《江湖奇案录》咸吃萝卜淡操心

3、平平无奇的斗花大会 斗花大会当

　　斗花大会当日是个大晴天，整个春锦城热闹非凡，街上的行人摩肩接踵，有卖花的，有看花的，有捧着花去斗花的，到处都弥漫着一股花香。
　　斗花大会的会场是春锦城南边的一处大空地。空地北面临时扎了一个高台，台子上铺了一层红毯，红毯上放置着五座半人高的木墩，四周围了一圈栏杆，栏杆用红丝绸装饰。
　　台子左边腾出一块一亩地宽的空地，被围成“回”字形。“回”字的最外边一圈被隔成了大大小小不同的单间，单间统一向内开了扇门，没有门板，路过的游人可以看见里面着用来参赛的花以及一个标了号的陶瓮。“回”字最中心的位置露天放置着一株墨色莲花，深绿色的莲叶滚动着些亮晶晶的水珠，莲叶旁立着一株似是水墨晕染出来的莲花，似开未开，别有一番韵味。
　　墨莲旁立着两个人，一人穿了件绛红色的袍子，系了根黑色暗纹宽腰带，腰上坠了一个藏青色的荷包，头发随意的高高束起在脑后；一人身着一件月白色罗衣，头发用一支玉簪挽起，手里摇着一把扇子。一人潇洒不羁，一人温润谦和，两人走在一处，总引来些过往游人偷盼。
　　“赏花这种事，根本不适合我，我现在看着它，就想扒开它看看花蕊长成什么样？”
　　“糟蹋东西你最在行，三十年一开花，你就不好奇，花开是什么风景？”
　　“戒色和尚都比它有趣，我只关心花蕊。”
　　这一心想扒花蕊的便是张不问，另一人自然就是上官离，两人换了身行头。当然行头的钱还是上官离出的，谁叫他张不问出门一个铜板都不带呢？
　　斗花大会在申时开始戌时结束，现在未时未到，会场的人现在还算不上多，来往的不过是游玩，观赏的游客，以及会场周围巡逻看场的人。两人走走看看，大致弄明白了这花是怎么斗的。
　　空地上的单间用于放置参赛的花，不会标明花属谁家，申时前一刻会将场内人员全部清出，申时一到“回”字形空地西南角重新开放一处入口、东北角设一处出口。从入口入场的人会取到一支特定的绒花，在场内看中那株便投入那株花前的陶瓮里，观赏完之后便可从出口出，来到高台前的坐台上休憩，出了“回”字形空地便不可再入。一个时辰过后，主办方将联合几位乡贤一同计数，前五位者将放于高台上的木墩。置于高台之后，再由七位行家从“形”、“色”、“味”、“奇”、“韵”五个方面进行评比，定出最后的花王。
　　申时还差一刻钟。
　　“要我看，路边的野花都比那些棚子里的有趣”，张不问坐在一处茶棚与上官离说道，“活在别人的眼光里，还不如真真实实的活在烈日暴风中。”
　　“你这是有感而发？”
　　“差不多吧，你说那戒色和尚为何偏偏约在此处见面？”
　　“他怕是避不开斗花大会。”
　　“你听说过千机崖吗？”
　　“江湖上的传闻，只有四个字—’暗无天日’。其他的便不知道了。”
　　“这和尚找上我们不知是无心之举还是有意而为？”
　　上官离转了转手中的扇子，轻声说道，“怕是有意而为，他不去找官府、找其他人，一来口说无凭，大多数人会当作个故事听听，认为这是无稽之谈；二来延年益寿这几个字诱惑太大，人心不古。戒色和尚和我那一只眼的师叔怕是有些渊源，知道我曾吃过，所以我信，更不会因为长命两个字生出歹心。”
　　“因为来找墨莲，所以来了春锦城，所以遇上戒色，所以去才去毁那妖花。但如果反过来说，因为戒色想要引你我来春锦城，毁掉那株妖花，所以才借与贺坤墨莲，也说的通。戒色的这趟混水不浅。”
