《团圆》北冥洛

42、第 42 章

　　这日子祈安晨起时宫人小心的伺候着祈安，掌事姑姑亲自扶着祈安坐起，早有宫人捧着软缎里衣上前，衣料是提前烘过的，带着暖烘烘的温度，贴在肌肤上半点不凉。
　　宫人小心翼翼的用温水给祈安擦脸，这时外头的宫女端着一个锦盒走来，她行至殿中三尺外便屈膝跪地，脊背挺得笔直却不张扬，双手将锦盒举至眉前，声音压得柔缓恭谨，无半分高低起伏：“县主安康。今日九殿下念着县主在府中闷得慌，记起县主往日最喜的几样糕点，特意命奴婢送来，盼能给县主解解闷。”
　　贴身宫女来到跟前接过盒子，祈安打开，皆是往日里最爱的吃食，她垂眸瞧着，唇角微抿，声线轻缓温软：“难为他有心了，劳烦替我多谢九殿下”
　　那送糕的宫女依旧屈膝垂首，脊背绷直，声音恭顺却不失分寸：“县主客气了。我们殿下特意嘱咐，说县主是姐姐，不必与他多作客套，便如从前那般相处便是，万莫见外。”
　　说罢便俯身叩首一礼，额头轻触青砖，始终垂首不敢抬眼半分。待起身时依旧脊背挺直，双手交叠垂在腰侧，恭声请辞：“奴婢告退，回府复命。”
　　脚步轻缓敛着，绕着殿中地砖纹路退至门口，才轻掀门帘躬身出去，祈安拿起一块糕点尝了尝，还是从前的味道，从未变过。
　　满京的世家贵女，谁不盯着皇室的姻亲，后宫波诡云谲，嫁进去便是身不由己的浮沉；那些手握重权的宗亲皇子，母族势大，府中姬妾环伺，联姻不过是家族博弈的棋子，余生皆是算计与争宠。
　　唯有李元昭这样的，身为九殿下，皇室的身份，母族单薄无倚，府中无外戚掣肘，更无后宅纷扰。他性子温厚，念着旧情，待她素来妥帖，嫁与他，不用攀附权贵，不用卷入储位之争，不用在深宅里斗智斗勇，只需做个安稳的殿下妃，守着一方宅院，过一世平静无波的日子。
　　李元昭这样的人是母亲说的安稳，最得当的人选。
　　指尖摩挲着云片糕的软糯，甜意入喉，却淡得没什么滋味，祈安垂眸，掩去眼底那一点说不清道不明的怅然，放下糕点，祈安便命人去传膳。
　　宫墙覆雪，天地间一片皓白，练场的青石地积着薄雪，被马蹄碾出浅浅印痕。
　　祈安翻身上马，掌心抚过温热的马颈，缰绳轻勒，那匹通身黑亮的骏马便踏着碎雪扬蹄而出。
　　宫墙深院锁着日日闲寂，檐角积雪融了又积，祈安闷在殿中，连案头的书卷都翻得淡了兴致，眉宇间总凝着几分散不去的恹恹，李元旭便准许祈安到练场骑马。
　　祈安策马奔腾着，感受着久违的自由气息，风在耳畔呼啸，卷走了深宫殿宇的沉闷，卷走了案头书卷的乏味，也卷走了心底那点藏不住的怅然。
　　勒住马绳，祈安看着宫墙外的那一片天地，祈愿着父兄能够早些归来，祈愿着心中所想只有能够早日归来，祈愿着战事早点结束。
　　她凝望着那片模糊的远方，指尖不自觉攥紧了缰绳，指节泛白。父兄远赴边关的身影似在眼前，金戈铁马的声响仿佛隔着风雪传来，心底的祈愿翻涌而上，一声比一声真切——祈父兄身披铠甲，平安无恙，早日踏雪归京；祈心底那点藏了许久的念想，能随战事平息，如约归来；更祈这漫天烽火早日散尽，山河无恙，人间皆安。
　　朔风掠过耳畔，卷走了她无声的祈愿，散在这白雪茫茫的宫阙之间，唯有眸底的光，凝着盼归的执念，在寒天里亮得执拗。
　　天空再一次下起了大雪，来起初还是细碎的雪粒，转瞬便成了鹅毛大雪，悠悠扬扬从铅灰色的天际坠下，风卷着雪片，斜斜地打在脸上，凉得清透。
　　“落雪了，县主，咱们还是早些回去吧，免得着凉了”。
　　祈安缓缓收回望向宫墙的目光，睫羽轻颤，抖落沾着的雪粒，掌心仍攥着微凉的缰绳，喉间轻应了一声。
