《[咒术回战] 太阳之箭》Antaresys

35、//

　　从梦中醒来，眼前就是地狱一般的景象。

　　天空被熏染成一片暗红，火舌顺着高耸的树干攀缘，曾哺育他们的山林已成为可怖的牢笼。浓烟在木料的剥落声里弥漫，鼻腔被灰尘和毒气填满，渐渐连视线也被遮蔽。从远处望，伫立的山体被火线分割，各处金红，如同滚沸着的岩浆。

　　所有人都在喊叫，“怎么回事！”、“水呢！有水吗！”、“妈妈！”、“出不去了！”。座敷童子飘浮在祭台上方，疯狂滋长的绝望如决堤的洪水，汹涌地蔓延开。它歪过头，以同梦境中肖似的纯挚表情望向火场里唯一气定神闲的男人。

　　他不避让慌不择路撞向他的村民，有时还会好心拉一把摔倒的孩子，替他们挡一挡砸落的木梁——当然，也仅此而已。他脸上既没有惊恐，也没有为这末日绘图欣喜的狂乱。滚烫的热气掀动衣袍和发丝，在寓意着危险与死亡、铺天盖地的火光之中，他只是一动不动地站着，目视着一切发生。

　　「是你。」

　　咒术被破除，这里仍然是它的领域。排除那些甘美的惊惧，它在纷乱的情绪中尝到了一丝夹杂着咸涩的苦味。不依赖于物质的传声在意念中响起，夏油杰终于把目光转向它。

　　“不是。”他否认道，“不过这也算是我送你的礼物。如果现在不吃掉，这些人就白白烧死了。”

　　顿了顿，他很可惜地感慨，“多浪费啊。”

　　「我……不饿。」

　　“是吗。”

　　夏油杰并非反问，他的脸又转向一旁，凝望着逐渐被大火吞噬的身影，“座敷童子是被饿死的孩子吧？因为不忍他人遭此不幸，总是对贫苦的人们施以福泽，所以才被称作福神。有些大胆的家伙还会联合咒术师把你们困在家宅中。”

　　口口相传的故事、记录在纸面上的传说，一代又一代，它总是因饥饿死去。不同于其他永不餍足的咒灵，它已经习惯了饥饿，因此它也并不贪婪。为这长久才能到来一次的献祭，它会回以丰厚的馈赠。学业进步、工作升迁、家宅平安，金钱、事业、健康。诚然这对被献祭者来说太不公平，但他们起码也能得到一个好梦。

　　“可你应该很清楚自己的来历。咒灵来自于于人类的负面情绪，也就是说……人们憎恶幸福，这才有了你。”夏油杰哂笑一下，又叹气似的，轻声道，“一个从诞生起就是谎言的鬼怪，竟然在尽职尽责地当什么神明。”

　　座敷童子没有回话，它的灵智还不足以支撑太过复杂的交流，只能从只言片语中找寻一些关键词，吸收食物一般反复咀嚼。

　　「诅咒……幸福……为什么？」

　　“人不是单独地活着。联结在社会之中，就难免有欺骗、伤害和比较。得不到的、被他人所得到的，突然发现所拥有的那些其实是虚假的——被憎恶不是很正常吗？”夏油杰解释得很耐心，说罢他又一转话锋，“总是在满足别人的幻想，你自己不想知道吗？对你来说，幸福又是什么呢？喝一口鲜血，回味着铁锈气生存，还是躲躲藏藏、被人困住，为了这些愚昧的蠢货施放你的能力、为他们造梦？”

　　他不再像之前那样平静，狡狯悄悄从反照着火光的眼瞳中迸发。蹙起的眉头也舒展开，他的声音仿佛有了实质，在它那点可怜的智慧中打转。“吃一口吧？”他像在诱惑一个想吃糖的孩子，“把他们抛在脑后，饱餐一顿。如果你不知道自己的幸福为何，又怎么给他们带去福泽呢？”澎湃涌动的情绪冲击着思维，干瘪的身体在这场饕餮盛宴中一点点充盈。它越发无法抵抗恐惧的香气，下巴不由得张开。

