《[火影]朝颜》倒着写的七

8、祈愿

　　第八章 . 祈愿 . 过了最冷的冬日，便是新年了

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　　无论对鬼神之说信或不信，世人在祭奠故人时，总免不了会祈愿一番，以寻求些水中浮木般的安心感，尤其是牵挂的人远行在外之际。

　　朝颜蹲在父母墓前，絮絮叨叨说了好久，绕来绕去总归就是拜托他们保佑止水可以平安归来，至于时间，自然也是越快越好。

　　末了，口干舌燥的朝颜也觉得自己似乎有些太过贪心，便满脸纠结地抱着膝盖，做出了让步，“果然还是只要平安就好啦。”

　　说罢，她抓起身旁剩下的最后一束百合，起身沿着阶梯朝下，很快就如以往一般，寻到了刻着带土名字的那块碑。

　　按照计划，朝颜本该也在带土的墓前长篇大论一番，请他帮忙庇护止水，但在瞧见碑前的几块红豆糕，以及那把明显是刚放上不久的，叶片上还沾着水珠的花束后，她立时改了主意。

　　“带土先生，对不起啦，下次再来和你说话！”

　　朝颜双手合十，对着带土的碑道了歉，然后便一路向下小跑，挥着手去追前方那只摇摇晃晃没正形的波斯猫了。

　　少女嘴里喊着卡卡西的名字，衣袂和长发被风卷起，脚步十分轻快。

　　她一次都没有回头，所以并未注意到，带土墓前的那两束花，又像从前那样，一束被摧残得只剩些零落的花瓣，而另一束，则是完全不见了踪影。

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　　难得的休息日，在祭奠完带土和琳后，卡卡西本打算径直回家睡觉，最后却是被缠人的小姑娘给拉到了一乐面馆。

　　“就当是之前你请我吃丸子的回礼。”朝颜殷勤地将菜单翻开递到卡卡西面前，“还有就是——”

　　她仰着头，墨黑的眼底像是盛着几簇星子，“有点事想要拜托前辈呀！”

　　卡卡西垂下死鱼眼审视了朝颜一番，心下有些犯嘀咕。

　　他还以为这小姑娘要作什么妖呢，倒是没想过会从她嘴里听到这样一番软话。

　　“哦？说来听听。”卡卡西单手撑着下巴，百无聊赖地翻着菜单，抬眼瞥了朝颜一眼，“可别想给我下套。”

　　“我才不是那样的人呢！”朝颜竖起眉毛，作势要瞪过去，但又想到是自己有求于人，便忍了这口气，撇撇嘴，“就是，鼬君他不是在你的小队里嘛……”

　　“怎么，想托我照顾他？”卡卡西挑挑眉，看朝颜的眼神有些微妙，“那家伙优秀得很，用不着吊……唔，你操心。”

　　“鼬君可是我们一族的天才，当然是很优秀的，只是……”朝颜将手放在桌面上，有些不安地抓着一双竹筷把玩，“他最近看起来有些奇怪，我担心他是不是被前辈们欺负了。”

　　她攥着竹筷，眉毛拧起来，嘟囔道：“明明比我还要小上一些，也不知道为什么看起来像是个大人，也从来不会撒娇……”

　　过分优秀的「异才」，在备受瞩目的同时，总是免不了会受到有心人的针对和排挤，就连止水那样好性格的人，都多少经历过类似的事，更不用说心思较止水要内敛许多的鼬。

　　并且以鼬的性格，即便是被前辈刻意刁难针对，也多半不会跟家里人提起——

　　当年鼬被高年级生找麻烦一事，就连彼时与他同在忍校上课的朝颜，在毕业前都毫不知情。

　　虽然就止水所言，鼬并没有在「欺凌事件」里吃亏，但朝颜还是觉得十分难受，更不明白为什么鼬即便是对亲近之人，也要将心思隐藏得不露痕迹。

　　“我知道暗部的保密主义政策，但是……”朝颜扯了扯卡卡西的袖口，央求道：“我只是担心他又像忍校时那样，被别人——”

　　话未说完，她便被卡卡西抬手戳了一下侧脸。

　　“唔！”朝颜吃痛地哼了一声，再没忍住，气鼓鼓地一眼瞪过去。

　　“暗部不止有保密主义政策，还有一条不会写在章程里的规则。”卡卡西顶着朝颜刀子一样的眼神，一把将她的发顶薅成了杂草，“这个部门「实力至上」，对于前后辈的关系并不太看重，怎么说呢，倒是很适合你担心的这位，不会撒娇的天才宇智波鼬君。”

　　“这样呀！”对于鼬的实力，朝颜可是一百个放心，当即弯着眼睛笑起来。

　　心情甚好的人，没有因为自己的头发变成了鸡窝而生气，反而是思忖着念叨起来：“那他最近看起来怪怪的，或许是因为有喜欢的女孩子了吧。”

