《红**世》秦牧

24、第二十四回

　　直到十月将尽，园中诸景幸皆全备。各处监管都交清账目，各处古董文玩，皆已
　　陈设齐备，采办鸟雀的，自仙鹤以及鹿，兔，鸡，鹅等类，悉已买全。因为燕窝多产南部沿海一带，因此靖玉吩咐下来，林家在南方出海的船加至十艘，还得了一对毛羽无损的孔雀，赠给贾家，交于园中饲养。
　　林家大宅也已经修缮完备，尤其林家的祠堂所用木料还是金丝楠木，宅中家俱一水的紫檀木。因为冬季将至，不好移栽大棵的花树，因此花园只修了两三个小亭子罢了。
　　靖玉已经和黛玉商议好了，今年的年节必然要在林家自家过的。
　　黛玉和靖玉商量好了说辞，一日晌午，就起身到贾母房中叙话。
　　二人到了贾母的上房中，琥珀正用美人锤给贾母捶腿，鸳鸯拿着几个花样子和贾母说话。贾母看见两人很是高兴，眯着眼睛笑着说道：“我以为你们一起子姑娘少爷都去东府听戏去了呢，哪想到你们两个还留下陪我这个老婆子。”
　　靖玉和黛玉相视一笑，靖玉先开了口：“今天过来，原是和外祖母说一件正经事。”
　　贾母看了看两人的神色，虽然并没有什么不愉，但是也止不住往王夫人的缘故上想。
　　靖玉笑着说道：“如今将看到了十二月，林家的房子已经修缮完毕，我和姐姐商量着，下个月初，搬回林宅。”
　　贾母听了这话，吃了一惊，猛地坐起身来问道：“什么搬回去？搬到哪里去？”琥珀一不小心，被带倒跌坐在地。
　　贾母原不知道靖玉私下里请人修宅子的事情，虽然没想着把两人留在贾府一辈子，但是三年五年的还不成问题，骤然听说要“搬回去”的话，哪里能不吃惊？！
　　靖玉不慌不忙地答道：“林家在京城本有宅邸，只是年久失修，少人照管，因此住不得人。如今已经修缮完毕，府中的管家奴仆正盼着主人回家呢！”
　　贾母的眼圈已经见红，声音颤抖地说道：“可是这府里住的不顺心了？还是有不长眼的小人冒犯你们了？”
　　靖玉心里叹了一口气，这几句话，一句也不好答。早就料到贾母会动之以情，因此靖玉仍然是俯身揖拜的姿势，并不说话。
　　黛玉小心翼翼走至贾母身边，双手握住贾母的袖边，说道：“外孙女自母亲仙逝就被外祖母接到府中，衣食住行，无有疏漏，悉心教管。去岁忽闻父亲身得疾恙，外祖母又命琏二哥亲送我回到扬州，侍奉父亲汤药。父亲去后，我们姐弟二人来到贾府，没有一件事不顺心，没有一件事不畅快。外祖母疼我们姐弟的心，阖府上下皆知。所受外祖母之慈恩，再世结草衔环亦不能报！只是我们姐弟毕竟是林家子孙，一则父亲的周年将近，二则是靖玉初次在京城祭祖，从情论理，都是要回林家去的。还请外祖母体恤我们姐弟——”说到这里，黛玉也泣不成声。
　　贾母听到这里，虽有千般万般的理由也说不出口来，眼泪止不住的往外流，紧紧的搂着黛玉哭泣。林如海的周年忌日怎么可能在贾府办，就算贾府的人抽的出来时间，贾母说得动媳妇，可人家林家自有嫡子，自有祠堂，自有宅邸，说什么也轮不到贾府。贾母无奈，可又实在舍不得黛玉，只能呜咽无语。
　　黛玉和靖玉要回家的消息早被腿快嘴快的丫鬟传给各房知晓了。

　　此时家中的几个姑娘和宝玉皆在东府看戏，倒是各房的丫鬟先知道了。袭人，麝月最先晓得，麝月慌的要去东府报信。袭人忙把麝月拦住，笑着说道：“你莫急，你急起来有什么用？依我看，这搬出去的事儿却未必能成。”
　　麝月见自己手上还抓着绣棚，叹了一口气放下，说道：“哪里能不急？宝玉对林姑娘什么样，别人不清楚，姐姐还能不清楚？若是不成，也不过我们白担心一场，若是成了，宝玉那里可怎么过得去！”
　　袭人给麝月倒了一杯茶说道：“林姑娘和林大爷才多大的年纪？整日里阳春白雪的样子，哪里当得起家？我才多半是林大爷受不了拘束，因此才想法子说动林姑娘搬出去。且不说这一件，就是老太太也未必能够答应呢。”
　　袭人又思量了一会子，说道：“我先去老太太那里听听口风，你在这里等着，若是真成了七八分，我再让小丫鬟给你送信。”说罢，就掀起门帘子走了。

