4、芳心苦（三） ...
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辛家一行人外加一个霍雁归，正巧在芜人离开后到了鄂州。
这颠倒三番水路只差把霍雁归荡吐了，他在西北大漠里埋了上辈子，只觉得自己就要在淮江里埋了这辈子。
他们仍以为芜人尚入咸阳，还有些时日，足够他们南下避乱。如今悬赏的榜文还未发出来，许是咸阳沦陷，消息传不上去，况若朝廷追捕不止，那便隐居山林。
归隐与否，霍雁归倒是无所谓，只是夫妻二人对辛渡鸠难以入仕途哀伤不已。
且说辛從岩醒时，马车已在路上走了小半日，他醒了也不言不语，只是靠着车帘遥遥回望来时路。待又坐了半日，他才不盯着那边了，像无事发生一样和提心吊胆半日的孟栾一起商讨以后。
以后。
“马上就是夏口了。”关常在车外说。霍雁归挑起车帘，望向远处的城楼一角。
“慢着。”霍雁归目光一扫，神情突然变得凝重，身旁昏昏欲睡的辛從岩也陡然被不详的气氛惊醒，顺着他的目光向外望。
成排黑烟冲天而起，徐徐直上。
“你们听... ...是‘怨憎’。”
这话激得另外几人除了辛渡鸠都起了鸡皮疙瘩，以为他在说什么鬼神之事。但随着马车愈行愈近，他们也听见了... ...所谓的“怨憎”。
官道远处落满了黑鸦，鸦声粗砾，不绝于耳。刺耳的鸦声似乎带着杜鹃泣血的悲戚，但除了鸦声，再无他音。
关常在车外看得最清，冷汗已经滑下，“吁——”
马匹发出轧轧嘶鸣，马车嘎吱一声停下了。
“往回走，快！”
马车调头在官道上狂奔，大片黑鸦惊起，悄悄尾随，竟隐隐有遮天蔽日的架势。
“它们跟着我们做甚！？”关常虽然怕得要命，手中缰绳动作却丝毫未乱，足见其稳重。
霍雁归却眉头紧锁，鸦不食腐糜而逐生人，能因为什么？只能是因为它们饿狠了，偌大的一座夏口城，已经没有能让它们充饥的了！
联想那黑烟，霍雁归仿佛已经看见城中是怎样的一片狼藉。千年前踏入边关城镇时他也是这样的感觉。曾经，匈奴过境，尸骸遍野，寸草不留。而如今，芜人入关，烧杀抢掠，屠尽天下。
千年岁月流淌，竟让他在芜人身上找到了他上辈子的宿敌的影子。
他手指微曲，体味着那酸涩，有些怀念自己的那把环首苗刀了。
群鸦没有追太久，一行人兜兜转转又进了山林。“我们该去哪？”
该去哪？自然是亡命天涯。
“如果夏口... ...那再往南是走不成了，也不可能往北返回，若向东去江阴... ...”辛從岩摸着下巴上的胡茬，另一手捻着树枝，企图在沙土上划一条出路来。
“想都别想。”孟栾阴沉着脸说。
“那便往西去吧... ...”
“藏南？那鸟不拉屎的地方能待人么。”
“川蜀之地也是可行的。”
那边讨论得如火如荼，这边霍雁归却听得云里雾里。辛渡鸠眼尖，见师父总不开口，也插不上话，便拽了他的袖子，一起蹲在角落看他们交流。
“渡鸠啊... ...你同我讲讲，如今这神州大地，都分了些什么地方？”
“我们这会待的，是鄂州，大淞南北交界处。往南走是临京府，那是天子行所在；我们来的地方是咸阳，与西北要塞接壤，方才说的藏南，便是与西北要塞疆北相对的、西南要塞。藏南与川蜀比邻，川蜀又依靠南洋，噢对，咸阳往东还有个... ...叫什么来着，隆兴府，再往东便是东瀛十六洲啦... ...”
