《三分扬州》搊弹散散仙

5、第 5 章

　　梅府后园有一个巨大的天然湖，府中人工挖凿的溪渠都从这里引水。这湖又与外面的河道相通。湖畔遍植杨柳，垂下万条碧丝，在晓风中袅娜起舞，纤纤络络。
　　梅雪菡兀自坐在湖畔的凉亭中，望着那柳絮漫天飞舞。突地想到那句“嫁与东风春不管：凭尔去，忍淹留！”，心里泛起一些伤感。从前先生常说，诗人最爱伤春悲秋。她不懂得。春夏秋冬，各有各的好处，有什么可伤心的呢？春天，姐姐会摘来府里最漂亮的芍药插在她的头上；夏天，哥哥会带她在泛舟的开满芙蓉花的湖面上；秋天，阖家赏月品尝月饼，府里热热闹闹地；即便到了冬季下雪的时候，也可围炉夜话，兄妹几个听着先生摇头晃脑地讲大江南北古往今来各种奇闻，颇有情趣。因此，她从来都不明白那些怪脾气的诗人为了什么伤春悲秋。只不过今天她突然明白了。
　　“找着了，她在那儿！”突地听见一声惊呼，梅雪菡忙将手藏在身后。两个人影分开厚重如帘的柳丝钻进来，正是梅芊芊和梅笙落。梅芊芊三步两步跑到她跟前，敲了她额头一下，怒道：“害的我们好找！约好了一起去放风筝，你竟然不来！”雪菡低声道：“我忘了……”梅笙落已走到她跟前，慢悠悠摇着扇子道：“也不知道是真忘了，还是假忘了。最近有些人特别心不在焉啊……”雪菡心里咯噔一下，待要分辩，只见梅芊芊瞪了她一眼，径自气冲冲地走了。留下梅笙落要看她好戏似的站在那里。
　　“大姐不理我了，二哥还理我作甚么？”雪菡真恨不得他马上走。
　　“我只是好奇，你藏的什么。”他若有所思地收起扇子，用怀疑的眼光瞧着她。
　　雪菡心里骤然一紧，紧握的手心微微沁出汗来。支吾道：“什么藏什么?我不知道你在说什么！”心里直砰砰乱跳起来。
　　“哦，是吗？”他那双敏利的眼睛对上她的眼睛，她感到一阵心虚。
　　“你不说也可以，我自会去告诉爹。说你最近神神秘秘地，不知道藏着什么金什么银。”
　　“不是什么金什么银，只是一个玉而已！”她摊开手心，那里躺着一枚玉玦。光洁无瑕，白腻如脂。在日光下泛出淡淡的粉色光雾。
　　梅笙落微微眯起眼睛。如雪的柳絮沾上了鼻尖，却毫无察觉。梅老爷素爱附庸个风雅，常买些珍奇古玩摆着。梅府的几百件玉器，他没有一件不熟悉的。却从来没有见过这样的质地，看去细腻光洁，触之却温润如凝脂。此玉莫非就是千金难求的羊脂玉？待细看，上无一点纹饰，通体光洁，只在缺口处刻有一个浅浅的“柔”字，若不细看只怕发现不了。他心里猛沉了一下，怪不得那么眼熟，原同前日造访梅府的那位贵客身上所配的竟是一模一样！
　　“小妹，你要怎么解释才好？”他的神色愈加凝重，仿佛质问一般。
　　梅雪菡倒不似刚才那般慌张了。反正拆穿了，不如把二哥也拉进来！他素来有办法，指不定能帮她呢！咬咬牙道：“你想知道吗？那你得帮我做一件事。”
　　梅笙落显然没料到她还会提条件。压着心里的躁火，双眉微蹙道：“你知道这块玉玦代表什么吗？仗着爹宠你，就胡作非为！我这就去爹那里告诉，免得你给梅家带来滔天大祸！”
　　他说得词严句厉，梅雪菡满肚子委屈难以抑制，喊道：“好啊，你去啊，你这就去告诉！反正你们一个个的，就知道欺负我和娘亲！”
　　三夫人？梅笙落心里一动，转身道：“帮你是可以，但你得先跟我交待清楚。

　　“我、我娘亲要我把这个交给你。”她觉得呼吸有点困难，头微微发晕起来。不知道为什么，她总觉得自己像鬼鬼祟祟的坏人。羊脂玉玦静静躺在她手心里，上面蒙了一层水雾。大概是她刚才握着它躲在花圃里等了太久，直到他遣散了随从仆役，一人站在怡园的芙蓉湖畔，远眺着彼岸的白鹭翩然翱翔的时候，她才突然出现在他面前，倒让他略略吃了一惊。
　　眼前的这个孩子约摸八、九岁的光景，一双眼睛如夜空璀璨的星辰，绽放出清明的光泽。似曾相识燕归来。眉眼、轮廓、一举一动的风神，都同她如出一辙。他的心猛然一沉，俄尔，泛起浓重的酸楚。
　　“不必了。”他似乎有点无力，蹲下身来，轻轻抚了抚她的头，将身上所佩玉璧上的金银丝绳解下来，穿过羊脂玉玦，系在她的腰际。婉言道：“你叫什么名字？”
　　梅雪菡待要回答，忽然想起娘亲嘱咐的话语，不假思索道：“娘亲管我叫小柔。”
　　他的心猛烈震颤了一下。小柔，是她的小名。她是等了太久，等到失去了最后一点耐性和理智，明知道那只会带来无尽的失落和伤痛。
　　他对她温柔地笑了笑，掺着些微无奈的苦涩。“小柔乖，叔叔让人送你回家，好吗？”
　　梅雪菡头摇得像拨浪鼓：“不行，娘亲说了，要我把玉玦交给你。”
　　“那你就跟她说，这个玉玦我已经送给小柔了。你娘亲会明白的。来人，护送梅家三小姐回府。”
　　梅雪菡似懂非懂地点点头。这么些天来，她一直为这件事提心吊胆，想不到完成地这么简单！这个高高在上的人，也不是那么可怕！她深深吸了一口气，怡园垂暮的空气里带着夏花的馥郁，不由得心旷神怡、神清气爽。

