《引花识春》红豆麻薯

57、第五十三章

　　“大姐姐一个人在泰州，和家里人许久未见了。我想着趁着小外甥的满月礼，告假几日去问姐姐安好。再给父亲母亲报个平安，也算尽了当小辈的心。还请母亲允准。”春商陪陆夫人说话，又是奉茶又是点香，还帮着磨墨，努力讨母亲高兴。
　　陆夫人闻言，双脚往回缩了半步，轻微地扭了扭脖子。然后倚在青案上不咸不淡道：
　　“怎么说你母家姐姐也是嫁出去的妇人了，如今又有了孩子。你今日回母家，明日又要去泰州，两地相隔甚远，家中贵君常常不在，叫我如何与外人解释？”
　　“是。”春商歉意地点头。恭敬地站在座椅旁。陆夫人的态度从来捉摸不定，他尽力猜想着，白净的手指不经意间被自己搓得微微发红。
　　“先不说这些，徐家倒了，尚元可说圣上对陆家有何封赏啊？”陆夫人惦记诰命许久，现在迟迟不来，她又盼又急，不好意思和儿子开口。
　　“圣上未曾多说，良人和父亲商议都说陆家是低调行事。估计…圣上也顾及着陆家平安，并未大肆宣扬。”春商知道封赏只为钦差大臣，劳神卖命的勇夫，所以并不放在心上。
　　“这样……那是该低调些。尚元说得对，难为他这样心细……”
　　窗边摆放了一株小小的百日红，此时开得正好。细碎的粉红色花瓣团簇聚在一起，细密到看不清枝干。陆夫人的手搭在其上，轻描淡写地和春商说话。指尖莹白的指甲浸染了少许花汁，渗到指缝中，被她拿着丝绢重重抹了下去，随手扔在一边。
　　少顷，陆夫人抬眼看向春商，面色又变得亲和起来。她清清喉咙，从桌下拿出一张纸来。
　　“既然是你母家亲姐，从小伴到大的，先春夫人去的早，是该互相照顾着。你姐姐不久出月，作为家里人合该探望一二。”
　　春商一愣，随后感激地给母亲行礼，却又不理解母亲态度为何转变的如此之快。
　　“看在尚元的面子上这次就准了你的请。上次薛家来信舅母离世，如今舅公也随了夫人仙去。家中的媳妇孩子办完丧礼后就迁到西南母家投奔亲戚了，尚应不愿跟着舟车劳顿，现而看守老宅，没个去处。”陆夫人点了点桌子上的纸：
　　“他这个不省心的，向京城府衙修书求回家居住。昨日官差派人把信送到我手上，说已经派人去接他回来了，叫陆家人接应着。”
　　陆夫人瘪着嘴，哀怨地看着春商。心里埋怨着薛家人都是短命鬼，一个都活不长，处处赖着陆家，让自己不得安宁。
　　“你说，官府的话不能不听，陆尚应是个什么为人大家都心知肚明，这该怎么办？你这个当家的要拿主意！”
　　春商这下明白母亲答应得如此爽快是所因为何了。原来又在背后做善人，不想给陆尚应好脸看，也不想落得个苛待庶子的名声，索性当甩手掌柜，把权力交给他。
　　“将安明白了，总不会叫二弟弟给母亲父亲添麻烦的，母亲就交给我吧。”春商不愿把话说得太绝，只叫陆夫人放心。用处置陆尚应换取探望姐姐的机会，他心里有些不快，虽然陆尚应那个人确非善辈，不过也讲究个先礼后兵，在背后如此揉搓拿捏别人，他不愿参与其中。
　　从母亲院子里出来后，春商头疼。想向府中老人打听陆家老一辈的事，尤其是关于薛娘子和陆尚应的，没想到上了年纪的婆子家丁都缄口不言，眼神躲闪，或说不知道，或说记不清。
　　什么也没问出来，春商带着舒阳出门散心。刚到街口就看见一辆马车，旁边站着一位年轻的公子。
　　祝化方等了春商一个时辰。不敢现在正门口怕人说闲话，只在一旁远远地望着陆府的匾额，盼想见的人今日能早些出来，并未抱太大希望。
　　春商一瞬间有些波动，不过也迅速平静下来。经过徐家的事，他已经有足够的勇气面对未知与恐惧，所以这次并没有转身离开，而是像对待友人一样走到祝化方面前，行了个平礼，还没开口就被时杨打断。
　　时杨心思实，不知道春商的身份。如今祝化方荣升三品，就连平级官眷见了都要行下礼的。他不过脑子地提醒着，倒惹得春商和祝化方两个人尴尬。
　　“啊！原来小祝大人是查证定罪，替圣上收归兵权的功臣。还未恭喜大人升迁之喜，还请见谅！”春商很是欢喜，粲然一笑，和小时候没有分别，仿佛仍是那个吃到好东西就高兴一整天的红衣小公子。
　　祝化方见将安是真的为自己欢喜也难得地露出真心的笑容，他轻轻摇头，温柔又坚定地说道：
　　“你从不需对我行礼的，从前不会，现在也不会，一切随你心意。”
　　“九霄龙吟惊天变，风云际会潜水游。我就说小祝大人不是池中物，总会发迹的。看来圣上慧眼识珠，也不枉你这样努力上进了。”春商上下扫视一遍，见祝化方一身绮罗，月白的锦袍上有银线绣的淡淡暗纹。发冠整齐，左侧眉毛和眼睛间有一颗小痣。周身气质变得尊贵又让人不可亵渎，只是身体有些单薄，总让人想起慧极必伤四个字来。
　　“我一切都好，只怕许久未见，将安与我生分了。”祝化方被一声声地小祝大人唤得心痛，却又无可奈何。他面容俊朗，只一双眼睛如女子一般含情，稍是微微皱一下眉头，看上去就会显得无限忧伤。
　　“别…算了，左右你我也是熟识，若你觉得大人喊起来不亲切。我也可以向以前一样叫你化方的，这样行吗？”春商挠挠脖子，有些局促。他从来都觉得祝化方这个人是无比骄傲，有才有识的，不为任何事屈服。
　　这样说来二人的气氛才又活跃起来。祝化方邀他去天香阁吃茶闲叙，盛情难却，春商没多想就答应了。舒阳却是一脸戒备，总觉得姓祝的动机不纯，连带着看时杨都没安好心。
　　“你老看我做甚！”时杨被舒阳盯得后背发毛，走到后面低声问道。
　　“哼。”舒阳轻笑一声。“你主子精灵一样的人，怎么找了这么一个又憨又重的下人？你知道是何缘故？”说完揣着袖子小步赶上去跟着主人。
　　“这么一个又憨又……”时杨摸着脑袋，才明白那个下人在骂自己，气呼呼地跑到祝化方跟前，用本就不大的眼睛恶狠狠地盯着舒阳。奈何眼睛太小使得春商主仆根本没看出来他的情绪，还是祝化方心细，拍了拍他的肩膀，以示安抚。
　　桌上，两个人都十分有礼数，懂分寸。春商自然是把祝化方当友人看待；祝化方只是不愿唐突了他，心里想的多，面上却可以什么都不显露，哪怕是这样也希望时光过得再慢一些。
　　什么事都亲力亲为，在外人看来显得卑微又可怜。起码时杨是这么认为的，他虽然愚笨，却也不傻，看得出来有些心思不能宣之于口，替主子不值。
　　茶巡数杯后，算算时间也该回去了。春商愉悦地出了门，朝祝化方挥手告别，没有留恋地离开远去。头上的束带短短的，昭示着不可逾越的身份鸿沟。
　　祝化方一个人坐在桌前，不笑的时候显得有些冷漠，什么也没说就离开了。往后他还是会每天挑上一个时辰在陆府最近的那个街口等上一等，却再没有缘分碰巧遇到将安出门。

