《天涯若比邻》野馄饨

2、第一章

　　金秋八月，桂子香，走在路上都能嗅到一丝浅浅的桂花香。
　　此时一个小伙子背着竹筐走在街道上，到镇门口时，正好碰上最近刚游方到镇上的说书人。
　　说书人说：“阿十掌柜这是刚从山上回来？”
　　阿十看着他说：“是啊，这不到金秋时节了嘛，到山上看看有些什么成熟了，采摘回来捣鼓些新菜，不然客人们都吃腻我的菜了。”
　　说书人听完一边捋捋胡子一边笑着说：“掌柜的真会说笑，我来这不过四五天，整个镇子谁不对你的手艺赞不绝口啊！”
　　“那先生晌午过后可否赏脸来我这小店说书呢？正好尝尝我今天用刚摘的桂花给你们泡壶桂花茶，做碟桂花糕，如何？”
　　“不胜荣幸，那在下就稍作些准备，晌午后见！”
　　“先生慢走。”寒暄客套过后，阿十径直走进自家饭馆儿，走到柜台放下背上的竹筐对柜台上的老人说：“阿爹，今天我刚摘的桂花，一些拿来做桂花糕招呼客人，一些我留着给您酿桂花酒，也让您解解馋。”
　　阿爹望着阿十欣慰的说：“你有这份心，我就知足了。不过，”阿爹话锋一转，神情也严肃起来继续说道“你可别忘了，我们当初来这儿的目的为何？这几年我发现你越来越适应这样舒适的生活了，你给我的感觉是越来越不像过去的你了，甚至像是变了一个人，你难道真想在这里安顿下来？”
　　阿十沉默不语，阿爹看着他的反应，摇了摇头继续说到：“我知道当年的事给你的打击很大，但是你不能一味的逃避下去，虽说那来狗已死，可你们的冤情还未昭雪，你得为他们平反啊，阿爹怕是陪不了你几年了。不要再被这些个镇子的安逸所麻痹，一隅不足以定全貌，这天下可还乱的很。”
　　阿十避重就轻的回道：“阿爹，自从我们来了这里，我每月上山多次，一点也没有懈怠。这南山凡是人能走到的地方，我都走了一遍了，仍不见其一点踪迹，会不会和前几次一样，这消息也是假的，六年了，我们走了这么多个空趟了，要是再找不到，我想只能另寻它法了。天色不早了，我先去准备了，阿爹这事我们晚些再议。”
　　晌午过后，阿十的饭馆里坐满客人，说书人拍了一下惊堂木，打开折扇，开说了。
　　“现今正处于金秋时节，南山上又满是桂花树，整个镇子都飘满了桂花香，不如今天我给大家讲一个和桂花有关的事吧。”客人们一听，就觉得没意思，都在底下窃窃私语。
　　“大家先别急啊，江湖四绝都知道吧，医绝、杀绝、捕绝和盗绝。我们今天要说的就是四绝之首，医绝。”说书人话音刚落，大家都叫好声就响了起来。
　　看到客人们的反应，说书人折扇一开，便开始了今天的重头戏。
　　“这个医绝啊，为什么会和桂花有关系呢？听我慢慢道来……”
　　此时阿十从后厨忙完了，来大厅给客人上桂花糕，阿爹也在给客人倒茶。等上好了糕点，阿十准备回后面继续烧水，煮茶。阿爹在他后面拍了一下，阿十转过身疑惑的问：“阿爹，什么事啊？”
　　“那个说书的是什么来头？为何我从没在镇子上见过他。”
　　阿十望了望那说书人一眼，看样貌也不过二十六七，可却浑身都透着一股沧桑的韵味。台上的他口若悬河，台下的听客们不知听到什么精彩之处，个个聚精会神。阿十转过头对阿爹说：“他是最近几天才来镇上的，我前天出去采买时看见他在市口说书，听的人不少，想着说书人游走四方，必定知晓些我们所不知的事，便与他攀谈几句。今天从山上回来时又正好看见他在镇口，便邀他晌午后来说书，让店里热闹热闹。”