　　“现在知道不浅了，放弃还来得及。”
　　“我张不问从不是半途而废的人。”
　　申时一到，熙熙攘攘的人群涌向入口，张不问与上官离两人也在其中，一人领了一株天青色的绒花簪子。会场的人兴都兴致勃勃的赏着单间里的花或是投着手上的绒花，张不问却是兴致缺缺的把玩着手里的绒花，忽然抬眼望见几人在墨莲前大声争论着什么。
　　“墨莲前没有陶瓮，绒花投与它不做数的。”
　　“做不做数那是别人的事，相较于其他，在下认为这株最佳”一名书生模样的人说到。
　　“瞧你这话说的，那株火红的曼珠沙华不是俏娇美艳？”
　　“本是秋花，临春而开，事出反常必有妖。”
　　“你怎么不说莲花本是夏日开的？”
　　“此花似开未开”，那名书生样子的人，背手闭目，说的傲然。
　　“你，你简直是强词夺理....”一人甩袖而去。
　　“那公子且看，那株墨兰。”
　　“不看不看，东施效颦，污了眼。”
　　“那株粉杜鹃，公子又觉得如何？”
　　那书生眯着眼觑了觑，开口道“俗，俗不可耐。”
　　渐渐的，那书生周围围着的人一一走开。张不问站在一旁，来了兴趣，拉着上官离往那人身边走去。
　　“兄台为何执着于这株墨莲？”
　　那书生样子的人睁开了眼，娃娃脸再加上琥珀色的眸子，乍看一眼竟显得有些可爱。他看了看张不问，又瞧了瞧上官离，开口说道，“偏爱而已，别无其他”，说罢将手中的绒花簪子投入墨莲的花缸下，转身离去。
　　张不问听闻，摸了摸鼻子，又盘了盘手中的绒花，忽而笑了起来。
　　“你笑什么？”
　　“我知道我该把花投给谁了。”
　　“依葫芦画瓢？”上官离指了指花缸旁的绒花。
　　“非也，非也，我这绒花是给”张不问忽然挨近上官离，鼻尖微微触着上官离的额头，接着手一晃，一株天青色的绒花便别于上官离的衣襟之上。
　　上官离愣愣地望着襟前的绒花，嘴角勾了勾，说不出开心还是无奈，过了好一会儿才开口道“你这是做什么？”
　　“偏爱而已，别无其他。”张不问说完便转身向前走去，上官离抬手想取下，最终却只是用指尖触了触绒花，又垂下了手。
　　“你手上的绒花投去拿里了？”
　　“没注意，应是丢了吧。”上官离拢了拢藏在袖中的绒花。
　　“真是可惜了。”
　　两人走走停停，停停走走，随着人流通过了出口，来到高台前。零零碎碎有不少人落座，或是三两人聊着天，或是吃着零嘴。
　　张不问看着高台又望望“回”字形的空地，“那戒色和尚不靠谱，只说西南角，可没说是哪块地方的西南角。”
　　上官离指了指高台的角落，“你瞧那，他寻得到我们。”
　　只见高台左侧坐摆着七把椅子，其中三把上已经坐了人，其中一个就是那戒色和尚，还有一人竟是方才在墨莲前的书生。戒色和尚坐在最边上闭目养神，双手合实，青衣书生与另一人聊的投机。
　　“没想到那戒色居然是这斗花大赛的评判。”张不问皱着眉，“那书生又是什么来路？”
　　“刚刚听他说话，似是京城口音。”
　　酉时一到，开始计数，计数的人手脚麻利，不过一刻钟，结果便统计出来了。此时台子上走上了一名五十来岁的人，方脸阔额细长眼，有种不怒自威的气势，穿着藏青色的袍子，腰间系着白玉腰带，头发用发冠一丝不苟的束在头上，此人便是此次斗花大会的主办人，贺坤。贺坤在台上说着些客套话，张不问只觉得耳朵边像是有十几只苍蝇在嗡嗡乱飞。他戳了戳上官离，“像不像你那一只眼的师叔？”