　　女孩子的愁绪，来得快去得也快，心头不再纠结的朝颜，很快便恢复了平日里的模样，她三两下整理好头发，兴致高昂地挥舞起竹筷催促卡卡西点单。

　　待菖蒲做下记录并收起菜单离开后，朝颜又生出些好奇心，凑到卡卡西身旁压低声音询问：“卡卡西前辈有喜欢的女孩子吗？是什么样的人？”

　　“……有过吧。”卡卡西怔了许久，但还是答了话，只是声音听起来有些沙哑，“她的发色和你一样，不过一直留着短发。”

　　“有过？”

　　不确定的语气和话中的过去式时态，让朝颜感到有些不解，不过很快她便反应过来，随即了然地叹了口气，出言安慰。

　　“就算是被甩了也不要沮丧，一定还有更合适的人在等着前辈你呢。”

　　折服于朝颜脑洞的卡卡西，一时又是无语又是好笑，反问她：“这算是挖苦么？”

　　“是祝愿！”

　　“……好吧，那就承你吉言了。”

　　“唔，不过，你不许对夕颜出手喔！”想到自己那个被波斯猫迷昏了头的同期，朝颜神色严肃地用竹筷戳了戳卡卡西的小臂，威胁道：“我可是坚决站在疾风这边的。”

　　这下卡卡西是真的笑出了声，好半晌，他才收敛起情绪，斜睨朝颜一眼，话中的笑意仍未消散，但明显添了几分嫌弃。

　　“放心，我对小姑娘可没兴趣。”

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　　止水的乌鸦，一直维持着两月一趟的频率给朝颜送着家书，但每次都不过寥寥几行字，除了例行的报平安和几句叮嘱外，便再无其他。

　　起初朝颜一度很是委屈，攥着信纸便跑到止水的卧室，将他的枕头从壁橱里拽出来，殴打得鹅毛乱飞。

　　但后来在听富岳提及了水之国境内有多凶险后，她便又是心软又是担忧，连夜缝好了那个枕头不说，还忍不住写下了满满几页的信。

　　可惜传信的乌鸦是止水的通灵兽，每每将家书送到，便砰的一声消失在烟雾里，根本不给朝颜在它身上绑上回信的机会。

　　难熬的日子就这样一天天过着，过了最冷的冬日，便是新年了。

　　初诣要穿的新和服，朝颜已经早早将布料送去裁缝那里预定下，并在年前就将它们取回了家。

　　只是属于止水的那套，因为主人尚不知归期，只能暂时孤零零地躺在衣橱里。

　　由于年前美琴夫人就特意跟朝颜叮嘱过，所以新年第一日，朝颜是跟着族长一家去的南贺神社进行参拜。

　　身着正装的富岳和美琴走在前方，而三个小辈，则是慢了几步跟在他们身后。

　　佐助一手牵着鼬，一手牵着朝颜，显得很是兴奋，一路上都在说个不停——

　　进入暗部后的鼬越发沉默寡言，而朝颜的工作也到底不再像下忍时那般清闲，所以算起来，佐助已经很久没有像这样和他们一起出过门了。

　　“说起来，等到开春，佐助就要入学了吧？”朝颜低头对着佐助笑起来，发间绯红的簪花映得她的脸像是瓷白的暖玉，“鹿久老师的孩子也是今年入学，你们会是同期喔，那孩子很聪明，功课可别输给人家了。”

　　入学一事，佐助的确是期待已久，但对于朝颜的「担忧」，小少爷显然不放在心上，他轻轻哼了一声，“学校的功课，我肯定会像哥哥那样拿第一的。”

　　“唔，基础课程的话，的确是没什么好担心的。”朝颜屈起食指抵着下唇，促狭道：“不过我听老师说，今年忍校新加了插花和茶艺的课程呢。”

　　“什么？”一听这话，向来对这类陶冶情操的传统课程缺乏耐心的佐助，顿时蔫耷耷地垂下了头，“忍校为什么要学这些啦，明明哥哥那时候……”

　　“现在是和平期，这样的改动是好事。”鼬用力握了握佐助的手，开口安抚：“就算是课程有变化，佐助也一定可以做得很好的。”

　　“那是当然！”

　　哥哥的鼓励在佐助这里向来是最管用的「良药」，很快，他便收敛起沮丧的情绪，转而骄傲地扬起了下巴。

　　若不是一手牵着一个人，朝颜觉得他大概还会气势十足地拍拍自己的小胸脯。

　　“那待会儿参拜的时候，就祈求一下佐助的插花和茶艺课也可以拿满分好了。”朝颜牵着佐助的手晃了晃，“这样的话，成绩单上的总分，可是要比鼬君那时候高出好多喔。”

　　“就算是不求，我也——”

　　话说到一半，佐助就不免联想到了，自己平日里那一碰茶碗就犯困的毛病，他有些不自然地闭紧嘴，将下半句话给咽了回去。

　　踌躇了好半晌，在「超过哥哥」这个究极目标的诱惑下，佐助最终还是忸怩着改了口。

　　“既然，既然朝颜这么坚持，那我就勉为其难地求一求好了。”