《[恋白]今夕是何年，第二部分——在时光中流浪》pgypgy

4、章四

　　深夜，满天星斗。破旧的屋子里挤满了倒卧的孩子，低低浅浅的呼吸声在房间里起浮回荡。顶篷已经烂掉了，开了木桶底那么大的一个窟窿，小小的一泓苍穹盈着星光，就正好投映在恋次的头顶上。恋次毫无倦意地望着那一池星夜，心底涌起了无限的满足。那天晚上的星星格外漂亮，精致如同珍珠。曾经见过的珍珠，装饰在雍容华贵的夫人们身上，一颗颗随着细微的流光变幻异彩。对贵族饰物恋次一向嗤之以鼻，唯独对珍珠怀着一份憾然和怜惜。这倒不是出于什么不平和不满，在恋次眼里，珍珠的纯洁浑然天成，出身微不足道却细质完美，用作有钱人的饰物简直就是屈辱，可偏偏拥有珍珠的只能是贵族。
　　“恋次，在想什么？”
　　是露琪亚，她翻过身来趴在恋次的头顶上。
　　露琪亚的眼睛好像星星。
　　“没什么。”恋次不自然地别过头去。
　　“撒谎。”
　　“切，我才没那么多麻烦事，发个呆都不成吗？”恋次不禁放开了音量。露琪亚一把捂住他的嘴，做了个噤声的手势。他们向四下里看了看，然后，恋次再度躺下来，露琪亚猫着腰从后面爬过来，躺到恋次旁边。
　　“星星好漂亮。”露琪亚由衷地赞叹道。
　　“是啊。”
　　“恋次，你想过去当死神吗？”
　　恋次微微吃惊地转过头，发现那双星星一样的眼睛正认真地注视着他。
　　“你自己呢？”
　　“是我在问你啊！”有些不满的语气。
　　“唔，曾经想过。”
　　“是吗……”
　　“露琪亚想当死神吗？”
　　“不。”
　　“嗯？为什么？”
　　“如果我们离开了戍吊，他们该怎么办？会觉得‘又一次’被抛弃了吧，我不敢想他们那样的表情。”
　　露琪亚对于“抛弃”的敏感，恋次在这些年里已经慢慢体会到了，因此他很明白她的想法。其实下层地区的孩子们——无论生前还是死后——都是弃子，几度被抛弃的他们一个个却还是放声地笑着，这都是因为有露琪亚和恋次在他们身边。露琪亚不只一次把孤单的孩子带到这里来，居所越来越拥挤，但是没有人抱怨。每当夜晚来临，孩子们不禁向天空发出感叹：“流魂街的宝藏，就是天上的星星！”对戍吊的孩子来说，露琪亚就是这样一种希望，他们惊喜地发现——珍珠般的星光，可以属于天下的每一个人。
　　“所以啊，我也这么想。还是不当死神吧。”恋次回答，头枕着手臂再一次把目光投向夜空。
　　流魂街的星光，是恋次最引以为傲的回忆。
　　细碎的星星眨着无数微笑的眼睛，温柔地关照着流魂街孤独的孩子们，恋次的眼皮开始打架，沉梦中飘来空灵的歌声。

　　嗯，谁家的鸟这么吵？！
　　恋次拽紧被子闷住脑袋，顺势把脸压进枕头里。鸟叫声却顽固地钻进被子，“吱——吱——”叫个没完，半天都是同一个调。
　　呃，等等？！
　　恋次猛地坐起来，四下张望——陌生的房间，浦原商店有这一间吗？……啊！！——这里，这里是——
　　“恋次。”
　　“队，队长，早！”
　　惨了啊，恋次跳起来冲着音源方向跪了下去，头抵到地板，大声地道歉：
　　“对不起，我起身迟了。”
　　朽木白哉站在门口，已经穿戴整齐准备好出门的样子。偷眼瞥见队长打扮的恋次心里顿时七上八下：这下完了，居然在队长眼皮底下睡过头，以前那些为宿醉迟到编的借口全都露馅了啊！
　　半晌，没有反应。恋次只觉得头晕目眩双耳齐鸣，正当他开始揣测这是哪种惩罚的前兆时，忽然听见队长完全没有感情色彩的命令：
　　“把闹钟关掉。”
　　“啊……是！”
　　一把攥住那个罪魁祸首狠狠按下去，耳鸣嗄然而止。恋次瞟了眼指针——六点半，似乎还不算迟到的范畴。心里稍稍踏实了一些，但是队长在门前整装待发的样子让恋次又开始忐忑，他只好茫然地站在原地看着队长，静候下一步指示。
