4、第四章 ...
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两日后，该要去给老太君请安了。
养病这些日子，虽然老太君身边的嬷嬷丫鬟每日过来探问，褚留儿却从没见过这位祖母，想是因为自己再怎么也只是一个庶孙，太给体面了正房脸上不好看，四哥说过老太君很重规矩的。
不过若按老太君的规矩今天并不是该去请安的日子，褚留儿从小山嘴里得知：老太君笃信佛教，吃花斋，所以每月初二、十六聚餐，初十，二十和每月最后一天请安。这请安无故不能缺席，都得去，只姨娘不能去，老太君不待见妾，是不准她们出现在眼前的，却有一个例外，就是常在身边伺候的陈姨娘，至于为什么，小山也不知道了。
这次请安提前了两天，大概到底还是惦念褚留儿的。
褚留儿一早起床，任由两个小厮梳洗打扮，头戴白底儿银红刺绣八角攒顶软帽儿，八角各缀银莲花，帽顶和系带向后折垂于脑后，一身儿正红色四喜如意云纹织锦服，腰系同色鱼戏莲叶间银搭扣腰带，佩镂空岁岁平安纹银熏球，足蹬墨色小毡靴，靴尖包了块刻有兽首的皮子。
整个人往那一站就透着精神喜庆。
褚留儿本就生得极好，加上这样一捯饬，简直就是天上掉下来的神仙童子。
灼灼其华，熠熠生辉！
然而褚留儿却不大满意，他看看镜中，又展开双臂打量了一下，哭笑不得道：
“我这！……再盖块喜帕都能出嫁了。咋这么红！”
“主子不一直穿这么红吗？”小塔抓抓后脑勺，没觉得有啥不对。
小山手里拿了个月白色绣红莲的荷包过来，看着褚留儿，犹豫一下说：“六少爷您自幼身子不太健朗，侯爷为此请高僧大德看过，说您……嗯……说您生魂不固，”小山仔细看着褚留儿脸色，接着说：“平日要多着红色，以避邪祟。”
褚留儿一脸黑线！心想：那也没挡住！
“那这帽子我能不能不戴？我不冷。”褚留儿扎着手，任由小山蹲下来给他系荷包。
小山闻言手一顿，没抬头，也没吭声。
“主子竟连帽子也不喜欢了吗？！”小塔一脸懵逼透着一股伤心，仿佛主子不喜欢的是他了一样。
“我为啥喜欢帽子？”戴个帽子褚留儿觉得脑袋箍得慌。
“显个儿！而且，能遮住这个。”小塔憨憨的指指自己额前发际。
他说的是褚留儿的美人尖。
“身体发肤，受之父母。我为何连这个也不喜欢？”褚留儿摸摸被帽沿儿盖住的美人尖。
别说，现在的他还挺喜欢的。
“出门常被认成是女娃儿，有时候会有麻烦。”小塔没心没肺的咧着嘴笑：“主子不喜欢别人盯着您看。”
褚留儿努力压下嘴角笑意，原来自己还是个男颜祸水！妙哉，妙哉！
小山系好荷包，梳理好垂下的流苏站起身来，瞅了瞅褚留儿脸色，惊讶褚留儿性格变化之大。
“六少爷，您看看还有哪里不妥吗？”
“行了，够精细了，走吧。”
褚留儿过来这么多天，头一次出了屋门。
主仆三人沿着抄手游廊，看着雕梁画栋，穿过花园池塘，来到了朱漆槛，碧纱窗的老太君处。
门口早有丫鬟打起帘子，褚留儿进去就看到小辈儿们到了一半，站的站，坐的坐，有的喝茶，有的低声浅谈，有的还没醒盹儿，比如幺妹。
褚留儿进屋一一打过招呼，见褚娴眯着眼靠在褚妙身边，就走到褚佑肆身旁，唤了声：“四哥。”
褚佑肆点点头，见褚留儿精气神挺足，一双明眸如幼鹿般四下打量，充满好奇的样子。
“陈姨娘正服侍祖母在里面佛堂早课，马上就完事儿了。大哥大嫂他们带着孩子，慢些，估计也快到了。”褚佑肆低声道。
褚佑肆话音刚落，门帘子一动，褚佑其睡眼惺忪的进来了，坐到自己位子上“咚咚咚”灌了几口还有些热的茶，看样子是要清醒一下。
