《画中仙》梁长亭

2、【第二章】画梅

　　因为疲劳的关系，翌日，刘馥睡到了晌午方醒转，睁开眼，阳光透过窗棂照进屋内，他吓了一跳，赶忙起身穿衣，匆匆盥洗完毕，便去正堂给舅舅请安。
　　进到厅里，朝东首舅舅的房间张望，不见舅舅，又走去西首，舅舅正坐在炕上，裁剪布匹。
　　连朔是个裁缝匠，裁制的衣裳非常精致美观，在亭湖镇颇有名气，不少镇民都找他作衣裳，正堂西首的房间就是他工作的地方，房里挂满各种布料、针线、剪子、尺子、熨斗等。
　　刘馥忙走进来，笑道：“舅舅早。”
　　连朔抬头看见是他，笑道：“是小馥啊，你也早。”
　　刘馥睡到日上三竿才起来，如今听舅舅说早，不禁脸上一红。
　　连朔道：“怎地不多睡一会儿？”
　　刘馥道：“我……睡过头了。”
　　连朔一怔，随即哈哈笑道：“你不必那么拘谨，平时不上学，你表哥和表弟都是睡到晌午才起来的。你刚到济南，必定累得紧，困就多睡一会儿，不用勉强起来。”
　　刘馥道：“是。”
　　连朔道：“你还没吃早饭吧？”
　　刘馥道：“没吃。”
　　连朔道：“那快去吃吧。”
　　刘馥以前在家中，都是早上起来向祖母和母亲问安，然后一家人一起吃早饭，而今见连家不一样，便答道：“是。”不过从前早饭都是下人送来，现下怎知该去哪儿吃？
　　好在连府不大，他退出正堂，就见到小厮青碧正在院中晒咸鱼。
　　青碧也看见他了，笑道：“表少爷好。”又道：“绛红已做好早饭了，你去厨房吃吧。”
　　刘馥奇道：“去厨房吃早饭？”
　　青碧正想说“你想去别的地方吃也可以”，忽见大少爷从外头回来，大奇道：“咦，你怎地这样早就回来了，逃课么？”
　　刘馥听他一个小厮居然对少爷这样说话，吓了一跳。
　　连蹄却不以为意，笑道：“你还不是跟我一般糊涂，我昨日不是说跟先生告了假么？”
　　青碧“啊”了一声，想起他昨日说自己记错日子，告的是今日的假，又问：“既然告错假，你今朝为何又出去？”
　　连蹄道：“昨日买鲤鱼，跟蔡哥哥借了水桶，刚才拿去还。”
　　青碧道：“既在家就帮我一把，那些香菇、木耳、萝卜什么的都拿出来晒。”
　　连家不是大户人家，家里只有一个丫鬟和一个小厮，虽有主仆之分，但平时说话都挺随意，青碧、绛红每日都有活干，有时忙不过来，叫少爷来帮忙也是寻常。
　　若在平时，连蹄肯定立刻答应，不过今日表弟在此，他想和表弟说话，便道：“我没空。”走到刘馥跟前，笑道：“表弟，你睡醒啦？”
　　刘馥点头道：“是。”
　　连蹄笑道：“昨晚睡得好不好？”
　　刘馥睡得并不好，昨晚躺在床上，快两个时辰了，才迷迷糊糊睡去，睡着后又做了许多梦。若说睡得好，便是骗人，但若说睡不好，又恐人说他挑剔，便道：“还行。”
　　连蹄道：“你吃早饭了么？”
　　刘馥道：“没有。”
　　连蹄道：“那赶紧去吃吧，我也没吃，肚子饿扁了。”领他来到东厨。
　　厨房很大很宽敞，所有物品都摆放得井然有序，桌子板凳擦得明亮干净，早饭是豆浆和水煎包，就放在桌上，不过刘馥还是闻到些许油烟味，他皱起眉头，犹豫着要不要进去。
　　连蹄已在板凳上坐下，见刘馥还在门外，奇道：“咦，你怎地还不进来？”
　　绛红正在厨房内准备午饭用的蔬菜，她以前曾在大户人家里当过厨娘，知道大家少爷小姐们，多半受不了厨房的味道，笑道：“大少爷，表少爷，你们去外头吃吧，待会我要炸丸子，到处都是烟味，若熏到你们，可难受了。”
　　连蹄道：“好的。”想起一件事，说道：“我昨日买的鲤鱼，待会杀了，中午做糖醋鲤鱼。”