　　凤姐儿那里得了信却不知道要不要去。凤姐儿早就知道靖玉修缮林宅的事儿，要是抖落出来只怕贾母要拿自己撒气，要是不去劝着倒显得自己躲事儿，也未必有什么好处。
　　平儿劝道：“奶奶去看一看，哪怕只是说两句话呢！我听说林姑娘是因为要办林老爷的周年祭日才要搬出去的，老太太也未必驳的了。奶奶只说以后要多往回接接林姑娘林大爷就是了！”
　　凤姐儿含笑看着平儿，说道：“你倒是长了一张巧嘴，往日我怎么没发现？”
　　平儿强笑着说：“奶奶快别打趣我了，老太太那边听说都掉上眼泪了。”
　　凤姐儿点点头道：“平常都说我腿快，要是这时候去得慢，少不得要落人埋怨。再一则，他们走了，也省的我夹在当中难做人。”
　　平儿不晓得凤姐儿是夹在谁和谁的当中，却也不敢问，给凤姐儿抻好裙边，扶着凤姐儿往上房走去。

　　王夫人听小丫鬟学完话，伸手抿了抿鬓角，又喝了一口茶，方问道：“老太太是个什么意思？”
　　那小丫鬟跪在地上，低着头回话：“看老太太的口风，未必不是不肯的。”
　　王夫人“嗯”了一声，说道：“金钏儿，拿一吊钱来——”
　　没想到那丫鬟磕起头来，模糊地说道：“太太，我不要钱！我老子娘病了，请了大夫到家，大夫只说要吃人参将养。奴才买不起人参，还请太太发发慈悲！大夫说，就是参须也是好的！请太太开恩赏我一些吧！”
　　王夫人冷笑，一个丫鬟还想要“一些”？！就是参须子她也用不起，本想打发她出去，又想起一件事来，就命金钏儿把里屋柜子里收起来的白绸包拿出来。
　　王夫人笑着说道：“若你想要参，可是难事。家里就是参须子也都是有数的。好在我这里还有早先配的人参养容丸，也是用的上好的人参。和人参的药用也差不一二。你拿回去给你娘去吧。”
　　那小丫鬟接了白绸包，千恩万谢的走了。
　　小丫鬟走了，王夫人的心事可还没了，这林家姐弟，看着实在是碍眼！走了也清静，只是到时候也怕鞭长莫及……
　　王夫人想了又想，带着金钏儿玉钏儿也往贾母的上房去了。