　　“恕清扬多嘴，清扬觉得，主上大可以将她母女二人接回京中。”
　　沈清扬侍立在他身后，望着他孑然孤立的背影渗入暮色的寂寥，与那烟波浩渺、水天一色的湖面相互映衬，竟成了一幅凄美无言的水墨画。
　　“你有所不知。昔日我身陷囹圄，是梅成峰为我四处奔走，不惜挥掷万金保全我，才有了今天这样的局面。若不是他，恐怕我早就死在大哥的阴谋之下。他与我有恩，我又岂能夺他所爱。”
　　“话虽如此，但昔日主上和桑小姐情意甚笃，是那个梅成峰不知好歹，觊觎桑小姐的美貌。现在主上总算扬眉吐气，就算是要回本属于自己的东西，也不为过。”
　　“大胆！”他厉声道：“沈清扬，你愈发不知好歹了！”
　　沈清扬却毫无退缩之色，坦然道：“儿女情长事小，家国大义为重。清扬怎会不知。是才那个孩子像极了桑小姐小时的模样。那一双眼睛更是和主上一模一样。”
　　他苦笑道：“你以为我没看出来吗。我何尝不想认这个孩子，但是一个像我这样的爹，宦海沉浮、朝不保夕，能给她的，只有稍纵即逝的荣华富贵和无止无休的担惊受怕。怎么比得上江南豪商梅成峰，把整个世界的繁华都捧到她跟前由她慢慢挑。现在我是占了上风，我那几个哥哥怎么肯善罢甘休。只怕这天色，马上又要起风了。”
　　他微微抬起下颚，似乎是在嗅风中的味道。沈清扬抬眼望了望他，这个风轻云淡的少年，从小到大，他从未看透过。他顿了一顿，说道：“懿王那边的卧底来报，懿王这阵子吓得草木皆兵，一日三餐必用银针一一试过才敢食用，甚至连枕边人都不敢留一个。”
　　他轻蔑笑道：“三哥最爱装疯卖傻。他越这样，我就越知道他已经按捺不住。”
　　沈清扬道：“就算下手，也是对着太子那帮人。我想三皇子无论如何也怀疑不到主上这边来。亏他聪明一世，也有栽的时候。既然主上已经劝得梅成峰以黄金十万两相助，为何不速速回京，好部署下一步棋。”
　　“京城这个地方，离得远了反倒看得更清楚。现在是箭在弦上，我若马上回去，倒显得我心急一般。不如在这里多留两日，散散心。”
　　沈清扬忧心道：“恕臣说句不中听的，扬州这个地方，连风都吹得不爽快，终究是留恋不得。还有那个梅成峰，也不可毫不设防。臣劝主上早日启程回京。”
　　他回转身来，见他一本正经地屈身侍立，双眉紧蹙，不由讪笑几声：“清扬，你什么时候得了太傅的真传，说话老气横秋的。这两日无甚要紧事情，你自个儿去城里逛逛，看看江南的景色，岂不比同我形影不离的更好？”
　　沈清扬心中无奈，应了一声“是”便恭然退下。漫天漫地的晚霞烧起来，映在湖面上合拢的菡萏花瓣上，似有金光万道，从湖中间璀璨开去。他心中暗忖道：只消两三日的功夫，这水里必然盛满芙蓉花。念及此，他的脸上浮现出一丝若有若无的笑意，仿佛已见到那辉煌的一刻。他淡笑了几声，将适才解下的玉璧抛入水中，挥袖离去。
　　一直到夕阳西沉，夜幕降下的时候，梅笙落才从湖畔的芍药花圃里钻出来。怡园里静得骇人，只听得见风吹动树叶的沙沙声。那日答应了她的请求，他每日遣人打听七王爷的行踪，终于让他打探到七王爷要到怡园赏荷的消息。于是绞尽脑汁想出这个守株待兔的办法。三夫人与七王爷的事情，他早已猜透几分，却万万想不到让他听到了又惊又怕的秘密。惊的是朝夕相伴的妹妹竟然并非亲生；怕的是听到了不该听的，见到了不该见的。自己死了不值什么，却生怕连累了家里人。因而一直等到怡园里没了半点动静，才悄悄出来。月光洒在园间的青石板小路上，皎皎如结了冰。他踽踽而行，双腿微微有些发软。