　　“钥匙挂在玄关。”
　　留下一句交待和一个背影，朽木白哉的脚步声消失在大门之外。恋次呆了好一会儿才缓过神来。

　　实在不能怪恋次慌张失措，这样见面的早上毕竟是第一次。
　　今早醒来，很多事情改变了。房间宽敞了，闹铃提前了，就连自来水的温度都完全不同。直到一通冷水冲过头顶，恋次这才彻底清醒地确认了现实。他出神地盯着盥洗镜里的自己，喃喃自语道：
　　“很久，没梦到流魂街了……”
　　曾经有很长时间，恋次不断地做着流魂街的梦。他梦到那些已经消逝了的孩子的灵魂，他们的吵闹、悲伤和笑容；每个梦里，露琪亚都在他身边，他们肩并肩带领着一群流魂街的弃子，用开阔的脚步和嘹亮的笑声宣布他们的存在。艰苦的岁月，却缤纷多彩。恋次知道梦这个东西总是营造着不现实的境界，他沉浸在梦中的流魂街上，露琪亚在朽木家高高的围墙里。
　　从双殛上回来那天，流魂街的梦结束了。恋次保护了露琪亚，向灵魂兑现了诺言。露琪亚哭了，泪水落在恋次怀里。星星终于降临尘世，露琪亚从遥远的地方来到他身边，最后站在了朋友的位置上，她前面依然有一个空缺。恋次平静了，他知道不能奢求，珍珠终究属于贵族，从那天起，朽木白哉和露琪亚是真正的兄妹了。这是注定的因果，就像那五只牵星箝，这件曾因名字被恋次怨恨过的饰物，戴在朽木白哉头上是恰如其分的。
　　牵星箝——恋次其实很喜欢这个别致的名字，因此动过“等有机会要仔细看看它”的念头。昨天夜里，牵星箝就在眼前，恋次却错过了机会，他抱着队长的肩膀哭得惊天动地，现在回想起来恋次恨不得一头撞死。实在是，丢人到家了。等恋次醒悟到自己的放肆时，忽然吃惊地发现队长竟然纵容了他。朽木白哉什么也没说，轻轻推开了恋次起身走去，不知所措的恋次就这样糊里糊涂地跟着一路回到了这里。于是今天早晨恋次在陌生的房间醒来，见到的又是那个表情冷峻的朽木白哉。
　　恋次离开镜子，慢慢地巡逡这个住所，很快走遍了每个角落。玄关旁边是厨房，正对着门的窄廊尽头一侧有一截短梯通往居室。居室有两间，每间都可以铺下六张榻榻米，其中一间甚至还有一个小小的凉台。洗手间和浴室对着楼梯在走廊的另一侧。仅此而已。房间并不宽敞，一间间走下去，恋次有种说不出来的感觉，引起这种感觉的是一些细节：浴室门口的置物篮里穿过的衬衫叠得整整齐齐，随手就可以装袋送去洗衣店；地板和窗台一尘不染；家具本就很少，必用品各归其位，一眼望去，井井有条，干净得没有居住的痕迹；厨房也是一样，柜里只有茶具和碗筷，打开冰箱，恋次差点趴下——空空如也的常温状态，因为根本没接电源；看来整个居所在使用着的电器只有电灯而已，其他东西的插销都被拔下来了。清简的单身寓所，没有一件多余的摆设，没有一丝生活的气息。原来如此，合上抽屉的恋次突然间恍然大悟，终于想起这是什么气氛了，除了格局不同，简直就是六番队首室的翻版。一板一眼，中规中矩，一切都明白地表达着完完全全的公事态度，的确是朽木白哉的风格。
　　那么一大早出门的队长是去吃早餐吗？恋次有点怀疑这个想法，但是也找不出其他可能。恋次回到居间把被褥叠好，拉开壁橱，果然里面没有另一床铺盖——咦？恋次心里一滞，慌忙跑到另一间屋里去，拉开所有能放东西的柜门——没有。恋次不死心地赶到浴室，将吊柜四敞大开——没有，确实是没有，整个房子里只有这一套被褥。昨夜回来后，朽木白哉把恋次领到这间屋子并告诉他“被褥在壁橱里”，然后便转身走进了另一间居室。听到了隔壁拉门合上的声音，恋次这才铺开被子躺下，头一挨上枕头就立刻睡着了。此时恋次觉得冷汗正从脖子后面顺流而下，他战战兢兢地抱起那床被子放进壁橱里，却没有马上合闭拉门，而是站在壁橱前机械地抚平被子的皱折。恋次突生了一种古怪的心情，不由自主地把脸渐渐靠了上去，终于埋在柔软的棉被里。