　　阿爹捋了捋胡子对阿十说：“阿十，你我身份特殊，防人之心不可无，若说第一次见面是偶然，那这第二次可就得留个心眼了，我们不比这镇上的百姓，必须凡事小心，你怎么能随意让个不知底人有机可乘呢！”
　　阿爹意味深长的看了阿十一眼叹了口气继续说道：“从前日子安生时，你事事观察入微，思虑周全，面面俱到。如今我们颠沛流离，须得事事谨慎，你却马虎大意，难道你的心思都放在做菜上了吗？无论是今天的事还是来南山的事，你问问自己，真的认真仔细的想过吗？当年的事已经过去这么些年，我也让你缓了这么些年了，该认清现实，做回原来的你了。”
　　阿十垂下眼说到：“阿爹，我···”话没说完，就被阿爹打断了。
　　“好了，现在人多眼杂，这事晚上再谈，你先去忙你的，等这场散了，你去给我探探那个说书的口风，这人若不是探子，那与我们便是有利之人，他们说书的消息来源绝对比我们多的多，说不定他就是我们找到医绝的突破口。”
　　等到散了场，听客们都陆陆续续往门外走了，说书先生也收拾收拾准备撤了，阿十走上前去搭话道：“先生，这就要回去啦，你看这太阳都要落山了，若是不嫌弃的话，不如吃个便饭再走？”
　　这说书人看了阿十一眼说：“呵，阿十老板真会说笑，你的手艺南山镇一绝啊，能尝到固然好，可我怕你给我摆了个鸿门宴啊！”
　　阿十听了这话微愣了会儿，刚要解释，说书人没有给他这个机会，接着说到：“鄙人走南闯北，和不少人说过话，谈过天，自是知道天下没有白拿的好处的，何况你我昨日才相识。你可别拿什么热情好客，喜交朋友什么的理由来糊弄我。”
　　阿十听这说书的这么说，看样子应该不是如阿爹所猜测的那样，于是开始尝试打听消息“好，既然先生都把话说到这个份上了，那我就说实话吧，想和先生交朋友是真的，但是想和先生打听些事也是真的。”
　　说书人看阿十这么坦诚，便对阿十说：“既然老板承认了，那我也不是个小器的人，刚刚那套虚礼就算过去了，我也不会放在心上的。不过，我这个人虽然不白拿别人的好处，那自然也不会有好处让别人白拿，不如做个交易吧。”
　　阿十一听这话，立马放松了下来，用钱能解决的那都不是问题，对说书人说：“好说好说，我呢，想向先生打听些关于医绝的消息，这价格嘛，先生说了算。”
　　“阿十老板果然大气，不过若是我每个消息都能买大钱，那我还用说书糊口嘛，我和别人做生意有个原则，讲究一个换一个，你从我这拿走一个用你的话说叫做消息，用我的话说叫做故事，那么你也必须给我一个故事。而这个故事的内容也是由我来选择的。你想知道医绝的故事，那么就告诉我你的故事，别拿假故事蒙我。我要知道的是你隐姓埋名六年一直找医绝背后隐藏的故事。”
　　阿十听到最后一句话时，脸色都变了，对说书人说：“先生是不是认错人了，我···”
　　“三天后还是这个时候，我在这里等你，愿不愿意交换，选择权在你不在我，告辞。”说书人做了个揖，便挎着他的包从店里走了出去。
　　阿十见他走远，街上也没什么人了，赶忙把店门关上，和阿爹说了这事，阿爹听后，思索了一阵说：“若他是朝廷的人，早就埋伏抓我们了，何必和你说这些有的没的，打草惊蛇呢？但他若不是，又是如何知晓我们的底细呢，六年来，我们可一直小心谨慎的。以防万一，三天后还是我去会会他，你呢，再去趟南山，一来可以再寻寻医绝的下落，二来，若是那说书的真的对我们有威胁，这南山地势复杂还可以拖延些许时间。”
　　阿十蹙眉说：“可是，阿爹的安危，也不能不顾啊。”
