《[火影]朝颜》倒着写的七

12、凋零

　　第十二章 . 凋零 . 这样古井无波的极致冷静，代表的只会是压抑下的绝望

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　　来人是宇智波八代，他与富岳是同辈，也是其最得力的下属，在警务部队有着很高的话语权。

　　不过相较于富岳，八代待人要温和不少，年纪尚小的时候，朝颜还时常拉着他的袖子要糖吃。

　　分明是平日里熟识的叔叔，但此刻八代口中所说的话，朝颜一句也听不懂，她垂头站在原地，手里还死死攥着那个，昨晚才缝好的枕头。

　　朝露未晞，晦涩的晨光灰扑扑地洒下来，让朝颜看起来就像是个被扔在废墟里的漂亮瓷器。

　　“朝颜，我知道你很难接受这样的事，但是……”八代有些艰难地看着朝颜苍白的脸，将手中的纸页递给她，“止水留下了遗书，我们需要你确认，这是不是他的字迹。”

　　事实上，这张折叠放在办公室桌上的遗书，在被止水的下属发现后，就第一时间被送到了警务部队的情报部门进行笔迹鉴定。

　　像这样来询问朝颜，不过是因为谁都不敢相信这个事实，以及需要一个用于通知家属的委婉理由罢了。

　　八代的语气已经尽可能地放到了最轻，但「遗书」两个字还是瞬间让朝颜战栗起来，她僵硬地松开手，软绵绵的枕头砸在了地上，半点声音都没有发出。

　　薄薄的一张纸，捏在朝颜的指尖，似有千斤重，她展开折叠的纸页，止水行云流水的一手好字便映入眼帘。

　　熟悉到刻入朝颜的生命，却又陌生到让她如坠冰窟——

　　「我已疲于应对任务，长此以往，宇智波没有未来，我也一样，我不能再继续背离「道」，对不起，朝颜」

　　这毫无疑问是止水的笔迹，但朝颜紧紧地绷着脸，口中的每个字，都几乎要被她的牙关磨碎。

　　“他不可能……我们的婚期已经近在眼前，昨天他出门前，一切都很正常，还交代我要缝好他的枕头，这绝不可能。”

　　朝颜蹲下身，抓起掉落的枕头，然后将手中的纸页递还给八代。

　　“用写轮眼进行复制，伪造笔迹不是难事，他那样的人，就算是死，也会为了一族和村子死在任务里，绝不可能像这样——”

　　她的胸口急促且紊乱地起伏了几下，终究还是无法说出，哽在喉咙里的那两个字。

　　“你的意思是……”八代收好那张唯一的「证据」，望向眼前这个自己看着长大的小姑娘，满眼都是不忍，“族内有人伪造遗书然后杀害了——”

　　“八代叔叔。”朝颜打断了八代，同时微抬下巴，冷冷地和他对上视线。

　　黑到几乎失去了一切反光的眼睛，将本就浓墨重彩的眉眼衬得十分摄人，苍白的唇几乎抿成了一条线，而眼角晕开的红，如血色一般妖冶。

　　她的嗓子干涸得快要开裂，咬字却无比清晰：“他没有死。”

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　　在鹿久和富岳的安排下，朝颜开始在家「休养」——婚假和丧假，到底不过只是一字之差。

　　调查止水失踪一事，原本是由上忍总办负责的，但很快，这件事就在高层的安排下，移交给了暗部。

　　比起上忍总办，暗部的确更擅长这类工作，所以鹿久觉得并无不妥，甚至还无视保密条例，专程上门去告知了朝颜这一消息，只为安抚她的情绪。

　　宇智波止水显然没有生还的可能，而调查任务的目的，不过是寻回他的尸体罢了。

　　这是所有人都心知肚明的事，而这样的「安抚」，对朝颜而言，也无异于是饮鸩止渴。

　　但谁都无法掀开这层纱——

　　若是彻底丢失了手里那根「他还活着」的稻草，强撑着一口气的瓷娃娃，恐怕会当场碎掉。

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　　朝颜再未出过门，她每天抱着膝盖坐在止水房间的角落里，连呼吸都不敢太用力——哪怕每天紧紧关着拉门，卧室里的味道也和存在感一起，在逐渐消弭。