　　昨晚做那样的梦是因为这个味道吗？仿佛初春寒冷的清晨飘着若有若无的辛夷花香，是那个血色的黄昏里，银月风花纱留下的让恋次记忆犹新的味道。
　　队长，大概一夜没睡吧。这个答案几乎是肯定的，因为自己的原因而让队长无法休息，恋次很是惶恐和愧疚，在那之外却还有另一种感觉，一种让恋次不敢相信的温暖舒服的感觉。现世的朽木白哉仍然是冷静、果断、沉默的六番队长，但以往在他身上见惯的贵族式的僵硬和矜持却不知不觉地消失了。是因为现世对静灵庭的四大家族完全没有概念，所以那些“身为贵族必须如此”的沉重想法就根本毫无意义了吧。会不会一旦远离了“朽木”，那颗名为“白哉”的心也会放松下来？
　　恋次甩甩脑袋，真是荒唐的一厢情愿的想法，看这房间就知道，队长那种根深蒂固的死板还是没变嘛。
　　抛开所有杂念，恋次开始考虑自己的早餐问题，呆这里解决是没有指望了。他想起队长临走前的话，便起身走向玄关。钥匙就放在鞋柜上，看见自己扔在地上的的“人字拖”，恋次才猛然惊醒到现在的自己是死神状态，这个样子可没法去现世的便利店啊。
　　“叮——咚——”
　　门铃突然响起来，这么早，是谁啊？
　　“叮——咚——”
　　又按了一声，很麻烦啊，肯定不是找人，难不成是上门推销的骗子？虽然在现世呆了两个多月，但是浦原商店里从来不会遇到上门推销和门铃恶作剧之类的麻烦，这些都是听露琪亚说的，像一护那种寻常人家经常会遭遇诸如此类的骚扰事件，如果主人是一护老爸那种彪形大汉的话，事情通常会很容易解决。那么，恋次掂量了一下自己刺青的杀伤力，大概也能有相同的效果吧，……要不要应门呢？
　　“叮——咚——”
　　第三声响过，随后门外传来一个稚嫩的童音：“请问，有人在吗？”
　　是个小鬼，和队长有关吗？基于这一层微乎其微的可能性，恋次在强烈的好奇心驱使下打开了门。大门敞开的一瞬间恋次才想到——糟糕，她应该看不见我吧，会吓坏的，搞不好立刻就会流行鬼屋的传说……这些都不在话下，关键是“我又给队长找麻烦了啊。”后悔不及的恋次站在开放的门口，一脸沮丧。
　　“啊，那个，打扰您了……”
　　咦？这是小孩子见到鬼应有的反应吗？难道说？恋次睁圆了眼睛——
　　面前的女孩一头橙色的短发，大大的眼睛注视着他，神情有些畏怯不安，但那是因为她的瞳孔里清楚地映着恋次额头上刺青的缘故。她看得见！等等，这个头发的颜色好像很眼熟啊，恋次刚刚意识到这一点，这孩子身后的巷子拐角就传来一声熟悉到家的呼喊：
　　“游子，你在干什么？”
　　黑崎一护从爬满青蔓的围墙后转出来，对着小女孩的背影刚要开口，忽然间定在了原地。
　　“恋次……？”
　　“你怎么会在这儿？”两个人同时大声问道。
　　“今天不是有课吗？这是学校的反方向吧？”首先反应过来的恋次追问了一句。
　　“你不也一样，浦原商店和这也差着十万八千里吧。还有你这副打扮是怎么回事？”一护回敬道。
　　“喂，先回答我的问题！”——眼角吊起。
　　“凭什么，你的行为更可疑！”——青筋突出。
　　“啊，那个……”从两个人几乎贴在一起的胸膛下方升起一个轻弱的声音，因为身高被忽略的孩子细声问道，“一护哥，你认识这位‘刺青先生’吗？”
　　刺青先生？
　　一护哥？
　　吵架中的两位对视片刻，同时低头看了看小女孩，然后一护开口说：“游子，到底什么事？”