　　下马来，宫女忙上前替她拢紧狐裘领口，将暖手炉塞进她掌心，伞面稳稳护在她头顶，一路迎着风雪往殿宇方向走。
　　祈安缓缓走在宫道上，心中是化不开的惆怅，踩着宫道上厚积的白雪，脚步轻缓，狐裘下摆扫过积雪，留下浅浅的印痕，身后宫女撑着伞，伞沿的雪簌簌落在肩头，她却浑然不觉。
　　她垂眸望着脚下被踩实的雪路，靴底碾过积雪的轻响，祈安抬眼的刹那，正撞见李元昭立在朱红宫门下。他一身藏青锦袍，外罩银狐毛领的披风，玄色玉带束着腰身，乌发仅用一支玉簪松松绾着，肩头落了薄雪，也不知在风雪里立了多久。
　　见祈安抬眼望来，李元昭便立在原地未再上前，抬手敛袖，躬身向她拱手行礼，动作端方谦和，藏青锦袍的衣摆扫过脚边积雪，肩头落的薄雪簌簌轻颤。
　　祈安走到他面前，疑惑的问道：“九殿下怎么在这”话落时，她下意识微垂了垂眼，瞥见他靴边积雪沾了些许泥痕，想来是立在此处有段时日了。
　　“听皇兄说，姐姐今日前来骑马了，便寻来，不想打搅姐姐的兴致，便在此等候”他说话时目光落在她微润的眉眼间，似是瞧出她方才策马后的轻喘还未平。
　　“你是在等我?”
　　李元昭微微颔首，眉峰轻软，眼底的温意又浓了几分。雪势愈急，鹅毛大雪簌簌落在他的发间眉梢，转瞬便凝了薄薄一层白，语气里是藏不住的担心，声线被风雪揉得愈发柔缓：“雪下大了，姐姐快些回去吧，当心着凉了。”
　　两人并肩走在宫道上，同撑着一把伞，雪粒打在伞面簌簌轻响，靴底碾过厚雪，落得步幅轻缓、步调相合，只余伞下一方小小的暖影，隔了漫天寒冽。
　　两人一路无话，却无半分尴尬，唯有雪落的轻响。
　　行至祈安宫门前，朱红宫门映着皑皑白雪，檐下宫灯暖光摇曳。李元昭先收了伞，抬手将伞柄递与身侧宫人，又侧身让开前路，始终不曾踏进宫门半步，守着恰到好处的礼数。
　　祈安转身望他，见他半边肩头落满雪沫，发梢也凝着白，衬得眉眼愈发温软。未等她开口，李元昭已敛袖躬身，向她恭敬行礼，动作端方谦和，礼数周全。
　　祈安颔首应下，转身踏入宫门，她行至殿门处，直至她的身影彻底隐入殿内，朱红殿门轻合，掩去了殿内的暖光，李元昭才缓缓收回目光。
　　祈安未急着褪去狐裘，径直走到窗边，抬手轻拂开窗棂上凝的薄霜，目光落向殿外那道渐行渐远的身影。
　　“县主，奴婢瞧着九殿下对您很是上心”
　　祈安收回目光仍凝在窗外雪色里，闻言指尖微顿，轻轻拂过窗沿的薄霜，他对谁都是如此妥帖，这深宫之中，何来无缘无故的上心。他母族单薄，无依无靠，大抵，也是借着这些妥帖，为自己，为母族，争一争罢了。
　　年关将至，宫墙内外处处张灯结彩，朱红廊柱挂起鎏金宫灯，阶前摆上瑞雪衬着的红梅，宫人们往来穿梭，添了满院热闹。朝堂之上更喜报连连，边关大军连破两城，捷报传入宫中，满朝欢腾，连御花园的风雪都似染了几分喜色。
　　唯有祈安立在殿窗前，望着院中喜庆的灯影，心底轻漾着暖意——父兄守在边关，终是传来捷报，平安便好。往年此刻，早归府中与家人围炉守岁，今年却因身在宫中，只得独自伴着宫灯雪影，熬过这新年。
　　宫宴之上，鎏金宫灯悬满殿宇，明烛高燃映得满室流光，玉盘珍馐列于案几，丝竹雅乐绕梁不绝。满朝亲贵身着华服，觥筹交错间皆是笑语，贺边关大捷，庆新岁将临，殿内暖意融融，尽是年节的热闹喜庆。
　　祈安坐在女眷席上，身穿着华服，戴着华丽的发冠，上着艳丽的妆容，比往日看着都要美丽了几分，她无心于宫宴的欢乐，只是合着规矩的坐着，喝着酒，父兄伴于身侧，府中围炉话家常，而今捷报虽至，亲人仍远在边关，这宫宴的繁华喧嚣，于她而言，终是隔了一层。