　　上官离举着扇子半遮着脸，“看不出，别忘了我也不知道那师叔长什么样。”
　　“那声音呢？”
　　“你怀疑他是我师叔？贺坤有名有姓，有妻有女，这身份怕是做不了假。”
　　“身份作不了假，人倒是有可能作假。知道那妖花的人应该是少之又少，别忘了当时是父母双亡，妻子早逝，女儿尚幼，半年不着家的。”
　　“啪！”两人正争论着，突然台上传来一声脆响，四周的人突然就安静了，就连贺坤都闭上了嘴。一株曼珠沙华连花带盆碎在了地上，泥土四散，散落出一个大约两个成人拳头大小的头骨，似是未足岁儿童的头，几只蛆虫在眼眶中钻来钻去，一只眼球斜斜的滑出眼眶泛着淡黄色的脓水。
　　一开始会场只是安静的出奇，不一会儿，前排的人看清了散在高台上的东西，叫喊声、孩童的啼哭声、凳子的倒地声、人群的推搡声自前向后瞬间扩散开来，整个会场混做一团。那贺坤却似是被下了定身术，一动不动的站在台上，看着地上那颗头骨，神色不明。
　　酉时三刻，会场外一处林子里，三人聚在一处，其中一个是个和尚。
　　“啧啧啧，戒色和尚，你的功夫也不差嘛。不说其他的，就说你那指尖功夫，江湖上没几人能比的过。”张不问摸了摸鼻子。
　　“张施主谬赞了，官府的人能纠缠的时间不长，还请两位施主先随贫僧前往千机崖。”
　　“着什么急？和尚你不说实话，我们怎么能稀里糊涂的跟你走。”
　　“出家人不打诳....”
　　“停停停，别和我说这些大套话。你只要回答我们三个问题，我们听的满意了，就跟你走。这第一，你和贺坤什么关系？第二，贺坤和兰溪谷什么关系？第三，你把我和上官离引去千机崖到底是为了什么？哦，对了我说的是现在这个贺坤。”
　　“现在的贺坤？”戒色和尚眉头微皱，一双锐利的眼睛紧紧地盯着张不问，双手握拳，心中似是在衡量什么。张不问左手微张，将上官离护在身后，风吹过林间，只有树叶发出唰唰声。
　　戒色深深呼出了一口气，咬了牙，似是做了什么决定，微微放松了自己的身体。
　　“三十二年前他不叫贺坤，我也不是戒色，更没有兰溪谷。他叫查桀，我叫查傲，他是我哥哥比我大十岁，我们两个都是莫求的师弟，我们三人的师傅是个西域浪人。师傅教的医术奇谲但又有奇效，师兄弟三人，莫师哥最有天赋，也最得师傅喜欢。但那时正是年轻气盛的时候，会不服气啊，总想证明自己厉害”说到这儿，戒色笑了笑，不知是想起了曾经的年少时光，还是感叹自己的年少无知，“我们兄弟两人不服气，偷偷地偷了师傅的一个匣子，匣子里是一颗种子以及一本破书，书里记载了那颗种子的种法。我们换了匣子里的种子，又把书上的内容记了下来，就像之前的说的那样，我们两人开始私下种。一开始是赌气，到后来，发现它真的开始生根发芽，开始舒展茎叶，我们似是早已忘记当初的目的，每天私下小心翼翼的呵护着。但纸包不住火，有一天师傅发现了我们的行为，气得想将我们两扫地出门，我那个时候也像是着了魔，一个人连夜抱着那株已经生成花茎的芽跑了出去，那年我才十岁。我一个人跑到了南方的小山村，凭着自己学来的皮毛给一个村里的大夫打下手，又私下养着那株花。我不知道我哥他最后发生了什么。我只知道，二十年，我种了二十年的花结了果，羊头上有两颗果子，血红色的果子，我是又喜又怕又无措。有一天晚上天上飘着雪，我哥突然找到了我，虽然头上套着纱布，但他一开口我就知道他是我哥，我给他看了我种的那果子，他说要找东西试试，我犹豫了会儿最后和他一起走了，谁不想知道自己幸幸苦苦种了二十年的东西到底是个什么。他回了兰溪谷，我住在镇上的客栈里，那个时候我才知道莫师哥成了江湖上所说的鬼医，师傅在我出逃的第三年就去世了，我哥他成了家，不过嫂子身体不好。”
