《大劈棺》柳宿不是柳树

3、第 3 章 江南的冬天

　　江南的冬天不及得北方酷寒，但阴冷异常。即使盖着两床棉被，贺敏之手脚兀自冰凉，谁沉后更是死命贴向聂十三。

　　聂十三根基深厚，早就不畏寒冷，迷糊中只觉得一个冰凉的身体直往怀里钻，不由得伸手搂紧。

　　一夜黑甜，卯正时分窗外尚黑，聂十三如常醒来，发现怀里贺敏之好梦正酣。

　　暗暗的光线下，贺敏之的脸色白得清透，月色般的皎洁。他上唇微翘，露出一点玉白的牙，脖颈纤细修长，搁在自己的臂弯里，奇异的契合。

　　聂十三手轻轻搭上对方的手腕，一股真气透体而入，直奔丹田，不出意外的发现，贺敏之果然没有丝毫内力。不仅如此，经脉似乎早就彻底损伤，气府更是受过重创。
　　再想探时，贺敏之却不安地动了动。聂十三忙收回手，起身下床，心中疑窦丛生。

　　他刚走到门口时，一只枯瘦的手腕悄无声息地袭来，直直奔向他气海穴。聂十□□应奇快，方寸之间进退飘忽，避开这一指后顺势而下，手掌如影随形拍向贺伯肩井穴。

　　贺伯一声轻笑，足不点地般奔向后门，他沙哑的嗓音乘风传来：“跟我来。”

　　聂十三随着他进了后院竹林。

　　贺伯折下竹枝，随意施了个起手式。一个本是干瘦苍老的人，顿时显得萧疏轩举、生气勃勃。

　　聂十三也折下一枝，施了个后辈礼。肘臂微翻，竹枝从腋下倏然划出。

　　贺伯竹枝轻颤，避开锋芒，直刺聂十三胸口。

　　聂十□□手一招苍山暮远，端凝厚重、法度森然，宛然有大家气象。

　　贺伯剑招迅疾，手腕轻抖划出一个精妙的圆弧，还一招桃花流水，轻灵变幻。

　　两人拆招小半个时辰，竹枝竟未有一次相触。

　　贺伯武功路子迥异中原武学，奇诡繁复，灵动莫测，犹如雪花飞舞，梅影疏横：聂十三一招一式雄奇古朴、博大精深，颇具千军万马、开山裂石之势。

　　贺伯“噫”了一声，放下竹枝，笑道：“好！”

　　聂十三被称为百年一见的武学奇才并非过誉，招式一学就会，自然融会贯通，临阵拆招时，又能根据实战境况随意变化，如臂使指，心随意动，一招一式都极妙到巅毫，贺伯心中大喜，道：“我传你快雪十七剑罢。”

　　听得快雪十七剑之名，聂十三震惊无比，三十年前，一个异族剑客以一柄普通薄剑，凭一手诡异剑法纵横江湖，挑战了几乎所有中原名家，未尝败绩，鹿鸣野生平唯一遗憾就是败于此人剑下。待江河剑大成后，却发现此人早已销声匿迹，竟如流星一般，稍纵即逝，而此人的剑法就唤作快雪十七剑。

　　聂十三双目如寒星闪亮，却摇头道：“多谢前辈好意，我不想学。”

　　贺伯奇道：“为什么？”

　　聂十三道：“我的武功路子与前辈大不相同，世上诸般神奇功夫学之不尽，贪多无益。我有太一经和江河剑，参悟透了，自然能触类旁通，天下武学，尽出自然，从自己所学入手，更容易领悟。”

　　贺伯怔了怔，叹道：“好孩子……真是聪明得紧。”

　　此时天色大亮，只听门吱呀一声被推开，贺敏之穿得厚实臃肿，立在门口笑道：“你们起得真早！十三，你会不会水？”

　　聂十三点头：“会。”

　　贺敏之眉开眼笑：“那就好，你也总不能闲着不做事，一会儿去帮贺伯打鱼吧？贺伯一个人，我怪不放心的。”

　　聂十三答应了，忍不住问道：“那你干什么？”

　　贺敏之瞥了他一眼，仰起脸，负手看天：“我在家读书。明年乡试，后年会试，等我考上进士做了官，有了俸禄，贺伯就不用辛苦打鱼了。”

　　聂十三：“贺伯一身武功，还用打鱼？”

　　贺敏之笑得讥诮：“一身功夫和打鱼有什么相干？莫不是有了武功就要去杀人放火打家劫舍？你当各州官府是泥捏的架子，大宁律例是纸糊的样子？青菜豆腐吃不惯，死囚牢里的断头饭倒是有菜有肉，你要吃吗？”

　　见聂十三被他气得脸色发白，贺敏之还有些意犹未尽：“我劝你好好把心思用在正途上，少琢磨那些强盗胚子的事，打鱼总比抢别人的东西好。”

　　聂十三气得一口气憋在胸口：“护卫呢？”

　　贺敏之笑道：“当官府的护卫可好？还能把你缴了讨赏。”

　　聂十三手气得发抖，不再说话，扭头就走。

　　出了门他听得背后脚步声响，回头，却是贺伯追上来，递给他一个葱花面饼。聂十三也不客气，接过来就吃。面饼尚热，香酥可口，一尝就知道贺敏之的手艺。他犹豫片刻，问：“贺伯，十五他……总那么说话吗？”

