《天梯》糊涂仙

25、重聚

　　伫立良久，许烈离开实验六中，回家去洗澡换衣服。晚上六点，他如约来到赵武的饭馆。

　　赵武的饭馆位于南城一条繁华的大街上，起了个特别接地气的名字叫“豪享来家常菜”。说是饭馆，其实是家小酒楼。他当初因为斗殴伤人入狱三年，酒楼一直是他爹打理。他出来后，老爷子二话不说就撂挑子不干了，继续过自己提笼架鸟盘珠子的悠闲日子。赵武天天从早忙到晚累成狗，颇为怀念狱中早睡早起的生活。

　　为许烈设的接风宴安排在二楼贵宾小包间，他到的时候，赵武和林晓杰已经等在里面。人没到齐，桌上只摆了六道凉菜和酒水。除了接许烈出狱那天，他们仨也有小半年没见。本想好好聊会儿，但赵武太忙了，一会儿的工夫他就被经理喊出去三回。

　　经理再一次推开门探头进来的时候，赵武忍无可忍地冲他吼了句“出去！”经理嗖的一下消失在门口，许烈笑道：“武哥你去忙你的，不用招呼我。”

　　赵武使劲搓了把锃光瓦亮的光头，“没跟你见外。这几天后厨辞了俩人，人手不太够。这经理又不给力，屁大点事也跑来找我。”

　　“后厨辞人？为什么啊？”林晓杰问。

　　赵武嗨了一声，“手脚不太干净。平时我也就睁只眼闭只眼，觉得出来打工都不容易。但这俩哥们儿得寸进尺，前几天我一怒之下就给丫开了。哪儿来的回哪儿去！”

　　这是人家店里的私事，许烈听完笑了笑没接话。

　　赵武忽然一拍脑门，“我怎么忘了这茬儿。”他给许烈满上酒，说道：“兄弟，咱哥几个说话就不拐弯抹角了。你要是没别的打算，要不先来店里帮帮我？工资随你要！哥哥绝无二话。”

　　“你快拉倒吧！”许烈笑着摇头，“我那手艺混混食堂还差不多，上不得台面。”

　　许烈看着大大咧咧，带着点北京爷们儿的慵懒劲儿，但心眼并不粗。

　　他们仨在一间牢房里住了三年，彼此的脾性都摸得很透。赵武这人豪爽大气，很重情义。林晓杰来自南方小城市，性格单纯又善解人意。有一次林晓杰被几个犯人骚扰，许烈上前阻止，结果打了起来。赵武二话不说就去帮忙，俩人一起把那几个坏心眼的干趴下了。

　　李管教闻声赶来，把他们几个圈起来训话。赵武知道许烈的八年刑期还差不到一年，怕他因为这事儿受处罚，就把所有责任都揽到自己身上。幸好李管教通情达理，调查清楚后狠狠训了他们一顿，没有记到服刑档案里。

　　许烈心里明白，赵武这个酒楼规模不算小，要想找个厨师还不简单？今天贴个招聘广告，明天门口就得排大队。赵武就是考虑他刚出狱，跟社会脱节太久了不好找工作，想拉他一把。明明是帮兄弟，还弄得跟欠兄弟人情似的，赵武这人无论做人还是做事都很到位。

　　许烈心里感念这份情，但他从来没正经干过厨师，万一干不好对不住兄弟。所以无论赵武怎么劝，他就是不松口。

　　最后林晓杰也帮着劝，他笑眯眯地对许烈说：“烈哥，你刚出来，按理说应该在家多陪陪阿姨。但我怕你在家待得久了，阿姨反而会操心，怕你适应不了现在的环境，怕你不跟人接触。所以你到武哥这里帮忙，反而能让阿姨心里踏实。”他又看了眼赵武，赵武偷偷冲他比了个拇指，他笑了笑，“武哥把咱们当兄弟，一家人就不说两家话。我记得你之前说过想自己弄个饭馆，不如在武哥这里一边干一边学，将来自己单干武哥也放心。”

　　话音刚落，赵武狠拍了林晓杰肩膀一掌，赞道：“这小嘴儿叭叭的，还是你能说。”把林晓杰拍得直咧嘴。

　　许烈揉了揉他脑袋，笑道：“你把我安排得明明白白的，怎么自己不来给武哥帮忙？”

　　“甭问。”赵武喝了口啤酒，一脸失意，“还能是啥？看不上哥这儿呗。”

　　“哦。”许烈挺配合，“也是，你这儿庙太小，装不下这尊大佛。”