褚佑伍看了褚留儿几眼，用手肘碰了碰二哥褚佑仲，凑到他耳边道：
“哼！真是忘得蹊跷！瞧着吧，见了祖母准拿梦说事儿，不过为了多得些偏爱，值当这样动心机？！”
“那你也动个心机我瞧瞧？”褚佑仲悄声道。
“庶子罢了，也得我稀得搭理他！”褚佑伍下巴一抬，撇了撇嘴。
“皮又痒了？！”褚佑仲斜了褚佑伍一眼。
褚佑伍“哼”了一声不说话了。
褚家众兄弟年纪相当，平日里小打小闹褚珩从不计较，但若真是兄弟不和，闹矛盾使绊子，那是绝对不估息的，一律重罚。
没过多久，门口进来一大群人，打头的是侯爷夫妇，后面跟着大少爷褚佑一夫妇，其后随着两个怀抱小娃娃的年轻奶妈，贴身仆婢跟着进了屋里，其余全在外头廊下候着。
众人就坐后，小辈上前见礼。
褚留儿行礼到大少夫人跟前时，还没弯下腰去，就听大嫂笑着道：“快免了吧，我整日的被两个小磨人精缠着，你病着的时候也没能去看看，你莫要怨怪嫂嫂。”
“哪里哪里，一家人不说两家话，嫂嫂太客气了。”褚留儿心里知道，碍于封建礼教，嫂子是不便去小叔子房里的，大嫂这样说，不过是客气话罢了。
“都说你这次病一场什么都忘了，可我瞅着你倒是长进了。”大少夫人笑着说完，叫了两个奶妈上前，指着大一点的男孩子说：“这是你大侄儿承恩，三岁了。”又指着小一点的女娃说：“这是萱儿，刚满一岁。”
俩小奶娃儿还不会行礼，各由奶妈抱着上前见了见。
褚留儿有些局促的摸摸身上，“呃……初次见面……”，褚留儿又掏了掏空空如也的袖袋，捏了捏干瘪的荷包，尴尬死！
啥也没摸出来！
他记得脚腕上倒是有一副刻有经文的赤金脚镯，可大庭广众的，也无法脱靴扒袜子，再说，那东西应该是有来历的，不好轻易送人。
大少夫人张氏看着褚留儿这一出，掩唇而笑。
其他人见了这景儿也都忍着笑。
褚留儿摸摸鼻梁，讪讪的道：“礼物先欠着。”
“都笑什么呢？”一声苍老的嗓音传出，褚老太君杨氏从佛堂走出来，陈姨娘和一名水灵的大丫鬟扶持左右，后面随着一个老嬷嬷并一个大丫鬟四个小丫头，四个小丫头手里捧着佛堂里替换下来的鲜花、水果等各色事物。
“回祖母，六郎说两个侄儿是初次见面，要给见面礼呢！结果我这等半天，他也没掏出来，说先欠着。”张氏笑盈盈的过来扶褚老夫人，陈姨娘知情识趣的退到一旁，静默而立。
“祖母给评评理，这还有欠的？！”
张氏将褚老夫人扶到厅中一张紫檀灵芝纹贵妃塌上，又有丫鬟给垫了软枕靠着。
“好，我评评。”褚老夫人倚靠安稳了冲褚留儿招招手，褚留儿乖顺的走上前去，被老夫人拉着手上下打量一番。
“祖母。”褚留儿头次见老太君，却无端想起前世将自己拉扯大的奶奶，心里酸酸的，极力遏止往上涌的热泪。
“欸，可怜我的乖孙，病刚好却要被嫂子坑骗，哪里就是初次见面了？！”
“哎哟，老太君，乖孙是孙，重孙也是孙，财宝没外落。”大少夫人张氏和老夫人逗趣儿着，众人见老太君今儿精神好，也都跟着乐呵。
“你堂堂个郡主，就他那仨瓜俩枣怕你也看不上眼，回头我找两个好的，给你补上。”
“那可求之不得呢！祖母的东西，可净是些宝贝。”说着看向褚留儿道：“看，祖母多疼你！”
褚老夫人轻拍了下张氏手背，笑骂：“你个猴精，得了便宜还卖乖。”
众人笑过，褚老夫人拉了褚留儿在身边坐下，问他：“病可好利索了？”
褚留儿点头称是。
“祖宗保佑！”说着褚老夫人双手合十，又念了声佛号。
“你给祖母细说说，你那梦是怎么回事？她们传的一言半语的，我也没听明白。”