　　“那只猫跑到这位先生家的院子里去了。”
　　“猫？”一护皱起了眉头，询问地去看恋次，却发现后者的表情忽然变得有些紧张。
　　“什么样的猫？”恋次问。
　　女孩一下子满眼期待，飞快地说：“一只普通的猫，有这么大，背上是灰色的虎斑花纹，而且脸上有一道疤。哦，对了，它眼睛的颜色很特别……”
　　“是不是像那个的颜色？”恋次打断孩子兴奋的描述，指着门口一株树木问道。
　　“对对，就是这个颜色！很少见哦，而且是透明的，比这个要漂亮得多。”孩子激动起来，小手紧攥着端在胸前，急切地追问道：“您看见它了对吧？请告诉我它在哪儿？”
　　恋次不知道该怎么说，他看看黑崎一护，对方显然也对他的回答十分意外。
　　“那只猫啊，我见过，不过是在昨天，现在我也不知道它在哪儿。”
　　孩子却焦急地说：“不，它就在您家里，我亲眼看见它跑进去的，绝不会错！”
　　“游子，不要这样。”一护制止的冲动的妹妹，顺手把她拉到身后，这一瞬间他向恋次悄声问道：
　　“那只猫不会已经死了吧？”
　　“没错。不过真让人吃惊，你妹妹竟然能看见我。”恋次也小声回答。
　　一护苦笑了一下，两个妹妹的灵力带来福祸参半，游子以前就常常把一些死去的小动物领回家来，结果往往是那些小东西莫名其妙就消失了，害得妹妹为此伤心一番。所以，一护一向很留意游子的“关爱”对象，一般都在她收养前及时阻止。但是，恋次对这只猫的敏感就有点奇怪，想到这里一护问：
　　“你怎么会知道这只猫？它有什么特别吗？”停了一下，一护转念又想起什么，“还有你怎么会住在这的？义骸呢？昨天出什么事了？”
　　“喂喂，你问题这么多我吃不消啊。”恋次正在考虑如何打岔才能让一护分心，虽说不出原因，但是恋次有点不想让一护知道这是朽木白哉的住所。其实恋次也在诧异，昨夜那只猫停止虚化以后，队长难道没有给它实行“魂葬”吗？这可不是朽木白哉该犯的错误。
　　正在这时，门“吱扭——”地响了一下，那只引起麻烦的猫悠闲地从门后面踱了出来。这家伙什么时候进去的？恋次看着猫有些发呆。一护的心却怦然一紧，在见到那只猫的眼神的瞬间。就像游子说的，这只猫有一双很特别的眼睛，以超乎动物本能的警惕瞪视着一护。游子一见立刻高兴地跑过去要把它抱起来，谁知那只猫轻巧地侧身一跳，从游子圈起的手臂中跃了出去，飞快地掠过一护脚边。
　　“啊——”三个人同时拔脚欲追，却见猫突然停了下来。巷口的树荫里，一个人影正向这边走来，猫几步蹿到那个人脚下，一边咪咪叫着拱起背一边用头顶去蹭他的脚踝，像只普通的猫一般撒起娇来。
　　一护双手托着下巴，艰难地归位。朽木白哉在那里站了片刻，目光一一经过三个人，最后停在恋次身上。
　　“恋次。”
　　“啊，是。”
　　“把这个拿进去。”右手举起一个长方形的盒子。
　　恋次上前把那盒子接过来，不重，感觉里面的东西大小与盒子相当，他立刻明白了其中的内容，双手拇指不由扣紧了盒盖。
　　“黑崎一护。”
　　“啊？”
　　“不要迟到。”
　　一护此时很想虚化。你当我是白痴吗？恋次都已经死神化了还若无其事地关照我“不要迟到”。佩服你了，装蒜都装得这么坦然也是个本事。
　　“一护哥在这里有这么多的熟人吗？”游子小声地感叹道，“这位先生是谁啊？”
　　“那个……”这确实有点不好解释，“新来的数学老师啦。”
　　算了，还是顺着他“实话实说”比较省心。一护有点咬牙，现在才明白朽木白哉刚才那句话是说给游子听的，虽然这个圆场打得没有破绽，可总有种被算计了的感觉，真是不爽。
　　“哦，那么这只猫是一护哥的老师养的喽？”