　　除了偶尔给乌鸦们撒几把谷物外，大多数时间，朝颜都不愿意走出卧室一步，她的体感时间变得十分混乱，几乎已经辨不清到底过了几天。

　　纸门被拉开的时候，大抵是正午，光线刺眼得让朝颜下意识将头埋进了膝盖里，她手里仍旧攥着那个枕头，指尖因为过度用力，泛出缺血的青色。

　　“你得吃饭。”

　　鼬停在朝颜面前蹲下身，声音压得很低，听不出情绪。

　　见朝颜没有半分反应，他抬手握住她瘦削的肩膀，下意识喊了一声，“朝颜……”

　　这是鼬第一次在称呼朝颜名字的时候，没有使用敬语，感到有些违和的人，终于呆滞地抬头看了他一眼。

　　“找到他了吗？”

　　“……没有。”鼬将散在朝颜脸侧的长发捋到她耳后，放轻声音再重复了一次刚才的话，“你得吃饭，朝颜。”

　　“你走吧，我很好。”朝颜垂下眼，将下巴抵在膝盖上，“我还要等他回来。”

　　“他已经死了，你……”

　　“你不要再来了。”

　　朝颜拂开鼬的手，直接抬眸打断了他，她的眼睛很黑，像一潭不见底的死水，峙望相对的眼神，冰冷又凌厉——

　　她不相信止水死了，也不想见任何一个，手中毫无证据却宣称他已经死了的人。

　　鼬没有再开口，他沉默在原地看了朝颜片刻，便起身离开房间，并拉上了门。

　　许久，恍惚的朝颜才又听到屋外传来的窸窣响声，她没有动，也不想去分辨，鼬在离开前，隔着门纸说了些什么。

　　止水的味道，就快要散干净了——

　　因为鼬的到来而陡然意识到这一点的朝颜，惊慌无措地缩进了被子，她将自己紧紧地裹起来，连鼻尖都不敢露出。

　　而门外放着的饭食，不多时便凉透了。

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　　敲了许久的门都没有得到应答，卡卡西最后只能从庭院的围墙处翻了进去。

　　因为有着暗部队长这样一层身份，贸然进入宇智波一族的自治区，对他来说其实是一件相当不明智的事。

　　好在隐匿行踪和反侦察，向来是卡卡西擅长的，并且因为长期负责着监视宇智波的任务，他对自治区内的布局相当熟悉。

　　所以即便朝颜家位于族地的最边缘，卡卡西也完全避开了途中来往的警务部队巡逻队。

　　原本蹲在廊下啄食谷物的几只乌鸦，一见从墙头跃下来的「入侵者」，便扑扇着翅膀挡在朝颜身前，沙哑地叫起来。

　　朝颜靠着廊柱，将手里捏着的谷物撒出去，远远地望向卡卡西，“你们找到他了吗，前辈。”

　　“我就是为了这个来的。”卡卡西几个跨步走到朝颜面前，然后递给她一个装在胶袋里的物件，“这是我手下的人在南贺川下游找到的。”

　　朝颜怔了一下，她盯着卡卡西手里的东西，微张着嘴，许久才僵硬地伸手去接。

　　内部的符文已经完全被水浸湿，墨色洇出来染在了外层的布料上，再加上原本就粗糙的针脚，整个御守看起来简直是一塌糊涂，糟糕透了。

　　“上面已经决定要终止调查。”卡卡西坐在朝颜身边，好半晌，才斟酌着开口：“那封遗书，你也看见了不是吗，那不是用写轮眼就能伪造出来的程度，他是真的……”

　　经历过无数次「失去」的卡卡西，自然明白这是怎样的痛楚，但无论如何，人不能一辈子都浑浑噩噩地活在虚无的等待里。

　　同为上忍，卡卡西和止水算是点头之交，也曾好几次见过他贴身带着的这枚御守，所以即便它浸透了水，卡卡西还是一眼就认了出来。

　　眼下调查就要终止，此前提交的证物，将会悉数被封存进档案卷轴，在那之前，卡卡西抹掉了文件上的记录，将御守保留了下来——

　　止水的死亡，终究是朝颜需要面对的真实。

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　　捻在指尖的御守，无情地剥开了坚冰一般的伪装，暴露出掩于其下的惶然与无措。