　　林晓杰看着俩哥一唱一和，脸都红了。他很有自知之明，“我没学历没特长，只能干个服务员。武哥这里又不缺服务员，我就找了别的工作。”

　　“嗯，晓杰打了两份工。白天到快餐店干几个小时，晚上去酒吧当服务员。”赵武点了一支烟，他知道许烈和林晓杰都不抽烟，也没给他俩让。

　　“打两份工，吃得消吗？”林晓杰跟许熙差不多年纪，身体瘦弱，许烈一直把他当弟弟看。

　　“能。”林晓杰笑道：“不成我再回武哥这里。”

　　“对咯。这才是没把哥当外人。”赵武笑道。许烈跟他对视一眼，心里都明白，劝不动。

　　林晓杰年纪虽小但挺有主意，自尊心又强。他当初入狱是因为父亲早逝，妈妈带着他到北京打工。她打工的小超市老板见她长得不错，调戏不成就诬陷她偷店里的东西，林晓杰当时拿了把刀就冲上去把人刺伤了，判了三年。他出狱后只想努力挣钱，让他妈过上好日子。在狱里他听说酒吧挣的多，运气好了客人还会给小费，所以一出来他就去找了个酒吧的活儿，白天的时候再打打零工，时间自由赚得还多。

　　说到这儿，林晓杰拿出个盒子递给许烈，“烈哥，今晚的酒席是武哥安排的，我就送你个小礼物吧。”

　　许烈接过来一看，是部新手机。“挺老贵吧？让你破费了。”许烈入狱时，市面上还不流行用智能手机，他更是连手机都没有，看着这个挺新鲜。

　　“不贵，太贵的我也买不起。这款我用得挺好，就给你也买了个。”林晓杰不好意思地一笑，拆开包装给他示范。许烈摆弄得挺有意思，大大方方地收了。“行，我明天去办张手机卡。”“嗯，你办完卡告诉我们号码，好加你微信。”林晓杰道。

　　正说着话，包间的门被推开，魏明勋走了进来。

　　许烈愣了几秒钟，放下手机站起身，伸开手臂。魏明勋几步迈过来跟他用力抱在一起。

　　许烈入狱后，魏明勋去看过他很多次。之前上学的时候，俩人整天勾肩搭背混在一起。谁也没想到许烈突然出事，他们再想握个手都没了机会，直到八年后才能结结实实地抱一下。

　　赵武和林晓杰在旁边很识趣地没说话。过了半晌，许烈才在魏明勋背上拍了两下，松开手拉他坐下，俩人眼睛都有点红。魏明勋抹了把眼角，不好意思地“靠”了一声。

　　许烈给他们几个做介绍。魏明勋二话不说，提起酒杯站起身敬赵武和林晓杰，“我跟许烈是发小，亲兄弟一样，我就随着他叫了，你们别嫌我套近乎。武哥，晓杰，谢谢你们照顾我兄弟。”说完一仰脖把酒干了。

　　赵武和林晓杰连忙也起身，嘴里说着“见外了，应该的”，也把酒干了。许烈很少喝白酒，也没酒量，干了杯啤酒陪他们。

　　魏明勋坐下问：“许熙和沈未央怎么还没到？一会儿得罚他们几杯。”

　　许烈给他满上酒，“许熙打电话说了，他今天有采访，回去还得整理素材，会稍微晚一点。沈未央......”许烈顿了几秒，“也在台里，他俩应该是一起过来。”

　　魏明勋跟他碰了下杯，随口问：“你跟沈未央也挺久没见了吧？”本来是挺随意的问话，但话一出口，他立刻觉得不合适，真是哪壶不开提哪壶。

　　许烈倒是没怎么着，“嗯”了一声，脸上看不出什么表情，“八年没见了。”

　　关于这事儿，魏明勋真是想了几年都没弄明白。今天既然话说到这儿了，趁着沈未央不在，他干脆挑明了问。“你俩是不是闹了什么不愉快？按理说，你进去了这些年他都没去看你，这事儿说不过去。”

　　说到这，林晓杰忽然插了一句，“你们说的这个沈未央，是不是烈哥以前的同学？”

　　“是啊，你也听说过？”魏明勋问。

　　“嗯。烈哥有一次提到过，说是他好朋友，还是个学霸。”林晓杰自己成绩不好，对学霸有着天然的崇拜。

　　“没错。我们上高中的时候一个班，沈学霸天天跟在烈哥屁股后面，跟屁虫似的。”魏明勋笑道。“所以说，你俩要是真有什么矛盾，今天就说开了。都八年了，多大点事儿还过不去？”

