73、事遂繁花坠（一） ...
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——之 后宫佳丽三千人，佳丽知面难知心
翌日。
咸安京城，皇帝禁宫，崇明殿。
天将明未明时，蒙蒙霏霏飘起细雨。殿外大株芭蕉卷拢未展，犹是春心嫩翠。宫侍承影执了花剪，取新蕉叶留与公主题诗作赋。滴雨檐下的窗内，小宫侍纯钧正和水调油墨。因嘉佑公主初笄待嫁，纯钧便被新拨来侍候。
承影进殿瞧见他，忙微笑阻住：“纯钧，墨拿错了，那是作画用的。”回身取了御制烟墨来。纯钧愣了愣，连忙重换过新砚堂，去水盂里用铜勺量水。却被承影接去铜勺，只施了少许水：“淡墨萧散，枯墨才有风骨。”——公主为皇后寿礼《百鹤图》题诗，宜用枯墨。纯钧怔怔问：“哥哥怎么知道要用多浓的墨？”承影旋转浸泡着墨锭，片刻，轻轻叹了口气：“墨磨人，人磨墨。磨久便知道了。”
嘉佑公主净手，焚香，展开长轴画卷，窗外雨打芭蕉，滴答断续，令人格外寂寥忧愁。殿外却有小宫宦回话。承影过去听了，连忙进来承禀公主：“那个孔权书递了辞呈。满朝文武一致保奏。皇上念她创制火铳有功，不计这回的过失。”
公主微微松了口气，问：“火铳亏空案呢？”承影道：“户部那个华翰川倒是提及了，皇上没答复。”
嘉佑公主静默。望向窗外朱墙四合，宫殿深深。烟雨斜织，微风卷来水气，沾染了漫衣寒意与孤寂。公主看向承影：“传唤肩舆。我去向母皇请旨，到北城外代天子赈济流民。”——赎一赎皇家的罪恶。
孔府，西北小侧院，孔甲家。
刘钱唯唯诺诺站在当地。孔甲外祖母高坐于上：“忘了本没良心的孬种，当年若不是我在老夫人面前为你说话儿，你撒泡尿照照你的癞相，看你进不进得孔府！如今当了外头管事，黑了心的治死我儿子！在孔小儿跟前得了脸面，就敢在我面前充起大奶奶来，你反了天了你！我儿子果真一磕就死了？扯你娘的！忘八羔子不给我说出个一二三来，只等着见官去！”
刘钱挨了一顿臭骂，灰溜溜出来。迎面撞见孔甲一身白衣，一把将他扯到墙角：“你咋才来！干脆等你外婆逼死你娘，你再来一块儿吊丧！半辈子就你这一个孩儿，也是个不济事的。我看我是白养了……”“娘。”孔甲低声打断：“……爹寿衣还没穿，棺材也没买……”“我没钱买！”刘钱气得七窍生烟：“你娘才被孔主儿罚了半年俸，你不晓得哇？你外婆还赖着想闹事儿，好从我腰包里抠出一笔银钱，这她娘的跟茅坑里刨面食有啥区别？”
孔甲闭一闭眼。整夜辗转难眠，此刻更心事重重，思绪翻滚难言。生父一夜之间突然辞世，孔权书前路未卜不知凶吉……仿佛顷刻失去了所有，却只听身前娘嘈切叨骂着：“你个窝囊废。好歹在孔主儿面前说得上话，你就由着你外婆这么欺负你娘？我告诉你，我手里一文钱也没有。你赶紧问孔主儿要丧赏去。不然你爹就挺在屋里吧，谁有钱发丧谁发丧去。”孔甲忍着泪意，淡漠如常：“我手里有九两银子。我下晌再回府借……”
“九两？”刘钱干瞪眼：“你攒的月例呢？”孔甲只道：“主子应酬多，都打赏了。”刘钱气得直翻眼：“主子打赏她自己掏钱，关你俅事？”压低声音：“听说孔主儿私房都在你手里攥着，挪出来咱先使使，回头再给主子补上。”孔甲低眉，只道：“我会另想法子……”“白眼狼，白眼狼！”刘钱气得揪他耳朵，正要再骂，却听身后一声低唤：“刘钱。”
孔甲微微一震，抬眼，孔权书一身朝服，卓然玉立。原是未及更衣便从前院赶来。孔甲直直望着她，只觉眼底一热，低声问：“你没事了？”孔权书笑了。孔甲绷紧的心弦一松，顿觉一阵虚软，不由步下轻微踉跄，勉强站定，已被孔权书握住肩膀。一旁长随将一张六十两丧赏递与刘钱。
孔甲微微一怔。依府中旧例，家生奴才死了亲人，原应赏银二十两。若是通房，则赏三十两。六十两，却是循侧室娘家丧事的凭吊礼。孔甲外祖母一干下人早已迎出来，同孔甲刘钱向孔权书叩头谢赏。刘钱喜不自胜，爬起身忍不住问：“主子，孔甲……侍奉您了？”