　　有人欢喜有人愁。有的升迁，有的保全，徐妃自从家中落寞以后，哭久了受了风，经常会眼痛，有时还看不清东西，不再受宠，也没有人进贡巴结。宫中孝敬的份例减少，昭纯宫冰冻寒冷，如同冷宫一样清净。
　　墙倒众人推，往日被徐妃打压的宫妃仆人都变着法地欺负她。有的把状告到了皇后娘娘那里，皇后和陛下商议过后决定为了避人口舌，将徐妃禁足于宫中不得外出，一时间盛世辉煌灰飞烟灭，金楼还在，烟火全无。
　　母累及子，七皇子在皇帝那里本就没什么存在感。往日臣子们看在徐家的面子上和宁康结交甚多，现在纷纷和他划清界限。
　　宁康骄纵自傲，哪里忍受得此等委屈？他记恨上了害舅舅落马的新晋士大夫祝化方，探望母亲的时候听她念叨着有可能走漏消息地陆家，顿时怒火中烧，不甘愿就此庸庸碌碌，屈居人下。秘密托关系使银钱找到了舅舅徐柊，徐柊被贬为庶民，在船头扛大包，满身富贵肉禁不住风霜雨打，消瘦得厉害，好像老了十岁。又被力气人欺负，不敢反抗，屈辱难当，险些自寻短见。
　　徐柊给外甥的信里口吻很悲凉，徐家男女死的死，失踪的失踪，几乎是被灭了门。如今仅仅存留宫中宁康一支，他盼望宁康以后成大事，最好荣登九五，救徐家于水火之中。
　　这无异于教唆，僭越犯上，大逆不道。宁康立刻把信焚毁，坐下来思考对策。他随了外祖父和舅舅，天生反骨。
　　“羌人入镜，雍州生变……”宁康若有所思地点点头，前朝建国之初经历了多次君主轮换，后面的依仗大多为外族势力，虽然为以后亡国埋下了隐患。不过的确立竿见影，势不可当。
　　他决定放手一搏，不成功便成仁，左右再无翻身可能，拿命入赌，或有一线生机。危险又疯狂的计划让宁康痴迷，他放声大笑，用短刃割破了自己的手指，舔舐血液，状若癫狂，吓得侍官侍女都下跪告退。