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52、第二卷 第六章 ...
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第二卷第六章蛊心
夜里，奔驰的马蹄声在大雾弥漫的林间回荡，与深山中偶起的野兽嚎叫交织，急促而惶恐。
安车内的蒋白方斜靠在一侧酣睡，突然被一阵猛烈的颠簸惊醒。
“干什么呢这是！”他满心火气地拉开帘子，却见不远处几团黑影正朝马车逼近。
驾马的小厮早已吓得浑身发抖，结结巴巴道：“主子……是、是狼！”
蒋白方倒吸一口凉气。
转瞬之间，马车已被十几匹目露凶光的狼围住。
“你！去引开它们！”蒋白方猛地将小厮推下车。那小厮刚要起身逃窜，眨眼间便被狼咬住脖颈，连马匹也发出撕心裂肺的惨叫。
蒋白方趁机跳出车窗狂奔，狼群紧追不舍，张开獠牙飞身扑来。千钧一发之际，一道白光掠过眼前，他慌忙抱头蹲伏，许久才敢抬头——众狼已倒在血泊之中。
狼藉之上，百骨生头戴白纱斗笠，收剑而立，缓步朝他走来。
“没事吧？”百骨生问道。
蒋白方瘫在地上，惊魂未定地颤抖不止。
百骨生蹲下身：“此地常有狼群出没，夜里赶路需多加小心。”
蒋白方连连点头，“多谢这位大侠出手相救！只是你这身打扮……我们是不是在哪见过？”
“我是大明观道士百骨生，此前在付老爷府上有过一面之缘。”
“哦对对对！是在那见过！说起来……”蒋白方羞愧中带着几分扭捏，“还真是有缘。”
“不知蒋大夫深夜赶路，是要去往何处？”百骨生问。
蒋白方道：“去西山镇办点事，那边催得紧，不得已才连夜出发。敢问百仙师这是要去哪？”
“说来也巧，我也要去西山。”百骨生回道。
蒋白方喜笑颜开：“你看！我就说与仙师有缘！才在付家分别，就在此地蒙你相救，竟还同路去西山镇——南松到西山路有多条，偏巧走了同一条，这难道不是缘分？”
“的确巧合。”百骨生微微一笑。
“那百仙师去西山镇，是走亲还是访友？”蒋白方追问。
百骨生道：“去见一位故人，多年未见，心中挂念，想去看看。”
蒋白方热情道：“不妨告诉我此人姓名，或许我能帮仙师寻寻看。”
“小门小户，蒋大夫未必听过，且不知是否已搬走，还是亲自去看看才安心。”百骨生怕他再问，转而道，“蒋大夫如今没了马车多有不便，左右同路，不如我带你一程？”
“这可如何感谢仙师才好！”蒋白方大喜，“到了西山镇若有需帮忙之处，尽管吩咐，定不叫仙师失望。”
“不过举手之劳，蒋大夫不必客气。”百骨生话锋一转，“只是不知，您会骑马吗？”
蒋白方望着不远处的白马，面露难色。
“无妨，我帮你。”百骨生扶着他的胳膊搭在自己肩上，抬手托住他双腿，稳稳送上马背，随后翻身坐在他身后。
他将缰绳递到蒋白方掌心，两人合力握住：“得学会抓住它最惧最柔之处，它才会听令——如此，无论你想去哪、想做什么，它都会任你掌控。”
蒋白方回头一笑：“受教了。”
话音刚落，白马迈开四蹄，如疾风般飞奔而去。
一个时辰后，林中大雾渐散。倒地的小厮缓缓睁眼，不远处的马儿也踉跄站起，方才狼群的尸身与他身上的撕咬伤痕，竟已消失无踪。
隔天夜里，百骨生目送蒋白方在一行人的簇拥下依依不舍地离去，眉眼从方才的温和转为冷峻。