　　殿中帝王开怀，亲贵们争相恭贺边关大捷，喜乐声浪一波波涌来，她觉得闷得慌，便请去殿外透透气。妃嫔见她神色淡然，也未多留，颔首应允。
　　殿内依旧歌舞升平，丝竹乐声混着欢笑声透过朱红殿门漫出来，殿外却是另一番光景，皑皑白雪覆了阶前檐下，天地间一片素白，寒风卷着细碎雪沫掠过，落得眉梢微凉。
　　祈安行政长廊处，慢提华服裙摆，寻了廊柱旁的石凳缓缓坐下。瞧着外头的光景，月色薄覆皑皑白雪，阶前红梅覆雪半绽，枝桠凝霜。
　　今日是除夕夜，廊外雪落无声，祈安望着那片素白天地，心底的念头像被风雪勾着，丝丝缕缕漫上来。不知家中的三哥哥，可把府里的年节事宜打理妥帖，红联是否贴得周正，炉上的守岁茶可还温着；母亲素来畏寒，嫂嫂可会细心照料，夜里是否添了暖炉，鬓边可簪了她临走前备好的腊梅；远在边疆的父兄，此刻是否也歇了军务，围在帐中温一壶烈酒，就着干粮也算过了除夕，帐外的风雪，是否比京中更烈。李元锦是否也在过着除夕，是否安乐……
　　她心中挂念着亲人，以及她的爱人……
　　这些牵挂翻涌着，末了，终究还是绕到了心底藏着的那人身上。
　　“姐姐原是在此处，好在没有走远”
　　祈安闻声心头微漾，抬眸时，正见李元昭立在廊口，他穿着华丽的朝服，手里还提着一个食盒。
　　李元昭已缓步走近，也不客套，自顾自将描金食盒搁在廊边的石桌上，指尖轻拂去盒面落的细雪，自顾自的将食盒打开，将里边的吃食拿出来，语气里藏着几分庆幸：“方才瞧着姐姐离了席，心下记挂，寻了个间隙出来看看，还以为姐姐回殿了，怕是赶不上了。”
　　瞧着桌上的吃食，是往日里，祈安在家里最喜欢吃的，一瞧便知道不是宫中的产物，似是家里的。
　　她指尖微蜷，心头漫上暖意，抬眸看他时，眸底的清寂淡了几分：“这……”
　　李元昭见她瞧着，唇角微扬，语气轻淡如寻常闲话：“想着姐姐除夕在宫，定念家里的味道，这是国公夫人托我带的，算添个团圆意。”
　　李元昭取了双乌木镶银筷递到祈安面前，指尖轻捏筷尾，稳稳送至她手边，语气温软又带着几分催促：“快些尝尝，方才一路捂着，还热乎的。”
　　祈安接过筷子，她捻起一块桂花糖糕轻咬一口，软糯的糕体混着清甜的桂香在舌尖化开，清甜不腻，熨帖又熟悉，果然是家里厨下的味道，难得流露出真切的笑容。
　　李元昭瞧着，眼底的温软更浓，连周身的清寒似都被这抹笑融了，只静静立着，看她眉眼弯弯的模样，轻声道：“能合姐姐心意，便好。”
　　话音落，有亲自给祈安盛汤，祈安看着他的模样，心中一阵暖意，祈安望着他垂眸盛汤的模样，动作温柔妥帖，无半分皇子的矜贵，唯有真切的细致。心底那股暖意层层漾开，压过了廊外的清寒，她轻声开口，语气温软，藏着几分通透与体谅：“其实，你也不必这样，我也知道你是身不由己。”
　　她懂这深宫的身不由己，懂他母族单薄的难处，懂这份妥帖背后或许藏着的权衡。
　　李元昭盛汤的动作未停，白瓷汤勺轻刮过碗底，将最后一勺甜羹稳稳盛进碟中，声音轻得像廊外飘落的雪，却字字清晰：“你我都是这深宫的可怜人，相互有个照拂，也是应当的。
　　他将汤碟推至她面前，抬眸时眼底映着廊下灯影与雪色，温软里藏着几分认真，又补了一句：“姐姐记着这份好，自当要照顾好自身。切莫叫在乎你的人担心你。”
　　祈安接过喝了一口，心中暖意更深，祈安抬手接过汤碟，暖意在瓷面漫上指尖，抿一口入喉，方才那点深宫除夕的清寂，尽数被这温软揉散。
　　她垂眸拭了拭唇角，抬眸看他时，眼底漾着真切的开心，轻声道：“多谢。”二字简单，却藏着卸了心防的感激，廊外雪落无声，食盒的甜香绕着两人，岁岁除夕的寒凉，竟因这一碗羹、一个人，暖了大半。