《潋滟行》白紫

2、第二章

　　手臂突然被人抓住，凌竹晨亦被唬了一跳。他脸上的神色淡漠如常，心却止不住颤动了下。他亦没抬眼，目光却垂落他衣袖上的一束柔亮青丝上。此间，她身上的少女芬芳传入鼻翼心脾，像要将人熏醉一般。
　　棋子仍旧夹在长指间，凌竹晨似‘观望’棋盘好一阵子，才‘慎重’落子。他这一慎重不要紧，棋局上的攻守之势，登时出现了逆转。
　　只听到有人揭嘘喟叹，潋滟因不懂下棋，并不知其所以然。她不知道，原本先发制人、占据大好形势的凌竹晨，被她这一撞分了神，只得以守为攻了。
　　潋滟正奇怪呢，怎么这么多人摇头叹气，难道公子要输了么？
　　这个时候，她多想对他说，‘公子你千万别输了，潋滟想陪在你身边，不想跟陌生人走。’
　　然而，这个世道尊卑有序，哪有她说话的份儿。这个道理她怎么可能不懂，可是心却越来越拧，继而越来越难受、急切。
　　“公子，潋滟想留在你身边，千万别输啊……”鼓足了十几二十回勇气之后，潋滟终于小小声说了出来。
　　先别说凌竹晨怎么反应，那悲悲切切、可可怜怜的强调，把她自己打动到快不行。于是眼圈儿突然发热，潋滟抬起手背捂了捂眼睑。
　　而凌竹晨呢，他闻言先是一愣，再而抬眼看向她。她抬着手背来回抹眼，那神态样子像个——简直就是个羞愧啼哭的小孩子。
　　凌竹晨一开始并未就此事认真，或者说并未将她放心上。一个被母亲派到身边的侍奉丫头而已，照顾他日常饮食起居。而像这样脾性开朗爱笑、长相也还算漂亮的丫鬟，凌府一抓一大把，根本没必要对她上心。
　　就算今天真输了她一个，多得是一个个替补她的漂亮丫鬟。所以，见同僚对此女有意，凌竹晨也只是笑一笑罢了。
　　可听到她悲悲戚戚的声音，心竟觉柔软起来。那一刻，他随意的心境转变了。
　　“平局呀。两位果然是势均力敌……”对弈结束，议论纷纷声响起。
　　潋滟被感动得稀里哗啦，泪落连珠子。
　　“谢谢公子了。”在回去的车撵上，潋滟红着眼圈儿向他道谢。
　　车厢里并未点灯，光线幽暗。凌竹晨端着正中，合眼养神。听到她的声音，眼睑微动一下。
　　“为什么想留在我身边？”幽暗中传来他漠然的声音。
　　潋滟注意到他跟自己说话，眼皮都没抬一下。心中不禁又有些怅然，暗中长叹一口气。她能说什么？说喜欢公子爷你，说就是想留在你身边，这些吗？
　　唇角勾起个自嘲的弧度，她选择甜笑道，“我也不知道为什么，就是觉得公子爷特别好，舍不得离开您身边。”
　　嘴角嘲讽勾起，凌竹晨慢慢睁开眼，清淡目光穿透车内幽暗光线，落到她白嫩面容上。这是他第一次好好打量她，之前总是匆匆一瞥，没怎么注意她的容貌。
　　潋滟的心咚咚咚跳着，感觉它就要冲破胸口，蹦出体外去了。从未有过的压抑与紧张，一下子扼住她的喉咙，潋滟艰难吞咽一下。
　　完了，他、他肯定看出来我是在说谎；他、他会怎么样，会嘲笑我‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’么？
　　那他要真嘲笑或轻视我，我该怎么办？难道要在这种嘲笑与轻视之下，继续伺候他？这对她而言，比天崩地裂更可怖。
　　千万般思绪急速闪过心头，快到她根本来不及细想。此间，她直望着幽暗中的人影，勾起的唇畔亦忘了垮下去。
　　望着这个跃跃生辉的女子，凌竹晨眼底闪过一丝笑。长指抬起，轻触下颌，他淡眼观望着她，似乎正思考着什么。
　　最后，凌竹晨几不可闻轻叹一声，头微微歪向一侧，“那是什么。”
　　潋滟先眨眨眼，顺着他的目光触到头侧的面具。随即摘下，双手递向他，“只是个面具。我在夜市上买的。”
　　凌竹晨又瘦又长的手，接过那玄铁色面具，拿到眼下看了看，“这个叫昆仑奴吧。我小时候也有过一张。”