他辗转寻到一处客栈住下，唤来伙计，要了两壶烫热的好酒送入屋内。
“小二哥，想向你打听点事。”他说着，将一锭银子放在桌上。
送酒的伙计顿时殷勤起来：“客官一看就是干大事的，出手真阔气！您想问什么？”
“你们西山镇，是不是闹过瘟疫？”百骨生问。
伙计脸色一白：“客官……您这话怎说的？我们这山清水秀，哪来的瘟疫！没有没有！绝对没有！您放心住，别听外面风言风语，都是没影的事儿！”
“真的？”百骨生又从怀中摸出两锭银子，“你若说实话，这些都是你的。可你要是撒谎——”他将佩剑轻放在桌，“我这人最讨厌被人欺骗。”
伙计急得小声道：“客官啊，您别为难我！我就是个打杂的……”
百骨生把钱袋往桌上一扔：“我不是为瘟疫而来，是为找人。你若不愿开口，我问，你点头或摇头便可，如何？”
伙计看看鼓鼓的钱袋，又瞅瞅那把寒光凛凛的剑，一咬牙，狠狠点头。
“好。”百骨生问，“西山镇是不是有个地下疠所？”
伙计犹豫许久，缓缓点头。
“里面是不是有仁医会的人？”
伙计再点头。
“佑春堂蒋白方，是不是也参与其中？”
伙计第三次点头。
百骨生心口一阵烦闷，“行了，拿钱走吧。”
伙计抓起钱袋和三锭银子，一溜烟跑了。
百骨生端起酒盅一饮而尽，烈酒入喉，燃得心头火起。
第二日，百骨生一早便出门，直到夜半才回客栈，照例要了两壶温酒。
没多久，门外传来轻唤：“百仙师？睡下了吗？”
百骨生勾了勾唇角，点燃蜡烛，缓缓开门：“蒋大夫？深夜到访，快请进。”他将人迎进屋，“您怎么知道我在这？”
“西山镇不大，随便打听便知。”蒋白方笑笑，“仙师在这住得惯吗？”
百骨生道：“还好，出家人不拘俗物，在哪都一样。不知蒋大夫深夜前来，有何要事？”
蒋白方凑近轻嗅，颇感意外：“仙师……竟在饮酒？”
百骨生浅笑：“小酌可生发阳气、驱邪辟瘴，本派并无戒酒之规。莫不是蒋大夫介意？”
蒋白方忙道：“仙师这话见外了，我怎会介意？实不相瞒，我也爱饮几杯，这般倒觉得与仙师更亲近了。”
他冲门外招呼一声，掌柜慌忙跑上来，气喘吁吁拱手：“蒋郎有何吩咐？”
蒋白方道：“取店里最好的酒来，温烫了送上来——我这位道友不喜凉酒。”
“这就去！二位稍等！”掌柜匆匆退下。
“看来蒋大夫在此地颇有威望，连掌柜都对您毕恭毕敬。”百骨生在他对面坐下。
蒋白方笑：“家父在此开了间药房，也是坐堂医，附近镇子都找他看病，我不过借了他老人家的光。只是个小小大夫罢了，仙师仙居朝阳，自然没听过我们这穷乡僻壤的事。”
百骨生附和：“这么说，蒋大夫是继承父业了？真是虎父无犬子。”
“我的医术不及他分毫，心里有数。让我给人看病，才是害人。”蒋白方给自己倒满酒，抿了一口，“有人一生戎马效忠，有人一世安于一隅，各得其乐。可还有种人：上不去，心比天高；下不来，不甘平庸。一腔抱负无处施展，空有野心与不甘，生来就活在比较里——无论多努力，换来的还是白眼，连亲近的人都骂他烂泥扶不上墙。后来他便什么都不做了，任打任骂，任人鄙夷。好不容易等来了翻身的机会，明知是深渊恶谷、会遭世人唾弃，也随着暗流钻了进去。
不为人上人，便做痛快鬼。
后来人人畏惧他、敬重他，金银珠宝唾手可得，旁人性命尽在掌控，却再没人指着鼻子骂他狼心狗肺，没人问他为何变成这副模样。仙师见多识广，懂世间百态、人心真谛，敢问这种人，是好是坏？”