　　朝颜的嘴唇颤抖了两下，低不可闻的自语里尽是茫然。

　　“所以，他是真的不要我了……”

　　闻言，卡卡西抬手握住她的肩膀，叹息一般开口：“哭出来吧，朝颜。”

　　他倾身靠近，想要给朝颜一个拥抱，却不想后者马上按住他的肩膀，强硬地表示了拒绝。

　　没有卡卡西预想中的眼泪或是歇斯底里，朝颜竟然很快收敛了情绪，继而垂眼将御守揣进怀里，显得无比平静。

　　她甚至对着卡卡西笑了一下，才起身开口：“谢谢，卡卡西前辈，我还有事要做，就不陪你说话了。”

　　说罢，不等卡卡西答话，她便转身进入里间，并拉上了门。

　　朝颜的话说得轻巧，但卡卡西却是盯着那道紧闭的拉门，一步不敢离开——

　　眼泪至少能证明一个人仍旧有血有肉，哪怕是哭个三天三夜不罢休，也会比沉默更让人安心。

　　而这样古井无波的极致冷静，代表的只会是压抑下的绝望。

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　　卡卡西的担忧没有持续多久，因为很快，换了一身浴衣的朝颜，便拉开门走了出来。

　　她上了淡妆，粉膏和口脂让她的气色看起来与常人无异，长发则是用一根白玉簪挽起来，露出纤长的脖颈。

　　见卡卡西仍未离开，朝颜欠身对他行了个礼，便径直绕过回廊，在玄关穿好木屐出了门。

　　因为止水的死亡，宇智波族内的士气十分低落，自治区也一直处于戒严的状态，街上的人并不多。

　　但即便如此，一路上也尽是窃窃私语。

　　不过是些唏嘘，纵然听不清，朝颜也能大致猜到他们口中的说辞。

　　她并不在意，只是觉得，挂在天上那许久不见的日头，明晃晃的，将自己的视线和思绪搅得一片模糊。

　　甚至在取到礼服后，百惠说了些什么，朝颜都没能听得太真切，稍微记得清楚些的，只有焦急的长辈那欲言又止的神情。

　　平日里，就算只是穿振袖，朝颜都需要止水来帮一把，更不用说这样繁复的礼服。

　　哪怕最后她结印召了个影分/身出来帮忙，待到妥帖地穿好，天色也已经全然黑透。

　　木叶秋日里的夜色，向来是一片朦胧，但眼下却是月明星稀，映得庭院如白日一般。

　　朝颜望了望屋外似水的月色，然后抱起身侧的另一套礼服，口中的呢喃低语，万分缱绻。

　　“果然是很好的日子，止水。”

　　她站起身，几步跨出门行至廊间，整理好衣摆跪坐下，然后抬手抚平了怀中黑色礼服布料上的褶皱。

　　清冷的月光洒在发间的白玉簪上，流转出温润的光，尾部缠绕的朝颜花暗纹，也因此显得晶莹剔透。

　　朝颜就维持着这样一个娴静的姿势，端坐了一整夜。

　　直到天边透出暖色的曙光，她才将怀里那套平整的纹付羽织袴放下，然后整理好自己的衣襟，俯下身对着它行礼——

　　婚仪翌日的清晨，新妇要与丈夫相互行平礼，这是朝颜在信子那里学的最后一课。

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　　坐在房顶上守了一夜的卡卡西，虽然隔得有些远，但还是隐约听清了朝颜在行完礼后，轻声说出的那一句「我出门了」。

　　进入里间的朝颜，很快便换上一身族服出了门。

　　待到她推开上忍总办的大门，一路尾随的卡卡西才微微松了口气。

　　但自始至终，他都没有注意到，朝颜眼底那三枚，旋转在血色里的勾玉。