《烟雨红尘》六叶草

21、如花的生命

　　梅子只活了二十四岁，就像一朵还没来得及完全绽放的花蕾，因为突然而来的狂风暴雨，转眼就香消玉陨。
　　我和梅子从小一起长大，她家的房子和我家的，中间只隔了两户人家。而且，我们还是同年同月出生，只是不同日，母亲说我比她大两个月。但按辈份，梅子得管我叫姑姑，但她从来不叫，我也不希望她叫，又不是真的姑姑。
　　梅子姐妹六个，她排行老四，大姐和二姐跟她们是同母异父。她家原本有个男孩，只是在一岁多的时候，因为一次意外而死了。在梅子短暂的一生中，最幸福的时光莫过于童年。
　　那还是吃大锅饭的时代，大多数人的日子都过得紧巴巴的，梅子家就不一样。她父亲是当时公社里的书记，母亲高中毕业，这在那时的农村女性当中，算是少有的文化人，在村子里做的也是一些比较轻松的活。
　　她母亲又极爱清洁，总是把家里和梅子姐妹几个，打扮得干净整齐，像是从城里来的洋娃娃，跟我们这些整天在泥巴里翻滚的孩子截然不同。
　　梅子的父亲，不但长得一表人材，而且年轻有为，当时正准备调到县城去工作，却在一次车祸中突然去世。梅子那时刚上小学，幸福的生活从此一去不返。
　　初中毕业，梅子没有再继续念书，而是到县城一个熟人开的裁缝店里当学徒。她母亲那时又结了婚。继父是我们一个大队的，是个老单身汉，耳朵有些聋，跟他说话十分的费力。
　　因为是一个大队的，大家彼此都认识，所以，人前人后的就有人叫他聋子。他也不生气，也许根本就听不见吧。叫习惯了，人们好像都忘了他的名字，只管聋子聋子的叫来叫去。
　　学徒的生活，自是有些艰苦。有时忙起来，会到深更半夜才能睡，第二天又要早起。还要十分的勤快麻利，不然的话，即使老板不说，老板娘那张晴雨表似的脸，瞎子也能看得见。梅子最终没有能够学有所成，去了大半年的时间就回来了。
　　过了两年，因为学校放假，我回到家里。吃过晚饭，家里忽然来了好几个陌生的男男女女，其中有个年轻些的青年人，好像认识我似的，主动跟我打招呼。但我并不记得在哪里见过，便胡乱应了一声就到梅子家去玩，随口说起家里来了几个人。
　　梅子的母亲却很关心的样子，仔细地问我都来了些什么人，我一一回答，顺便也说起了她母亲没有问起的年青人。我看见梅子在一旁抿着嘴偷偷地笑，笑得我摸不着头脑。
　　正要问她，她母亲又接着问：“你觉得那年青人怎么样？”
　　我想也没想，张口就说：“好像有点显老，别的也没仔细看。”
　　她母亲若有所思地又说：“梅子也是这么说。”
　　我好奇地问梅子：“你认识他？”
　　梅子有些不好意思地说：“也是前几天才认识的。”
　　我更加好奇，忙不迭地问是怎么认识的。
　　梅子简单地答道：“我到镇上去，在路上碰到的。”
　　我失望地笑了笑，不解地自言自语：“也不知道那些人来我家干什么？”
　　梅子的母亲向来很喜欢我，她看了梅子一眼，笑着对我说：“他们是为梅子来的。”
　　我睁大眼睛，嗯了一声，望望她母亲，又望望梅子，仍不知所以。
　　她母亲说：“那年青人就是隔壁村的，可能在路上见过梅子，便托人上门来说媒，梅子不同意，我也不同意。听说他人长得一般不说，一家三代还挤在一间土砖房子里，梅子要是过去了，住哪？”
　　我坏坏地笑着，问梅子：“原来是这样？那傻小子怎么不早点说，那样的话，我也可以为他美言几句。”
　　梅子在我手上打了一下，苦恼地说：“我都快烦死了，你还说笑？”
　　梅子的母亲有事出去了，我便兴奋地问梅子：“他真是来提亲的？”
　　梅子点了一下头，说：“他叫利文，说是大我四岁，但你也看见了，好像不止的样子。我有天到镇上去，在路上碰到他和一个同伴，他主动上来和我说话，也没说几句。他那个同伴还说跟你哥是同学，到你家来过，也认识你。没想到，过了几天，他就托人来说媒了。我们家不同意后，他家又托人找你父母。”
　　我有些着急地说：“那怎么办？哪有这么早就说亲的。”