他端详着杯中酒，一饮而尽。
百骨生回道：“好坏之分，在于本心。以善念行好事为好，以恶念做恶事为坏。”
蒋白方眼眸低垂：“南松刘家世代开赌坊，日日有赌徒输得家破人亡，可刘家每日施粥给乞丐与穷苦人，你说他是好是坏？”
百骨生沉默片刻：“说到底，想借赌发家的人，才是恶的根源。刘家利用了这些人投机取巧的心思谋利，并非一方之过。施粥是心存善念，实在难用好坏一概而论。”
蒋白方嗤笑：“所以好坏也在人心。”
他神情恍惚，几番哀叹，似有难言之隐。
百骨生道：“蒋大夫这是喝闷酒呢？莫非遇到了不顺心的事？”
蒋白方摇头：“世间不如意事常八九，人人都有一肚子苦水，不过是一点疑惑罢了，罢了。”他话锋一转，“百仙师，不知为何，我一见你就觉一见如故，你说，咱俩上辈子是不是认识？”
百骨生没接话，拿起酒壶为他满上，与他碰杯，自饮而尽。
“仙师真是爽快人，喝酒的性子倒像我。来，我陪你！”蒋白方也一口饮尽。
酒过三巡，两人将掌柜温好的酒喝了大半，都已醉意醺醺，扶着桌子晃晃悠悠。
百骨生幽幽开口：“蒋大夫，刚进镇子时围着你的那些人，是什么人？怎会那么着急把你拉走？”
蒋白方醉眼狡黠：“你说，你是不是……舍不得我走？”
百骨生拉住他的手，语气含糊又带点娇嗲：“你先告诉我……”
蒋白方摩挲着他的手，美滋滋道：“那些啊，是仁医会的人。”
“仁医会？是什么东西？”百骨生追问。
“嘘！”蒋白方做了个噤声的手势，“仙师休要追问，这事……你不该知道。”
百骨生讪笑：“好，既然蒋大夫不想说，我便不问。”
他拿起自己的酒盅，悄悄将袖中粉末洒入酒里，递到蒋白方面前：“是我失言了，我给你赔礼，蒋大夫莫要怪罪。”
蒋白方眸中顿了一瞬，随即笑着握住他的手，将酒盅凑近唇边：“百仙师，这可是你的酒啊。”
百骨生顺势道：“看来蒋大夫还是怪我？也罢，我自罚一杯。”
蒋白方伸手拦住：“怎会？仙师如谪仙下凡，我能遇见你，是三生有幸，上辈子定是积了大德。是我失言，该我赔罪才是。”说着，抢过酒盅一饮而尽，半滴不剩。
“仙师，这下可满意了？”他走到百骨生身侧，一手有意无意搭在他肩上轻轻揉捏，另一手在他面纱前试探。
百骨生立刻按住他欲掀面纱的手：“蒋大夫深夜来访，就是为了这个？”
蒋白方眼中的不悦转为和善：“在西山镇，我是主，你是客，理当尽地主之谊好好款待。若说有事，大概是感念仙师前两日照拂，特意来道谢。”
话音未落，他身子一踉跄，摇摇欲坠。
“蒋大夫？莫不是喝多了？”百骨生扶他坐回凳上，“温酒醉人，莫要贪杯。”
蒋白方脸色忽白忽红，强笑道：“仙师见笑了，这温酒的确后劲十足。”
“您可有随从？我去叫他们送您回去。”百骨生转身要走，被蒋白方一把拉住。
“仙师……”蒋白方醉眼含着狐疑与审视，直勾勾盯着他，“我听人说，仙师今日去了东郊？”
百骨生眉睫微沉：“蒋大夫这是跟踪我？”
蒋白方满脸懊恼：“仙师冤枉我了！只是手底下人恰巧看见，告诉了我而已，我哪敢跟踪您。”
百骨生冷笑：“东郊那般偏僻，竟能碰见蒋大夫的人，真是巧了。倒是不知，您的人去那里做什么？”
“那仙师去那里又是为了什么？”蒋白方脸上的笑容渐渐消失。
