4、露白 门外一声咳 ...
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门外一声咳嗽，只见老王拾了一堆枯枝败叶回来，老李剁好狗肉，那屋后灶台又脏又破，又进了积水，已不能用。几人便从院中拣来几块砖石，在厅中堆起个简易炉子，这才摆起架势，生火炖汤。
慢火炖高汤，那老李等得不耐，一屁股坐在地上，伸手一摸，触手处全是犬毛狗血，叫了声晦气，见江彦躺在席上看去颇是自在，便道：“喂，小子，你挪地方，让给老子坐。”
江彦一愣，嘴上先应了一声，心想若是躺在这不挪，只怕是会徒惹疑心。这老李粗人一个，即便坐在这儿，多半也难得发现藏的包裹。正撑着手要站起身来，那老王却道：“书生，也不必占你的地儿，你把席子移到这边来，咱们三人将就着挤一挤也成。”
江彦心猛地一跳，这老王本是一番好意，可要是移开地席，屋中火把甚亮，那席下所藏之物岂不是一览无遗。忙道：“不必如此麻烦，这位李军爷想坐，在下……晚生让座便是。”
他自认这句话说得还算得体，不知怎地却惹恼了那老李。老李猛然站起身形，喝道：“让你移过来便移，凭地那么多废话！军爷我响当当的一条汉子，难道还会欺负你这白脸小书生不成？”
江彦被他吼得一怔，忖道：“这都不算欺负，莫非只有砂锅大的拳头打在身上才算么？”他一路上见惯溃兵，知他们个个喜怒无常，发起性来便是一群凶神恶煞之徒，动辄便对难民饱以老拳，一时间不知如何答话才是，只得默不作声。
老李见他呆立在席上一动不动，心头火起，跨上两步，一把将他揪住，道：“你这小子，越说反倒越来劲了是不是，莫不要给脸不要脸，不肯与爷爷们同席，还真把自己当官老爷了？”
江彦只觉这老李手劲奇大，揪着领口，直勒得自己缓不过气来，他一阵胸闷气短，心下暗暗叫苦，自己一个无家可归的流民，跟官老爷能扯上甚么关系？这姓李的兵汉定是在哪处受了读书人的闲气，便在这里借题发挥迁怒于人，自己倒真是受了一场无妄之灾。
那老王开口道：“老李，够了。今天小年夜，何必冲这小书生闹意气？莫要弄出了人命。”
老李见江彦面颊通红，入气多出气少，用鼻孔哼了一声，把他提溜着扔到一旁，俯身拉住地席一角，往厅中用力一拽。
这一下力用得甚足，不想那席子却带起一蓝布什物，落到地上，发出“嘣”的一声闷响。
王李二人面上都是一呆，定睛望去，入眼处却是一个包裹。老王道：“小书生，这是你的么？”
江彦半蹲着咳嗽两声，捂着喉咙道：“是……是我的包裹……里面都是一些旧衣干粮。”
老王笑道：“干粮？甚么干粮砸在地上有这般重，依我看只怕不是罢？”
老李道：“问那么多做什？是甚么东西，一看便知。”当下捡起包裹，对着火把解开结头，往地上一倒。一件旧衣、几份干粮撒落下来，其中有一个白布袋子，入手颇沉，他捡起来打开一看，见累累尽是白银。
老李心中不由得又惊又喜：“真是人不可貌相，想不到这瞧来又穷又瘦的臭小子，竟藏有这许多家当！”扬起布袋，朝江彦喝道：“干粮？这些东西是干粮么？”
江彦知大事不妙，背心微微冒汗，好容易缓过一口气来，道：“这……这是我出门游学，家中给的路资。”
老李眼珠子骨碌碌一转，这包银子沉甸甸少说也有六七十两之多，足可够一户中等殷实之家开销两年。他见江彦孤身一人、体弱好欺，这四处又无旁人，登时起了据占之心，向老王打了个眼色，道：“甚么路资？满口谎言！你一个穷书生，哪里会有这么多银子？多半是来路不正！依我瞧，定是你从哪里偷来骗来了这么一笔横财，便逃到这荒村野地避风头！好，现今被老子人赃并获，你也别躲了，随军爷我见官去！”
自古民便怕见官，可最近兵祸连连，夷道又是蜀楚边界，若真要见官，到底是去见燕国的官，还是见楚国的官？怕是老李也不知道。他如是说，是欺江彦看上去年幼无知，要吓他一吓，让他知点趣，乖乖奉上孝敬。