　　王夫人到上房的时候，凤姐儿正在那里劝着呢：“难不成林妹妹回了家就在不见老太太了？！若是这样，我却要好好教训教训她呢！老太太疼她的心不知道比我多上多少分，若林妹妹真是这样的人，也不值得老太太的疼了！”
　　贾母虽然伤心的很，听了这话，倒被气笑了，断断续续地说道：“你这，嘴碎的猴儿。”
　　黛玉还在贾母怀中抽噎，连句话也说不出来。
　　凤姐儿又说：“依我说，等过了年，祭了祖，再把林妹妹和林弟弟接过来不就是了？到时候，老太太想让他们住上多久就让他们住上多久！再想走，只要把他们锁在老太太跟前不就是了？”
　　贾母听了这话才略略展颜。
　　贾母一会说，林家的宅子小，怕黛玉和靖玉住不习惯；一会又怕姐弟两人年纪小，压制不住下人们；一会又说林家的厨子会样式的少；一会又说黛玉病了，请不来太医可怎么好？又一迭声地喊贾琏过来。
　　贾母哽咽地说道：“你替我这个老婆子仔细看看！若果然好，也就罢了；若是不好，还把我外孙女给接回来住才让我放心。”
　　靖玉当初修缮林宅的时候，贾琏也是去过的。虽然花园还没有修建好，但是并没有哪里不如意的地方，更何况是自己家里呢。可是面上也顺着贾母的口风，言称必要替贾母仔细观察一番。
　　贾母听了这话，方才罢了眼泪，只把黛玉搂在怀里不断的摩挲，慈心切切，观者无不动容。
　　贾母又对靖玉说道：“我知道你在外面快活，只是你心里还有我这个外祖母，就常带你姐姐过来看看我！”
　　靖玉连忙称是。
　　凤姐儿听了这话，倒想起一件事来，拍手说道：“林弟弟还在咱家的家学念书呢！要是老太太想他了，他每天下了学，来这里吃饭岂不很好？”
　　没想到贾母并不说这个主意好，也不说这个主意不好。凤姐儿就把这件事放下了。
　　此时宝玉疯了一样的跑到上房，哭起来，说道：“妹妹怎么要走了？明明在家里呆的好好的——”
　　袭人本来躲在人后，见了这个阵仗，忙忙的拉着麝月上前，把宝玉拽到王夫人身边。王夫人一面心疼宝玉，一面又怨恨黛玉狐媚子勾人，可是又生气宝玉不给她长脸。
　　三春姐妹和宝钗并薛姨妈随后就到了，众人都是眼圈通红。
　　宝玉哭的都快抽过去了，一头热汗，满脸紫胀。把王夫人并袭人麝月给唬了一跳。薛姨妈劝道：“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的，他姊妹两个一处长了这么大，比别的姊妹更不同。这会子热刺刺的说一个去，别说他是个实心的傻孩子，便是冷心肠的大人也要伤心。”又说自家有安神的药丸，忙命同喜去取来。
　　贾母见了忙说不用，那面鸳鸯已经去取了。
　　众人因为宝玉又忙成了一团。有拿药的，有打扇的，有端水的，挤成一堆。三春姐妹借空走到黛玉和靖玉身边。那里靖玉也怕黛玉哭多伤身，正在劝呢。
　　探春机敏，晓得靖玉的想法，强笑着和黛玉搭话，无非是要搬到哪里去，什么时候搬之类的话。黛玉慢慢的缓过劲来，方不喘了。
　　贾母摆了摆手，说道：“哭了这一场，我也累了。你们都回去吧，只留凤姐儿在这里伺候着。人这么多，话也说不好，我也头疼。”
　　那面宝玉服下药，自然有些渴睡，王夫人亲自带宝玉走了。
　　贾母把靖玉叫到跟前，问了林宅的位置，晓得离贾府不算太近，也不算太远，才点了点头。贾母说道：“我知道你林家的管家都堪大用，但难免有一起子小人作耗生事，到时候也别心慈手软，需得拿出风雷手段才好；既然你们还要常回来，那黛玉院子里的物件摆设我也不许人动，等你们回来了，还住在那个院子里……”
　　贾母絮絮地说了好些，靖玉才意识到贾母是真心疼爱黛玉，也不枉黛玉待贾母的一片孝心。

　　那面宝玉回到了自己的院子里，虽然渴睡，可还是止不住的流泪。
　　宝钗见王夫人也在，倒不好跟着一群丫鬟在宝玉身边说话，只能陪王夫人静坐叹气。
　　只听得袭人在里间劝道：“林姑娘虽说搬出去了，又不是再不见了的。一则每日学里就能和林大爷见面，二则老太太必要接林姑娘回家住的，到时候和史大姑娘一样……”
　　宝玉喝到：“林妹妹怎么能和湘云一样？！”
　　王夫人又过去劝解，说了好一会，宝玉才睡下。
　　王夫人又转过头来，和宝钗说道：“宝玉只是一时间迷了心窍，想是睡一晚上就好了。姨妈这里还要拜托你，多多来陪一陪宝玉，省得他又犯起痴病来。”
　　宝钗乖巧的应下，又百般开解王夫人的心怀。
　　晚间宝钗回家的时候，正碰见薛姨妈吩咐同喜：“因今天在东府吃的酒尚未尽兴，与我取一壶来好好乐一番！”
　　宝钗笑了笑，吩咐丫鬟关上院门，自去陪母亲吃酒不提。