　　绛红道：“好。”
　　连蹄用托盘把早饭捧出去，问刘馥道：“你想去哪儿吃？”
　　刘馥迟疑道：“这……”连府是个只有一进的小四合院，也没花园、凉亭，刘馥心想除了去屋里吃，还能去哪儿？
　　连蹄却是随性惯了，在哪儿都能吃，见他不说话，自坐在厨房门前的台阶上，一手端豆浆碗，一手抓水煎包，就往嘴里送。
　　刘馥见他如此，更不知所措。
　　连蹄吃得两个水煎包，忽见刘馥并不吃，奇道：“你怎地不吃？”
　　刘馥吞吞吐吐道：“我……我想回自己房间吃……”
　　连蹄笑道：“好啊。”端起托盘，径直往跨院去。
　　刘馥见他做事风风火火，只得跟上，待走到跨院，连蹄已把早饭端进他房中，刘馥忙道：“多谢表哥！”
　　连蹄笑道：“这有甚好谢的？赶紧吃。”自又吃了起来。
　　刘馥坐到桌边，见托盘里既无筷子，也无调羹，只得用手拿水煎包，轻轻咬一下，放回碟中，双手捧起豆浆碗，浅浅抿一小口。
　　连蹄见状，突觉自己吃相粗鲁，有些不好意思，忙放慢了吞咽的速度。
　　刘馥吃完一个水煎包，就不吃了。
　　连蹄道：“吃得这样少？你胃口很小啊。”
　　倒不是刘馥胃口小，只是初来乍到，他一时吃不惯当地的食物。
　　连蹄笑道：“我买的糕点，你吃了么？”
　　刘馥道：“吃了一些。”
　　连蹄笑道：“你若想吃什么、想要什么，只管告诉我，我去给你买。”
　　刘馥道：“多谢表哥。”
　　连蹄笑道：“今天天气不错，不如出去走走吧，我带你看看亭湖镇的风光。”
　　刘馥道：“这……”
　　连蹄道：“怎么？”
　　刘馥道：“我刚到这里……倦得很，还不想出去……”
　　连蹄一心只想逗表弟开心，全然忘了这回事，忙道：“是是是，是我疏忽了！你该好好休息休息，等过些日子恢复了，我再带你出去。”
　　刘馥道：“多谢表哥。”
　　连蹄笑道：“咱们是一家人，你不用老说多谢。”
　　刘馥道：“是。”
　　连蹄看他沉默寡言，自己的起话头总聊不下去，颇感尴尬，忽然瞥眼，见到他的行李物件仍放在角落，忙道：“表弟，你的东西，我帮你拿出来放吧。”说完也不管人家同意与否，自先去打开。
　　刘馥是富家少爷，整理私人物品向来都是由下人做的，今来到此，却没有人使唤，他正愁不知该当如何，连蹄既愿意帮忙，正合心意，客气了几句，便泰然处之。
　　连蹄把行李中的物品取出，书籍、字画、古玩……按照刘馥的指示，一一摆放陈列，待到全部整理完，已累得满身大汗。
　　刘馥很是感激，笑道：“我从家带来了玉露茶，清醇鲜香，给你沏一些，可好？”
　　连蹄笑道：“好呀。”
　　刘馥当即取出一套青花瓷茶具，烹水煮茶。
　　连蹄看着墙上挂好了的几幅画卷，问道：“表弟，这些画是你画的么？”
　　刘馥笑道：“我哪有那本事，这些都是‘浣雪村夫’的画。”
　　连蹄看向落款，果然是“浣雪村夫”，奇道：“怎地都挂他的画？”
　　刘馥笑道：“我很喜欢浣雪村夫，他的画太美了！”
　　连蹄道：“是么？”眼看这些画多是农忙图，画极为逼真，心道：“果然是个村夫。”
　　刘馥将茶倒入杯中，笑道：“表哥，茶泡好了。”
　　连蹄端起茶杯，喝了一口，果然醇鲜袭人，赞道：“好喝！”
　　刘馥又取出一个精美的锦盒，掀开道：“这是我从襄阳带来的点心，你尝尝看。”
　　连蹄看盒中装满花花绿绿的细点，自己从没见过，便抓起一个放入嘴里，香脆可口，甜而不腻，赞道：“好吃！”