江彦见老李目露凶光，又信口栽赃，显是见财起意，脑中灵光一现，急中生智道：“若要去见官，那便再好也没有啦！”
老李不料他这般说话，呆了一呆，道：“见官有甚么好？”这句话却是漏了底。
江彦也不跟他计较，眼圈一红，面带悲戚地道：“官家子弟，落难至此，令家族蒙羞，晚生本不欲多言。奈何军爷询问，不得不答。晚生姓王名彦，祖上是琅琊人士，现居于建康城乌衣巷。小生奉父命外出游历，本是乘着秋高气爽，约了友人来蜀中游学，岂料到随后竟起了兵祸，我们在返程途中遭遇乱民袭击，一行数十人全部死在乱民之手，只有我得书童拼死保护，才逃得一条性命……唉！我那可怜的书童啊！只为了救我，身中数刀，扎得跟个刺猬一样，血洒当场……真是壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟。”
他学着戏文里书生的语调拿腔，说到杜撰中的书童奋不顾身，为救主挡刀惨烈身亡，自己也禁不住大受感动，差点便要掉下泪来。
王李二人对望一眼，不由有些面面相觑。老王此人倒见过些世面，他将江彦上上下下仔细打量一番，见他面相白净，五官俊秀，身上儒服虽然破了几个大洞，但看袖领样式倒是近年士子们最爱穿的那款，又听他说得悲切，还拽了几句听来耳熟的诗文，心里不由信了几分，忖道：“官家子弟确是不怕见官。”心念一动，虽不知乱民为何会闲来无事用刀把人扎成刺猬，口中还是道：“那可真是难得的忠仆，实在可惜。不知……王彦公子接下来是作的甚么打算？”
江彦心忖既然是做戏便做个十足，牛皮吹得越大越能唬人，定下心来，长叹一声道：“今趟我本是要到宜都探望族兄宜都太守王永之大人，不料却在这荒村迷失了方向。夜寒难耐，只得找个安身之所将就一宿，等明天一早再作打算，没想到却凑巧遇见了二位军爷。刚才李军爷说要带我去见官，小生心里实在是说不出的欢喜。蜀中已乱，是呆不得了，我只好先去荆州，再转道回府。永之大哥与我一向投缘，两位军爷若能护送我到宜都，别说是区区几十两银子，只要我向我族兄开口，就是保二位升官发财，那也是一句话的事情。不知二位军爷如何称呼？”
老王和老李交换了个眼色，王李乃是两个武夫，江彦说得有鼻子有眼，他二人也听过宜都太守王永之的大名，登时又多信了几分。老王叹气道：“王公子你怎么不早说，省得这场误会！这位老兄名叫李镛，我却是叨个光，跟公子你同姓，叫王盛。”说着从李镛手中夺过银子，又捡起地上衣物包好，塞到江彦手中，笑道：“我这李兄弟是个粗人，行事莽撞，刚才多有得罪，王公子你可千万别要见怪。老李，快给王公子陪个不是罢。”
老李心里虽有些不大情愿，可经不住老王再三催促，只好抱拳道：“小公子，先前得罪了，还望你大人大量。”
江彦随口扯了个谎，竟诓得此二人信以为真，对他态度来了个老大的转弯，心中大乐，心想：“既然眼下扮了个落难的名门公子哥儿，这演技可得高明些，别被瞧出了破绽。要是唬得这两个兵痞护送，倒省去不少麻烦。若是路上不小心露了底，扯个由头只管开溜便是，总比被堵在这荒屋里强。”从布袋中取出几锭银子，暗暗一咬牙，递给二人，道：“好说好说，这兵荒马乱的，有李大哥这等赳赳武夫陪同，我这心里才会踏实些，怎么会怪罪？这些银子，给王李二位大哥在路上买点酒喝。待到达宜都之后，本公子另有重谢。”
王盛笑眯眯地道：“公子见外了，我们二人能在这荒屋遇上王公子，也是……也是有缘，这怎么好使得？”嘴里说不好使，手上却不客气，伸手接过装入甲内。李镛一拍他肩头，道：“喂，老王，退一步说话。”
王盛刚告了个罪，便被李镛一把拉走，直走到灶台后面才停住。江彦知这他们定是要商量下一步该如何对待自己，忙竖起耳朵偷听。二人压低了声音，脸向着这边不住交谈。
