《[火影]朝颜》倒着写的七

21、情报

　　第二十一章 . 情报 . 该死，居然还是加了糖的

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　　狭窄的道路曲折蜿蜒，形成S形的隔断，内里的情形因此完全无法从外窥见。

　　巷口的左侧，则种植着招摇的柳树，细嫩的枝条被声色犬马染上风情，如同勾人的袅袅青丝。

　　“衣纹坂和见返柳……”

　　被带土揽着腰从异空间内落地的朝颜，望着入口处的那棵柳树，有些讶异，“这里是吉原？”

　　椿屋的后院一直相当安静，往来其中侍奉的只有加奈一人，前院也从未传出过喧哗声，所以朝颜一直以为，它只是带土的私宅。

　　但如今稍加回想，院内和室的装潢，虽是传统风格，相较起寻常人家，无疑显得有些过分靡丽，就连作为侍女的加奈，日常的着装都十分鲜艳，衣料的花样更是少见的繁复。

　　这几个月的落脚地显然是处于吉原内没错，至于那异常的寂静，大抵是带土在后院设下了某种用于隔绝的结界。

　　否则单是两人日常搏斗的动静，就不可能不引人注意。

　　“年纪不大，懂的倒是不少。”带土松开搭在朝颜腰间的手，眼神带着几分揶揄，“跟上。”

　　说罢他便收回视线，径直朝前迈步。

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　　吉原的花街，朝颜其实从未见识过，她所知晓的，仅仅只是那特征明显的入口而已。

　　由于进入上忍总办时已是相对安定的和平期，朝颜平日里接触的大都是些文书工作。

　　只是偶尔也会碰见稍显麻烦一些的任务——跟在鹿久身边接待各国的贵族和来使。

　　无论来的是权贵还是忍者高层，都偏好在风月场里谈正事，就仿佛离了三味线和艺伎婉转的歌喉，他们就提不起劲来一样。

　　那样的场合，即便是止水没有打过招呼，鹿久也会让朝颜避开。

　　所以朝颜对吉原的认知，除了纸醉金迷的奢华外，就只有夕颜给的话本子里常提起的两点：

　　一是早年间的某位大名，为了不在路过此地时，被其内的放浪形骸影响祭祖的肃穆心情，特意修建了阻隔视线的「衣纹坂」。

　　二便是入口处这棵取「客人尽兴而归时被青丝缠绕挽留」之意栽种的「见返柳」。

　　吉原的收费极其昂贵，说是一夜千金也不为过。

　　虽然不排除带土是个挥金如土的豪客，在销金窟里住了这么几个月，连眼睛都不眨一下，但朝颜还是更趋向于，他其实就是椿屋幕后的老板。

　　叛忍为了敛财在暗地里经营这种「灰色副业」，好像也说得通。

　　可如果真是这样，加奈的态度又实在有些怪异。

　　签了卖身契的女子们，无论是挂牌接客的艺伎还是尚在学习中的新造，性命都被拿捏在老板手中，想来不会有不惧怕的。

　　但加奈看带土的眼神，分明是写满了一目了然的崇拜。

　　所以果然是出手阔绰的常客吧，而时常不见踪影，大约是趁着夜色去寻欢作乐了——

　　朝颜点点头，直勾勾地盯着带土的背影看了一路。

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　　忍者向来警觉，对视线更是敏感，所以即便不回头，身后审视的目光也让带土很是不舒服。

　　但上位者的「矜持」，最终还是让他忍住了命令朝颜走在自己前面的冲动。

　　待到一日行程结束，在荒野的洞窟里落了脚，带土甫一回头，就在小姑娘脸上捕捉到了明摆摆写着的「不检点」三个大字。

　　他觉得有些好笑，于是开口道：“在外行走，情报是最重要的，这一点我应该教过你。”

　　“啊？”不明白带土为什么突然提起这一茬，朝颜的眼神里透出些茫然。

　　“坊间酒肆，吉原花街……”带土双手抱胸，语气很平淡，“椿屋存在的价值，比你想象的要高得多。”

　　这样轻易被看穿了心思，朝颜有些赧然，但还是故作镇定地别过头去，应道：“知道了。”

　　话音刚落，她的脚腕上就传来一阵诡异的触感——

　　冰冷中带着一丝黏腻，像是蛇信在舔舐。

　　朝颜顿时打了个寒战，本能地低头看过去，便瞧见地面伸出一只素白的手，正紧紧抓着她的脚腕。

　　下一秒，手主人的头也冒了出来，扭曲的面容在昏暗的光线下显得很是骇人。

　　“我也是带土的情报员喔，小朝颜——”

　　并非感知型忍者的朝颜，着实被这不似人的东西吓得不轻。

　　她惊叫着一脚踢开那只冷冰冰的手，然后下意识攥住带土的衣袖，将大半个身子都藏在了他身后。

　　“……”

　　洞窟里温度不高，贴在背后的热源软绵绵的，让带土莫名有些难耐，他闭了闭眼收敛起情绪，然后反握住朝颜的手腕，一把将她拽了出来。

　　但刚一松手，朝颜便又抓住他的袖口缩了回去，显然还是对眼前这个怪异的素白人体充满了戒备。

　　见状，带土没有再拒绝她的靠近，妥协一般地开口解释：“这是白绝，在外期间他会负责我们需要的情报和补给。”

　　“这样的反应还真是伤人呢……”白绝整个从地下冒出来，对着朝颜扭了扭身子，“明明那时候还把我当填充材料用。”

　　“够了，说这次的情报。”