　　阿爹听着阿十在关心他，笑着说：“阿十啊，你为我着想，我很欣慰，但是我一个糟老头子的命不值钱，无论发生什么，你才是最重要的，还有我中午和你说的，你自己再好好的斟酌斟酌。你一定要记住六年前的仇，终有一日，要让那些人，百倍千倍奉还。”阿爹越说越激动，说完后，两人都出奇的安静。
　　第二天一早，阿十便带着包袱和粮食放在竹筐里上山了，南山他来过许多趟了，熟的不能再熟，阿爹昨晚和他说的，不是不懂，但就是没办法上心。自从六年前发生变故后，自己自暴自弃恍恍惚惚了一年多，听阿爹说那一年自己像个疯子一样，经常自说自话，其实阿十心里明白原来的‘自己’接受不了当年的变故，藏了起来。而现在的自己一碰到和当年搭关系的事，真的是力不从心，不自觉的想要回避甚至逃避。因为现在的自己就只是阿十而已。
　　阿十一边想一边走，不知不觉来到了山上一处比较隐蔽的小池塘边，这地方是他刚来南山找医绝时绕了五六遍才发现的地方。别说，这地方还真适合隐居，因为池塘不远处就有山洞，当初要不是听到水声和野鸭子的叫声，还真发现不了，可还是没有医绝的踪迹。
　　阿十想既然走到这了，不如这三天就住这儿吧。既然有想法了那就动手准备了，阿十准备先去林子里捡些树枝生火做点东西垫下肚子，等他捧着一堆树枝回来时，发现池塘另一边有个人在钓鱼，不知道是早就在哪里了还是刚来不久。
　　只见那人身着灰色斗篷，斗篷上的帽子遮住了大半张脸，一动不动的，不仔细看会以为那是池塘边的大石块。不过阿十也没多想，自顾自的做吃的去了。做的过程中总是觉得有些奇怪的感觉，不知道是不是那个钓鱼的在看自己。于是他决定做好后送点给他，顺便问他讨条鱼做晚饭，打听打听医绝。
　　阿十刚一走近，钓鱼的人正好一条鱼上钩，只见他提钩一甩，正正好砸在阿十脸上。阿十反应过来刚要说话：“你！！！！”
　　只听见喑哑的嗓音传来：“你吵到我钓鱼了。
　　阿十反驳道：“我看你一个人坐在河边一上午了，我做了些吃食想着给你些，彼此认识认识，交个朋友。”
　　那个穿斗篷的人听完头连转都没转向阿十，一直盯着湖面，说到：“不必了，无事献殷情，非奸即盗，谁知道你是不是惦记着我框子里的鱼。”
　　阿十被猜中心中所想，不免有些局促，说：“这位兄台未免把人都想的太坏了，我真的只是来送些吃食以示友。。。”
　　穿斗篷的人再次打断他说话：“自己留着吃吧！”
　　阿十说：“我做了很多。”
　　穿斗篷的嘲讽道：“不见得吧，回头看看。”
　　阿十疑惑的回头，只看见有两个十岁上下的小孩，正在偷吃他做的东西，吃的不亦乐乎呢。阿十把手上拿的吃食塞在穿斗篷的人的鱼框上，转身就想教训那俩小孩，可是他们逃得太快了。等到了这边阿十也不好意思再去池塘那边与斗篷人搭话。吃完了，收拾完了，天色也暗下来了。
　　阿十好好整理了这些天阿爹和他说的话，决心不能再回避下去了。阿爹这些年陪自己颠沛流离吃尽了苦头，年纪也越来越大了，是该安安稳稳的安享晚年，而不是陪自己这个废物继续颓废下去，就算自己再不愿变成以前的‘自己’，也要逼着自己成长起来。阿十自顾自地想了整个夜晚，当早晨的光照亮洞口时，阿十从洞中走出来。
　　池塘的另一边已经没有昨日钓鱼的斗篷人了，阿十一边收拾行囊，一边想着医绝到底在哪时，灵光一闪。昨日那个斗篷人会是医绝吗？但听说医绝双腿有疾，可昨日那人也是坐着，不好判断，话说昨日那两个小童也甚是可疑不太像镇上的，那斗篷人的踪迹不好说，他性情古怪，就算能遇到也不好套话，不过小孩子还是很好骗的。