　　见他将那面具置于膝头，一径低眼出神看着，潋滟只能无言点头。
　　“你多大了，还玩儿这个？”凌竹晨抬眼看她，语气含着一丝调笑。
　　潋滟咬唇，不敢直视他了。她最怕别人嗤笑笑话，无论善意与否，与她都太过沉重。她的心志太过单纯，虽已过及笄之年，却仍是个没长大的孩子。
　　将面具归还与她，见她似受了震荡，他微笑道，“我同你开玩笑呢，别当真。”
　　接下来的路途中，潋滟一直低眉顺眼，再不敢抬眼看他。
　　“公子爷，到了。”车撵停稳之后，外头传来一个声音。
　　凌竹晨打开车帘子，扶着马夫手臂，下来车撵。
　　见他出去之后，潋滟坐在那儿愣了会儿神。车帘被一只手掀开着，该是马夫大哥等着她出去。
　　潋滟探出个头，竟见凌竹晨正站在车外，还朝她伸出手。当她傻不愣登将手递上去，凌竹晨冷冽的眸子温笑了，接着亲自扶她下来。
　　“谢谢，公子爷。”除了这个，她说不出别的来。
　　凌竹晨看一眼她垂下的眼睑，手紧了紧之后便放开了她。
　　*
　　“公子叫你去。”一声冷硬声音传来。
　　嫣红站在敞开的门口，眼神冰冷的看着里头的潋滟。潋滟正在下人卧房里收拾东西，听到她的声音，转过身看向她。
　　“今天不是姐姐的班吗？怎么倒叫我去？”
　　嫣红细眉皱了皱，哼笑一声，“谁知道呢。公子只说了一声‘叫潋滟来’。到底为着什么，除了当事人别人又怎会知道？”
　　她的口气带刺，潋滟装作没听见，只垂眼答应了一声。
　　这个强势的嫣红姐，暴烈脾性有时真令人受不住。她高兴的时候，恨不得待你好；不高兴不开心的时候，你就成了她最佳出气包。跟她同事的其他两个姐妹，对她这脾气都颇有微词。平日尽量敬而远之，没人肯招惹她。或许是因两人同屋的缘故，她平素待潋滟，也算还好。
　　凌竹晨身边有四个侍奉丫鬟。除新调来的潋滟外，凤蕊、梨靥和嫣红三人自小侍奉在凌竹晨身边，在府中亦算得上有些身份地位的‘老人’。
　　平日，最没资历的潋滟常被指使来指使去。大公子屋里较为辛劳的工作，都被她一个人包了下来。平素，她也只是埋头打扫或女红，没多少机会出现在公子跟前。
　　只除了，这次偶然的外出……
　　托盘端在手中，潋滟轻推开房门，再反手合上。将托盘里的茶盏放桌上，潋滟慢慢走向屏风之后。
　　说实话，这是她头一次伺候男人沐浴更衣。紧张自不必说，此间潋滟一径垂着眼，哪儿也不敢看。
　　凌竹晨身上松垮垮束着件丝绸袍子，出了屏风走到桌边坐下，端起桌上的茶盏来喝。垂顺在身后的长发湿漉漉着；那乌亮似墨的发色，将他的肌肤衬得更白皙粉嫩。诗上说杨贵妃出浴太真，依潋滟看来，这个男子跟杨贵妃实在有得一拼。
　　“你曾修行过武术？”放下茶盏后，凌竹晨垂眼问道。
　　闻言，潋滟微得一怔，眼珠儿转了转，随即有了分寸，“奴婢进府之前，曾跟家父学过几招把式。”
　　凌竹晨抬眼看她，脸上不辨喜怒。他抓起潋滟垂于身侧的手，将她白嫩手背翻过来，低眼看着。
　　“常握弓掌剑？”尖削的指尖轻触她掌心，他的声音漫不经心着。
　　女孩儿本该柔嫩的掌心，生着一道一道细致的茧子。而这些茧子生长的部位，比起日常针织女红或洒扫打扫、更像学男儿舞刀弄棒所致。
　　暗中吞吐一口气之后，潋滟才抬眼微笑道，“闲下来时，或许会捡个木棍什么的，胡乱挥舞一气。奴婢只是喜欢习武……”
　　大掌将她小手包裹住，凌竹晨眼底深谙一片，朝她点头微笑道，“喜欢武艺并没什么不好，你不必如此紧张。我平素就极喜好刀剑，为此甚至一度荒废了学业，还是父亲好一顿叱教才改了过来。现在想想，当初是太自不量力了。以为只凭一柄宝剑便可以驰骋与天地间，伸张正义、唯我独尊了。”