尽管辛渡鸠虚岁仅十二，讲起这些便滔滔不绝，可见尚且机灵，不是个读不进书的愚人，只是一片痴心都放在了习武上。霍雁归把素白手掌放在小孩的柔软发顶轻揉，冷得小渡鸠一哆嗦，委屈地看着他。
“去川蜀罢。”最终，辛從岩做了决定。“川蜀贫瘠之地，但也比寸草不生的藏南要好得多。北芜过境，疆北边界西夏也在蠢蠢欲动，北方... ...北方恐怕不再是大淞的疆域了。芜人本就冲着京都来，大抵也是不会把西南部落放在眼里的。”
那可不一定，霍雁归无奈苦笑，芜人自己就是边境贼寇，东夷西戎，南蛮北狄，他们怎会对其他边民毫无防备？更何况西夏在旁虎视眈眈，随时打算分一杯羹，芜人占领中原后第一件事恐怕就是打压西南部落和东瀛十六洲，稳固外周，再全心全意对付西夏。
至于大淞，在他们雄心一统大业的王眼里，那根本算不得阻拦。
去川蜀吧。
巴蜀之地曾孕育酒中仙、骑鲸客。辛家父子各想着，以后说不定也能诞生出桂枝仙、幽并客。
倘若能一世平安喜乐，倒也足矣。
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傍晚时他们歇在临江边的小县城。
马车夜里不落人，辛渡鸠有些饿了，被街坊里传来的粽子香一路叼走。一行人在粽子铺里坐下，看见街道上了灯，往来的人已经少了许多。
粉白鲜肉丸在浓稠的汤里滚了两滚，并着一笼粽子一道端上来，霍雁归看着那一团香白软糯上慢慢浇了红糖汁，不由得咽了下口水。
“师父难不成从未吃过粽子？”
“嗐，我来的地方没这种东西。”霍雁归学着辛從岩的举止，竹筷轻轻一戳，终于尝到了香软的甜糯米。
“还不知先生是哪里人？”辛從岩抿了一口温酒，“惭愧，辛某见先生举止不凡，心里猜度不过。”
“疆北。”霍雁归刚想说河东平阳，但想来如今兴许已经没了这个地方，于是他提了自己生前常待的地方。
“原来是疆北人，瞧着不像。”关常笑道，他常年走南闯北，神州大地遍地都是他留的脚印。“李师傅也是疆北的。”
李师傅是粽子铺的老板，在南方小县城卖了几十年粽子，听说这是祖传的手艺。“什么？疆北来的？”满脸络腮胡的李师傅刚放下碗，“老乡呦不是？”
一听这地道的口音，霍雁归就知道这事要坏。
“小公子细皮嫩肉的，以前咋没见过你嘞？”
“啊，没在疆北待太久，家中父母都是中原人，长得不像北方的罢了。”
“哈哈，如今疆北啊，乱得很，乱得很，走辽倒也好。”李师傅大笑，似乎并未发觉霍雁归的措辞有何不妥。
霍雁归松了一口气。
辛渡鸠瞅瞅这个，又瞅瞅那个，不知捉了什么好笑的话，躲在桌底下偷偷笑着。霍雁归手探下去弹了他额头一下。
灯在摇晃，柴火烧得很暖，人声吵闹却不令人厌烦。
是人间一场。
然而人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。
“再过两日就能到川蜀了。”
马车晃晃悠悠上了路，往西南驶去。
霍雁归夜里睡得一向浅，任何风吹草动都能把他惊醒。
这天半夜里他突然被窸窸窣窣的声音吵醒，他猛地睁开眼，并不怎么意外地看着爬向车外的人影。
于是辛從岩回头时看见的就是这一幕。肤色冷白的青年人坐在车门边，抬起眼皮冷冷地注视他。
辛從岩吓得一哆嗦，复又叹了一口气。他朝霍雁归招了招手，示意他远边说话。
“我就知道... ...这事瞒不过先生，先生武艺高强，我是看得出来的，我也知道前些日子，渡鸠一直跟着先生习武。唉，习武也好，如今这世道，学什么都无所谓了，只要能活下去，我就满意了。”
霍雁归默不作声。
“拙荆她... ...她就那么个泼辣性子，望先生以后... ...多多海涵。”
“大人就这么走了，夫人和渡鸠该如何作想？”
“唉... ...没有办法了，他们以后会懂的。”他头也不回地走了。
辛從岩要回去。
他要去拦那十万芜人铁骑。
去换回辛家流芳一世，声名坦荡。
目送辛從岩离开，霍雁归无声地念了句祷词。扶着辕上车时，他身形一顿。
孟栾的眼角，不知何时留下了两行泪痕。
霍雁归默默坐下，困意全无。
“他此行必死。”孟栾睁眼望着头顶，轻声说。
朝廷要他死，只要他是战死的，辛家就还是大淞子民，他们就不必东躲西藏。他们都败在了“不得不”。
“唉。”
长路漫漫，处处险恶。
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第三日，他们到了川蜀，戎州。
辛渡鸠问了一路阿爹去哪了，孟栾不答。霍雁归说，你爹去了京都，被皇帝点召过去做官了。
他还说，等渡鸠学会了他所有的武功，就能见到辛從岩。
辛渡鸠认真地注视了他许久，末了失望地垂下头去，也不知信了没有。
“师父那么厉害，真的学得完吗。”他低落地说。
就算学完了，爹能回得去吗。