江彦虽貌似文弱，不懂武艺，却有一项过人之处。他耳力极为敏锐，天生不同于常人。若是集中精神，双耳可听到百步内路人的窃窃私语。这是天赐禀赋，亦是江彦的一个秘密。他深知自己这等耳力，用之得当，便是保命之资，反之则是取祸之源，因此平时处处小心，表现与常人无异，唯有秦老板一人知道他这不同寻常之处。此时他用来自保，靠墙站立，假装赏月，精力却聚于双耳，王李二人的对话顿时一字不差，全部落入耳内。
只听李镛道：“老王，你难道真的想送那小子到宜都去？你吃撑着了么？”
王盛嘿嘿一笑，道：“狗肉还在锅里一口未动，怎么吃撑了。你娘的也别一口一个小子，那可是名门公子爷。”
李镛轻哼一声，沉默片刻道：“老王你真想攀上这个劳什子公子，随他到南楚去？”
王盛道：“老李，这公子可是琅琊王氏的人。琅琊王氏你总知道罢？那可是江左一等一的大族，高门中的高门，整个南楚除了皇家就是它最显贵。你刚才也听王公子说了，宜都的太守就是他族里的兄长，你想想宜都有多大，一个太守管多少人？我们护送他去了那，白花花的银子那是少不了的，说不准还可以谋份好差事干干，那不是比咱们在这一地像流寇般度日强上百倍？”
李镛迟疑道：“这些高门里出来子弟最重什子仪表。龟儿子的又爱记仇，还记得那个解毅正么，老子不过是有日酒后冲撞了他，这些年来他给我穿过多少小鞋？这王公子……我刚才……刚才那般得罪了他，要是跟他去了宜都，到时候他给咱们玩一手过河拆桥，事后算我们的总账怎办？这些读书人手脚无力，花花肠子反倒不少。”
王盛笑道：“这你不用担心，我瞧那王公子也是个面善之人，该不会与你计较。况且从这里到宜都，即便走得快也还需一日一夜，你我趁这公子爷落难之时把他伺候的舒坦了，也算是患难之交，日后只有说不出的好处。”
李镛仍自犹豫，王盛一拍胸膛道：“自家兄弟，老子还会害你不成？听我的不会有错，机遇难得，眼前便是条阳关大道。走，莫要让王公子久等。”
江彦听到此处，忙轻咳一声，负手而立，盯着屋顶的大洞，做出一副仰望星空的名士模样，听得足音渐近，回过头来灿然一笑，道：“二位大哥商议的怎么样？”
王盛干咳一声，态度又比方才恭敬了几分，道：“公子风度翩翩、玉树临风、器宇不凡、文成武德、人中龙凤，明眼人一看便知道不是寻常人物，让我们一见便心折。我们二人本是蜀中卫所兵尉，天幸让我等遇见公子，实在是托了……托了灶神爷的洪福，我二人均愿追随公子去南楚建功。”他搜肠刮肚，直恨不得把心中所知的誉美之词一股脑全倒出来，来讨这王公子欢喜才好。
江彦面皮一抽，强忍住笑意，心想：“我有他说得这般帅气么？今日之前怎么没听人提起过？是了，他说‘明眼人’看了便知，定是以前遇见的人眼睛都不怎么好使。不过为何我每日照镜时也没发现，难道我的眼睛也不够明么？”
心中胡思乱想，口中却说道：“二位壮士有此心思，我求之不得。他日安然到达宜都，本公子必然不会薄待二位。”又信口开河一阵，说了些封赏许愿的漂亮话。
不想这一下却演得太过，李镛听了这话，眉头一皱，心想这些世家子弟都是一个德行，当年那解毅正也是说得大度，可背后还不是该如何使坏便如何使坏，也不见留情半分。这王公子家世比解家更为显赫，说得话也更是好听，到时候只怕后患更多。他越想越不对劲，恶念陡升，寻思有几十两银子也不少了，保不准这公子哥身上还藏了些别的宝贝，倒不如一不做二不休，索性杀了这公子，发笔横财再说。
李镛心知若贸然露出杀意，必为王盛所阻，二人相交多年，若是为此事起了争执，反倒不美。得寻个由头先支开他，自己再把王公子一刀斩为两段，到时候人都死了，王盛纵然不愿，也没话好说。便道：“老王，我看这锅狗肉汤快熟了，不如你去后面看看有没有碗筷，拿一套过来。王公子可是贵人，总不能跟咱们两个老粗一样用刀挑着吃罢！”
王盛瞪了他一眼，道：“你却有心了。”举步向灶房行去。
李镛本面带笑意，见王盛走远，双目杀机闪现，突然抽出单刀，向江彦劈去。
作者有话说
第4章 露白