　　“算啦，游子，有人养它不是正好吗？你也不用再担心了。”看见游子流露出失望和无可奈何的表情，一护赶紧安慰了两句。
　　朽木白哉走向居所，那只猫贴在他脚边紧紧跟着，其他三人都不约而同地以怨念的眼神盯着那只猫。
　　“喂，游子，快走啦。送你到神社的鸟居门我还要折回学校的。”一护向来时的路上走去，临走前目光扫过那幢房子的门牌号码。
　　“嗯，知道了。打扰了，一护哥的老师，‘刺青先生’。”女孩急急忙忙鞠了个躬，转身跑步跟上大哥。两个人的背影都走到了巷子的尽头，还能听见小姑娘断断续续地责备着：“一护哥你都不对老师说再见吗？很没礼貌耶。”

　　恋次捧着盒子跟着朽木白哉一直来到院子后面，那里有棵泡桐树，树龄少说也有二十年了，树干十分粗壮，树冠足以遮住半个院子。朽木白哉打开盒子，一如恋次所料，里面是那只猫的尸体。无须示意，恋次已经知道该做什么，他手脚麻利地在树下挖了一个坑，把猫的身体埋了进去。那只猫的灵魂蹲在一旁，默默地看着一切。恋次猜不到它此时是什么感受，但是猫那严肃的神态表示它理解这是一种什么样的仪式。流魂街的大部分灵魂都经历过这种仪式，亲眼看见自己被悼念，被埋葬，从此知道什么是完整的死亡。而恋次却没有这种对死亡的印象，当然在襁褓中死去的露琪亚也没有。恋次遗忘了，露琪亚不理解。
　　“恋次。”当恋次拍好最后一层土，朽木白哉唤道。
　　“是。”
　　“从今天起，在空座町搜捕所有游魂，一旦发现迅速虚化现象，立即实行魂葬，并要详细记录每个魂魄出现的地点和时间。”
　　“队长，那，这只猫呢？”
　　“这只猫的虚化不同寻常，有必要再等几日。”
　　“明白了。”

　　两人一前一后回到屋子里，那只猫没有跟上来。恋次回头看了看，发现猫还站在树下，一动不动地望着它的“坟墓”。说实话，恋次对这只猫的敏感有点敬意也有点担心，不由地就说了出来：
　　“好像是个想法满多的家伙，这样不知要不要紧？”
　　“它的身体在这里，活动范围也被控制在房子周围。不会出事。”朽木白哉答道，并不回头。
　　“唔……”
　　恋次没想到能听到答复，略微惊了一下，之后又沉默了，心里开始想着另一件事情。忽然，朽木白哉停下脚步，背对着恋次很清晰地问道：
　　“你很在意露琪亚吧？”
　　“啊？”恋次被问得措手不及，“队长为什么忽然这么说？”
　　“果然。”朽木白哉的语气听起来微似叹息，“很在意。”
　　“呃，这个，因为露琪亚是从小的伙伴，我们一起拼命活下来……这个，怎么说呢，所以……”混乱的话里带着辩解的意味，恋次自己却没有察觉。
　　“不需要解释什么，我只想确认一下。”
　　“嗯，可是……”
　　“你昨晚做梦时，叫了露琪亚的名字。”
　　恋次闭嘴了。没法反驳，他确实做了关于露琪亚的梦。连做梦都在叫的人，一定在他心目中有非同一般的地位，任何人都会这么认为的。对其他人恋次懒得解释，就算承认也并无不妥。可是恋次不知为什么很不愿队长误解，队长的确是误解他了，他在那个梦里，只不过是把露琪亚迎回到了“朋友”的位置。不，这样下去不行。恋次终于为一早上的思考做了决定，他对着朽木白哉的背影大声说道：
　　“队长，我想搬来这里！”
　　时间突然变得极其漫长。
　　“呃，可……不可以……”刚才大声宣布的力气已经用完了，但是不想放弃。
　　朽木白哉慢慢地转过身来，深黑的眼睛静静地看着恋次，恋次的目光迎上来，没有逃避没有躲闪，眼中的不安和不安之下坚定一览无遗。
　　“可以。”

　　往往扳动一个道岔，就决定了两个相距甚远的终点。一个回答，也是如此。