《又见江南风》佳酿宜人

8、第 8 章 自挂名后，

　　自挂名后，我们三十多人被分到不同的地方去，十九娘和六娘与我一并归为第一等，分别叫做青雀、丹鹤。另有五人归为第二等，七人归为第三等，剩下的便充作寻常接客的艺伎。
　　我们的住处也换到了前院，我提着行装看着眼前精巧的楼宇，廊腰缦回，檐牙高啄，梁柱之上绘着吉祥富贵的花样，即便在白天也点着红烛，我粗略算了一番，这样广阔的厅堂，若是在晚间，想要满室通明，一夜耗费的烛火钱都是个不小的数目。
　　心中感叹一番，我在侍女的引领下往楼中走去，不愧是舞魁的住所，是除迎客的花楼外最精巧的一所，楼上整层三间都属于我，甚至还给我指派了一个伺候的侍女。
　　我带着侍女来到楼上时，琼枝雪在走廊站着，看她的侍从将她的东西打包起来，见我过来，笑道：“妹妹来了，瞧这些奴才手脚慢得，耽误妹妹的事了。”她口中虽这般说着，脸上却毫无愧色。
　　记得四年前见她，还是那样一个温文静默的人儿，如今也会将“奴才”这样的话挂在嘴边了。我转头看着屋内处处精致甚至奢华的布置，难道我也会变成这样吗？
　　“雪姑娘说笑了，左右我也没什么要紧的事，不急着安置。”我没有与她一来一回的兴致，只敷衍了几句，所幸她也无意多言，只盯着忙活的侍从。她脸上已没有了那日的不甘，只带着淡淡的落寞，我忽然好奇她以后的去处，不由问了出来。
　　她瞥了我一眼，指着远处几栋花楼，语气淡漠而平静：“瞧见了吗，这里每一座花楼，都有用处，主楼两侧，是前三等姑娘的住处，你住这里，青雀和丹鹤住在楼下，剩下的住在另一侧的楼中。其余的花楼用来做什么，你难道一点也不清楚吗？你来了，我自然要让位啊。”
　　我的心不住地沉下去，我不是不知事的小丫头，更不会天真地以为艺伎只是艺伎，“我以为……我以为你这样的艺伎，总不至沦落到……”
　　她轻笑了一声，转头看向我，似在嘲弄我的天真，“原来你相信这个啊，”她目光变得平和，如一位谆谆教导的前辈，“可谁没有年老色衰的一天？十年前，我如你一般年轻，一舞名动金陵，十年了，我一天天老去，你们一日日长大，就是为了取代我啊，可惜，只可惜，你也会有那一天的。”
　　她的话如当头棒喝，让我忽然想起，曾几何时，我还是清醒的，但教坊的岁月如此可怕，它将我变得如此天真，失了忧虑，一心只是做了魁首便有好日子过，却忘了这本就是一个吃人的地方啊！
　　琼枝雪怜悯地看着我，扶住了我不停颤抖的身体，“既然明白了便早做打算吧，我知道你的好心，不过不必担忧，”她有些难为情，却还是强笑道：“辅国公已向秦掌教说明，会纳我为妾。”
　　“妾？那可是永远抬不起头的啊！”
　　她凄然一笑，垂下头去，“总好过人尽可夫，至少只用侍奉一人，在教坊这么多年学的手段，害怕不能对付她们吗？”
　　是啊，我不得不承认，琼枝雪的话很有道理，且已成功说服了我。辅国公大小也是宗室，做他的妾室，还是一个过气的舞魁，谁都知道如何抉择。
　　我默然不语，侍从已收拾停当，琼枝雪看我一眼，头也不回地离了这座记载她曾经辉煌的花楼。
　　我望着她的背影，是如此急切想要逃离，我自以为有了抉择的权利，却成了这牢笼中的下一个金丝雀。但眼前的日子还是要继续过，我进了屋子，坐在中间的圆桌前，打量着屋内的陈设，分配给我的侍女进来向我请安。
　　我心乱如麻，接过她奉上的茶，指尖拨弄着茶盏，感受着略微烫手的茶水慢慢变凉，侍女见我不说话，颇有些慌乱，我换上笑脸对她道：“你叫什么名字？”她不敢与我对视，很快垂下头，低声道：“奴没有名字，请姑娘赐名。”
　　我应了一声，假装思索，却在思索当前的处境。
　　我刚接替琼枝雪，至少一两年间是无虞的，但要在风头正胜时赎离教坊，没有权势地位是不可能的，若年纪太大，不一定有让他为我赎身的把握，一定要是个少年人，且身份高贵。合适的便只有皇子了，现下与我年纪相仿的有两位，二皇子是继后养子，三皇子母妃已亡故。
　　我曾听四娘说起，二皇子的生母虽是宫人奴婢，却是皇帝第一个女人，很受他宠爱，若非难产而亡，少不了一个九嫔之位，单看他将此子交予皇后抚养便可知了。三皇子倒无特别之处，我转念一想，眼前的侍女来自后宫，说不定知晓其情况，于是道：“就叫百合吧。你从前是在宫里伺候的吗？”
　　她低头回道：“回姑娘，奴婢从前是洒扫御花园的。”
　　我不急着打听，只是和煦道：“在我跟前不必这般，咱们说来都是一样的人，我也不是娇贵的性子，不用你端茶倒水的。只是我想着，你既从宫中来，定是有见识的，我如今挂了名，难免有入宫献艺的时候，还要劳你提点提点我，免得得罪了贵人。”
　　她露出笑来，语气欢快几分：“姑娘不必担心，宫里的主子们都大方极了，不会轻易为难人的。”
　　若非我见识过德妃的狠辣，几乎都要信了，但想来也是，她只在御花园洒扫，自是无人会去为难她。虽有些失望，但我并未气馁，循循善诱道：“也是，咱们遇见的都是娘娘们，自然个个都宽和大方了。还好不必伺候皇子们，天皇贵胄的，听着便叫人生畏。”
　　她似乎在思索，片刻道：“倒也不是，奴婢曾见过三殿下，他就很和善呢。二殿下不常到御花园来，听说他可喜欢读书了，连陛下都常夸呢。”
　　我心中满意，果然这样不起眼的小人物，也能给我带来关键的消息。二皇子受皇帝宠爱，虽借他之手更能成事，但皇帝也会更重视他身边的女人，更不用说他上头还有皇后这个养母。
　　暂且有了思量，我也放松了许多，“皇子龙孙自然不同于一般人了。百合，你下去歇着吧，我也累了，要静一会儿。”
　　她没多想，应了一声便转身离去，顺手带上了房门。
　　待到外边没了动静，我转身往内室走去，这里隔断出专做寝室之用，安静舒适。我和衣躺在床上，闭上眼细想。眼下似乎三皇子是最好的人选，他是皇子，即便不如二皇子受宠，达官贵人中也没人敢折他的面子，且正是因为他不受宠爱，母妃也不在了，得到的温情并不多，更好拿捏。
　　百合说他和善，不知是伪装，还是本就如此。若是本性便最好，若只是伪装，正说明他所图不小，相信他不会放过一个与皇帝有共鸣的机会——出身低微的第一个女人，想必能助他得到皇帝的怜惜。
　　三皇子啊三皇子，我暗暗下定决心，希望你不要让我失望。
　　想通关节，心神不由一松，困意很快袭来，陷入一片黑暗。