顿时，屋里又是一片寂静。褚佑伍讥诮的弯弯嘴角，倒也没出声。
褚留儿发现，这些人对他的梦异常执着。
“我也记得不多，”褚留儿蹙眉想了想，接着道：“我有意识的时候，就是在个桥上，一位须发皆白的老仙翁引着我往亮光里走，我问他是谁，带我去哪儿，他只说我寿数未尽，鬼差抓错了人，应该是另一个与我同名的，走着走着老仙翁不见了，却有一条黄白相间，碗口粗的大蛇缠在我身上，它凑近我脸吐信子，我就吓醒了。”
褚留儿说得半真半假，众人却听得聚精会神。
褚老太君手里捻着念珠，看着褚留儿，唏嘘道：“我死时，也不知会是个什么光景……”
“母亲必然福寿延年，莫要多想。”侯爷褚珩见老夫人如此，赶紧接口。
“此事大家听过就罢了，以后不许有人再议论，下人们也都管束好，莫要捕风捉影。”侯爷一声令下，众人莫不应是。
之后的话题转移到了一个月后老太君的七十大寿，众人说笑一番便散了。
不过有些事情，越是禁止，人们越是要去打听，尤其流言和怪力乱神的故事。侯爷不许大家议论褚留儿梦境的事，反而激起更多人的好奇心，茶余饭后闲磕牙都要扒一扒，只是都不敢在明面上说就是了。各种版本都有，最令人信服的莫过于：鬼差抓错人，却给六少爷灌了孟婆汤才肯放，所以他醒来什么都不记得了，云云。这些都是后话。
却说那日请安过后，褚留儿又被挪出内院，和褚佑肆住到了一个院子，并拨过来一个老夫人身边的老嬷嬷暂时照料褚留儿。
褚留儿问过杨嬷嬷后得知：侯爷爹褚珩对侯府子弟寄予厚望，平日管束也很严格，男丁五岁都要挪出内院，每日晨练，上午去家学，下午练功夫。十岁前每人身边贴身小厮两名，老妈子和十三岁以下丫鬟各两名，三等粗使仆役四名，十岁后撤掉老妈子，换成二等小厮两名。褚留儿因自生下来就身体不好，快八岁了才出的内院，没过半年大病一场，又搬回老夫人院子调养半年，真正搬出来都九岁了。这次生病前，原本褚留儿和褚佑其是一个院子，和褚佑肆一个院子的是褚佑季，现在为了照顾褚留儿就调换了一下。
“我和三姐不是双胞胎吗？我怎么就天生体弱了？对了！我多大了？”
杨嬷嬷怜悯的看着褚留儿说：“六少爷，您再过四个月就十五了。”
褚留儿瞬间凌乱了，他过来后一直以为这副身体才十一二岁。
“虽是双胎，可三小姐出生时是足斤足两的，您就两个巴掌这么大，”老嬷嬷边说边比划，“听产婆说三小姐都包好抱出去了，您这还连个声儿都没有，都以为活不了了，却不知何时梁上垂下来一条蛇，那蛇垂到你头上三尺有余，吓得产婆都不会动了，屋里乱成一团，有人要将那蛇打下来，你姨娘喊了声“莫伤生灵”，那蛇便慢慢爬回梁上，六少爷您却有了声气。这才惊动了老太君，不然您哪有福气能在老太君身边长大，您在老太君那比四少爷也差不了多少，四少爷可是老太君的心尖子。”
许是觉得自己最后几句话有些不太妥当，老嬷嬷用帕子掩了掩嘴。
褚留儿瞪着眼睛，不可置信，觉得跟听鬼故事似的。
杨嬷嬷在老太君身边伺候了一辈子，何其精明。看了看褚留儿道：“您别不信，那蛇和您这回梦见的可是一样。”
“那蛇有什么说法儿吗？”也许只是凑巧而已。
“据说太夫人玟玥长公主和老太爷大婚时见过，阖府上下视为祥瑞，不过之后就再没人见过，您出生之前，知道的老人儿都少了。谁能想到呢……”
是啊！前世的楚刘儿死也没想到自己的灵魂会在另一副身体里继续存在。
也许是巧合，也许是天意……
搬家后两天，褚留儿又熟悉了一下侯府环境，甚至爬上房顶看了看这个家的整体布局，分为府邸和花园两部分，重楼叠嶂鳞次栉比，悬鱼惹草画栋飞甍，鸿图华构中透着武侯府的肃穆庄严。花园中奇花异草暗香疏影，长青佳木郁郁葱葱，更有活泉蜿蜒流淌，叮咚作响。
