《后宫嬿婉传》红药生

27、凤凰于飞

　　乾隆三十一年的冬，乾清宫的鎏金铜鹤上落满了雪，寒鸦在檐角聒噪，像在撕扯这宫里最后一点暖意。养心殿的药气浓得化不开，太医院的院判跪在地上，“皇上…皇上脉象已如游丝…”

　　消息传到王府时，我正抱着绵懋教他认“懋”字的写法。宣纸被炭火熏得发脆，他小小的手指点在纸上，忽然抬头问：“额娘，皇爷爷会好起来吗？”

　　我还没来得及回答，殿外传来急促的脚步声，是永璜身边的总管太监，他掀帘进来，脸色惨白地跪下：“主子，王爷请您即刻去养心殿，皇上…皇上驾崩了…”

　　永璜守在皇上的龙榻前已有月余，眼下是极浓重的一圈乌青，“皇阿玛——！”永璜伏地恸哭，哭声撞在殿梁上，震得烛火乱颤。

　　大学士傅恒痛哭流涕，颤巍巍地扶住永璜：“王爷节哀，国不可一日无君，请依‘正大光明’匾额后遗诏行事。”

　　很快，臣子们从乾清宫“正大光明”匾额后取回了锦盒，又从皇上枕下寻出另一份密诏。傅恒捧着两份诏书，在殿中展开，声音沙哑却清晰：“皇长子永璜，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位……钦此。”

　　永璜叩首三次，额头磕得通红：“儿臣…遵旨。”他换上龙袍，在太和殿接受百官朝拜时，我站在丹陛之下，望着他身着十二章纹的龙袍，背影挺拔如松——那个在黄河滩上护着我躲草垛的少年，终究是担起了这万里江山。

　　永璜继位，改年号为“景兴”，三日后，新帝的第一道诏书传遍六宫，李玉捧着明黄的圣旨，尖细的嗓音划破庭院的寂静：“奉天承运皇帝，诏曰：侧福晋魏氏，随朕潜邸多年，患难与共，诞育皇子绵懋，性资淑慎，着晋封贵妃，居承乾宫，钦此。”

　　我跪下接旨时，凤钗的流苏扫过手背。抬头望去，永璜正站在廊下，隔着漫天飞雪望着我，玄色龙袍上的十二章纹在廊下宫灯映照下，泛着沉稳的光。他没像往日那般唤我“嬿婉”，只微微颔首，声音里带着初登大宝的沉凝：“起来吧，往后便是贵妃了。”

　　我屈膝谢恩，起身时鬓边的珍珠耳坠晃了晃，雪沫轻轻落在肩上，“谢皇上恩典。”

　　这声“皇上”出口，竟恍如隔世。昨日还是并肩看黄河浊浪的伉俪，今日便成了阶上阶下的君臣。

　　永璜缓步走下廊阶，脚下的积雪发出“咯吱”轻响。他伸手替我拂去肩头的落雪，指尖掠过我鬓角时，却顿了顿——他的目光落在我身后的绵懋身上，那孩子不知何时已站定，小大人似的垂着手，“绵懋明日起，便跟着詹事府的先生念书吧，先生我已选好了，是学问扎实的翰林学士。”

　　绵懋忙屈膝行礼：“儿臣遵旨。”

　　永璜看着他，眼底才漾开一丝暖意，伸手摸了摸他的头。我站在一旁，看着父子二人，忽然想起那年在安郡王府，他抱着襁褓中的绵懋。他低头亲了亲绵懋的额头，眼底映着庭院里烛火的光："《尚书》里说 ' 懋昭大德 '，懋儿，我的好儿子，将来又怎会是池中之物？"如今想来，那时他心中，或许早已藏着一份深埋于心的雄心。

　　待永璜转身要去养心殿，我终是忍不住轻声道：“皇上，六宫事宜……”

　　“你是贵妃，六宫事宜，你多费心。皇后身子一直不大好，宫里的规矩，你该比谁都懂。”他回头看我，目光清明，风雪卷着他的袍角，龙袍上的金龙出云在暮色里若隐若现，"后宫不比王府，人心复杂，凡事多留个心眼。嬿婉你是知道的，朕最信你。"

　　这一句，竟带着几分昔日在黄河滩上护着我时的口吻。我心口一暖，屈膝道："臣妾明白。"