　　许烈沉默半晌，忽然轻笑了一声，说：“许熙说，现在你跟沈未央关系挺好的。”

　　魏明勋有点尴尬，但大家都是成年人，又不是幼儿园的小朋友争风吃醋，今天你俩好，明天他俩好的。“是啊。你肯定想不到吧，我俩考进一个大学，居然还分到一间宿舍！”魏明勋嘿嘿笑了两声，回想起当年入学报道时，他背着行李好不容易找到宿舍，一进门看见沈未央也在里面，着实吓了一大跳。沈未央看见他倒是挺淡定。

　　“你俩在一起待了几年，你没问过他？”许烈又喝了口酒，抬眼看着魏明勋。

　　“当然问过，但他什么也没说。”魏明勋有些郁闷。他跟许烈是发小，跟沈未央是同学兼舍友，两边都是他最好的朋友，但他不知道这两位为什么弄得这么僵。这八年来，他旁敲侧击地问过很多次，甚至有一次趁沈未央喝醉的时候还套过他的话。但沈未央酒品不咋好，喝醉了就撒酒疯，还哭，啥也问不出来。唯一的一次机会魏明勋没把握住，那之后沈未央再没喝醉过。

　　“嗨。”许烈笑叹了口气，低声嘟哝了句：“我也想不明白。”林晓杰坐得离他近，闻言看了他一眼。

　　魏明勋在桌上一拍，痛快地说：“今天非让你俩把话说透不可。不过他跟上学那会儿不太一样了，跟换了个人似的。”

　　“哦？”许烈挑起眉毛。之前许熙也跟他说过这话，他以为许熙跟沈未央太久没见了。但魏明勋这些年跟沈未央走得很近，居然也这么说。他接着魏明勋的话问：“哪些地方？”

　　“各个地方吧。不是说他长相变了，是性格变得挺多。”

　　“哦？”许烈手指无意识地摩挲酒杯，脑子里浮现的是记忆中十六七岁的沈未央沉静乖巧的样子。

　　“你还记得咱们上学的时候吧？那会儿他多蔫啊。每天就是上学放学，除了咱们几个，他跟别人都不说话。上了大学可不一样了，不知道受了什么刺激。先是当了班干，后来进了系学生会。他组织能力很强，办活动，拉讲座，他们文学院好多活动都是他策划的。而且成绩还贼TM好，年年拿奖学金。就这么忙，他还接了几个家教，这体力精力简直不是人类。”魏明勋对沈未央佩服得五体投地，都是人，怎么差距这么大呢？

　　许烈忽然想到个问题，笑道：“许熙那天跟我说，他们部门的人都怕他。”

　　“怕？那倒不至于吧。他话不多，但大学的时候人缘挺好的，谁找他帮忙他都帮，路子也挺野。他本来学的是戏剧影视文学，大学实习的时候突然跑到电视台。专业完全不对口啊！他这专业应该找剧组或者影视公司。结果人家不光去电视台实习，还被他们领导看上了。毕业的时候他们台特意跑我们学校来点名要他。”

　　许烈有些惊讶。魏明勋口中的沈未央跟他记忆里那个少年已经完全不一样了。时光荏苒，真的能让一个人脱胎换骨吗？

　　“对了，你又怎么去学新闻了？”许烈问。

　　魏明勋上学时成绩挺好，在体育特长生里特别少见。不过就算不上体育大学，读传媒专业还是挺出乎人意料的。毕竟这位整天吊儿郎当，不像是有新闻理想的那种人。

　　“嗨。一时冲动，就觉得当个无冕之王也挺威风的。整天挎个相机，看谁不顺眼就咔咔咔给他曝光了。不过读了这专业以后才知道满不是这么回事。干新闻还是得去电视台，电视台用的是摄像机，贼沉，没法挎脖子上。遇到坏人第一时间还得保护摄像机，人在设备在，人亡也得想着先还设备。”魏明勋边说边笑，把其他几个人都逗乐了。

　　许烈确实了解他，他生性惫懒，没什么追求。大学毕业后去传媒大学读研，后来留校当了老师。

　　“你说的那是摄像师，别以为我们不懂。你学新闻的，要干也得是干记者。”许烈笑道。

　　“其实差不多，真正的好记者，摄像的工作也都得会。就拿沈未央来说吧，我听说他当初实习的时候，有一次采访，由于主办方的失误，只给他办了采访证，摄像进不去。他就自己一个人扛着摄像机去了。结果你们猜怎么着？”魏明勋卖了个关子，“他拍回来的镜头比干了几年的老摄像都专业，那条新闻还获了奖，台长点名表扬。要不怎么一毕业，台里就来学校要人呢。他们台领导都说，他天生是吃这碗饭的。”