　　贺伯笑得宽心：“不是，小少爷待我很好。虽尊卑有分，但视我为长辈，极少违逆。”拍拍聂十三，“你们俩年龄相仿，他自然是待你肆意些。原本我一直担心他一个人太孤单，现在有你陪着，我放心很多。”

　　聂十三三下五除二吃尽面饼，心里窝的火也消了。他问：“十五会武功吗？”

　　贺伯停下脚步，似笑非笑：“他会不会武功，难道你不知道？你这孩子虽然话不多，心思却不少，想必早就试探过了吧？”

　　聂十三俊脸一红，干脆直接问道：“他全身经脉尽损，是谁下的这般狠手？”

　　“现在还不能告诉你。”贺伯叹气，“也许有一天，他会自己跟你说。”

　　墨凉镇外就是燕子河，河边十来条渔船停泊。贺伯领着聂十三，解开一条乌舱小船，持桨一划，已荡出河边。

　　“冬天鱼潜得深，懒得游，网得撒得密些沉些。”

　　此时朝阳刚探出头，燕子河里逐渐热闹起来，尽是渔家互相招呼。有个面目黛黑的精瘦汉子挥手大喊：“贺伯回来了！您家敏之明年就要考状元了吧？”

　　旁头面有风霜的妇人朗声笑道：“贺伯好福气，我家小二跟着咱只能打鱼，有什么出息？你家敏之小小年纪就是秀才，读书读得好，日后当了大官可别忘了我们！”

　　贺伯笑着应和，彼此客套几句，就像寻常渔家。

　　聂十三看在眼里，也不多嘴，只是默默撒网。

　　只听得有人问道：“贺伯，这孩子是谁？怎么从来没见过？”

　　贺伯：“这孩子是个可怜人，父母都染病死了，举目无亲的，敏之就把他带回来，也是跟我老头子搭把手。十三，快过来见过各位叔叔伯伯。”

　　聂十三转过身子，依言行礼。

　　“好乖！”有渔家女子嬉笑道。

　　墨凉镇民风淳朴，渔家互相都是熟人，谈谈笑笑，一上午就过去了。

　　中午时分，贺伯收网，捕到十来条鲫鱼，都是小个子，在岸边卖了八十文钱，招呼聂十三回家。

　　回到小院时，贺敏之已做好午饭，摆在餐桌上，雾气氤氲，暖意融融。他正拿着一本破旧的蓝皮书随便翻看。

　　寒冬中有那么一个温暖安全的家可以回，聂十三心中隐隐有幸福之感。

　　他们吃完饭，看贺敏之把铜钱细心地收在一个大瓷罐中，铜钱落入罐底，匝匝地响。贺敏之笑得清亮天真，聂十三只觉得喜悦满足。

　　转眼已是次年夏天。

　　这半年来，聂十三眉目日益俊朗深刻，长高了不少，卓然挺拔，褪去了孩童的形貌。虽没有学快雪十七剑，但日日与贺伯切磋探讨，自身悟性又好，武功修为一日千里，照贺伯所说，已跻身武林前十人之列。

　　每天上午打鱼，下午在院落里打坐练武、伺弄菜畦，日子倒也过得充实自在。

　　开春时贺敏之捉了十来只鸡养在后院，他口头抱怨聂十三吃得多花太多钱，却又每天给他煮两只鸡蛋。入夏以来，已经杀了三只母鸡给他炖汤喝。

　　聂十三接过刚要道谢，贺敏之就斜着那双桃花眼冷笑：“吃得多也要做得多，吃饱了好好练武，万一日后有个什么事，我可指望你以命相保。”

　　就这般，聂十三的话□□脆利落地憋回去。

　　憋得实在难受，托着贺伯去后院比划。终于有一日，贺伯眯着一双世情的老眼笑道：“十三你不妨该练刀。”

　　聂十三随手一振，就是竹叶纷飞：“为什么？”

　　“这般狠辣凌厉，不练鬼头刀实在可惜。”

　　聂十三表情不变，只是脸色微微泛红。他恭恭敬敬垂手道：“受教了。”

　　这日下午，贺伯出门买米面等杂物，贺敏之手里捧着《礼记》在葡萄架下读。

　　聂十三汲了井水洗完衣服，晾好，把一直西瓜湃在井里。

　　忙完这些，他回头一看，贺敏之已经躺在石凳上迷迷糊糊地睡着了。头发散开，发梢垂地，书还紧紧握在胸前。

　　聂十三不禁觉得好笑，轻手轻脚走过去，坐在贺敏之旁边。又怕石凳太硬咯着他，于是轻轻扶起贺敏之的头，放在自己的腿上。

　　凉风习习，聂十三用手指悄悄梳理他的长发。发丝触手微凉顺滑，燥热感无故隐去。

　　阳光从密密的葡萄叶中泄来，如丝如缕落在两人身上，树影斑驳。两个少年一坐一卧，青衣素衫交映，一个星眉剑目，已有名剑出鞘之意。一个佯装酣睡，长睫投下残月似的一弧阴影，泪痣在玉色的脸上明灭地闪烁。

　　说不出的默契，好一幅褪尽繁华的清新画卷，满溢的岁月静好、流年安稳。