　　他终是转身离去，玄色的龙袍背影很快消失在风雪深处，朝着养心殿的方向 —— 那里有堆积如山的奏折，有亟待处理的朝政，有他刚接手的万里江山。

　　绵懋望着他的背影，小声问："额娘，皇阿玛是不是很忙？"

　　我摸了摸他的头，望着漫天飞雪，轻声道："是啊，皇阿玛要做的事，比天上的星星还要多。"

　　而我要做的，便是替他守好这后宫的方寸天地，让他不必分心。我低头看了看绵懋冻得通红的鼻尖，唇角勾起一抹浅淡的笑意。

　　景兴四年，僖妃伊尔根觉罗·婠芙因宫女无故暴毙，被降为嫔，次年僖嫔殁于启祥宫。

　　景兴七年，皇后伊拉里氏病逝，谥号曰“恭”，同年我晋为皇贵妃，摄六宫事。

　　景兴二十七年深秋，承乾宫的银杏叶落了满地，像铺了层碎金。永璜靠在暖榻上，手里摩挲着那枚生母留下的旧玉佩，咳嗽声比窗外的风声还急。我替他披上貂裘，他忽然抓住我的手，指腹划过我腕间的玉镯 —— 那是他初封郡王后送我的，如今玉质已养得温润如水。

　　“昨儿懋儿奏请弛禁粤、闽二处口岸，” 他咳了两声，帕子按在唇上，“说可设十三行专司贸易，既防外夷滋事，又能充盈国库 —— 倒比我当年多了几分转圜。”

　　我替他捶着后背，指尖触到他嶙峋的肩胛骨。“他随你认准了便要做，” 我取过暖炉塞进他怀里，眼神里尽是关切温情。他忽然笑起来，喉间涌上腥甜，帕子上洇开一点暗红，“是嬿婉你教得好。”

　　窗外的银杏叶被风卷着打在窗棂上，像极了当年黄河滩上的芦苇声。他望着案上绵懋的奏折，字迹笔锋沉稳，倒比他年轻时少了几分锋芒，多了几分温润。“这孩子，知道先奏请设海防同知，稽查来往商船，再议关税 —— 比我当年一上来就大刀阔斧的改革，是要稳当多了。”

　　我想起景兴初年他力排众议，将江南漕运由河运改走海运，那时朝臣暗地里骂他 “妄变祖制”，他却连夜带着户部官员算粮耗账，硬是把反对声压了下去。“可那份魄力，原是一脉相承的。”

　　他攥着我的手，掌心凉得像冰：“海禁弛则商贸兴，商贸兴则民生足 —— 这层道理，他悟得比我早。” 咳嗽声又起，他却笑得满足，“‘懋昭大德’，原是要这样，才算不负这字。”

　　殿内，熟悉的药气混合着一种令人窒息的死寂。明黄的帐幔低垂，那个曾挺拔如松的身影静静躺在龙榻上，面容竟带着一丝奇异的平静，仿佛只是累极了沉沉睡去。他紧锁了许多年的眉头，此刻终于舒展开来，却是在生命的尽头。御案上，摊开的奏章墨迹犹新，朱笔滚落在地，洇开一团刺目的红。

　　国丧百日未满，绵懋身着素服在太和殿继位，改元 “永熙”。册封太后的诏书宣读时，我站在乾清宫的丹陛上，望着阶下百官黑压压的朝服，忽然想起景兴元年那个雪天，永璜也是这样站在这里，龙袍曳地。

　　永熙三年春日，绵懋带皇长孙来看我。那孩子刚满四岁，攥着支狼毫在宣纸上写字，笔画歪歪扭扭，倒像极了绵懋幼时的模样。那日傍晚，我独自坐看夕阳漫过宫墙。手里的玉佩被体温焐热，恍惚间竟像是永璜从身后走来，气息拂过耳畔：“你看，咱们的懋儿，真的成了撑天的树。”

　　风吹落最后一片银杏叶，落在我鬓边。我抬手去拂，指尖触到一丝冰凉，才惊觉是泪。原来这宫墙里的一生，争过的、盼过的、痛过的，到最后都化作了檐下的风，吹过紫禁城的角楼，吹向我所未曾见过的万里河山。