　　喀啦——喀啦——下颌关节超出了正常人类能承受的范围，幼童的身躯也接收到信号，慢慢鼓胀。上半身膨起肿瘤般的包块，它的腰似乎因无法承受而直直向后折去，下一秒背部也“砰！”得爆炸开。血红的怪物低鸣着从壳中脱出，没有皮肤，紧紧绞在一起的肌肉暴露在空气中，或青或紫的筋络还在跳动，肋骨下凹陷出一个大坑。它几乎没有脸——眼睛、眉毛、鼻子都被挤压到了上方，张大的嘴空洞而黑暗，露出参差不齐的牙齿。

　　饿、好饿！咆哮的声压冲击得火焰都一阵波动，靠近祭台的人被撞倒在地，还不等惨叫就被它吞进了肚子。还是饿、没有饱！它发觉底下还躺着最初的祭品，正要低头，忽然在焦糊味中闻到浓烈醇厚的咒力气息，于是四处逡巡，再蒙头向来源冲去。夏油杰御使咒灵飞起，咒力在掌中聚集。座敷童子即将撞上的瞬间，他却反身一跃，落在咒灵身上，一手按住它背后，另一手直直打向被烟雾遮蔽的空中。

　　几道光柱破云而出，直中座敷童子门面。同时手下的咒术爆发，它惨叫起来，身体再次膨胀、变形，又缩小至球状。随着一句喝骂，一个人影自浓烟中冲出。游云与战锤相击，震荡传至手腕，跳跃的紫光映出来人半死不活青灰的脸色和发黑的眼圈，夏油杰“啊”一声，以熟人会面的语气招呼道：“这不是优人君吗？”

　　“你认得我？”森优人不敢放松，加大了咒术的威压，电光几乎笼罩了夏油杰半边身体。

　　“姐妹校交流会见过一次。你记性也太差了。那时候你被我——”话没说完，他转瞬就绕到了森优人身后，一脚把他踹进十几只咒灵的包围中，再争分夺秒地把咒灵玉咽下，“……压着打。有没有哭鼻子？”

　　“谁记得那种事！”

　　森优人解决了围困又飞速追向夏油。脚下水流倾泻，同僚的术式已在尽力控制火势，救援的难度也能减少许多。似是猜到他想什么，夏油杰一歪脑袋，做了个扔垃圾的手势又丢下去一堆咒灵，人群的叫声登时凄切无比。

　　“够了！”

　　“不够。”夏油杰哈哈大笑，刻意与他唱反调，“我还没有动手呢。”

　　森优人气极：“你没动手那这算怎么回事？”

　　“说了不是我了。”

　　他指指地面，奔忙痛哭的村民中，还有一人呆呆立着，仰起脸望着他们。

　　“人要为做过的……或者没能做的事负责。我只是告诉她，内心的安宁要自己去寻找罢了。那么优人君呢？”

　　不知何时，他已欺身到近前，那张早被时光模糊的脸在视野中放大。

　　“为那群人尽心尽力的优人君……得到安宁了吗？”

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　　栗原春知咳呛着醒来。

　　喉咙和鼻子里都是干掉的黑灰，她几度想起身，又都跪伏回去，按着胸口呕吐。座敷童子虽然已被收服，她还停留在恶梦的余波中。一整天没吃东西，精神极度消耗，又长时间处于缺氧的状态，她浑身发软，头晕脑胀。恍惚间看向祭台之外，村民的求救、咒术师安抚的呐喊，所有的声响都如同隔着一层壁障，遥远到不真实。

　　他们来了。她迟钝地想着，几乎是手脚并用、爬下了祭台。强撑着站起来，她发现自己连走路的力气都没有，只得立在原地喘气，梳理现在的状况。

　　着火了。但火势渐弱，咒术师应该已经赶到了。看不见夏油杰，头顶偶尔传来轰响。是那个五条悟吗？几张陌生的脸来回穿梭，忙着对付满地乱窜的咒灵、带走能找到的幸存者——她要去找他们。不远处有个身影始终没有动作，为什么，不打算逃吗？

