《在宋朝卖炸洋芋的日常》萧萧雨落

10、雪中送炭，收留青竹 少女说完已

　　第八天摆摊的夜晚，林晚照遇见了一个人。

　　汴京的深秋，向来是很晴朗的，但是不知道是什么缘故，接连几日的晴朗天气后，这天晚上汴京的天气，忽然就变得阴阴沉沉起来。

　　铅灰色的云层低低压在城头，星星点点的冷雨，伴随着秋风飘落在城市的每个角落。

　　这雨不大，但却冷瑟瑟的，将州桥夜市往日的喧嚣浇熄了大半。

　　往日熙熙攘攘的人流不见了，只剩下稀稀拉拉撑着油纸伞匆匆路过的行人，或是一些栖身在屋檐之下避雨的闲汉。

　　沿河的小摊小贩们，大多也打了烊，卖饮子的孙大娘更是早早的就收摊回去了，只有少数几个卖热汤、炊饼的，还守着昏黄的灯火，指望能就着雨水的到来，做上一笔生意。

　　林晚照的炸洋芋摊子，虽然也配备了遮雨的竹伞，并不耽误炸洋芋，但是由于阴冷的天气，今日这生意，也显得格外冷清。

　　油锅虽然还热着，但人却闲的发慌，出摊了一个多时辰，消费的客人却一只手都数得过来。

　　平日每天都要来消费打卡的李秀才，今日也不来了，只花了几文钱雇了个跑腿的，来代买了了两份炸洋芋，说是要招待同窗。

　　林晚照小心翼翼的将摊车尽量挪到一处伸出的屋檐下，这边风小一些，正好避免雨水溅到食材和油锅里。

　　今日的生意，大概是做不成了，再等半个时辰，如果雨水还是不停，或者客人依旧屈指可数，那就早些收摊回去歇息算了。

　　只是这些切好的泡在木桶里的洋芋条，都是不能过夜的，得想办法处理，不行回去就多费些功夫，加工成洋芋粉吧。

　　秋风萧瑟，雨雪霏霏，州桥夜市的青石板路面，都被雨水浇湿了，泛起一层幽暗的光泽。

　　林晚照正低头整理着用来给炸洋芋打包的油纸和干荷叶，忽然听到不远处传来一声轻微的闷响，好像是有什么东西，被重重的摔倒在地上似的。

　　她抬头望去，只见离她摊子三尺开外的地方，一个堆放了很多杂物的角落里，似乎蜷缩着一个人影。

　　难不成是哪个醉汉还是乞丐？躲在哪里打盹？林晚照心中暗自思考着。

　　汴京天子脚下，人口数百万，因为喝醉酒而露宿街头，倒头就睡的醉汉帮闲，从来不在少数，就脚下这条汴河，每年不都淹死几个人嘛？

　　可过了一会儿，那人影一动不动，甚至没有因寒冷而瑟缩。

　　难不成是出了什么事情？林晚照心中起了疑窦，踌躇了片刻，她拿起了摊子上备着挡雨用的一块旧油布，还有一把用来防身的烧火棍，，冒着雨水朝哪个角落走过去。

　　这不看不要紧，一看却差点将林晚照下了一激灵!

　　蜷缩在角落的，哪里是什么醉汉啊，分明是个年轻的女子，约莫十三四岁的年纪，梳着双丫髻，上身穿了一件月白色短襦，下身是一条柳绿色襦裙，打扮的很是干净整洁。

　　但从上衣到裙子，都已经被洗的褪色，显然少女的家境并不好，衣裳还被雨水淋湿了大半，紧紧贴在她清瘦的身形上，将少女本就单薄的身形衬托的越发可怜。

　　她双眸紧闭，面色发红，面色惨白如宣纸，嘴唇是暗沉的青紫色，额前原本打理整洁的刘海儿，也被雨水打湿了，湿漉漉的杂乱无章的贴在面颊上，整个人蜷缩在墙角，像是一只受伤的小兽。

　　林晚照心里一惊，这人不会是死了吧？如果是，怕是要赶紧报给【街道司】才是。

　　怀着忐忑不安的心情，林晚照蹲下身，伸手探了探她的鼻息。

　　好消息是，少女虽然昏迷不醒，但气息还有，人还活着，坏消息是少女额头冰凉，显然是情况不妙。

　　“姑娘？姑娘？你醒醒！”

