23、茶会邀请 ...
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仿佛从另一个世界传来的空灵声音直接扣在了灵魂上，打开了某个不知名的门扉，放出了排山倒海般的情绪，瞬间将他淹没。
心轻飘飘地往上浮，是经营已久的事马上就会有期待的结果。但隐隐地又有忧虑压在胸口，带着不真实的酸涩，连呼吸都变得沉重。
他不知何时站在了厚重的大门前，两侧穿着盔甲的士兵越过他推门而入，小心翼翼地警惕着未知的敌人。而他自己只是站在门口，仿佛是指挥着整个场面的人。
眼睛适应了黑暗，从建筑风格认出这是一个类似于教堂的地方，略显昏暗的室内只有屋顶的彩窗在空旷的空间中撒下零星的光，映照着灰尘在静静地沉浮。
[不在了。]心中一个声音说着。
什么不在了？
中原中也反问道，没能发出声音，也没有得到回答。
“明明是最重要的讨伐任务，昴一点都不担心呢。”说话的是身侧悬浮着的灰色小猫，中原中也从猫眼的倒影中，看见了菜月昴的身影。
他这是…菜月昴的视角？
“其实呢，因为过于担心我已经把整颗心都交给爱蜜莉雅碳保管了，岳父大人竟让感觉不到吗？真是让人伤心呢。”青年用浮夸的玩笑回复着。
“我感觉不到真是对不起呢。”猫型精灵摇了摇头摊开双手，也是一副轻松的姿态。
“今天一定会顺利的，我的直觉这样告诉我，魔女或许已经自食其果了。”虽然菜月昴语气轻快地说着，但中原中也却能感觉到他内心与言语完全不符的压抑。
比起菜月昴的心情，中原中也觉得现在的处境更加奇怪。
身为港口Mafia干部，他见过各种奇奇怪怪的异能，但此刻也不得不陷入了迷惘。现在简直就像是他的灵魂被困在了菜月昴的身体里，强行体验对方的所思所见，但外界对他的存在却毫无察觉。
没有等到小猫的下一次回话，他忽然进到了教堂更内部的一些的区域。天色更加阴暗，士兵们不见了踪影，显示着时间变更。
空气中飘荡着细小的烟灰，地面有尚未燃尽的长袍带着些许火星，正中间是完全烧掉的一大堆残渣，从残留的灰烬形状来看，被烧掉的是堆在一起的书。
而灰烬附近唯一干净的区域，艾茵坐在高大的椅子上晃动着一只脚，另一条腿蜷缩起来踩在椅面上，正双手抱着膝盖斜着头神色淡漠地看着他。
燃烧的气流扬起了灰烬却避开了少女，白发被透过彩窗的月光镀上了清冷的色彩，她成了这黑白灰的世界中唯一的黯淡的鲜明。
“你把魔女教徒都杀掉了吗？”[他]踟蹰地开口。
“是呀。说起来，昴君吸收了怠惰因子，就算是怠惰司教了吧。”
菜月昴继续踏出下一步，脚腕却被凭空出现的光圈卡住，光圈向上升，于是他整个人被拖着倒吊在了空中。
中原中也被迫一起经历了倒吊视角，不过他经常用异能扒拉在天花板上，倒也习惯。
但菜月昴就不那么舒服了：“这样脑袋会充血的，就没办法正常思考了啊。”
艾茵不管他的念叨，跳下椅子走到了他面前，拿出了一块流转着光彩的白色水晶：“漂亮吧？”
“漂亮。”被吊着地菜月昴毫无陷入危机的自觉。
“我说这是献给嫉妒魔女的贡品，教徒们就自愿献出了生命。怠惰司教，你能付出些什么呢？”
四目相对时，艾茵的眼神让中原中也看到了危险，菜月昴的内心却毫无波动，根本没有思考，就给出他的回答。
“全部。”
“伪善。”
光环消失，他重重地摔到了地上，压到了余烬腾起一大片烟灰，隔绝了几步之外的少女。
随着一个闪光，水晶被丢了过来，菜月昴利落地一把接住，小心翼翼地放进了胸口的衣袋里：“我会好好使用的。”
“福音没有办法解除，他们为了阻止魔女交出性命，也算是赎罪了。”艾茵转过身背对着他，看不见表情，“我的罪能否赎清，就由你来见证了。”
菜月昴也从地上爬了起来：“安心吧，我也会按照誓约，把菲鲁特带回莱茵哈鲁特身边。”
“如果我失败的话，就用这块魔晶石来阻止我。”艾茵说着转身离去，黑色的烟雾逐渐吞了她的身影，菜月昴只是握紧了拳头，没有任何挽留的话。