　　疲累令反应迟滞许多，好一会儿栗原春知才意识到，那个伫立的人影是浅井太太。有人跑到她的身边，指着咒术师喊了几句什么，又抓起她的手，试图拉她一起跑。然而浅井太太只是轻轻一挣，就脱开了束缚。

　　她的力气……有这么大吗？

　　不等栗原春知想明白，袖底一道银光翻转，划向半空。血液从颈上的伤口喷涌而出，染红斑白的发鬓。这一下犹如打开了杀戮的开关，浅井太太抓住第二个经过她身边的人，猛地刺了下去。第三个、第四个，羸弱的身形被烟气掩蔽，她总是轻易就能捉到猎物。眼看她越靠越近，栗原春知想退两步，腿脚却被这过于直接的杀戮场面吓到，僵硬得拔不起来。

　　“啊……是春知小姐。”浅井太太停下脚步，居然从这张满是灰尘的脸上认出了她，“您在等夏油大人吗？”

　　“夏油大人？”

　　栗原春知心觉荒谬——浅井太太这种语气，分明是成了他的信徒。昏睡前那种微妙的感觉没有错，夏油杰一定对她下了什么指示。

　　“是他让你这么做的？”

　　“夏油大人只是把力量借给了我。”

　　缠绕于身的诅咒线早已消失。领口以上、被大火撩去半截的左边衣袖下，繁复而怪异的黑色花纹盘踞在皮肤表面。它们不是死物——黑线每分每秒都在扭动，将浅井太太剩余的生命力全部激发，再一并蚕食。她很快就会只剩一具空壳。

　　栗原春知喃喃：“他诅咒了你……”

　　浅井太太笑起来，皱纹聚起柔和的弧度。

　　“对我来说，已经没有什么算是诅咒了。”

　　丈夫去世带来的惊慌只持续了一瞬。冷静下来后，她发现自己的确不惧怕死亡。

　　那个可怕的和尚会不会因为她没照顾好祭品大发雷霆、村里其他人会不会上门声讨，她都不在意。可坐在台阶上、晒着毫无温度的阳光时，她察觉心底仍盘旋着一丝微弱的、幽魂般的呐喊。

　　——这样就够了吗？

　　去而复返的男人没有责怪，也没有命令那些怪物撕咬她。正相反，他语调柔和，亲切地安慰了她。麻木已久的心逐渐复苏，一朵雏菊在他掌中盛开，细嫩的花瓣在寒风中发抖，又迅速地枯萎。

　　“祭祀总是在这种冬天举行，要是再迟一点就好了。”他的话语仿佛拥有魔力，在萧索单调的白日下勾勒出春日的图景，“我听说这里会在四月结伴赏花。孩子们比赛谁的风筝飞得更高，玩累了就回到母亲身边，分享带来的糕点。山神出现后这个习俗停了一阵子，后来又恢复了……在他离开的第二年。”

　　深切的痛楚姗姗来迟，锋利地切割着躯体，疼得她从台阶上摔下。他接住了她，握住那双枯瘦的手。

　　“我十分同情您和幼子的遭遇。所有人都一样，永远也不能踏青，不能在田埂上奔跑也就罢了。明明享受了他的付出却不知感恩，看着朋友们玩耍却不能参与，他该多么寂寞啊……好在，你们就要相聚了。在天上会面的时候，您觉得他会说什么呢？”

　　“……”

　　想到所谓灵魂相聚的画面，她反而害怕起来，不住地摇头，泪水簌簌而下。

　　“不、不……他不会原谅我……我什么也没做到，我——”

　　“也许还来得及。”

　　他的眼神惋惜而哀伤，手背传来的温度更令她得到抚慰。僧袍加成了他的慈悲，这一刻她无比虔诚地相信，他是神佛派来的使者。

　　“您想做什么，请告诉我吧。”他说，“我一定会实现您的愿望。”