　　“嗯。”许烈低头不语。他依稀记得很久很久以前，他和沈未央在空寂无人的操场上聊天。沈未央说他只想像他爷爷那样当个老师，悠闲自由地活着。

　　造化弄人。原本想当老师的沈未央变成了电视台的天才主编；想打篮球混一辈子的魏明勋到大学教书育人；想自由自在到海上漂泊的他被困在监狱八年。时光像一双任性妄为的手，恣意雕刻着每一个人的人生。

　　忽然，包间的门被推开。许烈立刻看过去，只见许熙嬉皮笑脸地走了进来。

　　“你怎么才来？你们沈老大呢？”魏明勋问，看向许熙身后。没别人，就他一个。

　　许熙往魏明勋身边一坐，郁闷地说：“嗨，别提了。我们主任临时派了个任务，沈哥正召集记者策划开会呢。我们实习生在不在都无所谓，他就让我先撤了。”

　　“那他几点完事儿？还能来吗？”魏明勋追问。

　　“我看悬。这种重要的选题沈哥都会亲自盯着。今天估计得熬大夜。”

　　“靠，我才不信他连吃个饭的工夫都匀不出来。我给他打电话！”魏明勋说着就掏出手机，被许烈摁住了，“工作重要，再说以后有的是机会聚。”

　　“就是就是。他是真忙，一般主任直接派给他的都是重大选题。而且沈哥也说了，找机会再聚，还让我给哥带个好。”许熙赶紧说。

　　许烈轻笑了下，没说话。魏明勋悻悻地只能作罢。赵武是个人精，察觉到气氛有些低落，就举起酒杯说：“既然人都齐了，那咱们碰一个，欢迎许烈出来。也祝他将来一帆风顺，大吉大利！”几个人这才打起精神纷纷举杯。

　　这顿饭吃到夜里九点，魏明勋叫了个代驾，先把许熙送到地铁站，又送许烈回家。

　　路上，许烈酒劲上来，靠在后座上闭着眼休息。魏明勋忽然拍了拍他的腿，说：“烈哥，你别多心。”

　　许烈睁开眼笑道：“我多什么心？”

　　魏明勋也笑，“我怕你多想。沈未央今天肯定是真有事，我之前约他的时候，他说好了今晚会来。”魏明勋这话其实说得有点心虚，当时沈未央确实说好了，但没说死。而且从电话里他能觉出沈未央很犹豫。

　　“如果真是我想的那样，其实也没什么。毕竟这么多年过去了，时过境迁，人都会变的。”许烈沉默了一会儿，有些颓然地说。在别人的印象中，他总是很乐观，积极，什么都看得很开。今晚也许真是喝多了，语气中带着浓浓的自嘲，“我不过就是个刑满释放的劳改犯......”

　　魏明勋焦急地打断他，“他不是这样的人。这点你得信我，烈哥。”

　　许烈笑了笑，没说话。

　　“上高中那会儿，我没你俩走得近，所以对他不是很了解。但大学四年我们一个宿舍，我有发言权。沈未央这人对朋友真的很不错。我大三的时候有一次打球伤了脚，打了两个月绷带，我怕爸妈担心就没跟家里说。那时他在台里实习，工作那么忙，每天还大老远地跑回宿舍给我打饭，去医院复查的时间比我记得都清楚。我不知道你俩究竟为啥闹掰了，但他肯定不是嫌弃你才故意躲着你。”魏明勋情急地说，恨不得用人格给沈未央担保。

　　许烈扭头看向车窗外，“嗯”了一声，没说话。

　　魏明勋见他没反应，接着说：“还有件事，我是猜的，没直接问过他。”

　　许烈闻言转过头看着他。

　　魏明勋说：“许熙去他们台里实习的事儿，其实是沈未央先找的我。他有一天莫名其妙约我吃饭，聊天的时候忽然问到许熙，过了会又说他们部正在招实习生。我才想到许熙大三了，也该找地方实习了，就顺口托他给留个实习位置，他挺痛快就答应了。”

　　许烈一瞬不瞬地盯着魏明勋，心里好像有什么地方悄悄松动了。

　　“你不干我们这行不太清楚，沈未央他们台门槛很高，没有特别硬的关系根本挤不进去。”魏明勋恳切地说：“所以烈哥，我不知道你俩到底因为什么断了联系。就我看，他挺关照许熙的。”