你们自己。人类历史上达到这个高度的文明不是只有你们一个，可惜，每一次遇上相同的题目，你们永远都不会写下“战争”以外的答案。”

　　“可为什么你们从来都没有想过，允许对‘下等人’的赶尽杀绝，就是允许比你们更高级的文明，对你们举起餐刀。”

　　“又一次，老朋友啊，我又一次看到你们走到了文明的悬崖边上，这一次，我不知道我应该还抱有什么期待。”

　　水底画面到此截止，之后所放映的，是裁判所即时合成的统计录影。

　　“截止目前为止，已经有3164个裁判分所上报遭遇了高维时空袭击，合并录像如下。”

　　太空录镜中，庞大到不可名状的黑暗迅速地侵蚀着闪烁的星云，时空裂隙中渗出的古怪歌谣在全宇宙间传扬，燃烧的恒星瞬间熄灭、被腐蚀成不可名状的烂泥，闪烁着黑暗光芒的泡泡飘荡在四分五裂的宇宙空间里，所经之处，时空飓风应声而起。

　　聚居地的城市一片混乱，多数在街上行走的人类已经失去了理智，他们将四肢关节弯折到人类绝不可能到达的弧度，轻声哼唱着不同语言、甚至不是人类语调的，同一首歌。

　　“深海和星空没有界限。我们在万物之中，我们在时间之外，我们是永恒。”