　　阿十在山上找了些食材，杀了只野鸭子，找了些充当香料的植物，加了些从山下带的调料，简单腌制下，堆起柴火架起野鸭子，等着它自身的香味散发出来，而自己只需躲在一旁守株待兔。
　　约莫过了一炷香的时间，两个小童就出现了，吃鸭子吃的正香呢，阿十偷偷走近，在他们身边说：“鸭子好吃吧！”两小童一惊，也不顾嘴里嚼着，手里拿着鸭腿，就要逃跑，但是被阿十一手抓一个的抓住了。不过两小童挣扎的厉害，阿十对他们说：“如果你们冷静下来，我还有很多好吃的给你们哦！”
　　其中一个女童连忙把嘴里的肉咽下去，问：“比上次的野菜汤和这次的鸭子还好吃吗？”
　　阿十一听这话，心想果然是小孩心性，回道：“那当然啦，就算是辟谷之人闻到我的菜香都会忍不住破戒的。”
　　两小童听过后眼里像是冒光似的问：“真的吗？”
　　阿十答道：“当然，不过你们要想日后天天吃到这么好吃的菜，先得帮我找一个人，一个不能走路但是会治病的人。”
　　两小童互相看了彼此一眼，女童说：“会治病的，枕头会，先生会。不能走路的，嗯···先生一直坐着不知道能不能走路。我们帮不了你了，找不到人，我们还可以吃好吃的吗？”女童显然有些沮丧。
　　不过小孩就是小孩子，阿十笑着说：“当然可以了！”这先生应该就是医绝了。“可是这里没有厨房，做不了许多好吃的，怎么办啊？”阿十一边皱着眉，一边看向两小童说到。
　　女童一听说吃不了好吃的，连忙说：“没事没事，我们谷里有厨房。”
　　阿十一听这话，得了，上钩了。不过还是要先确定下阿爹是否安全。于是继续下套，“可是我做菜还要用到好多秘制的调料呢，这两天调料都用完了，做不出好味道，要不你们在这里等我，我下山去取吧！哎呀，等我取了调料找不到你们怎么办啊!”
　　女童连忙说：“那我们和你一起去拿吧！”
　　男童一听扯了扯女童的袖子说：“哎，姑姑说过，山上怎么玩都可以，绝对不能下山。”
　　女童对男童说：“难道你不想去看看山下是什么样的吗？书上说的好多东西山上都没有，肯定是在山下，正好借这个机会去看看，你不和姑姑说，我也不说，她不会知道的。”男童被说的动摇了，也同意了。
　　阿十一看两小童果然完全进了自己的圈套。不过他们口中那个姑姑又是谁呢？而且听着俩小童说话的语气和他们的年龄不太匹配，他们似是···不太聪明。
　　阿十带着两小童下山了，心想着，明天才是约定的三日之期，若是自己没有推测错，两小童口中的先生应该就是医绝了，那就没必要赴约了，赶紧带着阿爹去见医绝才好。
　　到了店门口，阿十却嗅到了很重的血腥味，一股不安的情绪涌上心头，立即推门，却发现地上有血迹，屋里也被翻的乱七八糟，阿爹躺在柜台后面，浑身是伤，衣服都被染红了，好在还有微弱的呼吸证明他还活着，现在阿十脑子里只有一个想法，赶紧去找医绝，先治好阿爹再说。
　　这时那个不怎么说话的男童却走过来大体看了一下阿爹的伤势，把了一下脉说：“我先简单处理一下，先把血止住，不然他撑不到我们回到山上就会失血过多而亡。”
　　阿十一下抓住男童处理伤势的手，皱着眉头，毕竟从山上的对话来看，这两个小童的脑子是有点问题的。可是那个男童却执意要处理，阿十可能心里也有些急，就打掉了他的手。