　　林晚照先是轻柔的拍了拍对方脸颊，但没有反应，接着她又按了按对方的人中，连续按了数次，少女的肌肤都被她按压的有些发红，但是对方依旧双眸紧闭，昏迷不醒。

　　林晚照环顾四周，雨幕茫茫，行人稀少，如果不是特别留意，根本不会有人发现这个偏僻的角落。

　　但是时到今日，自己既然碰上了，就没办法见死不救。

　　林晚照咬咬牙，费力地将女子扶起来，半拖半抱地弄到自己摊子后面的屋檐下，让她靠墙坐着，又从摊车上取下一直温着的水壶，倒了些温水在竹筒碗里，轻柔的掰开女子的嘴，将温水一点点的喂给他。

　　温水里面添加了空间每日出产的灵泉水，可以让人快速地恢复精力。
　　昏迷的少女，或许是处于求生的渴望，急迫的吞咽着，喝下了几口温水后，少女的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛，那是一双很清澈的眼睛，但眼神里却满是迷惘、虚弱、怯懦，还有深深的疲惫。

　　“你醒了？感觉怎么样？”林晚照减少女苏醒过来，心里的不安终于消散了，她长舒一口气，温柔的询问少女。

　　少女有些呆滞的看了林晚照好一会儿，似乎没反应过来她是谁，急着才张了张嘴，用一种虚干涩嘶哑的声音说道：“我……饿……我好饿……”

　　林晚照瞬间反应过来，面前这女子，只怕是饿晕的，那怪看起来如此虚弱，长时间不吃东西人都是会低血糖晕倒的。

　　她转身从摊车上拿起两个炸的金灿灿的，放在手里还散发着温热之感的洋芋饼，用油纸包了，直接塞到少女手里：“小妹妹，你这是饿晕了吧？快，先吃点东西。”

　　少女看到食物，肚子立刻不争气的叫了起来，洋芋饼的酥香混合着油脂的芬芳，瞬间钻入她的鼻孔，她接过饼子，立刻狼吞虎咽地吃了起来，仿佛是被饿了很久一样。

　　林晚照怕她吃的太急噎脖子，林晚照期间又给她倒了一杯温水，就着热水，少女飞快的将两个洋芋饼吞入腹中，片刻过后，少女惨白的面容终于有了些许血色，精神状态看上去也好了不少。

　　“多谢……多谢娘子救命之恩。”少女吃完，挣扎着想站起身来，朝林晚照行礼道谢，但却因为身体虚弱，又踉跄了一下坐到在了原地。

　　“都这个时候了，不必如此拘泥于礼仪，你先坐下，休憩片刻，”林晚照扶住她，让她靠在墙壁上，关切的开口询问：“小妹妹，我看你年纪也不大，你家在哪里？你怎么会晕倒在这里？你是哪里人，你家里人呢？”

　　“今日，多谢姐姐的救命之恩，”少女说着，眼泪瞬间流了下来：“姐姐，我已经没有家里人了，我的父亲母亲都去世了，我家里只有我一个人了。”

　　在林晚照温声细语的安慰下，少女泪眼婆娑的讲述起自己的遭遇，她本名唤作顾青竹，乃是汴京城郊顾家庄的农家女、家中原本有四口人，夫妻、母亲、还有年幼的弟弟。

　　她父亲是佃户，母亲是乡野厨娘，十里八乡的红白喜事，都会找母亲做厨，家中不说大富大贵，却也算得上吃穿无忧。作为长女的顾青竹，从小跟随在母亲身边打下手，日积月累耳濡目染之下，也学不少灶上的手艺，不过十岁出头的年纪，切菜、配菜、烧火、调味，都做得有模有样。

　　然而天有不测风云，灾难总会在不可预料之间降临。

　　去年冬天的一场时疫，直接带走了顾青竹的父母双亲和弟弟，一家四口人只留下了她一个人，世态炎凉族中亲戚见顾家只有她一个孤女，在其双亲幼弟下葬后，亲戚们就约着瓜分了她家的屋舍和土地，之后就无人在意她的死活。