　　刘馥微微一笑，转眼瞥见书案旁的画缸里，有一卷轴插歪了，走过去扶好。
　　连蹄道：“那些都是画么？”
　　刘馥道：“正是。”
　　连蹄道：“既是画，怎地不挂起来？”
　　刘馥赧然道：“画得不好，挂出来给人瞧见，该笑话了。”
　　连蹄大奇，问道：“是你画的？”
　　刘馥道：“啊……是……”
　　连蹄更加好奇，说道：“我可以看么？”
　　刘馥迟疑道：“这……”
　　连蹄笑道：“让我看看吧。”走过去拿起一卷。
　　刘馥忙道：“我是乱画的，若觉得难看，你可别笑我！”
　　连蹄笑道：“我怎么会笑你？”解开画卷上的锦绳，打开画卷，见画上绘的是一幅桃花盛开图，连蹄赞道：“真好！”
　　刘馥喜道：“你觉得好？”
　　连蹄笑道：“当然好啊，这梅花红艳艳，好看极了！”
　　刘馥大失所望，心想：“这是桃花……”
　　连蹄看向落款，见写的是“刘郁香”，奇道：“这不是你画的么？”
　　刘馥道：“是我画的。”
　　连蹄道：“那这儿怎地写着‘刘郁香’。”
　　刘馥笑道：“我就是刘郁香，‘郁香’是我的字。”
　　连蹄笑道：“好字！”
　　刘馥见自己无论什么他都说好，也不知是真是假，微微一笑，不置可否。
　　连蹄把画挂在白墙上，还细细欣赏道：“这些梅花真好看！”
　　刘馥走到书案边，闻言忍不住纠正道：“那是桃花。”
　　连蹄一怔，随即讪笑道：“原来是桃花啊……都差不多。”
　　刘馥笑而不语。
　　连蹄见他在铺展纸张，笑道：“你要画画么？”
　　刘馥并没要画画，只是见纸张有些褶皱，这才铺陈开来，想将纸压平。
　　连蹄却不待他说明，自顾道：“我很喜欢看人画画的，你快画啊。”边说还边取出墨砚，将墨研开，用笔蘸了蘸，递给刘馥。
　　刘馥看他如此殷勤，不好拒绝，只得接过，一时不知该画些什么，忽转念一想，适才连蹄将桃花误认作梅花，于是便在纸上画了一株梅花。
　　连蹄坐在案旁，双手捧脸，看其蘸红颜料上色，问道：“这次画的应该是梅花了吧？”
　　刘馥抿嘴而笑。
　　连蹄忙道：“难道是杏花？”又道：“应该没那么红啊……”
　　刘馥忍俊不禁道：“你刚才说对了。”
　　连蹄吃了一惊，笑道：“你捉弄我！”
　　刘馥伸伸舌头，见他看得颇认真，问道：“表哥，你会画画么？”
　　连蹄摇头道：“不会，不过我喜欢看人画画。”
　　刘馥道：“你自己不想画么？”
　　连蹄道：“想的，我也画过一些，但是不好看。”
　　刘馥道：“多画多练，就会越画越好。”
　　连蹄摇头道：“没人教我，我自己画得不好，全拿去给绛红当烧火纸了。”
　　刘馥叹道：“真可惜！”
　　连蹄笑道：“难看极了，有甚可惜的。”
　　刘馥想了想，把笔递给他道：“你要不要也画着试试？”
　　连蹄摆手道：“不行，我真的画得很难看，你画得这样好，待会给我弄糟了！”
　　刘馥笑道：“不打紧。”将笔塞进他手里道：“你只管画。”
　　连蹄迟疑道：“我若是……画糟了，你可别生气啊。”
　　刘馥笑道：“我怎会生气？”
　　连蹄这才提笔，开始作画。
　　刘馥看他手法，倒不似他自己所言般糟糕，梅花的枝节画得有模有样，只是下手轻重不分，该浓却淡，该淡却浓，看着看着，刘馥忍不住出言指点。
　　连蹄嘴上“嗯、嗯”应，手上却依旧如故。
　　刘馥当即走到他身边，伸手握住他握笔的手。
　　连蹄大吃一惊，身子猛地一哆嗦。
　　刘馥握着他的手，一笔一笔引导他画。
　　连蹄与他靠得如此近，鼻中闻到他身上衣裳所散发出淡淡香气，不觉心旷神怡。