　　这时女童忽然冲出来锁住阿十，阿十居然挣脱不得，自己好歹是有些功夫底子的，看来这两个小童不简单，见阿十挣脱的厉害，女童说：“厨子你别急，枕头也会治病的，虽然没有先生厉害，但是···但是···比我厉害。”
　　就在阿十和女童互相博弈的过程中，那个叫枕头的男童已经利落的处理好了，简单的收拾一下，对女童说：“绣花，赶紧扛着病人上山吧，救人还是谷里药全。”
　　绣花立即背着阿爹往山上去了，人不大，力气不小，他们在山上不会是扮猪吃老虎吧，阿十一摆脱绣花的钳制，就想去追，这时枕头拦在门口说：“现在可以去拿调料了，姑姑说做人要讲信用。”
　　阿十现在不确定到底是自己骗了这两个小童，还是自己被他们骗了，可是自己打不过他们，阿爹还被他们带走了，希望他们···算了，走一步算一步吧。

　　南山谷内————
　　绣花扛着阿爹至南山谷，姑姑看见绣花扛着个老头，大惊失色。“绣花，我和你说过多少次，在山上玩可以，但是不要带外人回来，要是先生知道了，又要让你去瀑布下闭气了。”
　　“可是他是病人啊，先生说生病的要是在外面治不好的，都可以带回来治的，养好了再放走。”
　　“先生说的是动物！”
　　“他也会动，只是现在失血过多，昏过去了。”
　　“趁先生还在泡药浴，赶紧把他送走。你又不会治病，别在活人身上练习。”
　　“不是我治，是枕头治，我只是帮他把病人扛回来。”
　　姑姑听完疑惑的问：“那枕头呢？你们不是一起出谷的吗？枕头身手没你好，你得保护他的啊，怎么能让他一个人在山里，遇到猛兽怎么办？”
　　“姑姑放心吧，他不是一个人，我们今天出去遇到个厨子，他和厨子去拿调料了，一会儿就回来，那个厨子做菜可好吃了，绣花一辈子都没吃过那么好吃的菜。”
　　“什么？你们捡回来一个病人就算了，还准备带回来一个厨子，绣花，你和枕头两个人是越来越不把先生定的规矩放在眼里了。”
　　姑姑正在教训绣花呢，枕头就和阿十到山谷了。姑姑先是上下打量了下阿十，接着转头对枕头说：“枕头，绣花胡闹，你也胡闹吗？赶紧把人带走，一会儿先生就出来了，瞒不住的，想受罚吗？”
　　阿十看着妇人教训两小童的样子，似乎想让医绝救人不太容易，便接话道：“这位姑姑，只要医绝能救我阿爹，他要什么我都会···”
　　姑姑打断他的话“哼，你这话我听得多了，不过我们先生不稀罕，什么都不缺，带着你爹下山去吧。”姑姑话刚说完，绣花枕头不乐意了，一人抓着姑姑一只胳膊晃着央求着。
　　阿十瞄准机会奔过去冲进门，刚推开门，一位散着头发，发梢还有些湿，有几缕还在滴水的女人首先映入阿十的眼帘，她的衣服应该是刚仓促披上的，她的脸颊看起来有些红，房里有很重的药味，最重要的是她是坐着轮椅的，阿十看到她的第一反应，江湖四绝之首的医绝，居…..居然是女的！自己现在正有求于她，而显然她的脸色不太好。
　　阿十刚想解释并且道歉，她先开口了：“远来都是客，姑姑先招待好客人们，我梳洗下再来会客，绣花，进来帮我更衣。”这情况还真是琢磨不透。
　　半柱香后，医绝进来了，绣花却不见踪影，医绝看了眼伤重的阿爹，对枕头说：“医术小有进步，不错。私自带人进谷，该罚。”
　　医绝又转向阿十说：“先和我出去说吧。”
　　阿十跟着医绝出了屋子，医绝转了方向面对阿十说：“我也不和你绕圈子，你花这么多心思为了找我，到底是为了什么我并不感兴趣，但是你阿爹我们南山谷已经收了医治，那么关于诊金，你准备好了吗？”