庭院中，游廊下，不断有仆从穿梭其间。
老太君的七十大寿要到了，因是古稀之年，名副其实的高寿了，忠勇侯决定要大办，广邀同僚世交，亲朋故友。现在全府上下热火朝天都在忙碌这件大事，只褚留儿一个闲人。
褚留儿穿了一身利落深红练功服，正在院中“哒哒哒”跳绳，院子角落时不常的冒出一两个探头探脑的小厮。小塔练完功，蹲在石墩儿上给主子数数。杨嬷嬷坐在石桌旁一边剥栗子，一边看热闹。
褚留儿跳了三百个，停了下来，他将麻绳扔给小塔，边擦汗边道：“不跳了，这绳不好使，赶明儿你给我安两个木把手。”
“这绳索是现截的，主子想玩透索，小塔给主子找个好的。”说完就跑走踅摸去了。
褚留儿走到桌边坐下，伸手捏了个剥好的栗子扔嘴里，含含糊糊的说：“可饿死我了。”
杨嬷嬷看着褚留儿笑了，“六少爷总是小孩儿心性，别吃多了，误了晚膳。”
“唔！不会。”
“老太君大寿还有一个月就到了，六少爷的献寿礼可记得提前备好。”杨嬷嬷怕褚留儿只顾着玩，把正事儿给忘了。
“您说送个什么好？我也没什么宝贝，手里拢共五两银子都不到，就这还是生病攒下的！我怎么会这么穷！？”
小山正领人收拾东西，褚留儿的物品细软一向都是他打理，听见这话生怕六少爷以为他私吞，赶紧过来。
“六少爷之前有些贪口，总要打发人去买或者自己出去尝尝美食，当然也没少孝敬长辈，赏赐小的们。还有各种新奇的小玩意儿……”
褚留儿忙摆摆手，他并没有别的意思。
“给你家少爷我留点面子，不要在嬷嬷面前掀我老底。”
“六少爷，您的老底……满府的人也没几个不知道的啊！”也就您自己不知道。
“啊……呵呵……”褚留儿举袖擦了擦不存在的汗，“怎么会？父亲不是对我们管束挺严格的吗？”
“别的少爷是这样的。”
“父亲竟然不管我吗？”自己这显然不是因为太受宠，难道是被放弃了？！
这话小山不敢答，借机又去拾掇东西了。
“自来只要六少爷不犯大错，侯爷和夫人都是睁一只眼，闭一只眼，您这小身板儿又经不住罚，家规抄得倒背如流，多了也没地方放，不过是白浪费纸张。”杨嬷嬷递给褚留儿一盏润喉茶，接着道：“老身托个大，六少爷莫怪，您也快十五了，也该好好收收心，上进上进，陈姨娘和两个未出阁的姑娘可都指着您呐！”
老嬷嬷苦口婆心，褚留儿点头如捣蒜，多少还是往心里去了。
老太君大寿越来越近，身边事情越来越多，褚留儿不敢多留，便将杨嬷嬷送了回去。杨嬷嬷到回褚老太君身边的时候，也没瞧见六少爷准备了什么寿礼，只见他每日除了上府学，就是练功玩透索，再就是往内院陈姨娘处跑的勤了。陈姨娘是个安分的，杨嬷嬷也没多说什么，只当六少爷病好了以后知道亲近生母了。
一个月后。
未待鸡鸣，忠勇侯府众人就都早早的起来了，众仆役均穿上崭新的衣裳鞋袜，精神抖擞的办差回事，各司其职。侯府内外早已布置妥当，披红挂绿喜气洋洋。正红朱漆大门广开，金漆兽面锡环闪闪发亮，粼粼门钉上方贴了斗大的红底金字寿符，门口的瑞兽、上马石、下马石均系上了红绸大花，门里正有下人将红毡毯由内向外铺出来。府邸内各处亭台楼阁早早开始了日常洒扫，更有一盆盆似锦鲜花，一盘盘糕果香瓜不断送往各处。花园中起了一座大戏台，戏台两侧东西两路各有观戏楼分列男女宾。