雾再次散去时，他坐在昏暗房间里的床上，一身冷汗，藏在被子里的左手中还死死地握着匕首。
寒风从窗户灌了进来，窗口坐着白发的少女。
“虚饰魔女潘多拉…为什么你会在这里？”菜月昴的声音在颤抖着，现实的发展脱离了计划的感觉让他产生了无比的恐惧。
中原中也甚至听到了青年在心里疯狂地喊着艾姬多娜，表面上已经没有办法维持镇定了：“艾茵怎么样了？”
“真是令人难过的问题。”少女略带落寞地看了他一眼。
没能得到有意义的回答，强烈的惊恐席卷而来：“你难道对爱蜜莉雅出手了？”
“等等，我只是想和你说说话而已，不要随便给别人安上没有做过的罪名啊。”
菜月昴浑身都在颤抖，但依旧逞强回应到：“我可是得到过[不可以和虚饰魔女说话]这样的忠告，我和你没有需要讨论的事。”
菜月昴用玩笑的语气拒绝着，心里则是策划着逃跑路线，得通知其他人…
“只要认真的去表达，心意就可以传达到。”魔女低头叹息。
“等等…你说什么？”
[这可真是…十分的美妙。]另一个女性的声音从灵魂中响起，中原中也觉得有些耳熟。
“难道你是…”菜月昴的话没能说出，女声却认同了他：
[不愧是昴君，就是你想的那样哦。]
场地再次被切换，天空变得明媚，草坪贴着地平线向上延伸，在弧度都显得温柔的小山坡上，一身黑裙的年轻女性坐在白色的欧式小桌旁，手中端着小巧的瓷杯微微垂目：“来杯下午茶吗？”
紫底白边的太阳伞和小桌中央紫色的花束映衬着和潘多拉如出一辙的白色的长发与睫毛，昭示着对方身份。
中原中也静静地观察着，却久久地没有等到菜月昴的行动。
“异世界的客人，记忆的体验已经到期了。”
一句异世界让他低下头，看见了双手黑色的皮质手套时，才意识到已经脱离菜月昴的身体了。
“你是谁？这里是什么地方？”他活动了关节，迈开双腿走上小山坡。
“你明明已经知道了不是吗？”女性展开羽毛扇子掩住嘴角，“还是说，你是故意想要听我自己说呢？”
中原中也皱起眉头，眼前的人无疑是艾茵和菜月昴都提到过的贪婪魔女艾姬多娜，但这种自来熟还略带轻浮的性格是他没想到的。
面对他的沉默，魔女毫不在意：“既然要妾身回答，那么先坐下来就算是客人的礼节吧。”
“必需？”
“这是茶会的规矩，请不要让妾身显得待客不周。”女性收起扇子，指向了桌面，那里放着另一盏茶杯。
他把凳子往后一拉叉开腿坐了下来，瞄了一眼桌面，虽然看起来只是一杯普普通通的下午茶，但是…开什么玩笑，谁会在这种莫名其妙的地方食用莫名其妙的东西？
“茶就免了。”手指轻轻扣击着桌面，脸上挂上了威胁的意味。有了杀死愤怒的先例，他对于直面魔女并不太担心：“现在可以说了吧。”
“好吧，面对羞涩的客人，给予宽容和理解也是体现我善解人意的机会。
我就是贪婪魔女艾姬多娜，此处为囚禁着魔女灵魂之所，这样的回答满意吗？——来自异世界的中原中也君。”
“你知道我。”虽然是陈述句，但透出的却是怀疑的目光。艾茵没打算让他一起来，那么他就不认为是艾茵主动向艾姬多娜透露了他的信息。
“我可是贪婪魔女，知晓各种各样的事情，对世间的一切保持好奇是我的权能。我既然邀请你来到茶会，自然了解你的诉求。”
“我的诉求？”他不确定魔女到底知道了多少。
“你想知道回去自己世界的方法。”
魔女直接点出了主题，他不由得紧张了起来：“这么说来你确实知道那个方法了？”
“我并不知道那种办法。”艾姬多娜给出了让他害怕的答案，但毫无停顿地继续说，“但你可以知道。”
“什么意思？”
“世界上总是存在一些不能为人所知的领域，这不是能力问题，而是权限。”
要回去并不容易，中原中也翻看穿越者留下的著作时就已经隐隐感知到了这一点。但竟然连以知识为权能的贪婪魔女都无法得知…
他努力克制着情绪：“那我又要如何得知。”
“这不就是你们来找我的目的了吗？”艾姬多娜放下了茶杯，目光如炬地看向他：“要和我缔结契约吗？”
作者有话说
第23章 茶会邀请