　　像这样被带土命令一般地打断，白绝显然是习以为常，并没有显出什么不快，当即就调转话头，说起了正事。

　　目标是草之国大名府内深居简出的贵族，但从它口中说出的信息，从人物特征、周遭的防卫部署再到具体的行程路线，都细节到令人咂舌——

　　哪怕是木叶的情报部门，也无法做到这样的程度。

　　朝颜从带土身后探出头，仔细瞧了瞧身上长着芦荟状尖刺的白绝，这才对它自称的情报员身份信了几分。

　　“……所以，你们要快些喔，不然可是会赶不上的。”白绝贴心地提醒了一句，然后把拎在手上的玻璃瓶递给带土，“喏，你要的东西。”

　　说罢它便渐渐沉入地面，做出一副依依不舍的模样，对着朝颜挥手。

　　“那就下次再见了，小朝颜……”

　　待到白绝完全消失，回过神来的朝颜才发现自己还攥着带土的袖口贴在他身后。

　　她讪讪地松开手后退几大步，试图给自己挽尊，“是他长得太奇怪了，而且——”

　　“嗯。”没等朝颜说完，带土就敷衍地应了一声打断了她，然后将手里的玻璃瓶扔过去，“喝了睡觉。”

　　朝颜本能地接住了瓶子，低头一看：牛奶，而且还是加热过的。

　　她蹙起眉，有些不快，“……我不是小孩子了。”

　　闻言，准备去生火的带土回过头，居高临下地垂眸打量了她几眼，半句话没说，意思却是再明显不过。

　　身高差带来的压迫感里，需要仰头才能与带土对视的未成年人，屈辱地拧开了瓶盖。

　　咕咚咕咚把手里的奶给喝了个干净，朝颜抿着唇，脸色变得更难看了——

　　该死，居然还是加了糖的。

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　　在荒郊野外的洞窟里过夜并不是什么美妙的体验，只垫了一层毯子的地面又冷又硬，睡得朝颜浑身酸疼。

　　大概是夜里火堆熄灭后更冷了，她还一直梦到身边有床柔软温暖的鸭绒被，便闷着头一个劲儿试图往里面钻。

　　但梦终究只是梦，翌日醒来，朝颜身上除了裹着的斗篷外，什么都没有。

　　至于早早醒来的带土，已经双手抱胸倚在洞口等着了，连火都不耐烦再生一堆。

　　不过那晚以后，一直到进入草之国境内，带土都没有再选择这样的洞窟过夜，而是会提前找好落脚的客栈。

　　虽然不知道原因，但对朝颜来说，能躺在榻榻米上睡觉，算是好受了不少。

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　　暗杀任务因为白绝的情报，进行得还算顺利。

　　唯一的瑕疵，大概只有朝颜因为手不稳，前后补了好几刀，让目标最后的死相有些惨不忍睹这一点。

　　站在一边旁观的带土倒没说什么刻薄的话，甚至事后还带着朝颜去茶屋点了两碟三色丸子。

　　两人前脚刚落座，后脚就有一行人撩开门帘大步踏入，高声唤老板娘上茶。

　　他们身着制服，并未做任何伪装，再加上头上戴着的护额，算是明摆着亮出了身份——隶属木叶的忍者。

　　草隐与木叶一直保持着良好的外交关系，两国对于同盟忍者出入境的限制不大，相互之间的来往很是频繁。

　　所以老板娘看起来也是习以为常，很快就热络地端着茶水上去招呼这群客人。

　　忍者们熟稔地点了单，打发走老板娘，随即三言两语地开始交谈起来。

　　“有消息说那个宇智波鼬现在正在草之国境内，可别碰上才好。”

　　“怎么，你这家伙也会怕啊？”年轻的男忍拍着自己同伴的肩膀，戏谑道：“那可是S级的叛忍，若是能抓住他，可是大功一件。”

　　“能在一夜之间将名门宇智波灭族的人，怎么会是我们能对付的。”

　　被调侃的人也不恼，一口将杯中的茶饮尽，摆着手开口：“而且，听说他是和雾隐的枇杷十藏一起出现的，比起立功啊，还是惜命些的好！”

　　闻言，他周遭坐着的同伴们都大笑起来，显然是对这样的说法表示了赞同。

　　话题从对S级叛忍的议论，最终转到了对宇智波灭族的感慨，言语之间尽是摇头唏嘘，以及身为旁观者的冷漠——

　　对无关人员而言，哪怕是这样血腥的惨案，到底也不过只是茶余饭后的谈资。

　　三色丸子还没端上来，但朝颜已经没有任何心情去吃它了。

　　沾染在身上的血迹分明早已清理过，可眼下那微弱的铁锈味，却又突然逞凶作恶起来，在喉咙里搅出一股压不下去的恶心感。

　　朝颜戴上斗篷的兜帽，站起身来望向带土：“可以走了吗，我想洗澡。”

　　“不打算去见他么？”带土用裹着黑手套的食指轻轻叩击着桌面，语气不置可否，“倒是比我想象的要冷静。”

　　“他在你的组织里不是么，迟早会见到的。”朝颜不再与他多言，拉低了帽檐，转身便走。

　　带土仍旧戴着面具，而朝颜的脸上则是蒙着一层黑纱面罩，两人坐在不起眼的角落里，并不惹眼，简短的对话自然也没有传到那几个木叶忍者的耳中。

　　直到纤细的背影被落下的门帘掩住，带土才慢条斯理地从怀里掏出两张银票留在桌上。

　　他站起身，低低地笑了一声：“就该是这样才对。”