值到卯时，寿堂内人头攒动，褚府众人欢聚一堂，褚老太君端坐厅堂中的太师椅上，椅后高悬一笔寿图，左右两边及下方为一百个形体各异的福字，两旁供奉南极仙翁、八仙祝寿画像。堂下铺红地毯，两旁寿屏、寿联，四周锦账作衬托。堂屋正当中摆设有长条几、八仙桌，两旁排列大座椅，披红色椅披，置红色椅垫，桌上摆放银器、瓷器，上面供奉寿酒、寿鱼、寿面、寿糕、寿果、寿桃。
褚老太君梳了个祥云髻，头戴如意纹抹额，身穿暮霭金色镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，朝南坐于寿堂之上，接受晚辈的祝贺和叩拜，此时时辰尚早，外客未至，本家儿孙媳妇先拜了寿，再各自去忙活招待宾客。
叩拜时褚珩夫妇端酒上寿，寿星执酒离座，到堂前向外敬天，向内敬地，然后回座。晚辈们依长幼尊卑依次拜寿献礼，忠勇侯府男孙众多，所献寿礼无不精致贵重，玉如意、金装佛像、赤金嵌宝首饰、成对的玉镯、玉佩，盆景珊瑚树……各色各样，不一而足。
其中褚妙献的是巧夺天工的松鹤延年双面绣落地屏风，松枝青翠遒劲，仙鹤展翅欲飞，绣面儿栩栩如生，着实是一流的好绣功。
转眼轮到褚留儿拜寿。
褚留儿今日内穿米黄色窄袖中衣，外套同色无袖交领曲裾深衣，领口和衣缘是白底儿红枫的镶边儿，两边肩头绣着银色云纹，白底儿红枫的宽腰带衬得腰线修长，系一笑八仙珊瑚珠香囊。他今日却未着帽，只将乌发分绺结辫，系以红色丝绦盘于发顶。
好一个翩翩少年郎，皎皎世无双。
褚留儿上前规规矩矩行了跪拜大礼，口称：“祝祖母福如东海寿比南山。”
“好，起来罢。”褚老夫人笑着，拿过身边丫鬟递到手里的回礼小红包，却未见褚留儿呈上寿礼，不由打趣儿道：
“怎地？乖孙莫不是连祖母的寿礼也要欠着？”
众人哄笑。
“那不能够的！”褚留儿连忙摆手，“我这寿礼保证祖母见所未见，闻所未闻，只是我需要准备一下，另需三姐相助，请祖母稍候片刻。”
说完褚留儿转身去了耳房，趁此空档剩下的小辈儿接着拜寿。其间又有管家进来禀告有贵客上门，褚珩便携长子脚步匆匆的出去迎客了。
待拜寿完毕，就见褚妙的丫鬟摆上琴案和瑶琴，褚妙端坐琴后，又有丫鬟搬来一卷绘有粉红莲花的圆毯铺在堂中。
就在众人大惑不解，翘首以盼之时，褚留儿才惊艳登场。
他早已换了一声行头，编发以鎏金缠枝花冠固定，饱满的额头描了一朵金蕊红瓣宝相花，朱唇玉面。颈戴垂至胸口的华美珠玉璎珞，上身着低领松石绿中长束腰上衣，袖口外翘、对襟圆角，斜披红色团花络腋，腰系彩绣忍冬卷草纹红腰裙。下身着低腰阔腿收口白绸裤，露出一对刻有经文的赤金脚镯，踝部匀细，裸足如瓷。臂缠金绣白色丝质披帛，披帛长长曳地，随褚留儿一举一动金光隐见。
众人目不转睛看着褚留儿，只见他踏到圆舞毯上站定，一足抬起，双臂在身侧扬起，侧身回首，状如嫦娥奔月凌云腾飞。
褚妙玉指拨动琴弦，乐声叮叮咚咚流泄而出。
褚留儿踏着节拍婆娑起舞，柔软的金绣披帛忽如霞光万丈，再若云雾缭绕，变幻莫测，随着旋、转、腾、挪的舞姿不停地翻飞飘曳，玉袖生风，典雅矫健，腾飞俯仰行云流水若龙翔凤舞，若天女下凡，在初生晨光的辉映下绚丽无比，乐声清泠于耳畔，此情此景勾起众人无限遐想，仿佛置身于美妙的极乐世界。
而此时堂外，正有一人龙章凤姿，穿过朝曦而来。
他只见一飞天丰肌秀骨，珠光宝气，飞身而降，凌空在祥云中盘旋，舞姿流畅有力，惊艳绝伦。白色披帛在他周身飘展开来，仿佛一条巨龙围绕着他腾飞，上面金绣的佛家八宝金光乍现。
层层缠绵丝帛中，透出一双黑白分明的妙目，翦水秋瞳清清炯炯，眉宇含情，似欢喜，似悲悯。
另他有瞬间的迷失！
作者有话说
第4章 第四章