　　靠着在山里挖了野菜，勉强果腹到开春，她想起母亲曾说过，自己有个表妹早年嫁到了汴京如意巷，于是她就一路打听，终于找到了这位表姑家。

　　“表姑心善，见我无依无靠，就收留下了我，若是没有表姑，我如今只怕只早已没有栖身之所了。”顾青竹说着，声音哽咽，泪水簌簌往下掉：“可是表姑家里的日子也不好过，表姑父是在码头做搬运工的，表姑帮人浆洗衣服，他们还有三个孩子要养活，还要给表姐置办嫁妆，还要孝敬公婆，不可能一只白养着我。”

　　“表姑得知我有些灶上的手艺，就托了关系，将我送到了【悦来酒楼】后厨做学徒，说是只要我学了厨艺，日后不论是去给人做厨娘，还是自己摆摊做个吃食的营生，都能活下去。”

　　“我也以为……有了安身之处，好好学艺，日子总能熬出头的。”顾青竹的哭声越发凄厉，听的林晚照都有些于心不忍：“带我的张师傅……他，他根本不是真心教人，动辄打骂，洗菜慢了要打，切菜粗了要骂，稍有不如意，便拿烧火棍抽我。”

　　似乎是怕林晚照不相信她的话，顾青竹当即就挽起袖子，之间那瘦小的胳膊上，全是纵横交错的印记，其中有几道新的，甚至还泛着青紫，显然是最近才被打的。

　　林晚照看着她青青紫紫的痕迹，眉头微皱，古语有云【黎明即起，侍奉掌柜；五壶四把，终日相随】，说的就是当学徒拜师学艺的辛苦，尤其是在这师徒规矩森严的时代，林晚照也是知道学艺的艰辛的，可是像顾青竹的师傅这样，把学徒不当人看动辄打骂的，哪里是带徒弟，分明是虐待！

　　“我心想着学艺总是要吃苦的，于是这些我都忍下来了。”

　　“可是昨日中午，楼里来的一位食客丢失了钱袋，明明不是我当值的前堂，张师傅却硬说看见我鬼鬼祟祟靠近过那桌，说那钱袋是我偷的，众目睽睽之下，我受不得这等冤枉，于是我当即和他争辩了起来……”

　　争执之间，顾青竹心中积压已久的情绪的情绪如潮水决堤般倾泻而出，她不仅否认盗窃，更是直接当着酒楼掌柜和伙计等众人的面，将张师傅平日的不轨行为都曝光出来——比如张师傅勾结酒楼采购，以次充好将新鲜食材换成次等的；对挑剔的客人怀恨在心，背后咒骂客人往客人的菜肴里吐口水；甚至还偷拿后厨的猪油、食盐、酱料这些带回家……

　　酒楼掌柜的也就是东家，听完顾青竹的这些话，勃然大怒，直接让人去查了，结果发现顾青竹说的都是真的，张师傅当即就被解雇了，还被扭送官府。

　　但是之后，东家觉得顾青竹一个学徒，竟敢当众揭发师傅，搅得酒楼颜面尽失，后厨人心惶惶，也不是个“安分”的，就以【顶撞师傅、扰乱后厨】的理由，将她一并赶出了酒楼，由于她还是学徒的身份，所以也是一文工钱都没有的。
　　“表姑家，我是没有颜面再回去了，我身无分文，昨天上午从酒楼出来后我就一直没吃过东西……走着走着，又冷又饿，不知怎么就……”顾青竹说道此处时，泪水再次湿了眼眶，她挣扎着起身，对林晚照行了一礼：“今日若不是娘子慈悲心肠，给了我一口吃的，我只怕要饿死、冻死在这雨里了，娘子救了我的命，请务必受我一拜。”

　　顾青竹的悲惨遭遇，听的林晚照唏嘘不已，这世道再太平，这汴京再繁华，可对于身无长物的寻常女子而言，终究是太过仓库的，自己若非穿越而来，又有着空间做依仗，只怕处境也比顾青竹好不到哪里去。

　　“哪里接下来，可有什么想法？”林晚照望着悲戚哽咽的顾青竹，眼里闪过一丝不忍：“亦或者说，你可有什么打算？”

　　“我不知道，这偌大的汴京，好像已经没有我的容身之处了。”

　　顾青竹摇头，声音中透露着浓浓的绝望，拉住林晚照的手，眼神中闪过一丝祈求和期盼：“娘子你是好人，是菩萨心肠，若不然娘子你收留我吧，我什么都可以做的，我不要钱，只要给口吃的给个地方住，我都可以的，我只想活下去！”