　　他低低沉沉的声音像追忆起往事；说到最后，他洒脱勾起唇角，竟自嘲般轻笑了。
　　潋滟看着他，心紧了一下又一下；他的神色姿态像有一种非凡魔力，将她心神全吸附了去。她甚至觉得被他握住的不只是她的手，还有她一整颗心；再多一秒钟她就要窒息而死了。
　　然而，凌竹晨终于将她的手放开，清冷声音道，“你下去吧。”
　　从那天开始，每当凌竹晨得了闲，会同她一起去练武场。他会闲坐一旁，看她骑射、舞剑。有时他甚至会指点一二；而更多时候，则是将她领到练武场，之后不久便走掉了。
　　没办法，凌竹晨新掌了势；繁重的朝堂之事、家族之事如潮水涌现。若是一般人的话，单单应付好方方面面，都疲于奔命了。凌竹晨倒是还好，毕竟年轻又聪颖过人，还能忙里偷闲。
　　这日夕阳西下之时，橙红色斜阳夕照将天地笼罩，林木花草全都变了颜色似的。
　　凌府的练武场，因效仿古代疆池沙场而建，气势极为恢宏旷远。诺大一片山林土地，都被圈进武场之内。
　　在一片稀树高草的野地坡道上，两匹高头骏马似自悠然远方慢步而来。枣红色骏马之上端坐一位娇俏佳人，脸上红晕未褪，朱唇微启，胸口因轻喘微得起伏。
　　而另一匹白龙骏马之上，坐着一名玉色男子。一身纹着酱色纹饰的月白锦衣，足上青缎面官靴；眉如墨画、目似秋波。他正同那枣红马上的女子说话，神色如皓月舒皎，越发像个雕刻精细的玉人一般。
　　“看到了没，就是那个女子。”凌府一名管家抬手一指，声音极小道，“我去把我家公子支开，你趁空过去同那女子说说，此事或许能成。”
　　他身边站在一个富态的中年人，一身绸缎装束，脚上亦是一双官靴。
　　“是是，我知道了。多谢刘总管提点，事成之后廖某必有重谢。”
　　可能是天气太热了吧，汗水顺着他肥嘟嘟的脸颊不断滑落而下。他手里握着块折叠成方的白绢子，不断擦拭着额面。
　　瘦猴似的刘总管瞥了他一眼，暗叹一口气。这姓廖的乃是他同乡，他就是再不想多事，也须顾及些同乡之谊。当然，那事成之后少不得的好处，亦令他‘不得不’去顾及这份情谊。
　　接下来，一切按照计划行事。他亲自过去将凌氏大公子支开，给那姓廖的制造机会，得见公子爷的新宠丫鬟。
　　沙道旁的凉亭里，潋滟坐在石凳上，打量着这个不请自来之人。当这人向她说明来意之后，潋滟第一反应是怔住。
　　说实话，明白过来之后，潋滟有点儿沾沾自喜了。你想啊，他来找她自是听说了她，以为她能在大公子跟前说上话吧。
　　有那么一瞬间，潋滟的虚荣心得到了充分满足，甚至呆愣微笑了。
　　那人见她这般随和亲善，遂觉得有了门道，将备好的银两放置在石桌上。
　　“这是答谢姑娘的谢礼。事成之后，廖某另有重谢。”廖琕恭谨站立一旁，肥到流油的脸上露出奉承的笑，朝坐着的少女一鞠躬。
　　“您先请坐吧。”瞥一眼桌上的钱袋，潋滟先让他坐下，再沉吟开口道，“先生怎会找上我呢？我只是一个卑贱奴婢，恐怕帮不上你什么。”
　　“诶，姑娘过谦了。姑娘刚才跟大公子说话的场面，廖某可是看见了。大公子对姑娘的喜欢与钟爱，从他的眼神里一看便知。”廖琕恭维道。
　　“是吗？”潋滟看着那包银子微笑。
　　“真是如此啊。”廖琕点头如捣蒜，抱拳道，“姑娘看此事？”
　　“好吧，公子跟前我会替你说说。不过，事成与不成，我可不能保证。”潋滟看向坐对面的胖子，笑得含蓄。
　　“只要姑娘跟大公子开口，哪有不成之事？”廖琕继续恭维，继而起身一揖，“廖某这先行谢过。”
　　潋滟含笑点个头，看着他脚下迈着官步、摇晃着肥胖身材、出凉亭走远了。看一眼石桌上绸布包裹的银两，潋滟心头一阵迷茫与沉痛。
　　“利用别人博取他的信任，其实，我更卑鄙……”

作者有话说

　　你可以跟别人不一样。要相信自己。