孔甲顿觉脸颊一热，当着孔权书与全家亲戚的面，只跪在那里。却被孔权书握住了手腕，身子一轻，便站起在她臂弯里。四下众人目光相碰，各自寻思。她的手揽在他腰里。孔甲低头不语。她却只看向刘钱：“你说呢？”轻描淡写。刘钱不吱声了，滴溜睃巡儿子状似娇羞，低头嘿嘿发笑。
孔权书神色平淡：“谁闹着要见官？”孔甲外祖母忙陪笑道：“我们并不敢。耳聋眼瞎的，也不敢不知道主子就是青天御史大人。”瞪向刘钱 ：“在主子面前，我也得讨个说法儿，问问这挨小刀的。”眼红抹泪道：“我儿子这晌好好儿的，怎么就这样命苦，一眨眼就突然舍了他老娘去了？”刘钱来了气势：“黑灯瞎火咕咚一声人就咽了气，你如今倒来问我。怎不问他的阴尸去？”
孔权书不多理会，只唤身后孔丙的娘：“吉利仁。”吉利仁原是来孔府禀报庄园事宜，恰遇此事，便被孔权书遣来照应。心里攥着孔权书说与她的《家仆隐事录》——仿前朝遗案《百官隐事录》，载着孔府家仆那些隐而不发的龌龊事，包括孔甲外祖母的。吉利仁笑拉过那二人：“莫吵了，大家各自退让些，风风光光发了丧，孔主子有脸面，老夫人心里也安生。”孔权书自看向孔甲，低声道：“不管她们。我们去看看你爹。”
孔府，西北小侧院，孔甲家卧房。
屋子向东，下晌光线消逝，便格外暗淡阴凉，弥漫着腥腐的恶臭。炕上尸体胡乱裹了被褥，头也缩在其间，只瞧见缭乱凝血的黑发，从卷褥一头散披出来。床单上，血染了大半红褐。哀凄而恐怖。孔甲足下一软，别过眼去。孔权书揽住他。院外吵嚷仍在继续。孔甲伏在她肩膀。停尸不顾，束甲相攻。百态炎凉，只有死了以后，才看得出，看得透。
孔权书肩头洇开湿冷，低声温言：“节哀。”孔甲轻轻松开她，坐在炕头，缓缓拉开被褥，再看一眼爹苍白安静的睡脸。孔权书绞了湿帕递与他。孔甲扶起爹，为他擦拭，慢慢的，顿住，抬眼看孔权书：“气味不好，主子回府罢。我没事。”
孔权书握着他单薄的肩。家里出了事，到底得有个女人，替他分担一切。孔权书抬手拭他颌下的泪。片刻：“灵堂我已教人去搭了，殡丧之礼你皆不必担心，有事只管来问我。”孔甲默默点头。孔权书揽过他的肩：“送了孝，早些回东院来。我这儿离不开你。”
孔甲闭眼，须臾，点了点头。——有这句，什么都值了。
孔府，东院，正房。
立夏万物生秀，一场薄雨蒸出浊闷湿暑。从西北侧院回来，进屋才觉堂风微凉。孔丁正在外间拿立夏彩蛋逗猫，见了孔权书，忙抱猫行礼。却听西暖阁里极热闹，帘栊换了弹墨轻烟罗，便隐约可见或坐或立满屋子人。孔权书微微一怔。孔丁已挑帘向内喊了声：“主子回来啦！”
孔权书不由怔在当地。却见暖阁簟榻上，初秋温软坐在上首，怀里窝了绣花棚筐等物事。董念真清坐于下首，正托盏品茶，身侧静立着苏和。知更却红肿了半边脸，低头跪在足踏上。小丙倔站在一旁。榻边绣墩上，林朗安然静坐，一枚古玉簪，绾起已嫁的发式。身旁侍人——因孔权书不喜林朗总为他换名，他姓白，便赐名白芷——正捧着食盒，垂首向林朗说些什么。众男人闻声，齐齐抬眼望来。孔权书只觉微微眼晕——可凑两桌麻雀牌了。
小丙细唤了声：“大少——”迎上来侍候孔权书更衣。那厢董念真已护着小腹站起身，敛衽施礼：“给孔君请安。”林朗只微笑看向初秋：“初秋哥，我不必回避孔御史了罢？”孔权书从小丙手里褪出朝服袖笼，一面自解了颌下冠带，看一眼初秋。初秋忙温笑解释：“权书，念真弟弟是来定昏省的。林夫人听说我身子不好，特意来瞧我的。”又对知更低声吩咐：“你先出去。”
知更手背掩脸，低头行礼：“主子。”孔权书略颔首，知更侧身挑帘去了外间。孔权书心下了然——小丙与知更闹得厉害，捅到了初秋面前。现下初秋不提，孔权书便只视而不见。小丙替孔权书摘下梁冠。四目相对。他今早才开了脸，越发光洁纤小得可怜可爱，眨眼笑了笑。孔权书衣底握一握他温腻的小手，看向董念真仍依立榻旁，便道：“早些回去歇息。我改日去瞧你。”
作者有话说
第73章 事遂繁花坠（一）