　　阿十一愣，池塘边上钓鱼的果然是医绝，想着自己躲了这么多年，钱也没存下多少，试探的问：“不知这诊金该是多少？”
　　医绝听了这话，嘴角微微一翘。“我收诊金很随意的，你觉得你阿爹这条命值多少，我就收多少，但是你提的诊金得让我满意。”
　　阿十听了眉头皱了起来，阿爹的命对自己而言肯定是无法衡量的，那这个诊金怎么给呢？“我阿爹的命在我心里是无价的，没有办法衡量。”
　　医绝听到这话，心想：就知道会这么说。“既然无法衡量，且对你而言是无价的，那在我看来就是不值钱，我这个人向来不做赔本买卖，药钱都收不回来事我是不干的，但是之前又答应了你今天帮你医治他，我一向言而有信，这样吧，你什么时候想到诊金该给多少，我什么时候再动手医治吧。对了要尽快，不然那他可能撑不到明天，今晚子时之前我要看到我的诊金，若是你不送来，那他就听天由命吧。”说完，医绝就回自己房里了。
　　而阿十则是坐在台阶上想了很久,然后叹了口气进屋去看阿爹了。
　　医绝刚打开门，就看见姑姑在她屋里。姑姑也看到了医绝，连忙上前去推医绝的轮椅。
　　“姑姑，找我何事？”
　　“先生身体无碍吧，刚刚是我的错，没能拦住那个厨子，打扰先生泡药浴了。”
　　“既然你教不好他们，那我来帮你教。你狠不下心，我狠得了，让他们俩明天都去瀑布底下呆着，呆满两个时辰。”
　　“这怎么行啊，现已经入秋了，天气寒冷，瀑布下两个时辰，他们还小扛不住的。再者说，枕头还要给那个大爷治病呢！”
　　“那位病人的病，接下来我亲自治，他俩明天肯定是逃不的，该让他们长长记性了。你总是这么护着他们，以后你我都不在了，怎么办？”
　　姑姑还想说些什么，被医绝给打断了。“好了，我这就去看看他，别子时没到，人就咽气了。时辰也不早了，让那个厨子去做顿饭吧，不能让他白住这，我这又不是什么善堂。”毕竟上次池塘边他做的口味还不错。
　　阿十被叫去做饭了，医绝正式接手阿爹的病，屋里就阿爹和医绝两个人了，医绝正在为他把脉。阿爹忽然醒过来用虚弱的气声说：“你就是医绝吧，刚阿十那傻小子以为我还昏迷着呢，其实我早就醒来了。他跟我说的话我都听见了。”
　　“我并不关心他对您说了什么，现在我在为您把脉，您先别说话影响我，等我询问你感受时再开口。”可是阿爹一点要住口的意思都没有，反而用尽力气抓住了医绝把脉的手。
　　“阿十和我说，你救我，就得拿他的命去换是吗？那你别救我了，拿我的命换你给阿十治病，行吗？”
　　医绝听了这话先是皱了下眉，接着冷笑了声“我可没说过要他的命，不过你们父子俩真有意思，不辞辛苦的来我这里表演父慈子孝来了。也谢谢你们这么看得起我，当我这么好说话啊！演一出父子情深，我就心软的把你们都治了，如果每个来看病都这样，我早就精疲力竭而死了。”
　　“医绝怕是误会了，我知道你做事一向有自己的规矩，贸然让你打破你肯定不会同意的，但是如果我有让你满意的诊金呢？比如说熔岩草的下落。”
　　医绝听到熔岩草，脸上闪过一丝惊讶，随后冷静下来，满不在乎的说到：“熔岩草的确难求，可我医绝的名号也不是白叫的，我会没有这味药材吗？”
　　阿爹见医绝面不改色，不禁有些怀疑，但还是继续说了下去。“若是我说这药材是在一座坟里的呢？”
　　医绝听了这话再也崩不住了，带着怒气抓着阿爹的领口，也不管阿爹伤的多重，说：“你居然挖了他的坟。”医绝本就声音沙哑，此刻由于愤怒的原因，声音更加低沉的可怕。