　　靖玉到凤姐儿这里正式道别的时候凤姐儿也没多说什么。
　　临别时，靖玉挑着眉毛看着凤姐儿，笑道：“我原不知道二奶奶这样关注家学的事儿！”
　　凤姐儿真真是丈二和尚摸不着头脑。晚间贾琏回来的时候和贾琏学了一遍。
　　贾琏笑道：“他这是不高兴你提起家学的事儿呢！”
　　凤姐儿不服气地说道：“这事儿与我何干？”
　　平儿端着一个注满热水的铜盆进屋来，放到贾琏的脚下，给他洗脚。
　　贾琏一面脱鞋一面说道：“靖玉幼年是林姑父亲自启蒙的，稍长时就拜了刘文毅刘大人为师，后来还去岳麓书院游学了一段时间，当代大儒，文坛豪杰也没有少见过几个。就连只有一面之缘的贾雨村也是满口赞誉。他哪里耐烦上咱们这里的家学？”
　　凤姐儿说道：“照你的话，难不成贾家家学里的老先生是个差的咯？”
　　贾琏说道：“早年我也是在他手里启蒙的，也说不上差，只是吃惯了山珍海味的人，哪里还能吃糠咽菜呢。”
　　贾琏说完这个，又想起一事问了凤姐儿“我只问你，当初那个单子是在哪里？”
　　当初的那个单子就是交付给林家买各色帘栊帐缦的单子。
　　贾琏见凤姐儿思索的神情说道：“你还当自个儿是个精明的呢！那单子上虽没有什么签字，却有咱们贾家的押印。如今来落个把柄在人家手里！”
　　凤姐儿张大眼睛叹道：“果然是个精明的！论理说，皇商家出身的薛姨妈才应该是个精明小心的，可到底还是被我那姑妈不声不响的弄走了三万两银子，一丝凭证没有不说，竟然连一个知情的也没有呢！”顿了一回，又说道：“我看他倒没有想来要钱的意思。说不得是看在老太太的份上，大家丢开手，都装做不知道罢！”

　　王夫人虽说厌弃林家姐弟，可是又不希望他们立即搬走，这是为何？原来当时黛玉交付给王夫人的四万两的银票，已经叫王夫人当作无人知晓的横财花的一干二净！倘若林家姐弟提起这件事来可怎么如何是好？
　　王夫人的病情刚刚痊愈，因为这件事又急出一身汗来！王夫人左思右想，在屋里好似绕着磨盘的蒙眼毛驴一样乱转，也没有相出一个好主意。权衡半晌，终究不愿意在林家人面前说一句软话，又恐贾政知晓，苛责于她，故而趁着夜色只带着金钏儿往贾母上房奔去。
　　到了老太太那里，已经是夜深人静，除了耳房里几个守夜的婆子在那里悄悄说话，再无半声响动。王夫人虽知不妥，可还是敲开了老太太的房门。到底是鸳鸯没睡踏实的缘故，猛听的门口有动静，迷迷糊糊地坐起身来，心想，若是有了大事，怎么没听见云板的声音？待开了门，才知道是王夫人，只能恭敬地说道：“太太进屋暖一暖，也略等等，老太太那里怕是醒的慢一些。”那里琥珀也出来了，见了王夫人，也愣了一下，以为有什么大事，慌慌张张地去叫老太太了。原来老太太也未曾睡熟，琥珀给老太太披上一衣裳，又出来请王夫人进来。
　　鸳鸯点起一盏灯来，放在老太太床边的几案上，就听见老太太一声长叹，说道：“可是有什么难事来求我这个老婆子来了？”
　　王夫人听见这一声长叹，心就提到嗓子眼了，又听得贾母这么一说，腿一软，顺势跪倒在贾母床边，声音呜咽：“媳妇无能，还请老太太宽恕！”
　　身边立着的金钏儿也跟着跪下来了，鸳鸯琥珀还不知所以然。
　　老太太又叹了一声，说道：“你来何事？”
　　王夫人方分辩道：“原是当时大姑娘来时带来的若干银票，因说是大姑娘的吃喝所用皆从这里面走——”
　　老太太厉声说道：“既然当时我那外孙女拿了银子来的，怎么还有人说我那外孙女一草一纸皆是贾家的！”说完了，气的手拍床榻，“空空”作响。
　　王夫人更是心里怕极了，不是怕贾母生气，却是怕外人知道自己静夜来此，忙说道：“还请母亲息怒！”
　　老太太缓过气来，双眼紧紧盯着王夫人看，一字一顿地说道：“若是我猜的不差，那笔银两只怕早已被你花用尽了，是不是？！”
　　王夫人听了这话，也不敢对上贾母的目光，只得以头抢地，说道：“媳妇无能，还请老太太宽恕！实因给娘娘盖得省亲园子，一时周转不过来——”
　　老太太恨铁不成钢的说道：“我原就说过！当今圣上不喜靡费，虽然是给娘娘盖得省亲园子，也不能超过太多！你们就是不听！”
　　王夫人哭求道：“这园子盖成什么样，原就不是我能做主的！只不过是人家说要什么，我只取了银子抬给人家，收了东西放进库房罢了！”
　　老太太“哼”了一声，问道：“如今花用了多少？”
　　当时东府拿了十万两，西府拿了十五万两，江南甄家还欠着的五万两，加上林家手里的四万两，这不过是贾母所知道的，除此之外还有王夫人冲妹妹借的三万两，林家买东西没有给钱的二万两虚数，江南甄家那里又欠下的三万两，还有王夫人变卖除了皇庄的大部分所得的几万两，王夫人私下收受的银钱，还有自己的部分嫁妆等等。纵是这笔数目，还有部分没有了解的钱款。王夫人自然不敢说为了给娘娘面上添彩，故而有了这么多不知何时才能填补上的纰漏，只能战战兢兢地捡几样不重要的说，还说：“纵是这样，这园子也没有别家的园子好呢！”
　　老太太听了这话，气的直打哆嗦，手臂直直地伸出去，在王夫人的额头指指点点，实际上狠狠地戳了几下！鸳鸯琥珀金钏儿何时见过王夫人这样没脸面的样子，都唬得低下头去，不敢再看。没成想老太太喝到：“都把头给我抬起来好好看着你们太太！若不是看在你肚子的闺女成了娘娘，我今日就把府里的主子下人们都叫来！当着他们的面来教训你！不过看你女儿的份上给你留点子体面罢了！”
　　鸳鸯紧忙上前给老太太抚背顺气，哪想到老太太一把就把鸳鸯推搡到一旁，说道：“罢了！罢了！家里有这等的贤妇，还留着我这个老不死的干什么！”过了半晌，老太太终究不肯把这事捅出去伤了贾家的脸面，于是气哼哼的说：“既然这样，终究不能落了别人的口舌，所差多少我替你补上一半，另一半你是变卖嫁妆也好，回你娘家挪借也好，交到我这里来。舍了我这张老脸替你还给人家。”说罢，又嫌王夫人碍眼，挥手赶她走了。
　　王夫人这一行虽然丢了脸面，却终究没有丢在林家人面前。除了咬牙忍恨的当了一部分嫁妆外，还把鸳鸯琥珀等人恨上了，就连金钏儿，看起来也没有往常顺眼。