　　戒色似是说累了，叹了口气，向林子的深处走去，示意张不问与上官离跟上，发现两人依旧没动“边走边说吧，时间来不及了，在到千机崖之前我会说清楚的，如果到时候没有听到你们满意的答案，你们也完全可以掉头就离开。”张不问与上官离两人斟酌了下，还是跟了上去。
　　“他在回了兰溪谷的第三天，他说他找到试药的东西了。他一直说东西东西，我还以为是猴子，老鼠之类的，没想到是人。”说着看向了上官离，“我连羊头和果子一同给了他，想与他一同去，却被打晕锁在了房里。本来我以为他会跑，会带着果子一起跑，但是他回来了，带着剩下的一颗果子回来了，眼睛里满是欣喜，透着光的欣喜。他和我说我种的果子可以起死回生，是灵丹妙药。我问他怎么了，他直接就给我跪下了，给我磕头，说让我把羊头上的最后一颗果子让给他，他要用它去救婉如，婉如是他的妻子。我能说什么呢？他是我哥哥，亲哥哥，给我磕头了，而且我二十年的心血可以用来救我最亲的人，我同意了，那个时候也在想，如果不同意，他也会把果子抢走吧。当天晚上我就去见了婉如，是个长相很温婉的女子，脸色煞白的躺在床上，像是得了重病，那个时候如果不是还能见着她胸口的起伏，我甚至以为那是一具尸体。我哥哥小心翼翼地将果子给她喂下，果然不出一盏茶的时间她就恢复了气色，睁开了眼，我哥抱着她又哭又笑，她还和我哥说话来着，但是没好过一个时辰，她就死了，彻头彻尾的死了，面带微笑却浑身冰凉。我哥他差点就疯了，抱着嫂子的尸体说了一晚上的不可能，我呆坐在一旁，心里也是五味陈杂，自己种了二十年的东西，到头来却是杀人的毒果。再后来我哥连同我嫂子的尸体都不见了，而我出家当了和尚。”
　　戒色带着上官离与张不问两人穿过林子，来到一面高墙，墙那头似是一处宅子。戒色二话不说，两腿蹬上墙面，翻了过去，张不问看了看上官离，轻声说到，“这和尚不仅爱翻窗还爱翻墙。”
　　“这点倒是和你挺像的，请吧张大侠。”上官离说着，脚尖点地，踏风而行，一个起落间便到了墙那头。张不问连忙跟上，待他跃下墙头，戒色和尚又开始说了。
　　“本以为再也不会见到我哥，但是三年前他以贺坤的名义来法恩寺祈福的时候，他认出来了我。我不知道贺坤到底长什么样子，但他的习惯，他的声音，以及他的那双眼睛，我就知道真的是我哥。他巨细无遗地问了我当年种血魅的经过，他自己给那株花取名为血魅，我问他是不是他还在种，他没有回答只是将我蒙住了眼带去见了见那株长在人头上的花。至于我为何要找你们，一方面就如我之前所说千机崖不是那么容易过的，当然江湖上山外有山人外有人，能过千机崖的不只你们，但我相信你们会毁了它而不是选择吃了它，另一方面，我不想惊动官府的人，毕竟他是我的亲哥哥，这算是我的一点私心。”
　　戒色翻进了一处院子，院子里有一间屋子，屋子没有点灯，整个院子黑漆漆静悄悄的。戒色在院角看着张不问与上官离两人，没有说话，眼神里满是询问，像是在问他们我回答完了，你们是去还是不去？
　　张不问有只有三人才能听到的声音说道：“故事听起来合情合理，但和尚你真是好算计。这都引到人家院子里来了，如果你嚎一嗓子，全宅子都知道进贼了，这不是摆明了要我们去吗？”