　　梅子笑着在我鼻子上刮了一下，说：“还早呀，你以为你还穿着破档裤呢？”
　　我们都笑了起来。
　　笑过之后，梅子叹了一口气，说：“想来想去，早晚要嫁人的，不如早点把自己嫁掉算了，不像你……”
　　我以为梅子还想说什么，但她却不语了。
　　我就说：“这可是终身大事，草率不得，怎样着也要找一个相爱的人才行吧？”
　　梅子无奈地笑了笑了，又说：“你看我们一起长大的几个，除了你不在家，哪个不是早早地说了亲，然后再等上个一年半载的，就把事办了。嫁得好，那说明命好，嫁得不好，也没有什么可怨的，只能认命了。”
　　我听完，有些默然，但一时也找不出什么话来反驳或者安慰。
　　过了几个月，也不知我父母是怎么说的，又仰或是被利文的一片诚意所打动，梅子和她母亲都同意了这门亲事。不久，梅子也如她所愿，把自己嫁掉了。
　　而我，为了生活也是终日忙忙碌碌，奔波不停。回家的时候越来越少，见到梅子也自然是越来越少。偶尔因为节假日回家，梅子如果也在母亲家，知道我回来，必定会过来坐一会。
　　时间过得很快，虽然我依然还是我，但梅子却不知不觉地，从一个少妇成为了母亲。
　　我有一次回家，在镇上下车时，碰巧遇见了利文。我只在家里匆匆地见过他一次，一时没能认出来。倒是利文先认出了我，而且很高兴的样子，笑着说：“我总听梅子说起你。”我才记起了这个人。
　　利文很热情地邀我去他家，说现在不和父母住在一起，新做的房子就在路边，不算太远。我也很想去看看梅子婚后生活的地方，就去了。
　　梅子没有想到我会来，喜出望外，不停地和我说这说那的，利文坐在一旁，不时的也说上一两句。梅子那时已有一个2岁的女儿，正怀着第二个孩子。
　　他们所住的平房是公婆帮他们盖的，屋里家具摆设很朴素，但梅子也像她母亲，家里收拾得很整洁。我见梅子好像很幸福的样子，就笑她没有婚前胖。
　　利文生怕有人责怪他没有照顾她好梅子似的，急着表白：“我也是说她瘦了，每次叫她多吃点，她总说吃不下。”
　　梅子笑着白了他一眼，说：“我都吃了，你吃什么？”
　　我最后一次见到梅子，是在医院里。那时的她，已是俩个孩子的母亲。
　　有次回家，我听母亲说，梅子因为得了肝癌，在县城的医院里已经住了有些日子了，我着实吃了一惊。
　　那时少不经事，听到癌症两个字，无异于听到死亡判决书，所以一时难以相信。而且她还那样年轻，美好的生活才刚刚开始，怎么能说死就死呢？
　　回城时，我顺道去医院看了梅子。她那时已做了手术，正是恢复期，虚弱地躺在病床上，利文显得更加苍老，满脸憔悴地守在一旁。
　　那天，正好梅子想念了好几天的一对儿女，也在婆婆的带领下，来到了医院。梅子看见孩子，又看见了我，精神好像一下子好了许多，笑着说了几句话。但不知怎的，说着说着，眼泪就无声的流了下来。
　　那时，她儿子只有一岁多，正好奇地东张西望，三岁多的女儿倒是颇为懂事。看见母亲流泪，她也哭了，而且一边哭，还一边用小手去擦梅子那似乎决了堤的泪水，嘴里还不停地说：“妈妈别哭，妈妈别哭。”那情景，就算是铁打的人，也会泪如雨下。
　　第二年春天，我回家住了一晚。第二天早上，正在吃早饭，准备吃完就回城。梅子的母亲和她的一个姐姐，从我家门前走，说是去看梅子。看见母亲和我，便停下来说了几句。
　　我问起梅子的情况，她母亲还未开口，眼眶顿时变得湿润起来，好像怕我们看见似的，立即用手擦了擦，然后无奈地摇了摇头说：“癌细胞已经扩散了，医生也没办法，就一直躺在家里，有时疼得死去活来……也不知能不能过了这个春天。”
　　我和母亲极力安慰了几句。她母亲和姐姐离开不过半个小时，就传来梅子吊死在自家的消息，而且还是她母亲和姐姐去了才发现的。
　　我一直在想：梅子从小就失去了父亲，她自己那样年轻又饱受病痛的折磨，不得不放弃自己的生命，她的儿女又从小没了母亲，如果有上帝的话，那上帝也太不公平了！