百骨生凛然正身：“蒋大夫，这是何意？”
蒋白方揉了揉太阳穴：“没什么，只是怕仙师初来乍到，寻人的时候走错路，去了不该去的地方。你不妨告诉我要找的人是谁，我可以帮你找找看。”
百骨生道：“蒋大夫的好意我心领了，只是这忙，恐怕你帮不上。”
蒋白方追问：“怎么？你信不过我？”
“蒋大夫神通广大，我怎会不信？只是此人据说得罪了官府，已被收押，怕是谁也救不了他。”百骨生满面愁闷地自斟自饮。
“哦？”蒋白方来了兴致，“不妨说来听听，到底是何方神圣。”
百骨生抬眼看向他，一字一顿：“张承宗。”
蒋白方脸色骤沉：“你跟他什么关系？”
百骨生道：“他在南松镇偷了我的东西。”
“什么东西？”
“一些盘缠和一方手帕。”
“什么时候的事？”
“大概两个月前。”
蒋白方狐疑：“两个月前的事，你现在才来找他？而且在南松镇丢了东西，为何来西山？”
他额头的汗珠一颗颗滚落，拭去后又立刻涌上一层。
百骨生缓缓道：“我那时急于赶路，没空与他纠缠，才暂且放他走——不然你觉得，区区毛贼能从我手里偷东西？如今事了，自然要回来算账。一路打听，百姓说偷我东西的是西山佑春堂的伙计，所以我来了。蒋大夫如此有能力，可知这个小偷在哪？”
“仙师不是说，出家人不在意身外之物，怎会为些盘缠和手帕，这般执着于找人？”蒋白方气息渐促。
百骨生道：“盘缠丢了便丢了，只是那手帕虽不稀罕，于我却意义非凡，便是丢了性命，也不能让它遗失。”
蒋白方强撑着眼：“什么样的手帕？”
“极普通的白绸帕子，上面绣着三朵迎春花。”
百骨生说完，见蒋白方怔愣，随即语气急切地追问：“蒋大夫？你可知张承宗在哪？”
良久，蒋白方才道：“他是我佑春堂的伙计。”
“哦？这倒真是巧了。”百骨生面露惊喜，“可否带我去见他？让他把东西还给我。”
蒋白方道：“怕是不行。”
百骨生问：“为何？”
“他现在收押在利泉府大牢，想进去并不容易……”蒋白方正说着，突然身子一瘫，摔在桌旁。
他迟迟说不出话，只定定盯着百骨生，眼中满是惊惧与失望。
“蒋白方，”百骨生面无表情，语气透着冷漠与厌恶，“你其实早就知道了，对吗？”
蒋白方扬起手，缓缓攥住桌上燃烧的烛火，在掌心捏灭：“无色无味，也无心。它亦然，酒亦然。”
他话音刚落，百骨生已转身迈向门口。
“你就不怕我说的那些是骗你的？”蒋白方的声音带着一丝颤抖。
百骨生驻足：“那是我自制的蛊心散，寻常情况下害不了人，只是让人无法说谎。你现在觉得难受，是因心脉排斥蛊心散的作用，过会儿便会恢复。”他顿了顿，“不过我很好奇，你明知我下了药，为何还留在这里？就不怕我要你的命？”
“若是怕，我就不会来了。”蒋白方苦笑，“所以这两日的一切，都不是真的，对吗？你难道不曾有一刻真心待我？”
百骨生面沉似水：“若你未曾察觉，我们兴许能多骗些时日，但结局不会改变。既已注定，那些经历又有什么重要？你现在正以意识压制不说真话，再这样下去，不死也得丢半条命。我劝你别再多说，否则谎话说多了，只会害死自己。”
“百骨生……白袍圣手……”蒋白方声音悲愤，“我能不能……看看你长什么样子……”
百骨生抬手抚摸着面纱斗笠，斜睨着他，语气带着鄙夷：“大明观之外，能让我摘下面纱的只有一人，你算什么东西。”
说罢，他头也不回地扬长而去。
