《后宫嬿婉传》红药生

26、藏锋敛锐

　　澜翠将嘉妃被拖去冷宫的消息报来时，我正坐在窗前给孩子缝制虎头鞋。烛火在缎面上投下细碎的光影，针脚走得密而匀，像极了我布下的那张网。

　　“主子，四阿哥被出嗣履亲王一脉，五阿哥……也没能撑住，今晨咽气了。”

　　我捏着绣花针的手顿了顿，针尖刺破了指腹，渗出一点血珠，落在明黄的丝线里，像颗被裹住的朱砂痣。“知道了。”我淡淡应着，将那滴血珠绣进虎头的眼睛里，“雅娴那边，有信吗？”

　　“魏格格派人来说，五阿哥走得安详，她在府里守灵，让主子放心。”澜翠递过一张叠得整齐的纸，“这是她托人送来的谢恩信，说多亏主子当年提点，她才能在五阿哥府里站稳脚跟，也是这些年主子不断给她银钱才能医治她母亲的病。”

　　我展开信纸，雅娴的字迹娟秀，字里行间满是对五阿哥的哀思，和对我的感激。她到死都不知道，那包让五阿哥丧命的鬼针草，是我让她“偶然”发现的；那枚缠着嘉妃宫苑穗子的玉佩，是我让她交给福晋，说是王府小厮从王德禄住处搜出来的；甚至连她哭诉给西林觉罗氏的“刘太医形迹可疑”，都是我前一晚教她的话术。

　　这孩子，真是块好料子。当年把她送到五阿哥府时，她还怯生生地攥着我的衣袖，说“姐姐放心，我一定好好伺候五阿哥”。我那时摸着她的头笑，说“傻妹妹，咱们魏家的人，要为自己挣前程”——她以为我是指攀附五阿哥，却不知我要的，是借她的手，毁掉所有挡在永璜面前的路。

　　四阿哥永珹和五阿哥永琪，一个有嘉妃撑腰，一个得皇上青眼，哪一个不是永璜的绊脚石？嘉妃想借鬼针草嫁祸纯贵妃，我便顺水推舟，让雅娴把线索引得更“清晰”些；刘太医供出王进保时，我早让人在慎刑司给了他“提示”，让他把四阿哥也拖下水——“嘉妃说，四阿哥有宗室支持”，这话从刘太医嘴里说出来，比任何证据都管用。帝王的疑心才是最催命的毒药。

　　至于五阿哥……我轻轻抚过虎头鞋上的绒毛。他的附骨疽本不至于死，可雅娴每日送去的“安神汤”里，我让她加了一味“养阴”的夜交藤，看着无害，却能一点点耗干人的元气。

　　“雅娴还说，愉妃娘娘想让魏家接她回去，趁着年轻还能改嫁。”澜翠补充道，“说她对五阿哥情深义重，留在府里怕触景伤情。”

　　我笑出声，烛火在眸子里跳了跳，“告诉雅娴，让她应了愉妃的一番好意。”我将虎头鞋放在盘中，用锦缎盖好，“我自然会给她额外增一份厚重的嫁妆。”

　　窗外的雪不知何时停了，月光透过窗棂照进来，在地上铺了层银霜。我望着廊下那棵光秃秃的海棠树，忽然想起雅娴未嫁时的样子，穿着洗得发白的蓝布裙，眼睛亮得像山涧的泉水。那时我便知道，这样干净的眼神，最能骗人。就像这宫里的雪，看着洁白无瑕，底下埋着的，却是数不清的骨头和血。

　　“主子，王爷回来了。”澜翠轻声提醒。

　　我敛了敛神色，将那点笑意藏进眼底，起身去迎永璜。他走进来时，身上带着寒气，眉宇间是兄弟病逝的感伤。我靠在他怀里，闻着他衣襟上的雪气，他的手轻轻抚过我的发顶，带着雪后的冰意，声音里裹着化不开的沉郁：“永琪还是去了…… 今早去看他时，他已经没了气息，只是走得倒还算安详。”

　　我抬起头，指尖轻轻按在他蹙起的眉峰上，声音放得柔缓：“王爷心里不好受，我知道。只是皇上如今病了，宫里不能乱。您是长子，更要稳住心神，莫让旁人看了笑话去。”

　　永璜握住我的手，掌心的凉意透过衣袖渗进来，只是将我抱得更紧了些，“嬿婉，你说的是。如今皇上已经处置了该处置的人，永珹也出嗣了。”

　　永璜下巴抵在我的发顶，声音带着一丝疲惫：“嬿婉，我只是一想到小时候和五弟一起在御花园里玩耍，如今却阴阳相隔，心里总不是滋味。”

　　“王爷重情重义，是难得的品性。” 我顺着他的脊背轻轻拍着，“但这宫里，光有情义是不够的。您看，四阿哥出嗣，五阿哥去了，这都是天意，也是为了让您能更顺利地走下去。”

　　他沉默了片刻，松开我，眼神里多了些坚定：“你说得对。我不能辜负父皇的期望。”

　　“夜深了，王爷安置吧。” 我替他解下腰间的玉带，玉扣碰撞的轻响在静夜里格外清晰，“明日还要入宫给皇上请安，身子要紧。”

　　他点点头，任由我伺候着宽衣，目光落在我缝制的虎头鞋上：“这鞋做得真精致，孩子穿上定好看。”

　　“等开春暖了就能穿了。” 我将鞋收好，烛火在他脸上投下柔和的光影，竟让他看起来有了几分憨直的暖意。

　　他大约永远也不会知道，他眼中 “仁厚” 的妻子，手里沾着多少人的血；他以为 “安稳” 的前程，是踩着多少兄弟的尸骨铺成的。四阿哥出嗣，五阿哥病逝，往后这储位之争，便只剩永璜一枝独秀。

　　窗外的月光又亮了些，照在廊下的海棠枝上，像覆了层薄冰。我望着永璜熟睡的侧脸，忽然想起刚入宫时的自己，那时总以为皇上的恩宠是天大的福分，后来才明白，真正的安稳，从不是谁给的，而是自己挣的，是踩着刀尖，一点一点拼出来的。

　　烛火 “噼啪” 爆了个灯花，将我的影子投在墙上，拉得又细又长，像条盘踞在暗处的蛇。