　　某日晚上贾母忽然叫黛玉到她房里安睡，实则将一个装有五万两银票的匣子交还给黛玉。黛玉揣其面上有愧色，故而并不推辞，收了匣子，不再提起。
　　靖玉的东西极少，不过是几包衣裳，和其他人赏的一些笔墨纸砚之类的。黛玉的东西比较多，只是黛玉顾及着贾母的心思也不过是把紧要的书，古董，字画，妆盒，应季的衣裳，装箱带走。倒是屋子里的丫鬟们把自个儿的东西捆成一个个包袱堆在一起。
　　众姐妹都晓得黛玉靖玉明日要走，因此早早的来黛玉这里说话，送的都是亲手写的一副字，要么就是一幅画，或是自己亲手绣的一份荷包。不管什么，黛玉靖玉都珍而重之的放进匣子里。
　　宝钗照样姗姗来迟，带着莺儿香菱各捧着两个包袱进来。因为宝钗年长，故而除了迎春，他人都站起来。宝钗笑着说道：“人竟这样齐全！”看了一圈，没看到宝玉，心里更是高兴。皆因王夫人身体不适，因此宝玉一直在旁侍奉汤药。
　　说起别离之话，宝钗正色对靖玉说道：“我比你枉长了几岁，因此自认多知道些不起眼的琐事。你和林妹妹年纪尚有，就是家里的奴才们有不长眼的，心里别害怕，也别强忍着，打发人来告诉老太太，二奶奶都行得通。若是不方便传话进来，就使人叫我哥哥去。我已经和哥哥打过招呼，必叫他多照管你一些……”
　　宝钗比靖玉大了四岁，她虽然愿意在靖玉面前充知心姐姐，可是靖玉却不买她这个帐。黛玉看靖玉不知神游到哪里的表情，又说起别的话题引开宝钗的注意力。

　　十二月一日，贾母亲自把黛玉送上轿子，命贾琏把二人护送回家。