霍雁归说不出话，这小孩通透伶俐得很，也许他信了胡编的谎，也许他早就知道了真相。
可是回得去吗。“不得不”继续走啊。
霍雁归来这世上不足半月，却如相识数年般难以割舍这份痛心。
他盯着年幼的男孩垂下的散发，心想不能辜负了这么一位深谋远虑的父亲。
来到戎州后不久，孟栾就四处打点盘下了一间小院子，一行四人在这一方小院里就这么住下了。关常依旧干他原来的那些活计，偶尔上街去帮人跑个货，能赚一银半两。孟栾重操少时旧业，成了这清雲街坊的“栾绣娘”。但钱还是个问题，四个人四个姓，吃住都要钱两，全凭关常和孟栾二人填置办家产的债，扛着这小小的家。
辛渡鸠仍跟着霍雁归学本事，书也要读，武不能废，但也不是什么麻烦事。霍雁归觉着这样跟白吃白喝似的，不像话。他在街头巷尾打听，但工房里不肯收他，觉得他这样一个白面书生，手不能提肩不能扛的，实在不像能干什么重活，到头来出事了还得算工伤，指不定得索赔，麻烦。
霍雁归实在冤枉，他一个刚从土里爬出来的人，身上血肉都是刚长的，确实没有前世那杀伐四方的强健体魄了，但也没文弱到哪里去，只是看着清瘦，气劲搁那，一拳下去能碎六块砖，□□也仍是抡得起来的。
于是当他在院子里，用一把锈刀不费吹灰之力劈开了山石时，正好被铁匠老杨瞧着了。
杨老头说，小伙子拳脚不错，力气也大，我瞧你找活计两天了，要不来给我帮工吧。
霍雁归连声应下，当天就蹲在老杨的铺子里看他打铁、铸器。老杨什么都打，刀剑机关，农器猎具，毕竟街坊就他一个铁匠。
于是霍雁归平日里给辛渡鸠授课，再去老杨那打两个时辰铁，还能指点一下老杨铸的刀。
“这个血槽兴许还能长一点。”
“刀柄末口的螺纹能否改成阻手纹？打斗时螺纹确实不容易脱手，但动作快了也容易刮伤。”
老杨一点都不恼，他看得出来，这年轻人对古时的刀了解颇深，他甚至还问得了古时苗刀该怎么铸刃。只是他不知霍雁归用汉刀用了一辈子。
“唉，青出于蓝胜于蓝啊。”
老杨每月给他一缗钱，不过如今在大淞叫一贯了，他知道这算多给的。老杨心肠好，他自己一个月也赚不过五贯半钱，就已经算得上手头宽裕了，但每个月要买粮油，买布匹，到了年末得纳二两银税钱，这世道人人都缺钱，做铁匠也缺。
孟栾没让辛渡鸠去镇上的学堂，当然这也正合了小孩的心意，文韬武略都是霍雁归在教着，得空还能给他娘打杂，做些家务事。清雲街坊离了战场千余里，无犬马相争、硝烟祸事，一派安然自得。就这半载春秋，那个懵懵懂懂，上树摸巢的小毛孩也慢慢成长，变得成熟懂事了。
于是半年后，隆冬。
恰逢上元节，“一家四口”坐在院里剥豆角。老杨推开木门，看见的就是这副其乐融融的景象。
孟栾看见他进来，将辛渡鸠一把提溜起来扔出了门外。
“方才听见城门口有商人议论，北方的战事停了。”老杨说，但神情并不喜悦，孟栾看着他沧桑的脸，心里一沉。
“老将张守荣亲自带兵出征，把芜人赶回了离江对面。只是... ...伤亡惨重，张将军的大儿子折在了战场上，他自己也受了重伤。”
“张守荣今年六十五了... ...偌大的朝廷拿不出一个像样的将才，赵瞿脸上有光吗。”孟栾讥讽道。
“还有件事... ...”老杨瞄着孟栾脸色，不知当讲不当讲，压低了声音说，“咸阳县令辛大人殉国... ...把芜人拦在了城门外，保全了一城百姓... ...”
“啪。”孟栾手里的豆角掉在了地上。她的手颤抖着想捡，但一低头，眼泪就落了下来。霍雁归弯腰探过去，捡起了那枚沾湿的豆角。
辛家的事，老杨知道，邻里街坊也知道。
栾绣娘半年前来到清雲县，就有人猜测这怪异的“一家四口”的来头不简单，最后根据小孩的姓氏，有人打听到了辛從岩。
这是辛從岩的妻，辛從岩的儿。
咸阳县令闻名在外，不少人都知道北方有个通达仁厚的父母官，于是街坊的人看这一家的眼神，慢慢也带上了同情和唏嘘。但孟栾不要同情，不要怜悯，她一直在等那人回家。
但是老杨今天告诉她，人走了，回不来了。
“砰！”孟栾大步进屋，关上了门。屋里传来压抑的呜咽声。门外关常也红了眼眶。
霍雁归鼻子有点酸，寻了个借口，送老杨出去，顺便去寻辛渡鸠。
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街坊上了灯，霍雁归把辛渡鸠抱起来架在肩上，漫步走在人群中。他感觉到小孩的胳膊紧了紧，俯身环住了他的脖子。
然后一滴温热的眼泪，从霍雁归发梢处滑落，滑进了他的眼角，有点酸痛。霍雁归愣住了。他们在人群中静立着，周围很吵，他们离人声很远。
“爹走了。”辛渡鸠哑着嗓子说。
又有一滴温热的泪珠滑下，顺着霍雁归的脸颊滑进了脖颈。
夜晚正是掌灯看雪煮元宵的时候，清雲的一方小院里却挂起了白幡，随风起落。
作者有话说
第4章 芳心苦（三）
